話說天后往感業(yè)寺聽了經(jīng)，做了功德，已然天暗,。起駕回宮的時候,，樹上跳下一只野貓，趴在頭上亂抓。嚇得天后失魂落魄，腿軟摔倒，拼命的喊:“蟒來了,，梟來了。蟒來了,，梟來了……,。”急得侍衛(wèi)隨從齊來問安,。
天后軟在地上,，拉也拉不起來。大氣直喘,，臉色煞白,。此時又是夜間,，她這臉色倒像是鬼卒中的白無常。眾宮人跪下問安,，天后眼神呆滯,，木訥訥地出神，發(fā)間汗珠一滴滴造了出來,，顯露在兩頰,。
呆滯良久，緩過神來,，責問宮人:“哀家早就下旨，宮中禁止養(yǎng)貓,，是誰膽大妄為,，不聽哀家之言？”天后為何如此忌諱貓,？原來和唐高宗兩個妃子有關(guān),，一個是王皇后，一個是蕭淑妃,。王皇后是并州祁縣人,，是司空魏國公王仁祐的女兒，他爹王仁祐本來是個賣假藥的,，她娘柳沁君也是個不懂禮儀的遺孀要飯婦,。
世間事真就琢磨不透，一個賣假藥的碰上一個遺孀要飯婦,，兩人一結(jié)合,，生下一個如花似玉的女兒王可容。后來唐太宗皇帝將她許給唐高宗,，原先還性格溫順,，舉止大度。后來冊封為皇后,，她爹跟著她沾了光,，乃被封為司空魏國公。
王皇后的父母跟著女兒沾光了,，都進宮來看望她,。這本沒錯，問題是非但不知宮廷禮儀,，更要命的是還把山野習(xí)俗帶進宮來,，見了皇上不施禮，見了皇后不叩頭,。久而久之,，唐高宗就嫌棄丈人了,，就不讓他們進宮了。
后來高宗又納了蕭氏為淑妃,，蕭淑妃出身尊貴,，乃江南門閥蘭陵蕭氏，齊梁皇室后裔,。并且模樣極好,，擅長彈唱。自得了這號絕色美人,，早將王皇后忘了,。臨幸多年，生下許王李素節(jié),、義陽公主,、高安公主。而王皇后一個也懷不上,，自此后,，性格大變，變得和她爹媽一個秉性,，見了皇帝也不參拜,，見了大臣也不慎言。什么都說,，什么都做,，摔杯打碗，罵街撒潑,，與村婦無異,。
話說王皇后和蕭淑妃爭寵，弄得烏煙瘴氣,，雞犬不寧,。把高宗弄得煩死了，干脆誰也不寵幸誰,，任你們?nèi)ヴ[,。王皇后有了小智謀，為獲新寵,，不斷在高宗耳邊訴說武媚娘如何如何美麗,，如何如何溫柔。讓唐高宗把武媚娘從感業(yè)寺接回來,，高宗本有此心,，怕她見怪，所以一直猶豫。沒成想她一點都不怪,，反而還主動請求接回武媚娘,。
唐高宗自此才對皇后有了一點點好感，臨幸了三天兩夜,，便去接回武媚娘,。武媚娘蓄發(fā)還宮之后，被封為二品昭儀,。王皇后長和她殷勤走動,，互贈禮品。蕭淑妃那邊也摔摔打打,，哭哭喊喊,，亦成了村婦。
話說武媚娘剛被接進宮來,，倒還殷勤謹慎,，后來慢慢的熟悉套路，又仗著有高宗寵幸,，便開始說王皇后,、蕭淑妃齟齬不合,。很快武媚娘就生下一位公主,，唐高宗更是喜歡的不得了。下了朝,，必來觀看,。某日，武媚娘計上心來,，吩咐人去請王皇后,、蕭淑妃，她卻藏在暗里,。二人來到她這里,，不見了她，坐在那里等,。只聽見嬰兒哭聲,，過去逗樂幾下。便問婢女:“武昭儀何在,？”婢女答不知,。二人掃興，悻悻而歸,。武媚娘看到她們走后,，出來狠了心，將嬰兒捂死。有詩為證:
爭名奪利幾時休,，苦問蒼天也任由,。
道是婦人心軟弱，如何殺子不回頭,。
唐高宗果然下朝來看,，恰逢媚娘采花回來。笑問高宗:“陛下下朝了嗎,？”高宗點頭稱是,，乃道:“朕來看看小公主?！泵哪锏?“好啊,，與陛下同去?！苯Y(jié)果小公主死了,，唐高宗半晌不言，武媚娘嚎啕大哭,，問誰來過,？婢女們說王皇后和蕭淑妃。唐高宗大怒,，即命將二人打入冷宮,，并搜查二人寢宮。結(jié)果搜出許多小紙人,，上寫者高宗和武媚娘名諱,，用針插著。
武媚娘自此當上皇后,，將王皇后一家和蕭淑妃一家都削籍,，流放嶺外。王皇后的父親王仁祐死后,，武媚娘怒氣不止,，又下令將她父親掘墳劈棺，鞭尸焚體,。
武媚娘三十五歲當上了皇后,，回家省親，武承嗣,、武三思二侄兒俱榮官,。
在家廟武士彟靈前默默哭泣道:“你老把我當男孩養(yǎng)，如今我也練就男兒的野心,，男兒的陰狠,，男兒的本色。兒終于為你報仇了，李世民的江山就踩在兒的腳下,，一動不動,。”
乃又問及張志誠遺孤張文明,，母楊氏道:“那日官兵殺至,，是皇后娘娘不顧生死，將他抱走,，得以逃脫,。卻不知抱哪里去了？”
武后道:“兒歷經(jīng)千難萬險,，將他抱給了洛陽福先寺的方丈慧智大師,，可是兒常去尋找，那里和尚說慧智方丈圓寂后,。他效仿玄奘,、法顯立志苦行，兒也四處尋找,，奈何總無蹤跡,。兒比他大十一歲，兒今年三十五,，他正好二十四歲,。想他嬰幼兒的時候還與兒訂了婚約，時光荏苒,，不覺二十四載過去了,?！闭f著神情黯然,，母楊氏寬慰幾句。此時宮中心腹來報,，貼在耳邊呢喃,。聽得武后大怒，立刻回宮,。
原來武后回家省親,，唐高宗來到冷宮外，見王皇后,、蕭淑妃被鐵鏈鎖著,，爬在地上，地上又放著木盆,，盆里倒著剩飯,。二人形同豬狗，被折磨的沒人樣。唐高宗十分難受,，淚如雨下,。
二人瘋笑道:“李家的皇帝大概只有你懦弱無能吧，只恨我們生的標致,，不得已為皇家所擄,，本以為能享受榮華富貴，不成想跟錯了人,。如今我們?nèi)蓊伈辉?，形同豬狗，便請皇上下旨,，放我們出宮為民,，任嫁給瞎子、瘸子,、聾子都行,，只不要再進皇宮了?！备咦诒?“明日當放卿出宮,。”
誰知武后連夜趕回,，不向高宗請安,，直接來到冷宮，下令將二人斷肢體,，裂腸胃,，裝入酒甕，置于茅廁,，號為“人彘”,。二妃臨終前，對武后道:“武賤人,，今生不能生吃了你,。愿死后，我化作貓,，你化作鼠,。掐住你喉嚨，生生世世,，永不松手,。”
自此后,，宮中禁止養(yǎng)貓,，偶爾發(fā)現(xiàn)老鼠,，也不許傷害。由于武后絕貓縱鼠,，宮中有一年發(fā)生鼠疫,，死者無數(shù)，武后皆歸于王皇后,、蕭淑妃,。唐高宗為二人私設(shè)靈牌，為武后發(fā)現(xiàn),，高宗忙說:“朕不知,，真不知?！蔽浜蟮?“陛下不用緊張,，臣妾豈不知死者為大？但陛下靈牌上的姓氏刻錯了,，請容臣妾改一改,。”說著便把王后姓改為蟒,，蕭淑妃姓改為梟,。
轉(zhuǎn)眼間二十七年過去，她目睹了高宗之死,，親手將李弘害死,，將李賢廢黜而又逼死，將李顯廢黜,，從皇后做到如今的皇太后,，又加封自己為天后。如今已六十二歲,，沒想到二十七年過去了,，宮中的貓又出現(xiàn)了。
話說天后回了上陽宮,，自有面首侍寢,。睡夢中,，一群野貓向她撲來,，抓住她的脖子使勁鳴叫，她驚慌的喊救命,。突然黑暗中金光射下,，座上一尊佛，佛光到處,，野貓化為烏有,。每夜都夢到野貓侵犯,，最后總是佛光顯現(xiàn)，退去野貓,。天后乃往福先寺拜佛消災(zāi),，不料撞見一個目秀的和尚，問之,，乃高僧義凈的弟子色空,。
天后驚聞義凈，乃道:“義凈俗名何也,？”色空道:“師父俗家尊諱張文明也,！”天后聞之，頓時喜極而泣,。忙問義凈在哪,？色空道:“師父于咸亨二年經(jīng)由廣州，取道海路,，往天竺學(xué)法求經(jīng)去了,，如今垂拱二年，算起來師父走了十五年了,?！?p> 天后道:“咸亨二年，我因處理賀蘭敏之事,，故未抽出身來拜會,。可是在此之前,，我年年去福先寺找他,，如何也不在？”色空道:“我?guī)煾甘鍤q仰慕法顯,、玄奘之游,，二十歲受具足戒，四處苦行,，結(jié)交天下有名高僧,，已達十二年之久。只在福先寺待了兩年半,，三十五歲時便經(jīng)由廣州,，取道海路，往天竺學(xué)法求經(jīng)去了,?！?p> 天后感慨道:“他這一去，不知何時歸來,？”天后見這小和尚模樣清秀,，能說會道,，且又是義凈的弟子。便將自己夜夜夢到野貓纏身,、佛光化解之事說給了色空小和尚,。色空便在佛祖前求來一只金佛吊墜，賜與天后道:“佩戴此墜,，自保天后安眠無夢,。”說來奇怪,，天后自從佩戴此金佛玉墜,，真?zhèn)€就不再做惡夢了，每夜都睡得安穩(wěn),。此事傳到民間,，乃有了男戴觀音女戴佛之風俗。
自此,，天后癡迷佛教,，大肆建造明堂佛寺，提高僧人待遇,。天下僧人都稱天后乃佛祖轉(zhuǎn)世,，另設(shè)佛堂供奉。
天后雖然六十二歲了,，臉上一點皺紋都沒有,，依然風姿綽約，美艷動人,，看起來像是二三十歲——此乃東陵圣母投胎,。天后看上了色空小和尚，常召進宮去,，前半夜問佛參禪,，后半夜舍身布施。天后問其索要者何,？色空道:“近來洛陽城內(nèi)吃肉殺生者多,，天后又是信奉受行的近事女，可否體恤眾生,，頒布一道《禁屠令》呢,？”天后許之。
一日,，詳刑寺丞入宮稟告道：“啟稟天后娘娘,，近日有件人命官司，難以決定,，特啟圣裁,。”天后道：“什么人命官司,，且說說看,。”
寺丞道：“福先寺的和尚因看中了一塊寶地,，出價要買,。可是那塊地早被三清廟的道士相中,，只是還沒有出錢買下,。和尚要買，道士不讓,。最后兩家動起手來,，和尚被道士打死了。和尚們不依,，告到官府,，官府說太宗皇帝有旨，道居僧首,，故不予決斷,。和尚含冤，告到詳刑寺,。臣也難決斷,，特來叨擾娘娘?！?p> 天后隨口問道:“被打死的和尚叫什么名字,？”寺丞道:“據(jù)福先寺的和尚說，被打死的法名喚作色空,?！碧旌笠宦犑巧眨β晣@氣,，內(nèi)心中感嘆道:“不怕長久失意,，就怕突然得意?？蓱z你身在蓮臺之下,，心在煙火之中?！庇謫柕?“誰告的官,？”寺丞道:“他的師兄色戒?！碧旌舐勚?，掩笑不及,。
話說天后素來信奉佛法，有意庇護和尚,，只是礙于眾面,，不好明言。只把話頭一轉(zhuǎn),，道：“道居僧首可是歷代規(guī)矩,？”
寺丞道：“不是，乃太宗皇帝所立,?！碧旌蟮溃骸疤诨实垡蚝味ⅲ俊彼仑┑溃骸耙虺峭飧珊狄丫?，百姓秋收無望,。值于此際，太宗皇帝張榜求賢,，有和尚道士自薦求雨,。結(jié)果和尚求雨未成，被游街示眾,。道士求雨成功,，封司天鑒，名位在和尚之上,。以后和尚見道士必須行三跪九叩大禮,。”
天后問：“城外可有干旱不毛之地,？”寺丞道：“城外五十里處,，有處梅堡村，聽說那里自耕種以來便極少下雨,，村民們也請了法師求雨,，總不見效，正往官府里報呢,！”天后道：“既如此,，給三清廟的道士和福先寺的和尚下道圣旨，即刻趕往梅堡村求雨,?！?p> 須臾，梅堡村至,。村民們見來了許多當官的又喜又怕,，喜的是能求雨救旱，怕的是要錢要糧。村民們一直跪在當?shù)?，頭抬不起,，受日爆嗮，焦灼難耐,。
話說天后乘龍華寶蓋九駕車而來,，群臣跪拜,，萬民磕頭,。求雨臺上的和尚道士也是遙遙敬禮，不敢怠慢,。娘娘看那和尚似曾相識,，便問近臣道：“那和尚眼熟，叫個什么,？”近臣道：“他是色空的師兄,，法名色戒?！碧旌笱谧旄`笑道：“就讓他先求雨吧,！”近臣連忙跑過去，扯著嗓子道：“娘娘有旨,，令和尚先求雨,。”
道士聽了娘娘旨意,，憋了一眼和尚,，就先退了下來。那和尚果真不凡,，脫去袈裟,，袒露右肩，抬頭仰視,，只見天空萬里無云,，白日當空，烈烈直射,。只見和尚仰頭道：
昊天罔極,，環(huán)宇而蓋。天恩浩蕩,，澤被無窮,。天地結(jié)縭，上下相予,。古人其備,，配神明，醇天地，育萬物,，和天下,，澤及百姓，完萬世之功,。神以天為父,，人以地為母。愿天舍沆瀣,，以充濫觴之急,，不致有餓莩之虞，今萬方偏隅一角之地,，自春已來,，時雨不降，宿麥傷旱,，秋種未下,，政失厥中，憂懼不已,。青山老荒丘,，綠水起干皮。良田成沙磧,，孤老盡流離,。愿老天發(fā)菩提心，冀蒙嘉澍,，易渜溽而為泠窏,，更慘惙以變忻怡。使春之所種,，得夏之所生,，盼秋之所收，以冬之所養(yǎng),。
言罷,，天色大變，藍天變陰天,，狂風現(xiàn)烏云,，閃電應(yīng)雷霆。不多久,，耳邊點點滴滴打,，再一會，地上嘩嘩啦啦響,。這雨下的百姓歡呼稱萬歲,，百官道喜叫及時,。山清水秀依舊出，田肥稻美處處青,。
雨畢,，天后道：“和尚功不可沒，以后當居道士之上,?！钡朗康?“你是誰的弟子？”和尚合掌向西而拜,，轉(zhuǎn)身道:“貧僧乃大德法師,，高僧義凈的弟子?！?p> 道士聽了是義凈的弟子,，乃五體投地,，三跪九叩于他,。待要走時，被官兵拿住,。天后責備道：“道士為爭無付錢之地,，貿(mào)然打死和尚，理當梟首,?！?p> 色戒和尚上前求情，方免,。問何所求,？色戒和尚道：“無所求，唯愿國泰民安,?！碧旌笫①澆槐M，捐贈香油錢十萬兩,。
垂拱四年四月,，公元六八八年。洛河之水泛濫,，殃及民戶,，天后令宰相武承嗣前去賑災(zāi)。發(fā)現(xiàn)河水灘邊巨立一石,，高約十丈,，寬二丈，石碑銘文曰:“圣母臨人,，永昌帝業(yè)”,。武承嗣上奏天后，天后大喜，率群臣前往拜之,，封洛水為永昌洛水兼顯圣侯,，禁止居民漁釣，真苦了那些吃水的人,。
武承嗣進言道:“上天垂兆,，天后娘娘當特進稱尊?！比撼挤?，恭請即位。唐睿宗李旦亦伏拜裙釵,，弱聲道:“兒臣恭請母后即皇帝位,，并賜兒臣武姓?！碧旌髶u頭,，嘆氣道:“世上哪有女人做皇帝的道理？”武承嗣道:“天后娘娘信奉我佛,，豈不知《大云經(jīng)》里就有記載,，凈光天女本是佛祖的優(yōu)婆夷，因以凡胎降生到了人間,，聽聞了佛法深義,，成為國王，教化子民,，萬代輪轉(zhuǎn),。”天后輕輕一笑,，以手索之道:“此經(jīng)何在,？拿來我看?！蔽涑兴貌荒艽?，只是和眾臣苦苦請愿。天后道:“卿等不必再勸,，假若天命在我,，又何必稱王?！?p> 武承嗣并不死心,，十日后，乃率天下僧,、道,、文武大臣,、萬民百姓齊聚洛陽則天門，紛紛上表請愿,，即帝位,，天后弗從。上官婉兒私問:“宰相兩次請愿登基,，天后何以不受,？”天后說出心里話:“我在等一個人?！?p> 載初元年,，公元六九零年八月，義凈法師取經(jīng)歸來,。各級官吏層層上報,，早驚動了天后，天后率百官盛裝排駕,，沿路紅毯鋪路,，鮮花綴道。天下高僧匯聚洛陽福先寺,，寺中僧房供不應(yīng)求,，乃將不出名的和尚遣出去，專迎納大德高僧入住,，便觀義凈。
塵中名人墨客,，士農(nóng)工商,，男女老幼爭相擁來。洛陽房價,、物價皆漲,。天后率百官出東門十里外迎接，天后翹首期盼,，動不動就問:“到哪了,？”騎馬的護衛(wèi)來回奔馳，稟告行程,。街邊百姓幕天席地,，連夜迎接。
隨著人群鼎沸,，聲振屋瓦傳來,，皆奔走相告:“大唐法師義凈取經(jīng)歸來也！”百姓聲音嘈雜,，夾道歡迎,。護衛(wèi)策馬奔騰,，稟告天后:“來也，來也,，義凈法師歸來也,！”
激動的天后心打鼓的跳，嘴里沒了呼吸,，眼巴巴地注視前方,，但見城樓轉(zhuǎn)過，出來一人,，那人:
東陵圣母本天庭,，南華真人動凡心。
聽佛講經(jīng)如天籟,，忘卻職責玉帝怪,。
真武大帝不留情，斬神臺上要除名,。
如來佛祖再四求,，奉出寶盆換神靈。
隋朝大將張志誠,，一生無子隱恨深,。
拈香福寺十一載，夫人生下后代根,。
俗稱喚作張文明,，好友士彟來聯(lián)姻。
大唐高祖此時絕,，張氏一門起孤墳,。
危難多虧武夢明，只身抱走入佛門,。
方丈賜名為義凈,，幼慕玄奘苦西行。
十五遍行名德地,，二十受了具足戒,。
三十五來往鷲峰，十八年后始回國,。
帶回梵經(jīng)四百部,，持回舍利三百顆。
朝廷百官齊出動,，洛陽萬戶盡來迎,。
天后稱皇不久后，重新踏上南游路,。
大德高僧歷代有,，難比義凈有建樹,。
這正是:
命運西歸武做王，天意南來苦又僧,。
未知后事如何,，請看下回分解。