徐子瞻自新安郡返回,，帶回溫仁任太守期間的劣跡罪證,，其中有為臨賀王強買土地,，并打著臨賀王的名義自己囤積土地,。另有,，為臨賀王強買民女身籍為奴,。以及低價強買貨物再轉(zhuǎn)賣斂財?shù)鹊?，不勝枚舉,。
岑詢之所關(guān)注的溫仁家事,，也已打聽清楚,。溫仁是京輔南徐州北僑籍，原是出身太原溫氏望族,，衣冠南渡時,，家族衰落，人丁單薄,。到溫仁這一代,，只有兄弟兩個。其父親已亡故,，母親尚在,，弟弟一家依附于他生活。
溫仁自新安郡首之位退后,，據(jù)說從新安運出十?dāng)?shù)車財物返鄉(xiāng),。他母親和弟弟仍在南徐州原籍，是當(dāng)?shù)睾缽姼粦?。他回建康出任臨賀王府,、東揚州衙署要職時，妻妾兒女本隨他住在京城,。他出事后,，又被臨賀王府送去了南徐州。
岑詢之聽后道：“還請子瞻派心腹跑一趟南徐州,，這一趟,，不查罪證，只查他家財和家事,?！?p> 徐子瞻說他會親自去，又對蕭黯道：“臨賀王府豢養(yǎng)很多江湖術(shù)士兇徒,，其中不乏身手了得者,。我在新安郡遇到幾個來歷不明的亡命之徒,，顯些著了算計?！?p> 蕭黯擔(dān)心道：“子瞻此去南徐州,，恐怕也有風(fēng)險，你當(dāng)防范,?！?p> 徐子瞻擺手道：“我身邊也有幾個身手厲害的武士，不怕他們的暗算,。只是深入查下去,，我擔(dān)心君侯在京中安危。我身邊尚有幾個俠士,，如君侯信我,，我推薦兩人為君侯護身?！?p> 蕭黯說,，此事等你從南徐回來再說。
徐子瞻急道：“君侯不必擔(dān)心我,，我明日便叫他們來,。君侯只先用著，等我回來,，若好兩個都留著,，留一個也使的，兩個若都不好,，我再為君侯選兩個,。”
蕭黯見他一片赤誠,，便答應(yīng)下來。
徐子瞻離京去南徐州不久,，都官部抓捕了董勛,，建康市井都拍手稱快，竟有除這惡霸的一天,。
蕭黯在何敬容處得知,，董勛犯事在前年永嘉縣官倉大火，有證人指證是他帶兇徒縱火,。
蕭黯一想,，董勛是蕭見理多年伴隨，干了不少為虎作倀的事,。若蕭見理意圖栽贓治死永嘉縣尉,，董勛自然愿為馬前卒,。
何敬容為查豫章安王案，擔(dān)著干系,，引著原告翻出這筆舊賬,。蕭黯感懷在心，致謝何敬容,。
何敬容道,，火燒官倉此等大罪，只要報到都官部,，不管是何緣由,，都要徹查。只遺憾的是,，縣尉劉衡尸骨雖已翻出重查,，并已查明是中毒而死，但當(dāng)日嫌疑看守獄卒已無蹤跡,，時過境遷,，再難查證。就算董勛供出蕭見理,，也不過是官倉縱火,。未必能因此觸動曹新招認其他事?！?p> 蕭黯知道,，火燒官倉在平常人等是死罪，但是汝陽侯蕭見理身為一等王爵世子,，恐怕最終是出錢贖罪了事,。曹新知此事不能動臨賀王府根本。
蕭黯道,，“如果溫仁有所松動呢,？”
何敬容馬上道：“那么曹新招供有望?！?p> 蕭黯心中有了底,，回去告知岑詢之。岑詢之思索后建議蕭黯遞送家書給河?xùn)|王蕭譽,，請蕭譽回京,。
蕭黯問何故叫兄長回京。岑詢之說等徐子瞻回來自有分曉,。
蕭黯不加思索,，言聽計從，當(dāng)即答應(yīng),。
岑詢之口中未再說什么,，心中感慨,，他皇室少年，本金尊玉貴,，卻無視他身份卑賤,，救他出獄，敬而重之,，全然信賴,，他一介寒士何以為報，唯有鞠躬盡瘁而已,。
蕭黯去嫡母蔡妃處奉湯藥,。
蔡氏青年喪夫，心已如槁木死灰,，未想中年又痛失長子,，此后身體每況愈下，每日吃齋念經(jīng),，以慰悲慟,。
昭明太子子嗣不多，蕭察已在永福省單獨開府,，諾大金華宮雖有蕭黯侍奉在旁,，到底不是親生骨肉，又身世特殊,，自幼單獨圈養(yǎng),，未得她撫育，感情更是淡薄,。
蔡妃最思念的是她唯一的親骨肉,，遠在湘州的河?xùn)|王。聽蕭黯說要寫家書送往湘州,，請兄長回京侍疾,，也只說了幾句國事要緊的門面話，并不一力阻攔,。
蔡妃提起何府近日派官媒來金華宮為其家中三女和蕭黯議婚,。
蕭黯大為意外，回想猜測,，可能是這一段時間來，他常去何府拜訪,，竟使何敬容生了招為東床之心,。此時，何敬容查蕭見理案已見眉目,，如金華宮斷然拒婚,，何府受辱,，恐會動搖查案之心。然而,，如果他有意拖延下去,，又對何府有利用之嫌，最終還是要讓何府失望,。況且,，蕭黯知小何氏是籠華好友，如果生了誤會,，恐難解開,。
蕭黯便向嫡母道，自己敬重何氏父女,，只他平素簡仆,，何門奢華，恐非佳偶,，他會親自去何府辭婚賠罪,。
蔡妃聽說也由他，只是念道：“你也是該當(dāng)訂婚的年紀了,，需得選個德才兼?zhèn)涞呐硬藕?。?p> 蕭黯道：“夏侯東府貴主樸素端莊,，德才兼?zhèn)?，可堪持家?！?p> 蔡妃道：“我聽你王嫂提起此女才德,，也派了人去說合。但那府里的意思是貴主年幼,，需再等等,。我聽說東宮太子妃也派了人去給蕭聯(lián)議婚。她是常山友伴,，恐和蕭聯(lián)更為熟悉,。京中適齡貴主甚多，另再選就是,?！?p> 蕭黯聽母親似有另覓他人之意，便道：“據(jù)我所知,，夏侯貴主聲名甚好,，與蕭聯(lián)堂兄并無額外交道。夏侯貴主平素簡仆,，東宮奢華,，恐也非偶,。請母妃再等等夏侯府的意思?！?p> 蔡妃聽聞,，雖然心內(nèi)有所疑心，但想到自己大半個身子已歸佛門,，蕭黯又是個自小就苦命的,，只要不是與他生辰相同的女孩，別說是夏侯府高門,，就是尋常小家碧云,，她也是同意的。
蕭黯回到侯府殿院,，回想嫡母的話仍是納悶,。
他那日已說服蕭聯(lián)向太子妃坦露心跡，求娶王奚靄,。固然王氏悔婚會聲名受損,，三王兄又會掀起一陣風(fēng)波。但若太子妃求得老貴妃,、或者皇祖父出面,，此事總會解決。
何故他又同意太子妃去向夏侯府提議婚姻,。難道他竟又退縮了,？還是太子妃給駁回了？
蕭黯頗為焦慮,，從前,，他和籠華也是經(jīng)歷種種艱難風(fēng)波，直到十二月才訂婚,。
眼見這一年已過半,，諸事卻毫無進展，倒是籠華對他全無從前情誼了,。真是欲速則不達,。
蕭黯難尋機會見到籠華，忽然一日打聽出她將隨母親去東郊莊園小住,。他立即出發(fā)去鐘山,。
昭明太子生前在鐘山之陽有處莊園，名義是習(xí)射之地,，實際上鮮少使用,。昭明太子仙去后，便也封閉，只留幾個老奴灑掃維護,。
蕭黯打開故園，見芳草萋萋,，螢飛蝶舞,，一派寥落之氣。老奴見少主前來,，忙引往山腰別墅,，蕭黯見門庭匾額上宛然“澄明精舍”四個大字，正是父親手書,?？蓚缸又g緣分淺薄，竟從未得見慈顏,。
蕭黯望半山腰上大片樹林是自家故園,，有小片桃林與山腳草場接壤，而那草場正是夏侯府養(yǎng)馬之地,。
夏侯府在京畿東郊南郊,，廣有良馬，不乏千里駒,。不好馬者,，畏馬如虎，好馬者,，甘愿一擲千金,。
蕭黯知道籠華常騎馬的去處，他換上騎獵裝,，在林中等待,。直等到夜幕降臨，也沒有等到籠華身影,。
寂寥的返回半山別墅,，夜晚打開南窗，看山下夏侯府莊園燈火點點,，不知哪盞燈照著籠華,。
次日一早，又去樹林中等著,。
噠噠噠,！噠噠噠！
一陣清脆急促的馬蹄聲由遠及近,，蕭黯的心突然跳動起來,，好像真是等待從前的摯愛騎馬而來。恍惚中仿佛看到她輕快下馬,，翩然朝他走來,，親昵的叫他蕭郎。
蕭黯眼睛酸澀,，一陣風(fēng)吹來,，恢復(fù)清醒，無奈自嘲,，他等的不過是個小女孩,。