卻說(shuō)陳不仁有意捏造鬼話,，哄騙娘娘,，裝出欲說(shuō)不說(shuō)的樣子，要叫娘娘來(lái)問(wèn)他,。娘娘早知他的用意，便問(wèn)道：“陳大伯,，你說(shuō)樓上怎樣?定要請(qǐng)教,。”不仁道：“不要說(shuō)的好,，你們嚇不起的,。”娘娘道：“不妨事的,。你若不說(shuō),，反令人疑惑不定了?！辈蝗实溃骸斑@里樓上,，前年吊死了一個(gè)媳婦。從此以后,，換了不少租戶(hù),，都因被吵不過(guò)，就搬出去了,?！蹦锬锍泽@道：“阿呀，原來(lái)房中有吊死鬼的,，怪道這兩夜如此亂響,，我還當(dāng)做貓捕鼠呢。既是鬼叫,，我們?nèi)绾巫〉?！”不仁道：“依我想?lái)，卻也無(wú)妨。大凡婦女屬陰,，所以鬼要出現(xiàn),；只要有男人行動(dòng)，陽(yáng)氣克陰,，鬼能潛伏,。奶奶不要心寒，稍耐幾時(shí),，等候漢兄回來(lái)就好了,。”娘娘道：“那里等得及我夫回來(lái),！倒不如就請(qǐng)大伯在樓盤(pán)桓幾天罷,。”不仁道：“這個(gè)斷然使不得,。倘或漢兄回來(lái),，如何對(duì)答?奶奶還須自己斟酌?！蹦锬锏溃骸笆屡c大伯無(wú)關(guān),，即使我夫回來(lái)，不要提起就是了,?！辈蝗实溃骸澳敲次业酵饷嫒リP(guān)照一聲?！碑?dāng)即起身出外,，吩咐家童小花：“在外堂榻上睡一回，因?yàn)榘啄棠塘粑乙股?，我只好明早回去的了,。”交代后,，返身進(jìn)內(nèi),，復(fù)道：“既然這樣，我們把酒肴搬到樓上去吃,，壯壯威勢(shì)也好的,。”娘娘答應(yīng),，暗想：“陳不仁心已昏亂,，好言難以相勸。先說(shuō)我夫嫖妓,，又說(shuō)樓上有鬼,，隨口胡言,。我是有陰陽(yáng)的,，怎能騙得信我,！況且我夫不久要?dú)w，此人在這里進(jìn)出,，總有疑心,。為今之計(jì)，必須弄他回去,，好叫他臥病數(shù)月,，再作商量?！?p>　　此時(shí)聽(tīng)得譙樓已打二鼓,，酒菜已移到樓上外房。擺好坐定,，娘娘親自執(zhí)壺斟酒,。不仁酒落歡腸，料定今夜總能如愿,。但是飯要多吃,，酒要少飲，好叫白奶奶知道我的本領(lǐng)高強(qiáng),。所以飲了幾杯,，便說(shuō)夠了。小青盛過(guò)飯來(lái),，不仁連吃六碗,，有心吃與娘娘看的。似乎吃得做得,，表示身體強(qiáng)壯的意思,。吃完收拾后，用過(guò)臉?biāo)丬?，?zhǔn)備作樂(lè)陶情,。坐了片刻，鋪程早已檢開(kāi),，自有丫頭疊被鋪床,，內(nèi)外房中點(diǎn)著通宵紅燭，樂(lè)煞了這個(gè)癡迷的陳不仁,。要想上前去調(diào)戲娘娘,，還防著小青礙眼，主婢尚未通連,，不敢遽行非禮,，呆呆的看著娘娘。娘娘道：“陳大伯請(qǐng)睡罷，小青隨我進(jìn)房睡罷,?！辈蝗拭?wèn)：“小青姑娘房在那里?”娘娘回說(shuō)：“就在我房隔壁?！辈蝗实溃骸霸瓉?lái)如此,。奶奶請(qǐng)便?！毙∏嗑湍昧耸终?，同著娘娘進(jìn)內(nèi)房，將門(mén)關(guān)上,。不仁肚里暗叫一聲“呀嚇,，完了！房門(mén)已閉,，少?？祥_(kāi)不肯開(kāi)，很難預(yù)料,?！辈幻夂善饋?lái)。既而一想,，又說(shuō)：“我已明白了,，他要瞞著小青的，只等到三更進(jìn)房就是了,?！?p>　　再說(shuō)娘娘進(jìn)了內(nèi)房，門(mén)雖推上,，未曾加門(mén),。向小青默囑了幾句話，小青點(diǎn)點(diǎn)頭,，就將隔壁的門(mén)關(guān)上了,。娘娘也側(cè)身睡在床上，等候那個(gè)癡迷人來(lái),。我且慢說(shuō),。

　　只說(shuō)不仁獨(dú)坐外房，一心盼望佳期,。呆等到三更將過(guò),，諒必小青已經(jīng)睡熟了，他就立起身來(lái),，放輕了腳步,，走到房門(mén)跟首,，從門(mén)縫中向里一張，知道是虛掩的,，并未上門(mén),。用手略略一推，已開(kāi)了半扇,，見(jiàn)內(nèi)房紅蠟高燒，十分明亮,。娘娘身睡牙床,，背心向外，帳子揭開(kāi)在那里,，

　　看得更是仔細(xì)：墨烏的頭發(fā),，雪白的粉頸，下身蓋著紅綾被,，二色分明,，異常嬌艷，越看越動(dòng)火,，實(shí)在忍耐不住,。正提起右腳跨進(jìn)房門(mén)，只聽(tīng)得床背后一聲怪響,，好像有一件東西翻了下來(lái),；再一細(xì)聽(tīng)，卻又無(wú)事,。就此放大了色膽,，把左腳也跨進(jìn)去。正要起腳,，又聽(tīng)得床后刮刮兩響,。一聲叫苦，曉得不好,，要想退出去,，這只腳拔不動(dòng)了。便覺(jué)一陣?yán)滹L(fēng),，從床后吹出,，隱隱有一婦人，背朝著外,，退縮出來(lái),，到了床前，對(duì)著娘娘福了一福,。然后回轉(zhuǎn)身軀,，又是呼呼一陣?yán)滹L(fēng),，吹得燈火無(wú)光。這一嚇?lè)峭】?！?jiàn)這女鬼面色如灰,，七孔流血，雙眉倒掛,，頭發(fā)散亂,，嘴里吐出三寸多長(zhǎng)的舌頭，頸上拖著一條汗巾,。這種惡相好不怕人,！此時(shí)不仁心膽俱碎，身子抖戰(zhàn)不停,，欲思拔腳逃走,，可憐寸步難

　　移。又見(jiàn)女鬼走近妝臺(tái),，把鏡袱掀開(kāi),，照了一照，發(fā)聲長(zhǎng)嘆道：“我本是名門(mén)舊家之女,，嫁與東門(mén)曾家,。因?yàn)檎煞蜇溬u(mài)絲綿，時(shí)常在外,。有一個(gè)房東叫陳不仁,，萬(wàn)惡奸刁，前來(lái)收取租金,，見(jiàn)我有幾分姿色,，出言調(diào)笑，我一時(shí)誤信了他,，失了名節(jié),。后被夫君回家撞破，將我毒打一頓,，鎖禁空房,。我?guī)状窝肴饲笏炀龋购菪牟焕?，忘了枕邊恩?ài)之情,。因此我又羞又恨，投繯尋了短見(jiàn),，我好苦呀,！”眼中血淚滴了下來(lái)。這幾句話,，不仁聽(tīng)了,，暗想：“這個(gè)鬼,，怪不得有些面善，原來(lái)就是他,！阿呀,，冤家遇著對(duì)頭人了！但愿他不看見(jiàn)我才好,。怎么我逃走不動(dòng)呢?”嘴里只好默念著“救命王菩薩”,。

　　再聽(tīng)那女鬼說(shuō)道：“我在陰司守候三年，理應(yīng)要討替了,！如今來(lái)了白氏女子,，我正好向他索命，可以投生去了,。”說(shuō)罷,，把汗巾拿在手中,，走近床邊。忽聞房門(mén)跟邊略有聲響,，回頭一看,，見(jiàn)了不仁的面目，咬牙切齒道：“想不到冤家就在此地,，今夜豈肯相饒,！我先與冤家討了替罷?！敝赜洲D(zhuǎn)身向外,，嚇得亡魂直冒，用盡氣力,，帶扒帶跌,，好容易扒到樓梯邊。還想要逃下去,，站起身子,，不想一只腳踏個(gè)空，便從樓梯上滾跌到地,，氣息也全然沒(méi)有了,。

　　娘娘在內(nèi)房聽(tīng)得聲音，急忙將身坐起,，喚小青快去看來(lái),。小青拿了手照，同娘娘走到房門(mén)首,，往下一瞧,，看不清楚,。便道：“扶梯下什么東西呀?主母你且站著，待丫頭下去看個(gè)明白,?！睌y著手照下走，只喊了一聲：“阿呀,，員外何故跌倒在此?”娘娘假意下淚道：“你快出去喚小管家進(jìn)來(lái)罷,。”小青領(lǐng)命,，立刻叫小花進(jìn)內(nèi),。小花見(jiàn)了，有些疑心,，便道：“我家員外,，怎么跌倒在這里?奇怪得很！莫非從樓上推跌下來(lái)的么?”娘娘同小青同說(shuō)道：“我們是女流之輩,，怎敢推他?小管家你休誤會(huì)了,。剛才員外在內(nèi)堂算賬，留他夜膳,，多用了幾杯酒,，神思懶倦，就伏在桌上打磕睡,，并說(shuō)略等一等回去,，叫我們先上樓安睡。不料睡不多時(shí),，忽聽(tīng)得樓下聲響,，攜燈下來(lái)一照，看見(jiàn)員外這般光景,，連我們也不知道呢,！”小花道：“員外的毛病，我也有些明白了,。但現(xiàn)在昏暈過(guò)去,，氣息已斷，且扶到榻床上去救救看,，再作道理,。”

　　于是小青幫同小花扶他到內(nèi)堂榻上睡了,，忙去備了姜湯過(guò)來(lái),，小花抓人中，喊員外,，娘娘也高喚陳大伯醒來(lái),。小青和小花兩邊扶住,，把姜湯灌下?？蓱z他面如黃蠟,，嘴唇黑灰，雙眉緊鎖,，兩眼微開(kāi),，頭面上有幾處跌傷。此刻姜湯下肚,，隱隱作響,，便覺(jué)得有了氣息。又經(jīng)三人頻頻叫喚,，方見(jiàn)他漸漸蘇醒,，已是回陽(yáng)。嘴里還在那里說(shuō)道：“曾奶奶,，你饒了我罷,！原是我害你的，明日我請(qǐng)高僧超度,，今晚權(quán)且饒我,，請(qǐng)你不要近身了,，快些去罷,。”小花道：“這里有什么曾奶奶,！只怕遇見(jiàn)冤鬼了,。”娘娘道：“大伯你見(jiàn)什么鬼?我們是嚇不起的呢,！”不仁道：“這事與你們無(wú)干,，冤家遇了對(duì)頭，此地?cái)鄶嘧〔坏昧?，我要回去了,。”娘娘道：“既要回去,，小管家快喚一乘轎子來(lái)罷,。”小花答應(yīng)自去,，飛奔到烏梅巷,，掄拳亂敲墻門(mén)。門(mén)公去門(mén)開(kāi)了,，動(dòng)問(wèn)何事驚慌,，小花細(xì)細(xì)一說(shuō),，忙喚起了眾兄弟，一直通知到上房去,。

　　院君盧氏聽(tīng)得傳報(bào),，忍不住雙淚交流，即命家人抬轎前往,。囑咐了幾句話,，要謹(jǐn)慎抬得穩(wěn)些，防他跌了出來(lái),。家人奉命就走,，抬轎到了許家，停歇在內(nèi)堂中,。娘娘早已避開(kāi),，家人們叫應(yīng)了員外，便攙扶入轎坐定,，用一條汗巾絡(luò)住,，就此上肩抬回本宅，送進(jìn)上房安睡,。盧氏院君著急異常,，坐在床沿說(shuō)道：“我往常勸過(guò)你的，這種淫亂欺心之事,，是做不得的,。到如今冤鬼纏繞，便難以抵當(dāng)了,?！鄙焓忠幻敕讲判』ㄕf(shuō)他身體冰冷,，現(xiàn)在卻像火炭一般發(fā)熱,，十分利害。待到明天早上,，一面差人去求簽問(wèn)卜,，許愿燒香；一面去請(qǐng)高明醫(yī)生診治,。那醫(yī)生說(shuō)他犯了單思病,。正叫做心病還須心藥醫(yī)，所以憑你神醫(yī)妙藥,，吃了也沒(méi)有效驗(yàn)的,。遷延日月，病勢(shì)纏綿，難以起床,。我且擱過(guò)一邊,。

　　再說(shuō)白娘娘嚇退了陳不仁，心已安穩(wěn),，專(zhuān)等丈夫回家團(tuán)聚,，免得兩下照面，別生枝節(jié),。好在娘娘能知過(guò)去的事實(shí),，曉得他從前害過(guò)曾家媳婦，故而密?chē)谛∏?，裝出吊死鬼模樣,，嚇得他臥病在床。這也是不得已做出來(lái)的事呢,。我也暫且按下,。

　　卻說(shuō)許仙自從吃了官司，幸得叔父王永昌保出,，仍在他家作夥,，那有心思做什么生意。他想起自己好好在專(zhuān)諸巷開(kāi)張藥店,，生意興隆,，一家團(tuán)聚，何等快樂(lè),！不料禍起蕭墻,，被昆山顧官仗勢(shì)欺人，強(qiáng)吞寶物,，扭稟公堂,，險(xiǎn)遭問(wèn)罪,。雖蒙縣官超豁,，取保釋回，只是保和堂店房已經(jīng)封閉,，不知妻婢存身何處,，音信無(wú)聞，室家星散,，因此心中十分傷感,。時(shí)常到樓頭痛哭一場(chǎng)，幾次被王永昌聽(tīng)得,，向他再四勸慰,，他卻毫不覺(jué)悟，弄得永昌也沒(méi)法可想，倒不如叫他出門(mén)散散心罷,。所以今天又聽(tīng)他在樓啼哭,，便叫阿喜去請(qǐng)?jiān)S相公來(lái)。少頃許仙進(jìn)見(jiàn),，拭干眼淚,，走入書(shū)房，叫應(yīng)叔父,。永昌命他坐下后,，方說(shuō)道：“我勸你不必哭了。雖是你夫妻情重,，究竟他總屬妖怪,，將來(lái)怎能夠有始有終?故此勸你從今以后，斷絕了念頭,，另娶一個(gè)美貌妻房,，包管在做叔父的身上。你道好么,？”許仙道：“多蒙叔父恩待,，頻加勸慰，小侄怎敢不從,。但是念及我妻恩愛(ài),，止不住傷心下淚。我愿學(xué)古時(shí)的宋宏,，義不重婚的了,。”王永昌聽(tīng)他這般說(shuō)法,，笑道：“哈哈,，你還迷而不悟，實(shí)是可嘆,！看來(lái)一時(shí)勸你不醒,，你且替我到鎮(zhèn)江去，討一筆客賬,。還下來(lái)的銀子,，你帶去散散心，游游金山寺和甘泉寺,。逐步拿這個(gè)念頭拋了就完了,。”許仙道：“叔公之命,，敢不依遵,！但不知幾時(shí)方要?jiǎng)由?”永昌道：“既然肯去，今夜動(dòng)身也好?！庇只仡^叫阿喜過(guò)來(lái),，命他到后河頭去，看這只嘉興船如果空在那里,，叫他今夜開(kāi)往鎮(zhèn)江去,，回來(lái)算錢(qián)；他若不去,，另叫別船也不妨,。

　　阿喜應(yīng)聲即去。少頃,，同著船上人沈大官進(jìn)來(lái),，見(jiàn)了員外。因?yàn)楸舜耸抢现骺?，講明船錢(qián),，照原價(jià)四錢(qián)一日，先付錢(qián)一千,，買(mǎi)些柴米小菜,，回來(lái)總算。員外吩咐阿喜取錢(qián)給沈大官,，又命他到許相公樓上打好鋪程,，交放在船上。等到晚上,，員外請(qǐng)?jiān)S仙吃了一頓夜飯,，寫(xiě)了一封討賬的書(shū)信，叫他收藏好了,，又勸慰了幾句話,。許仙告別起身，永昌叫阿喜代送下船,。二人一同到了船上,，沈大官問(wèn)：“員外如何不去?”阿喜道：“此番到鎮(zhèn)江討賬，理應(yīng)差夥計(jì)去的,。不過(guò)這位許相公,，有些心事,，倘使哭將起來(lái),，你只算不聽(tīng)見(jiàn)就完了?！贝藭r(shí)許仙已在船中坐定,，阿喜隨后進(jìn)來(lái)，問(wèn)：“相公討了賬，幾時(shí)才回?”許仙道：“我不到十天就要回店的,。你快上岸回覆主人去罷,！”阿喜答應(yīng)自去。船家就此解纜開(kāi)行,。那許仙只是思念妻子,，啼啼哭哭，帶累船上人也代為傷心,。一路別無(wú)書(shū)說(shuō),。

　　舟行三日，已抵鎮(zhèn)江碼頭停泊,。船主沈大官進(jìn)艙問(wèn)道：“許相公,，鎮(zhèn)江已經(jīng)到了，還是去游玩呢,，還是先去討賬?”許仙道：“自然討賬要緊,。我且問(wèn)你：鎮(zhèn)江城里五條街，卻在那里?你可認(rèn)識(shí)么?”沈大官道：“不是我夸口,，鎮(zhèn)江地方的路徑,，一大半認(rèn)識(shí)的。相公可要我一同去么,？不過(guò)五條街熱鬧非常,，招牌要你相公自己看清楚的呢！”許仙道：“如此甚好,，只是有勞你了,。”沈大官道：“相公說(shuō)那里話來(lái),！理當(dāng)引領(lǐng),。請(qǐng)相公拿了書(shū)信，一同上岸去罷,?！痹S仙點(diǎn)點(diǎn)頭，將書(shū)信藏入懷中,，立即與船家離舟登岸,。

　　不知此去可曾會(huì)見(jiàn)妻房，且看下回分解,。