驚堂木一響，門外值守的衙役，聞聲一溜煙跑了進(jìn)來,。

　　“大人有何吩咐,？”衙役跪在地上問文朝天。

　　文朝天是為了發(fā)泄,，才會(huì)拍驚堂木,，揮揮手讓衙役退下了。

　　“先生,，自從知府暴斃,，到現(xiàn)在幾個(gè)月了，按道理這段時(shí)間,，有我恩師幫忙運(yùn)作,，上下都打通了關(guān)節(jié)，任命年前就該下來的,?！?p>　　文朝天口所稱中的恩師，是當(dāng)朝禮部尚書張公茂,。

　　當(dāng)今皇帝馭下有術(shù),，自負(fù)甚高，一般不親近文武大臣,。

　　得到他信任的人屈指可數(shù),，張公茂就是其中之一。

　　張公茂沒教過文朝天讀書,，只是在科舉中,，指點(diǎn)過他幾句。

　　雖然感情不深,，但是張公茂看他絕非庸碌之輩,，就認(rèn)下了這個(gè)門生。

　　這次張公茂為了讓他在仕途更進(jìn)一步,，著實(shí)費(fèi)了不少功夫,。

　　文朝天臘月初就托人，給張公茂送去師徒之間的節(jié)禮,。

　　前幾天送禮人來復(fù)命,，說張大人交代,，升任知府的任命，年前就到,。

　　現(xiàn)在舊年已過,，文朝天以為出了岔子，這才悶悶不樂,。

　　魏先生把驚堂木放回原處,。

　　“大人，你靠著剿匪有功,，才升任五品同知,，科舉沒中進(jìn)士，注定仕途會(huì)有坎坷,，所以不必著急,，元宵前后，保你得償所愿,?！?p>　　文朝天當(dāng)年科舉，發(fā)揮失常沒有高中進(jìn)士,，這是他一生最大的遺憾,。

　　“先生，你怎么如此有把握,？”

　　雖然魏先生言之鑿鑿,，文朝天還是有點(diǎn)心情忐忑。

　　“大人,，假如不是謝羽文走脫,，你的任命早就下來了，幸好后來獻(xiàn)上了謝羽文的九環(huán)刀,，已經(jīng)將功補(bǔ)過,，這件事問題真不大?！?p>　　“先生,，我信你，你去歇息吧……”

　　文朝天說到這里,，又說：“先生,，聽說倚翠樓從江都，引進(jìn)幾個(gè)歌姬舞女,，要不要找來一個(gè),，給先生彈奏一曲，也好解解悶?！?p>　　魏先生嘿嘿一笑,，謝過了文朝天的好意。

　　“大人你不煩悶就好,，假如我想聽曲,，自己去倚翠樓，豈不更好,?！?p>　　魏先生說完，轉(zhuǎn)身背著手走了,。

　　文朝天回到住處,，看著滿桌酒菜，關(guān)上房門,，對(duì)那個(gè)小丫環(huán)招招手。

　　小丫環(huán)坐到文朝天身邊,，一抹緋紅,，又飛上臉頰。

　　“香兒,，陪我喝一杯,。”文朝天說完倒了兩杯酒,，單手摟住小丫環(huán),。

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　　大年初二的早上，段初問珠子：“假如一個(gè)死囚,，真是冤枉的,，皇帝非要我殺，我殺還是不殺,？父親以前說過,，君命不可違?！?p>　　珠子正在學(xué)習(xí)做菜,，對(duì)段初擺了擺手。

　　“皇帝在京城,，你在彭州府,，你哪有資格，讓他親自指揮你砍頭行刑,，我看你是想多了,。”

　　段初沒有再追問，跟珠子要一兩銀子,。

　　“要這么多錢干嘛,！”珠子自己花錢大手大腳，對(duì)段初卻有點(diǎn)小氣,。

　　“初二拜年,，我總不能空手去找魏先生吧，他老人家對(duì)我……”

　　珠子掏出一兩銀子,，扔過來打斷段初：“知道了,，去吧?！?p>　　段初捏著銀子,，買了兩包點(diǎn)心一件鎮(zhèn)紙，拐進(jìn)魏先生在府衙的住處,。

　　別看他不跪文朝天,，不跪黃有年，現(xiàn)在卻給魏先生跪下了,。

　　“給先生拜年,，愿先生身體康健，長(zhǎng)命百歲,?！?p>　　魏先生笑著扶起段初：“人生苦短，活那么久干嘛,，你來就來,，還買什么東西，瞎花錢,?！?p>　　段初坐下之后，又問出早上問了珠子,，珠子沒回答的那個(gè)問題,。

　　聽了這個(gè)問題，魏先生哈哈大笑,。

　　“段初,，去年彭州府秋后問斬的那些人，可有一個(gè)是冤枉的,？”

　　段初了解那七八個(gè)死囚,，個(gè)個(gè)都是死有余辜。

　　魏先生又說：“砍頭行刑是合法殺人,，在本朝,，想要合法冤殺一個(gè)人,，你知道有多難嗎？”

　　“這個(gè)我不是太懂,，還請(qǐng)先生給我講一講,。”

　　魏先生就說,，在本朝要想判一個(gè)人死刑,，必須層層上報(bào)，中間要經(jīng)過一級(jí)一級(jí)的審核,，哪怕審核都通過了,，最后還要皇帝批準(zhǔn)。

　　而皇帝有時(shí)為了展現(xiàn)自己仁慈,，還要赦免其中一些人,。

　　反正這些年公開行刑的，極少有被冤枉的死囚,，真正冤枉的,，都是不明不白，死在了大牢里,，特別是錦衣衛(wèi)和東廠掌管的詔獄,。

　　魏先生的回答，其實(shí)和珠子的回答,，基本是一個(gè)意思,。

　　不過魏先生的回答,，更委婉一些,。

　　段初聽了，心中一個(gè)大難題落地,，放松了很多,，對(duì)魏先生連聲感謝。

　　臨走時(shí),，魏先生塞給段初一個(gè)紅包,，說是壓歲錢。

　　段初一試就知道,，是五兩銀子,。

　　段初不收，魏先生說晚輩拜年,，給壓歲錢是規(guī)矩,。

　　告別魏先生，段初又偷偷去了王婆婆的家,。

　　給王婆婆拜年的絡(luò)繹不絕,，都是等著她說媒的人,。

　　等到人走得干凈了，段初才進(jìn)門給她拜年,。

　　王婆婆看左右無人,，道：“孩子，趙家我都去過三次了,，那二兩銀子也給了趙家婆娘,，不過，趙裁縫不同意,，事情有點(diǎn)難辦,。”

　　原來趙裁縫那個(gè)守寡的侄女,，并不招趙裁縫待見,，互相不說話。

　　趙裁縫的婆娘,，趙家布店的老板娘,，想趕走小寡婦，又怕趙裁縫生氣,，所以巴不得把小寡婦給嫁出去,，不過趙裁縫堅(jiān)決不同意。

　　“都克死了三任丈夫,，你還想放她出去害人,！”趙裁縫說。

　　要論性格暴戾,，趙裁縫一個(gè)拿針線的,，并不比姜屠戶那拿屠刀的差。

　　他是彭州府,，有了名的火爆脾氣二愣子,。

　　趙裁縫婆娘當(dāng)時(shí)就閉嘴了。

　　趙裁縫不待見侄女,，又不想她嫁人,，就把她關(guān)在家里，餓不死就行,。

　　幸好王婆婆好說歹說,，又有那二兩銀子的功勞，趙裁縫婆娘這才答應(yīng),，讓段初先去看一眼,。

　　假如段初看中了，后面她再想法子,，看怎么能說動(dòng)趙裁縫,。

　　“孩子,，趙裁縫今天去給分銷的商家拜年了，他不在家,，正巧是你偷看小寡婦的好時(shí)機(jī),，你要是沒事，婆婆這就陪你走一遭,?！?p>　　段初聽了，馬上點(diǎn)頭,。

　　王婆婆說完,，跟兒子兒媳說一聲，然后帶著段初直奔趙家布店,。

　　這些天沒有回音,，段初本以為事情黃了。

　　沒想到突然間峰回路轉(zhuǎn),，現(xiàn)在已經(jīng)踏上去看女子相貌的路上了,。

　　假如是正常的親事，男女輕易見不了面,。

　　但是對(duì)方是個(gè)小寡婦,，王婆婆特事特辦，趙家婆娘又收了銀子,，所以才有這樣可喜的進(jìn)展,。

　　到了門前，段初在外面等著,，王婆婆進(jìn)去之后,，很快又出來了。

　　王婆婆指了指三樓,。

　　段初一抬頭,，一個(gè)溫潤(rùn)如玉的女子,，打開窗戶,，茫然望著遠(yuǎn)方。

　　原來王婆婆進(jìn)去,，跟趙婆娘說段初來了,，趙婆娘就哄騙小寡婦，讓她開窗看看遠(yuǎn)山的雪融化了沒有,，所以小寡婦才會(huì)開窗露面,。

　　她這一露面，可把段初看傻了,！