深秋十月,，東西兩魏先后譴使到達(dá)建康,，名為通好獻(xiàn)禮，實(shí)際刺探南朝對(duì)于東西兩魏在豫州戰(zhàn)爭(zhēng)的態(tài)度,。

　　知南朝注重出身門第和人物風(fēng)度,，兩魏此番派出的國(guó)使俱是兩地高門貴爵，出色人物,。西魏使節(jié)是魏帝侍中浮陽(yáng)公獨(dú)孤信,，相貌英偉，談吐不俗,。東魏使節(jié)是出身望族博陵崔氏的山陽(yáng)侯崔懋,，也是相貌堂堂，博學(xué)廣識(shí),。

　　兩魏使節(jié)俱和南朝有淵源,。

　　數(shù)年前,，因西魏與南梁邊境戰(zhàn)事，獨(dú)孤信曾被南朝俘虜,，滯留建康三年,。南梁并未視其為戰(zhàn)俘，而是待為上賓,，獨(dú)孤信與當(dāng)時(shí)宮廷中的皇子頗有交情,。

　　崔懋也曾以求學(xué)身份數(shù)次往來(lái)建康，在士林館聽(tīng)過(guò)皇帝開(kāi)壇講經(jīng)典,，自稱南朝天子門生,，與士林館中往來(lái)的學(xué)士朝臣有同學(xué)師生之誼。

　　皇帝仍如往年一樣,，將接待各國(guó)使節(jié)之事交由皇太子和中書(shū)令朱異,，另有尚書(shū)省禮部、東揚(yáng)州官署往來(lái)協(xié)助,。

　　獨(dú)孤信和崔懋在建康城中,，彼此監(jiān)視，彼此防備,，各顯神通,，串聯(lián)運(yùn)作本國(guó)使命。

　　蕭黯對(duì)北方東西兩魏間的戰(zhàn)爭(zhēng)異常關(guān)注,，與岑詢之討論南朝是否可趁機(jī)取利,。岑詢之對(duì)此持保守態(tài)度,。這倒讓蕭黯意外,，在蕭黯從前的印象中，岑詢之一直是積極進(jìn)取者,。

　　蕭黯對(duì)國(guó)事的關(guān)注很快被家事打斷,。

　　蔡妃召蕭黯過(guò)去，對(duì)他好一番嚴(yán)厲訓(xùn)導(dǎo)：

　　“那日貴妃娘娘好意說(shuō)合,，你怎冒冒失失,，自作主張，當(dāng)場(chǎng)回應(yīng),，幸而貴妃娘娘慈愛(ài)不與你計(jì)較,，否則治你一個(gè)忤逆不孝之罪。

　　貴妃娘娘是你親祖母已故穆貴妃的親妹妹,，自然是實(shí)心實(shí)意的疼愛(ài)你,。她自然也疼愛(ài)外孫女柳家靜妍，將你們撮合在一起,，也是想護(hù)著你們做一對(duì)和和美美的長(zhǎng)久夫妻,。

　　我原本的心思,，為你選妻是不論門庭高低、嫡出庶出,、容貌妍媸的,，只要選個(gè)性情賢淑，德行可敬的女子,。

　　柳家靜妍出身豪門,，那樣的好相貌，又自幼持家,，是個(gè)有才干的,，樣樣周全，這不是望外之喜嗎,。

　　你若能得此賢婦,，我也算對(duì)得起昭明太子在天之靈，還有你生身母親去前的托付,。

　　那夏侯家的貴主,，腿上落了殘疾，自然是不能選了,。而且,，聽(tīng)聞她母親是北地人，性情妒捍,，可見(jiàn)家風(fēng)未必好,。這一門就不要再想了。

　　你且想想,，這幾日間,，我就要進(jìn)宮回貴妃娘娘的話?！?p>　　蕭黯知道嫡母蔡妃平日里是不會(huì)這樣強(qiáng)勢(shì)干預(yù)他的事的,，定是昭陽(yáng)殿貴妃祖母施加的壓力，他知道和嫡母說(shuō)什么已無(wú)用,。然而,，老貴妃那邊他也不能請(qǐng)命理論，老祖母那么大的年紀(jì),，萬(wàn)一因他不順意被氣出個(gè)好歹,，他可擔(dān)不起。

　　蕭黯正琢磨對(duì)策,，忽然又被二兄長(zhǎng)河?xùn)|王叫到王府,。到了也是一番語(yǔ)重心長(zhǎng)的說(shuō)教：君子當(dāng)務(wù)孝悌之本，侍奉親長(zhǎng),，修身齊家,。又告誡：婚姻大事需遵從親長(zhǎng),，娶妻娶賢，不可因情廢德,，誤入歧途,。

　　蕭黯沒(méi)有反駁，因他的緣故將兄長(zhǎng)從湘州請(qǐng)回,，無(wú)故被皇帝免了湘州刺史之職,，心有愧疚。況且,，嫡母和兄長(zhǎng)不過(guò)是勸告他走他們認(rèn)為的對(duì)他有益的正途,。

　　蕭黯想，此事唯有去求柳靜妍,，讓她向貴妃祖母陳情說(shuō)她嫌棄了他,，也便解開(kāi)，

　　蕭黯以向柳樨贈(zèng)書(shū)為由,，去柳府求見(jiàn)了柳靜妍,。

　　蕭黯故意穿了一身褪色舊衣，周身無(wú)華飾,。說(shuō)自己成日里吃齋念佛,，雖身在紅塵，心卻在佛門,，已是凈土居士,，并打算終身修行。若有妻子,，恐也會(huì)冷落辜負(fù),。

　　柳靜妍耐心的聽(tīng)完他一番長(zhǎng)篇大論的自謙自貶，不動(dòng)聲色道：“永新侯說(shuō)的這番話不是真心話,，可見(jiàn)不但不把我當(dāng)做妹妹,，也不把我當(dāng)做可信之人,?！?p>　　見(jiàn)蕭黯愣神，又微笑柔和道：“不管外祖母說(shuō)什么,，我心中有數(shù)的,。表哥若有心事，還請(qǐng)?zhí)拐\(chéng)相告,，外祖母那里,，我自會(huì)周全?！?p>　　蕭黯一想,，前世柳靜妍夫婦是助他和籠華之人,，如今被迫到如此境地，索性直言相告,，求她相助,。

　　“不瞞靜妍，我素來(lái)簡(jiǎn)仆清苦,，別有志向,，京中貴主恐怕不睦，與我婚姻相契者,，唯有一人,。還請(qǐng)靜妍向貴妃娘娘婉辭?！?p>　　柳靜妍微笑道：“那唯一之人可姓夏侯,？”

　　蕭黯默認(rèn)。

　　柳靜妍眉目一凜,，瞬間又聚了一個(gè)微笑,，點(diǎn)頭道：“多謝表哥坦言相告，這事我自會(huì)周全,。只是不知在表哥心中,，靜妍算不算是個(gè)可信的知己呢？”

　　蕭黯心中感念她兩世相助,，點(diǎn)頭承認(rèn),。

　　蕭黯放心回到金華宮，夜晚讀書(shū)間隙,，回味起來(lái),，忽然覺(jué)得不對(duì)。

　　老貴妃最疼愛(ài)靜妍,，提議婚姻前必會(huì)征求柳家的意愿,，她家中無(wú)家長(zhǎng)管，竟是她自己做主的,。

　　老貴妃的意思或許就是柳靜妍的意思,。

　　想前世，他們并無(wú)交道,，不過(guò)是宮廷中偶見(jiàn)幾面,，客套互禮問(wèn)好。但這一世,，因緣際遇,，他與靜妍卻多了幾次交道，難道不知何故，她竟動(dòng)了心思嫁他,。

　　而他卻當(dāng)她是表親妹妹,，想著她和夫君相親相愛(ài)，俱是他和籠華的友人,。

　　柳靜妍今天未待他說(shuō)明心意,，竟已率先猜到籠華，試探問(wèn)他,，偏他毫無(wú)防備,，默然承認(rèn)。她雖是個(gè)少女,，卻是掌家多年的主母,，心思深沉，頗有手段,。他今日言辭恐怕會(huì)為籠華招禍,。再想，昭陽(yáng)殿秋宴以及蔡妃對(duì)籠華忽然起的偏見(jiàn),，恐也是有來(lái)歷的

　　蕭黯懊悔不該仍如從前般輕信他人,。

　　如今，各方圍困,，能讓貴妃和嫡母蔡妃轉(zhuǎn)變心意的,，唯有皇帝。

　　但皇帝如今一心侍佛,，朝政乃至外交禮儀諸事,，都交由皇太子和近臣打理，哪里會(huì)有閑心理他的婚姻小事,。

　　蕭黯一夜未睡好,，竟也別無(wú)他法，只有去求見(jiàn)皇帝,。

　　他前往臺(tái)城,，數(shù)次求面圣，都被拒絕,。

　　這倒也不是皇帝歧視他,，這一兩年，就是皇太子身負(fù)各項(xiàng)軍國(guó)大事,，也難得有面圣機(jī)會(huì),，都靠中書(shū)令朱異和門下省幾位近臣溝通往來(lái),。

　　忽一日,，蕭黯在嫡母蔡妃處聽(tīng)聞丁貴妃十一月初二在同泰寺拜佛祈壽，命親近女眷陪同。所謂親近女眷正是昭陽(yáng)殿秋宴下帖邀請(qǐng)的諸宮府女眷,。

　　蕭黯想同泰寺地勢(shì)較高,，山門在坡上，正殿卻在最高處,。為示虔誠(chéng),，南朝寺廟中的規(guī)矩是不能坐轎的。老貴妃年邁,，可乘坐輿,，可其他各宮府女眷，上自太子妃,，下至少年貴主,，都要步行。

　　籠華腿傷剛愈,，上次辭過(guò)老貴妃的筵席,，這次無(wú)論如何都不敢不奉召。這一趟山丘之路,，還有起伏跪拜,，恐怕她的腿會(huì)再受創(chuàng)傷。

　　蕭黯充滿懊悔的惡意揣測(cè),，這或許是老貴妃或柳靜妍有意為難,。