繡履方踏進(jìn)這沈府的后院主閣,，一陣炭火熱氣便奔涌進(jìn)四肢·骨·骸,，醇厚的湯藥味一瞬彌散在鼻息,，沈知鶴微不可查地抽了抽鼻子,，壓下心底一星嘆。

　　如今是七月三伏暑熱蟬鳴之季,，嫡母的閣內(nèi)卻還要日夜備著炭爐,。

　　想來這姜氏的身子，自她成親出閣后便是愈發(fā)的差了,。

　　額上已開始冒出細(xì)汗,，沈知鶴面不改色，挽指將裙擺提起,，身后沉重的木門被侍婢關(guān)上,，將外院的蟲鳴花意隔絕。

　　蘇嬤嬤將鶯兒帶走后,，如今都還未回來,。

　　內(nèi)閣燭光昏暗，沈府外頭的廊燈通明一絲也映不進(jìn)來,，愈往里,，刺鼻藥味愈濃烈，侍婢為沈知鶴撥起垂掛的珠簾,，恭敬俯身：

　　“二姑娘請(qǐng),。”

　　沈知鶴頷首,，入目只見嫡母闔目斜倚著塌，身下層層疊疊地墊了許多柔軟被枕,，一臉倦意蒼白,，是遮不住的病氣,。

　　當(dāng)年伯爵府嫡女何等傾城，誰料到如今不過半百,，竟會(huì)成這副風(fēng)燭殘年的模樣,。

　　她沉聲開腔，音如潺潺溪流般溫潤(rùn),，隱隱擰起兩道細(xì)長(zhǎng)的柳葉：“女兒請(qǐng)母親安,。”

　　塌上的姜氏緩緩掀起眼皮,，病氣霧靄濃重難撥,，鬢間華發(fā)滿滿，弱得像秋零的季秋枯葉,，她眸光混沌,，半響，眼底忽地閃過一絲光亮,，而后顫顫抬起手：

　　“是和兒,，還是鶴兒……”

　　沈知鶴一怔。

　　她旋即起身,，扯了抹笑意上前,，握住姜氏顫顫的手，在塌邊坐下,，眉上風(fēng)月高懸,，藏著零星的慟：

　　“母親，是鶴兒,?！?p>　　沈之和是她那從未見過面的兄長(zhǎng)，十七歲便戰(zhàn)·死·沙場(chǎng),，被萬·馬踐·踏,，連·尸··骨都尋不得，只留一個(gè)衣冠·冢,。

　　本就體弱的姜氏得知唯一的兒子這般慘狀,，便一病不起，常年參湯苦藥為伴,，輾轉(zhuǎn)于紗幔病榻,，溫·室·床·褥間，不聞外頭的斑駁與聲色,，囚于一方金·牢,，聽得見，卻見不得，同滄海一粟,。

　　“鶴兒……”

　　姜氏喃喃,，晦灼的眸光漸漸清明，她反握住沈知鶴的手,，強(qiáng)撐著身子挺直了些：“你怎么回府了,？”

　　內(nèi)閣的爐燒得更旺了，窗都只留了一條細(xì)縫,，沈知鶴冒出的薄汗已使里衣緊貼肌膚,，可緊握著的姜氏的手卻仍舊冰得嚇人。

　　這些年一碗碗藥石灌下去,，早已將姜氏的身子里外都虛耗透了,，所有人都心知，如今,，不過是讓太醫(yī)吊·著·命罷了,。

　　偏生沈丞相仍舊遍尋能人異士，甚至不許旁人提上姜氏一句不好,。

　　沈知鶴只覺嘲諷,，如若真是那般恩愛的夫妻，又為何會(huì)有生母與自己的存在,？

　　她壓下心尖思緒,，撩起姜氏貼著頰邊的碎發(fā)，落聲輕輕：“今日收到父親的信說您病重,，可嚇了女兒一跳,。”

　　“這些年我的病情一直反復(fù),，早已習(xí)慣了,。”姜氏的喉嚨被藥浸得沙啞,，她手握成拳抵在唇邊咳了兩聲,，抬眸目光切切，“你在夫家過得可好,？”

　　侍婢忙奉上盞清茶,，沈知鶴抬手接過茶盞，小心翼翼地拎著蓋子撇去浮沫,，指尖感到溫了,，方才放至姜氏唇邊：

　　“女兒一切都好，倒是母親,，瞧著又清瘦了,。”

　　茶香入喉，連氣兒都順了些,，姜氏緊了緊身上的錦被,，輕柔的音緩緩敘：“我派人打聽過,，你那婆婆不是個(gè)好相處的,。”

　　沈知鶴奉著茶盞的手一滯,，隨后將盞蓋覆上,，聆得清脆一聲，遞還給婢女：“女兒對(duì)其恭順,，她不過是嚴(yán)厲些罷了,。”

　　“你向來寡言清冷,，”姜氏滿頭華發(fā)散在腰間,，細(xì)細(xì)望著她的眉目，“我只怕旁人碎語污了你的耳朵,?！?p>　　“天子腳下，哪有那么多閑言碎語,，母親多慮了,。”閣內(nèi)安靜,，沈知鶴鼻息也淺淺,，持著一貫的清冷音色，挼碎了初春三分白里蘊(yùn)下的幾分清澈溫明,。

　　“就是在高門府邸,，閑言方才更多?！苯蠈⑹指灿谒ド?，檀口半張，眸底清明,，“鶴兒,，你如今是我名正言順的女兒，不必事事忍讓,?！?p>　　沈知鶴鼻尖泛酸。

　　確實(shí),，父親是丞相,，母親是伯爵府嫡系女，兩人的孩子一出生便只需在皇家跟前俯首罷。

　　可她到底不是從姜氏肚子里出來的,。

　　“女兒知道的,。”

　　沈知鶴狹睫斂眸,，心脈像是攀上一路山脈間的叆叇,，杳冥，蒙上一層黑壓壓的霧鑾,。

　　姜氏心底卻門清,，她輕輕嘆了口氣，帶著幾分戚戚：“你的性子,，我還不清楚嗎,？”

　　沈知鶴不語。

　　“那兩個(gè)陪嫁媵侍如何,？夫君待你可好,？”

　　姜氏眉間已然染上疲意，可她仍有滿腹擔(dān)憂要問,，強(qiáng)撐著精神：“可要我將蘇嬤嬤也給你帶去孟府,，管教下你底下的人？”

　　“母親選的都是好的,，”沈知鶴出聲啞啞,，握著姜氏的手緊了些，將她眉梢思緒全收入眼底,，“嬤嬤還要伺候母親,，女兒一切都好，您就放心吧,?！?p>　　說罷撫平了她身下的被枕，扶著姜氏躺下,，將四方被角都捏好,，不透一絲風(fēng)兒進(jìn)去，沈知鶴方才重新跪坐在塌下,，由月光來編織霧屏,，盡數(shù)都遮擋，不被袒露,。

　　“女兒回府侍疾,，今夜不走了，陪著您入睡,?！?p>　　金線繡出的杏花床幔落下,，沈知鶴盈袖暗香，眸光盈盈,，端著溫柔的態(tài),。

　　姜氏眼皮子半闔，她平日常是昏睡,，難得說這么些話,，昨夜又折騰了一宿，此時(shí)已經(jīng)倦到極致,，思緒開始模糊,，瞧得也不真切：

　　“和兒……要陪著母親……”

　　沈知鶴漾了個(gè)苦澀的笑,。

　　如若說自己真不知道母親嘴里喊的究竟是“和”還是“鶴”,，那便是她故作愚鈍癡傻了。

　　可她并未說些什么,，只是看著姜氏沉沉睡去的容顏,，即便是已入夢(mèng)，也仍然握著自己的手,，生怕她走了似的,。

　　沈知鶴沐在薄薄的燭光里，輕輕地望著,，眉梢?guī)c(diǎn)霜雪也就散去了,。

　　姜氏，是這沈府里待她最好的人,，沈知鶴記著剛記在姜氏名下時(shí),，底下侍婢也有碎語議論自己的出生，姜氏知道后,，竟擋著眾府人的面將那婢女施了庭·仗·刑,。

　　沈知鶴還記著那時(shí)的姜氏，雖已染病,，卻仍舊風(fēng)姿不改,，她握著自己手，而自己仰頭望她,，眸閃星光,。

　　長(zhǎng)大后記憶卻模糊了，只記著姜氏那滿頭珠翠,，以及底下跪著一片侍婢小廝,，琉璃瓦瑩然生亮，高門玉宇,，朝陽初升,。

　　沈知鶴收回心神,，她伸手，觸了觸姜氏的已然凹陷的臉頰,。

　　那時(shí)的姜氏捂住稚嫩的沈知鶴雙眼,，不讓她看受·刑后的那個(gè)侍婢，她對(duì)著滿府的人,，遠(yuǎn)山青影疏淡渲染,，開腔震震，不怒自威,，讓沈知鶴記了好多年,。

　　她說：

　　“這是我的女兒，是沈府名正言順的二姑娘,?！?p>　　“往后再有閑言，皆賜庭仗,?！?