靖王府內,，候管家急急忙忙奔赴東漓院,，跑得太急，腳底發(fā)飄,，中途跌了一跤,，爬起來后，顧不得膝蓋疼痛,，繼續(xù)往前奔,。

　　半刻鐘之后，東漓院后院,，喬茵蓬散著頭發(fā),、身裹雪白狐裘從居室步入堂屋，對著跪在地上的候明不悅呵斥道：

　　“什么事非得這么早過來稟報,，倘若是其它人如此一大清早跑來攪人清夢，鐵定一棍子打出去,。有事快說吧,，說完我還要回屋補會覺?！?p>　　喬茵說完在堂屋上首太師椅上入座,，迷瞪著眼，慵懶地抬手掩嘴打了個呵欠,。

　　候明滿臉焦急,，慌里慌張地說：

　　“夫人，不好了,，靖王府外面了圍了一大群百姓,，說是來討公道的，吵吵嚷嚷,、喧鬧不止,，把個王府大門堵得水泄不通，整個靖安坊都走不動道,?！?p>　　喬茵頭腦昏脹，不耐煩地說：

　　“幾個百姓就把你嚇成這樣了,？去找官府的人來把人轟走不就得了,，要是實在轟不走，全抓到衙門大牢里挨大板子,、吃牢飯去,。”

　　“夫人，外面幾百號人吶,，且還在陸續(xù)增多,，他們個個激動不已，眼下別說王府里連只蒼蠅都飛不出去,，即便府里有人豁出命沖出去報信,，怕是有命出去，沒有命再回來啊,。

　　夫人是沒瞧見,，那些人兇神惡煞，早上,，門房小廝出去說了幾句嘴,，被那些人團團圍住不停喝罵、撕扯,，直如掉進了狼窩,。

　　幸好小廝機靈，出門前叫人時刻閂緊府門,，沒讓那些人沖進府來,。”

　　“這么嚴重,？”喬茵立時坐正身子,，頭腦清醒了大半，擎著眉頭說：

　　“那些人為何事而來,？”

　　“來的人不是一伙,，而是好幾拔兒，有的來要女兒,，有的來要錢,，還有的說是來聲張正義?！?p>　　“豈有此理,！我靖王府何時欠人、欠錢,、欠公理了,，分明是一群刁民！”喬茵發(fā)完脾氣,，兀自沉思了片刻,，忽然說：

　　“他們既不是一伙的，怎么湊巧一起趕來,？定是有人在背后指使挑撥,。這群刁民,，八成是因為城里糧食緊缺，跑我王府來敲詐搶劫來了,?！?p>　　候明愁容滿面道：

　　“夫人，有件事想叫夫人知道,，近來衙門里隔三差五收到狀告靖王府的狀紙,，那些狀子，都被知府大人循私情給壓下來了,。

　　這件事小的好幾日前就知道,，小的原本是打算等王爺回來，親自向王爺稟明情況后再采取行動,，沒曾想,，王爺沒回來，那些遞狀子的人結成伙打上門來了,?！?p>　　喬茵豁然站起身，惱聲說：“此事你怎不早說,？”

　　“夫人恕罪,，小的是怕夫人憂心，況且,，起初，那些告狀的都是些平頭百姓,，小的覺得他們成不了氣候,，可沒想到事情會發(fā)展到今日這一步啊?！?p>　　“你這成事不足,，敗事有余的廢才，”喬茵怒聲斥罵,，“平日里看著機靈,，一到關鍵時刻絲毫派不上用場，你至今尚能留在王府,，全憑我在王爺面前全力保舉你,，若不然，你早就被王爺轟出府了,。

　　我成日里盼著你能有一番壯舉,，讓王爺對你刮目相看，也讓我臉上有些光彩,，誰知你,，你,，……”

　　喬茵氣得無語了。

　　“表姐,，”候明苦著臉喊道,，“表弟愧對表姐的愛護，表弟辜負了表姐的期望,，表姐先消消氣,，待眼下這件事過去后，表弟任憑表姐責罰,。

　　表姐趕緊先想想辦法,，將外面那些刁民驅走，若任由事態(tài)這么擴展下去,，過幾日,，不用表姐責罰，表姐夫一定會先扒了表弟的皮,，表姐快想想辦法救救表弟?。俊?p>　　喬茵睜著雙秀目狠狠瞪著候明,，心下又氣惱又憂慮,，最后無奈嘆了口氣，隨后眉頭緊鎖,，低頭沉思,，忽然抬頭對候明說：

　　“你說他們有幾百號人，可會趁著人多勢眾沖進府來,？王府護衛(wèi)現在有多少人,？是否已調派到前門去？不對,，不能全調到前門,，也要防止那些暴民翻墻入進來，你快,，快帶人去防守,。”喬茵說著說著臉上現出焦急之色,。

　　候明忙忙說：

　　“王府護衛(wèi)共有五十多人,，加上小廝們共七十多人可供調派，小的已命他們分別到前門和低矮圍墻處去加強防護了,。

　　可這死守也不是辦法,，府里上百人吃喝問題都亟需解決，得盡快把消息傳出去方是上策,?！?p>　　喬茵憤恨地說：

　　“一出事你就知道干著急,，外面的人給我出難題，你也來給我出難題,，什么事都甩給主子,，真不知平日養(yǎng)著你、護著你干什么用,。

　　出了小紕漏你不去防微杜漸,，捅了天大的窟窿你要我去填，我又不是長著三頭六臂的神怪,，我哪里有許多好主意,？”喬茵忽然一怔，似想到什么,，對著候明急聲說：

　　“你先去前面守著,，做好防護，探聽確實消息,，容我細想辦法,。”

　　候明無奈退身而去,。

　　喬茵立即叫進來一名丫頭,，讓丫頭立即前往芳華苑請六姨娘過來一敘。