第二十五篇考城隍
我姐夫的祖上宋公,,名諱是燾字,,原是縣里的一名廩膳生員。一天正生病躺著,看見一個(gè)衙差帶著官府牒文,,牽著一匹白色的駿馬走來,說:“請去參加會試,?!彼喂f:“文宗大人還沒有親臨,哪里會這么快就考試,?”差人并不說話,,只是敦促宋公動身。宋公忍著病痛上馬跟著差人出發(fā)了,,途經(jīng)的道路他非常生疏,,到了一個(gè)城市,很像帝王居住的地方,。
過了一會兒他隨著進(jìn)入官府,,看見里面的宮殿建筑都很軒昂壯麗。臺上坐著十多位官員,,卻都不知道是誰,,只有關(guān)壯繆關(guān)羽可以認(rèn)出來。廊檐下擺設(shè)著兩份小幾和坐墩,,已經(jīng)有一個(gè)秀才坐在后面的一個(gè)位子上了,,宋公就坐在了另一個(gè)位子上。幾上都有紙筆,。一會兒考卷飛落下來,,他一看,上面寫了八個(gè)字:“一人二人,,有心無心(一個(gè)人兩個(gè)人,,是有心還是無心)?!眱晌幌壬鷮懞昧宋恼?,呈交給各位大人。宋公的文章里面有這樣的話:“有心做善事的話,,上天也不會因?yàn)檫@件善事而有所賞賜,;無心做了惡事,上天也不會因?yàn)檫@件惡事而有所懲罰?!备魑簧窆俣紓鏖喎Q贊不已,。宣召宋公上去,曉諭說:“河南正缺一個(gè)城隍,,你可以擔(dān)當(dāng)此任,。”宋公這才醒悟,,磕頭哭泣說:“小人承蒙恩寵得到任命,,怎么還敢有推辭?只是老母親已經(jīng)七十多,,再沒有人贍養(yǎng)了,,請?jiān)试S我將老母親奉養(yǎng)到送終后,再來聽從調(diào)用,?!鄙厦嬉粋€(gè)容顏像帝王的官員,馬上就讓人稽查宋公母親的陽壽,。有一個(gè)長著長胡須的衙差捧著冊籍翻閱了一遍,,稟告說:“還有九年陽壽?!贝蠹艺谒紤]之時(shí),,關(guān)帝說:“不妨讓張生代為做九年城隍,到時(shí)候了再讓他去也可以,?!庇谑悄堑弁蹙蛯λ喂f:“本來你要馬上赴任的,現(xiàn)在念你一片仁慈孝憫之心,,準(zhǔn)予你九年假期,,到時(shí)候了我們會再次召喚你的?!苯又置銊?lì)了那秀才幾句話,。
兩位先生低頭作揖一齊下來了。秀才握著宋公的手,,送他到郊外,并自我介紹說是長山張某,。并作了一首詩以贈別,,現(xiàn)在都忘記了具體的詞句了,里面有“有花有酒春常在,,無燭無燈夜自明(身邊有花又有酒的話,,春天就好像常在了;即使沒有蠟燭沒有燈火,夜晚也能像天明一樣,。)這樣的句子,。”宋公然后上了馬,,這才告別回去了,,等到了家鄉(xiāng)時(shí),忽然就好像夢醒了一樣,。那時(shí)他已經(jīng)去世三天了,,母親聽見棺材里面有呻吟的聲音,就把他扶了出來,,他好半天才能說話,。
他打聽長山這個(gè)地方,果然有一個(gè)張生在這一天死去了,。后來過了九年,,母親果然去世了,他舉行完葬禮以后,,沐浴一番進(jìn)入房間里后也去世了,。他的岳父家在縣城西門里面,忽然那一天看見宋公穿著鏤金的官服,,戴著朱紅的帽冠,,車馬紛紛的,走進(jìn)他家,,卻只行了一個(gè)跪拜禮就走了,。大家都很驚訝猜疑,并不知道宋公他已經(jīng)是神了,,奔赴他的家鄉(xiāng)詢問時(shí),,才知道他已經(jīng)去世了?!喂凶约簩懙囊稽c(diǎn)自傳,,只可惜戰(zhàn)亂后沒有存留下來,這只是故事的大概罷了,。