初秋之時(shí)，皇太子、太子妃在東宮毓園設(shè)宴,，招待從荊州任上回京省親的皇七子湘東王蕭繹、湘東王妃徐氏,。京中皇親宗室、門閥勛貴多應(yīng)邀陪席,。

　　皇太子在隱湖北岸設(shè)宴招待湘東王,，太子妃在隱湖東畫閣設(shè)宴招待王妃女眷。晨昏宴飲不絕,，夜幕降臨后,，華燈璀璨，照的東宮如同白晝,。

　　常山公主蕭妙契作為小東道,，也要招待從荊州遠(yuǎn)道而來(lái)的堂妹。夏侯籠華與何玉暇作為有職的公主伴隨也早早到東宮協(xié)助應(yīng)酬往來(lái)

　　隱湖玉臺(tái)上數(shù)十名五色輕紗艷飾的歌伎且歌且舞,，舞姿綽約優(yōu)美,，歌聲悠揚(yáng)動(dòng)人，聽(tīng)來(lái)正是皇帝所做的宮體詩(shī)歌《東飛伯勞歌》,。

　　女孩們?cè)跂|畫閣高處邊看玉臺(tái)歌舞邊嘰嘰喳喳說(shuō)笑,。

　　湘東王的兩位王女一個(gè)九歲，一個(gè)只六歲,，俱是在荊州長(zhǎng)大,，還是第一次回京，對(duì)眼前的大歌大舞,、開闊豪宴充滿好奇,。

　　常山公主蕭妙契滿場(chǎng)周旋，忙得不亦樂(lè)乎,。

　　曲陽(yáng)郡主蕭燦縈是皇六子邵陵王蕭綸獨(dú)生女,，丁老貴妃的掌上明珠，平日里慣會(huì)和蕭妙契賭氣爭(zhēng)鋒,。今日見(jiàn)蕭妙契大出風(fēng)頭,，又被湘東王妃好通稱贊，不免醋意大發(fā),。

　　見(jiàn)夏侯籠華與蕭妙契私語(yǔ),，轉(zhuǎn)念有了主意，定要給蕭妙契添堵,。

　　她攜表妹柳靜妍向前,，先與蕭妙契說(shuō)笑幾句，然后裝作隨意的樣子對(duì)籠華笑說(shuō)：“看見(jiàn)夏侯,，我倒想起該當(dāng)致歉,。”

　　柳靜妍在旁故意笑道：“郡主何故致歉夏侯？我們竟不知郡主和夏侯有私交,?！?p>　　柳靜研是皇女長(zhǎng)城公主之女，與蕭妙契等人是表姐妹,，與蕭燦縈尤其友愛(ài),。柳靜妍也是十四歲妙齡，門閥嫡女,，皇室血親,，自己又生得花容月貌，便也自視甚高,，尋常人不放在眼里,。

　　女孩們都是豆蔻青春的年紀(jì)，彼此間難免爭(zhēng)強(qiáng)好勝,，閨友間也常有勾心斗角,，爭(zhēng)風(fēng)吃醋。不過(guò)孩子心性,，一時(shí)歹了,，一時(shí)好了。

　　在皇孫輩中,，蕭妙契是唯一公主,，本是無(wú)上驕傲，偏蕭燦縈在皇帝,、老貴妃那里也甚是得寵,，于是也常有攀比較量。見(jiàn)密友夏侯籠華可能與對(duì)方私交,，登時(shí)有點(diǎn)疑心惱怒,。

　　籠華道：“我不知郡主所說(shuō)是何事？”

　　蕭燦縈笑道：“不就是上月初,，家兄永安侯轉(zhuǎn)達(dá)你的邀約，請(qǐng)我去貴府東郊莊園賞花,。偏我早約了靜妍去游玄武湖,，只好推辭了。今日特致歉,。來(lái)日,，無(wú)論你何時(shí)再約，我定赴約,?！?p>　　籠華微笑道：“哦，是這事啊,。想是家兄疏莽,，未向永安侯說(shuō)清楚,。原是家兄邀約永安侯去莊園游玩。因那兩日鐘山上桂花正盛,，我家莊園就在鐘山腳下,，賞花最好。兄長(zhǎng)揣測(cè)女孩都喜賞花,，便攛掇我也同去,，又自作主張通過(guò)永安侯邀了郡主?？ぶ魅魬?yīng)邀,，我自然要陪同，偏你又沒(méi)去成,。后來(lái),，我也在莊園設(shè)宴招待公主和小何幾位密友賞花，若早知郡主也有興趣來(lái)我家,，也定親邀郡主,，還有靜妍，大家同樂(lè)才好,?！?p>　　蕭燦縈挑撥未成，心中不樂(lè),。

　　蕭妙契笑對(duì)蕭燦縈道：“鐘山上桂花開的是好,，只是今年你錯(cuò)過(guò)了，需等明年,。我倒覺(jué)得桂花香氣濃郁,，熏人發(fā)醉，不看也罷了,?！?p>　　何玉暇帶著兩位細(xì)腰宮娥托著食盒酒盤輕盈走來(lái)，嬌聲道：“聽(tīng)你們說(shuō)桂花,，來(lái)嘗一嘗羊乳桂花糕,，就著桂花酒，著實(shí)甜香,?！?p>　　柳靜妍嘴角扯出一絲笑說(shuō)：“剛剛公主還說(shuō)桂花熏人發(fā)醉，還喝什么桂花酒呀,?！?p>　　說(shuō)完和蕭燦縈兩人手拉著手臨窗看歌舞去了。

　　何玉暇心思豁達(dá)不以為意。蕭妙契和夏侯籠華相視一笑,，讓宮娥斟桂花酒,，三人同飲了一杯。

　　東宮夜宴向來(lái)通宵達(dá)旦,，女眷們有撐不住困累先行離開的,，也有愛(ài)瞧熱鬧愛(ài)玩的，到深夜仍有興致,。

　　湖邊男賓飲宴正盛,，主賓皇太子帶東宮輔臣與湘東王率荊州名士正以詩(shī)曲唱和。

　　蕭妙契去小室打盹,，夏侯籠華與何玉暇代為陪客送客,。

　　籠華送蕭燦縈一行至廊上后正欲返回東畫閣，忽然見(jiàn)一位蒼首盲樂(lè)師懷抱一蒼色古琴,，扶著總角樂(lè)童顫巍巍走來(lái),。

　　籠華讓路一旁，看小童扶著老人走入廊中,。

　　籠華認(rèn)出這老琴師,，剛剛他在玉臺(tái)彈奏了一曲，眾賓客正宴飲做詩(shī),，鮮少人認(rèn)真聆聽(tīng),，籠華在畫閣之上卻聽(tīng)的癡了。

　　那琴曲起調(diào)清揚(yáng),，似天外游來(lái),，然而聲勢(shì)愈大，直至鏗鏘縱橫,，激越燦爛,，又至極情處戛然而止，空留凄音裊裊,?；\華年紀(jì)尚小，只覺(jué)驚心動(dòng)魄,，催人心肝,。

　　籠華琴藝尚頗通，不算純熟,，心中突然有了念頭，她要學(xué)這曲,。東宮豢養(yǎng)的樂(lè)師舞伎總有千數(shù)人,，她要知道這老樂(lè)師是何姓名，住在何處，才方便求妙契尋找,。

　　籠華讓侍女先回畫閣暫且應(yīng)對(duì),，從她手中接過(guò)風(fēng)燈，提步去追琴師蹤跡,。

　　東宮九曲回廊,，燈火點(diǎn)點(diǎn)，前后腳間,，竟失了行蹤,。正在岔路間取舍，那邊廊上忽然走出一人,。

　　籠華嚇了一跳,，仔細(xì)一看，這人高高的個(gè)子,，一張眉目低垂的憨厚臉,，可不又是那個(gè)蕭黯。他應(yīng)該也是來(lái)赴宴的,，難道從席上下來(lái)后走迷了路,？

　　忽聽(tīng)他說(shuō)，“你不要去尋那個(gè)樂(lè)師了,?！?p>　　籠華驚訝，轉(zhuǎn)瞬大怒,，他竟又在跟蹤她,！

　　看四下無(wú)人，心中又怕了起來(lái),，這瘋賊又要做什么,。

　　籠華正想轉(zhuǎn)身逃避，突聽(tīng)蕭黯又說(shuō)：“你不要學(xué)那曲子,?！?p>　　籠華心中大疑，他如何能看穿她的心思,，一時(shí)呆住了,，忘了逃走。

　　蕭黯說(shuō)：“此曲激烈蕭殺,，會(huì)改變你的性情……”

　　籠華莫名其妙,，忍不住問(wèn)：“如何能改我性情？”

　　蕭黯不答,，只說(shuō)：“學(xué)這曲子會(huì)傷你的手指……”

　　籠華的右手食指突然傳來(lái)一陣刺痛,，此痛鉆心,，轉(zhuǎn)瞬又消失，籠華的手指抖了抖,，滿腹疑惑,。

　　“還會(huì)傷你的臟腑……我不會(huì)讓你再碰這個(gè)曲子?！彼f(shuō),。

　　籠華聽(tīng)他語(yǔ)氣，又有惱怒,，逆反心大起,，叱道：“你當(dāng)你是誰(shuí)！要你來(lái)管,？”

　　蕭黯作勢(shì)向前,，籠華想起上次被他扯住袖子的窘境，忙后退幾步,，警告他不要靠近,。

　　蕭黯停住步，嘆息著說(shuō)：“我們本該從今天開始成為朋友,，可是……,，我為兄長(zhǎng)守孝滿一年后，就去府上……”

　　“你住口,！”籠華慌忙嬌叱,，擔(dān)心他又開始說(shuō)婚嫁等瘋言瘋語(yǔ)。

　　她決定一勞永逸的了斷這事,，于是急急忙忙的說(shuō)：“我不想與你有什么瓜葛,，希望你自重，不要再糾纏我,?！?p>　　說(shuō)完，也不等蕭黯回應(yīng),，急急忙忙的走開了,。直到東畫閣下才敢回首，見(jiàn)蕭黯沒(méi)有跟在身后,，才松了一口氣,。

　　回想剛剛遭遇，蕭黯那些言辭,，更是百思不得其解,。

　　過(guò)兩日，籠華求蕭妙契尋找老琴師,。妙契倒也上心,，連著派人找了多日,，并無(wú)結(jié)果。過(guò)了一陣子,，籠華孩子心性，也漸漸丟開此事,。忽一日閑談,，臨城公蕭聯(lián)說(shuō)起那日夜宴后，永新侯蕭黯幾次三番求他尋東宮琴師討教,。蕭聯(lián)向來(lái)出手大方,，連人帶籍，一并送他了,。

　　籠華前后一想,，這蕭黯定是故意搶劫，只怕已不知將琴師送往何處了,。心中既惱怒又疑惑,，一時(shí)恨不得立刻問(wèn)到他眼前，一時(shí)又不想再和他有任何交集,。