先大祭司在涼泗歷代大祭司中算是為數(shù)不多的長(zhǎng)壽，活到近五十歲才病逝,，也是為數(shù)不多在宮外有府邸的大祭司,。

　　大祭司府在皇宮南側(cè),，出了朱雀門(mén)走不到一炷香時(shí)間便到了,。

　　朱雀門(mén)外是桐城最繁華的朱雀大街,，朱雀大街道路兩旁店鋪林立,，裝修極為奢靡,，相比之下,，門(mén)庭簡(jiǎn)樸的大祭司府便顯得有些格格不入,。

　　大祭司府并沒(méi)有大門(mén)，一條狹窄的小徑進(jìn)去便是簡(jiǎn)單到仿佛一眼就能望穿的府邸,，府內(nèi)的裝飾擺設(shè)也并非想象中那般沉重華麗,，反而有些出人意表的幽遠(yuǎn)。

　　院中的竹樓在翠竹環(huán)繞若隱若現(xiàn),，竹樓周?chē)菚r(shí)令交替的花草,，想必此處一年四季都會(huì)花樹(shù)掩映，別有一番意趣,。

　　順著幽深的小徑穿過(guò)一片院落,，竟然柳暗花明又見(jiàn)一方天地。

　　此處假山錯(cuò)落有致,，花草魚(yú)池四季景物景物均按照五行方位安置,，一進(jìn)來(lái)就感覺(jué)到勃勃生機(jī)，十分清涼降燥,，只是院子正中一座丈許高的方臺(tái)顯得有些突兀,。

　　高臺(tái)四周并無(wú)遮攔，從高臺(tái)上輻射而下的石階被打掃的纖塵不染,，高臺(tái)上煙霧繚繞,，似是有人焚香烹茶。

　　洛凌君忍不住贊嘆道,，“此處甚是奇妙,，不知是何人設(shè)計(jì)建造？”

　　“是姑姑親自設(shè)計(jì)建造的,，卸任大祭司前的很長(zhǎng)一段時(shí)間她就已經(jīng)準(zhǔn)備了這間院子,，每每有時(shí)間就會(huì)來(lái)修整一番?！蹦戮U庭立在高臺(tái)之上,，低頭環(huán)視著這間院子,，不知道想到了什么，突然笑了一下,。

　　“看得出公主和這位大祭司關(guān)系很好,。”洛凌君站在高臺(tái)之下,，抬頭看著穆綰庭,。

　　陽(yáng)光照耀下，穆綰庭整個(gè)人都被蒙上一層淡淡的金光,，就那樣居高臨下的站著,，睥睨萬(wàn)物，仿佛這世界的主宰,。

　　說(shuō)者無(wú)心聽(tīng)者有意,，穆綰庭站在落日余暉中，仿佛又看到了那個(gè)和大祭司初見(jiàn)的傍晚,。

　　那天,，她剛滿(mǎn)三周歲，依照涼泗禮制去祭天臺(tái)接受大祭司占卜,，本以為那只是個(gè)尋常的傍晚,，占卜完成就可以回寢宮看弟弟，卻不想那天她一步一步努力爬上的石階,，都會(huì)沾滿(mǎn)至親的鮮血,。

　　認(rèn)識(shí)穆綰庭好幾年了，從來(lái)只見(jiàn)她殺伐果決,，掌控全局的自信,，沒(méi)見(jiàn)過(guò)她這樣傷懷的樣子，洛凌君不舍得打擾她,。

　　穆綰庭收拾好心情,，笑著請(qǐng)洛凌君上來(lái)，洛凌君緩步踏上高臺(tái),，也慢慢看清高臺(tái)上的景象,。

　　高臺(tái)上有一方小小的祭臺(tái)，祭臺(tái)旁邊有個(gè)造型別致的石臺(tái),，石臺(tái)正中是刻著一個(gè)棋盤(pán)，棋盤(pán)一邊放著兩個(gè)白瓷棋盅,，另一邊放著一個(gè)茶桌,。

　　茶桌前坐著一個(gè)人正在烹茶，聽(tīng)到聲音抬頭看過(guò)來(lái),，對(duì)著洛凌君微微點(diǎn)頭,，態(tài)度疏離有禮,，正是宮宴上剛剛分別的涼泗二皇子——鶴源。

　　“這里……”洛凌君看著這不倫不類(lèi)的擺設(shè),，斟酌了好久也沒(méi)想出個(gè)恰當(dāng)?shù)男稳菰~,。

　　“很突兀？”穆綰庭了然的笑了笑,，邀請(qǐng)洛凌君在石臺(tái)對(duì)面坐下,，難得的解釋道，“這里本是姑姑祭祀占卜的地方,，這石桌是我非要添加的,，只是近年我也不時(shí)常回來(lái),，石桌上的棋盤(pán)風(fēng)吹日曬都已經(jīng)斑駁的快要看不出了,。”

　　洛凌君低頭看棋盤(pán),，果然看到棋盤(pán)表面坑坑洼洼十分不平整,，但隱約還能看清棋盤(pán)紋路。

　　“一整塊的火成巖,？”洛凌君抬手摸了摸棋盤(pán)的材質(zhì),，看著棋盤(pán)上斑駁的痕跡，不禁有些遺憾,，“這院子竟無(wú)人看顧嗎,？何至于風(fēng)蝕成這樣?！?p>　　火成巖以表面光滑質(zhì)地堅(jiān)硬聞名于世,，但其形成條件十分苛刻，且石頭內(nèi)部容易產(chǎn)生氣泡使石頭具有脆性,，因而不宜雕琢,，采得大塊石料更是難得，這么大一整塊的火成巖實(shí)在罕見(jiàn),，雕刻的如此渾然天成的更是有市無(wú)價(jià),。

　　而就是這么一個(gè)價(jià)值連城的石桌，卻被歲月侵蝕的斑駁不堪,，實(shí)在令人唏噓,。

　　“府邸有專(zhuān)門(mén)照看，只是這方祭臺(tái)卻是無(wú)人敢上來(lái)的,?！蹦戮U庭不明所以的笑了笑，也伸手摸了摸凹凸不平的棋盤(pán)表面，

　　待二人坐定,，鶴源把煮好的茶倒了兩杯,，分別放在二人面前，“不是什么好茶,，世子大可放心,。”

　　洛凌君看著白玉杯里淺褐色的茶湯,，又想起那日穆綰庭給他下毒的事,，“如此甚好，多謝二皇子,?！?p>　　鶴源淡淡一笑，并不再接話(huà),，對(duì)穆綰庭點(diǎn)點(diǎn)頭,，起身離開(kāi)了，一步一步腳步踏實(shí),，倒看不出喝了酒,。

　　二皇子離開(kāi)了，但還是若有似無(wú)的酒香從他方才落座的地方飄來(lái),。

　　這酒是涼泗皇室特供,，酒水清冽酒香特異，據(jù)傳飲用之后香氣縈繞三日不絕,，平日里只有重要節(jié)慶和招待洛凌君這樣的他國(guó)使團(tuán)才會(huì)擺上,。

　　傳聞雖有夸大的成分，但是酒香特異洛凌君印象極深,。

　　“二皇子倒是好酒量,。”

　　否則也不會(huì)人離開(kāi)這么久,，酒香還未散盡,。

　　“他身體不好，宮宴上并未飲酒,?！蹦戮U庭淡笑著開(kāi)口，酒香更加濃郁,。

　　“如此說(shuō)來(lái),，宮中設(shè)宴，公主也參加了,？”

　　洛凌君一直好奇玉階之上那位是誰(shuí),，想來(lái)是穆綰庭無(wú)疑了,。

　　穆綰庭倒也不瞞他，“我身份特殊,，怕引起不必要的麻煩，所以不能輕易露面,?！?p>　　“既然不方便，公主為何還要來(lái),?！甭辶杈皖^看著杯中茶湯，愣愣出神,。

　　你既然來(lái)了,，那我便不得不多想，此次和親的人選是否還能商榷,。

　　穆綰庭端起茶杯喝了一小口,，“世子可知護(hù)國(guó)公主之于涼泗代表什么？”

　　“百姓都說(shuō)護(hù)國(guó)公主與大祭司是神明欽點(diǎn)守護(hù)涼泗的兩位神使,，一位主祭祀掌天命,，一位主殺伐護(hù)國(guó)運(yùn)?！?p>　　穆綰庭將茶杯放在一旁,，輕聲嘆道，“涼泗神權(quán)高于皇權(quán),，若要推翻神權(quán),，世子以為該從何處下手？”

　　涼泗近百年沒(méi)有發(fā)生過(guò)大規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng),，但祭祀占卜卻從未中斷,，大祭司受萬(wàn)人敬仰，地位牢不可摧,，護(hù)國(guó)公主雖有戰(zhàn)神之名,，卻少有人見(jiàn)戰(zhàn)神之威，兩相比較高下立判,。

　　“看來(lái)公主在涼泗的處境,，并不好?！?