崔姨娘很滿意她堂嫂巴結(jié)的神情,，得意地繼續(xù)說道：“想我們姜家那么大個首飾坊,，別說打一對龍鳳玉鐲,，就是打一百對,、一千對,，我們都打得起。你等著,，我明兒就讓它們按照最漂亮的款式,，給大哥兒打一對，讓他提親時當著他那岳母岳丈的面給她媳婦帶上,，風風光光的把媳婦娶回家,。”

　　崔姨娘打下包票之后,，又問：“小哥兒最近還去私塾念書嗎,？”

　　“還去念書。他聰明,，記性又好,，私塾里的先生很看得起他,，說他好生的一直念下去,，將來定能奪取功名，光宗耀祖,。所以我跟他爹商量了,，怎么樣也要供他讀下去?！碧蒙┮惶崞鹱约旱男鹤?，就眉開眼笑，她雖然是婦道人家,，卻知道如果想出人頭地,，還是得走仕途。所以私塾先生對她小兒的敷衍之詞,，再她聽來卻如希望之種,，在心里播撒開來，只要好生澆灌,，他的兒子來年定能成為棟梁之才,。

　　一旁的崔姨娘卻心如明鏡，她知道小哥兒的資質(zhì)并不高,，那私塾先生這樣說只不過為了多騙點學費,，等的就是像她堂哥、堂姐這樣滿懷希望的人心甘情愿的把血汗錢砸進去,。

　　但她也不好打擊他們對未來的美好憧憬,，只好說：“光宗耀祖是好事，不過念私塾的錢可不是一筆小錢,。將來若是要上京趕考,，那又是一筆錢,。你們一家的生活就靠著我哥一人的收入，現(xiàn)在大哥兒要娶媳婦,，小哥兒又要念書趕考,，哥，你扛得住么,？”

　　這堂哥承蒙崔姨娘的關(guān)照,，在琢飾坊找了一個活計，工錢還算豐厚,，但是一家四口的吃穿用度都從自己那開銷,，日子還是過得很緊吧。崔姨娘這樣一問,，偏偏問到了堂哥的心里,，仔細想想他還真覺得有些累。但是小兒子上了那么久的私塾,，現(xiàn)在若是讓他荒廢了學業(yè)再去學做手藝,，又很是可惜，只得說：“我這把老骨頭還能頂事,，至少得等他們都成家立業(yè)了,，我才能放心啊?！?p>　　堂嫂也附和著說：“是啊,，我也替人家縫補些衣物補貼家用，雖然錢不多,，但是總好過沒有,。”其實這堂嫂好吃懶做慣了,，即使會做些針線,，也懶得拿去換銀子，她這樣說,，只不過想讓崔姨娘覺得自己的日子并不寬裕,，好讓她多接濟自己。

　　不過崔姨娘這次來卻只字未提給錢的事,，只在他們家的三個孩子身上做文章,。她說：“你們想得都太簡單了。你想過沒有,，小哥兒若真要進京趕考,，先不說盤纏路費，光是要打點那些達官貴人主考官的錢,，就夠你們受的了,?？v使小哥兒有本事，但那些沒本事把錢往考官懷里一塞,，那考官的心還不得掂量掂量,，當然是有錢的得實惠了。所以,，這筆錢,，一定得預(yù)備下，這比念書更重要,?！?p>　　被崔姨娘這樣一說，堂哥堂嫂如夢驚醒,，這才覺得小兒子金榜題名之事并非教書先生說的囊中取物那么簡單,，而是一件困難重重，遙遙無期之事,。