西灘在陸渠大隊西邊，挨著吳樂家所在的六隊和七隊的耕地西側，方圓三千多畝荒灘,，屬于陸渠大隊和其他公社的兩個大隊共有。

　　相比較而言,，屬于吳樂們大隊的面積大概有三分之二，剩余的三分之一,，有一半屬于惠北公社聯(lián)豐大隊的,，另外一半屬于靈沙公社西靈大隊。

　　在西灘上縱橫交錯著兩條大型排水溝,，這兩條大型排水溝分別是東西和南北彎曲走向,，形成一種交錯的弧度,，寬有六七米左右，水深大概在一米五左右,，其中在吳樂們陸渠大隊轄地上有一個六七百畝的魚塘,，魚塘外部由土壩圍成，土壩的里外都長滿了蘆葦,，有些蘆葦連片已經(jīng)形成一片又一片的蘆葦蕩,。

　　在蘆葦蕩的周邊也有一些縱橫的小型排水溝渠,，這些小型排水溝渠寬約兩三米,，水深大概六七十公分左右；另外從陸渠六隊的村莊后面有一條延伸的鄉(xiāng)村大道穿過西灘,，連接西邊惠北公社聯(lián)豐大隊的村莊,。

　　這條大路的兩邊也有兩條溝渠相伴，間或小橋溝通西灘中的那些草地和蘆葦蕩,；每年春暖花開之后,，西灘上也長滿了野草，適合吳樂們周邊村莊社員家庭放牧,。

　　夏收之后,，吳樂家的綿羊群經(jīng)過不斷的繁殖，大大小小已經(jīng)三十多只了,；因為塞上平原的莊稼大都是小麥套種玉米,，當小麥收割完后，在套種玉米地的麥茬上會不斷長出野草,，鄉(xiāng)村人家會不斷的把這些野草收割回去飼喂牛羊,，但是這些野草收割也是有周期和限度的，無法滿足社員家庭飼養(yǎng)的牲畜需要,，尤其像吳樂家這種羊群已經(jīng)繁衍到三十多只的社員家庭不在少數(shù),，只有通過放牧來解決難題，熬到了冬日,，等牛羊肉的價格上漲后,，宰殺或者售賣一部分牛羊，便可以解決飼養(yǎng)的難題,；因此在夏收之后,，吳樂的主要責任就是放牧家中的一頭毛驢和三十多只綿羊。

　　吳樂八歲多了,，按照鄉(xiāng)村的舊俗,，已經(jīng)到了適合獨自放牧的年齡；弟弟六歲了,，也能夠在家中陪護兩個妹妹,，父親和三叔忙完了夏收后,，又開始到公社集鎮(zhèn)的那個廢棄的面粉廠里干一些木工活了，母親早出晚歸的忙碌在地里,，吳樂每天清晨吃完早飯以后,，隨便再帶一些茶水和烙餅，牽著毛驢,，趕著綿羊群,，和村隊上一些同齡的孩子結伴到西灘放牧，周邊村莊社員家庭的羊群都不斷繁殖增多,，唯有西灘才更適合放牧這些羊群,。

　　吳樂三爺爺家的綿羊比吳樂家還多，大概有五十來只,，毛頭吳冰家和吳樂家的綿羊數(shù)量相差不多,，也三十多只了，張通家的更多,，竟然快六十多只了,，堂爺爺?shù)膬蓚€兒子家也不少，吳元家大概二十八九只了,，吳江家也有二十五六只了,，張榮家比較少，剛剛十九只,，不到二十只,，不過張榮家一大兩小三頭黃牛，吃草量也很大,，都需要放牧,，還有零零碎碎其他一些社員家里的羊群，大家每天清晨出發(fā),，趕著家里的牲畜,，到了村隊后的主路上，浩浩蕩蕩的好像一群大軍向西灘進發(fā),，到了西灘以后,，吳樂們守好幾個分組守好了一個方位的拐角，別讓羊群跑出草灘去糟蹋那些周圍的莊稼地就行了,，然后任憑這些羊群在草灘上吃草,，周圍也有溝渠，羊群吃飽了可以自己去喝水,。

　　秋天天氣涼爽,，周圍也有兩條大型排水溝，中午天熱的時候,，大家可以脫下衣服到這兩條排水溝里游個泳,。

　　有時候如果羊群安靜,，不喧鬧的話，大家會減少看護羊群的人數(shù),，輪流安排幾個人守好幾個關鍵位置,，剩下的人便可以一起到那幾條小型排水溝里摸魚了。

　　塞上平原的人都習慣了吃牛羊肉,，不多吃魚,，每年秋天的時候，許多草灘上縱橫交錯的排水溝渠里,，也都有許多的野魚,，大多數(shù)時間都是農(nóng)閑或者放牧的孩子們在這些溝渠里摸魚，很少有大人抽出特別的時間來抓魚,，畢竟莊稼地里忙活,，有時候有一些農(nóng)閑時間,，也都找點建筑類的活計賺點副業(yè)費,，養(yǎng)活家人。

　　在五六歲的時候,，吳樂便跟著堂哥吳宏下水摸魚,，雖然的年齡小，在溝渠里摸魚也是一個好手,，尤其那時候經(jīng)常是在南草灘放牧,，哪里有兩條小溝渠，但是還有有幾個幾畝方圓的小湖,，那些湖水都是從排水溝渠里匯集起來的水,，里面很多從黃河里流出的小魚苗，隨著水流到了村隊上的溝渠,，匯聚到了小湖,，到了秋天以后，這些小魚苗也都有一兩寸長了,，抓起來到家里收拾一番,，一家大小除了能嘗一頓鮮魚肉，也還能喝一番鮮魚湯,。

　　西灘放牧,，其實羊群好說，主要是張榮家的黃牛和吳們家的青驢,，必須用木樁拴好,，等它們吃上幾個小時以后，再挪一個地方打好木樁,，繼續(xù)拴好,，防止它們脫韁,。

　　因為怕牲畜跑出草灘到莊稼地里糟蹋莊稼，大家便守好了幾個關鍵方位,，防止意外,，同時輪流下水摸魚。

　　因為輪流下水抓魚的事情,，孩童之間通常會有一些爭議,，都想抓魚，必然會影響到放牧,，所以大家會猜大小,，或者抓鬮來決定人數(shù)。

　　這樣每次能選出一般的人看護牲畜,，另外一半人就可以抓魚,，如果當天抓的魚不多，大家就自己收拾一番,，索性在西灘里起一堆火燒烤起來共同分享,，如果數(shù)量比較多了，那么大家就均分一番,，然后用細長的蘆葦根串起來,，都了歸牧的時候帶回家里，讓父母收拾一番,，晚上一家人享受一番,。

　　每天日出的時候出門，到了太陽落山的時候歸牧,，八月份雨水多,，有時候逢到下雨的日子，大家只好留在家里,，用長輩們從田地里收割回來曬干后的野草飼養(yǎng)牲畜,，天晴之后，繼續(xù)出門放牧,。

　　日子就這樣一天天的流逝了過去,，八月轉瞬而逝，九月迎面而來,，又到了村小學開學的時日,，吳樂這一幫伙伴也都到了入學的年齡，但是,，村小學畢竟設施老化,，教師資源和教學場所比較緊缺，每年僅收兩個班新生,，往年也有很多年齡比吳樂們大的孩子因為報名晚了,，常常上不了學,，今年的時候吳樂們這幫孩子的家長已經(jīng)提前跑到學校找了校長報好了名，就等著開學的日子到來,。