話說三寶師徒進(jìn)入黑米國,，真?zhèn)€是大國氣象，非比尋常,。你看那:
鱗鱗大廈,，爭豪斗盛。鱗鱗大廈,，俱為三旨相公之府邸,。爭豪斗盛，實(shí)乃飲羊登壟之場(chǎng)地,。洋洋市井,，熙熙街道。十字街通八方,，陳萬物,，羅列所需，斥絕人欲,。東面街是飲食街:黃傘下,、柳蔭棚，賣的是蒸餅,、湯面,、涼粉、冰粉,、拌菜,、扁食、包子、燒烤,、酒肉等,。西面街是穿戴街:竹竿兒架著圓領(lǐng)、半臂,、蔽膝,、上衣、下裳,、對(duì)襟,。架上又有帽冠，乃是巾幘,、幞頭之類,。南面街是商鋪街，乃是布料店,、裁縫店,、手工店、玉石店,、花鳥店,、調(diào)和店、鐵匠鋪,。林林總總的柴青房,，掛滿了各色各樣的招牌，有“留云”,、“香遠(yuǎn)”,、“巧工”、“花鑒”等字樣,。北面街是堆金場(chǎng),，盡是那秦樓楚館、客店驛站,、梨園別墅,。十字街人山人海，卻有三種服色,。為官的著黑色,，為商的著花色，為民的著白色,，為工的著青色。其余雜色者非此國人,，必要盤問一番方許在境,。正是:
異域南邦非大國，同文同軌勝如之。
四面街亭欄處圍著一群人,，議論紛紛地在那里看榜文,。空幻眼神好,，看了一眼便誦讀道:
南獸神洋黑米國布告四方黎元:孤自登基以來,，鳳凰來儀，麒麟現(xiàn)世,。官兵用命,，民商刻苦。天下大治,，四海無饑餒，百姓少痌瘝,。值此盛世,，全效黃老,，無為而治。俗云:人無遠(yuǎn)慮,，必有近憂。十五年前,，朝中奸佞賈真善,、甄偽道謀逆內(nèi)廷,，先皇英姿奮起，令賊兵十誅八九,。甄,、賈二賊計(jì)窮勢(shì)蹙之時(shí)，將貞賢公主脅持逃匿,。孤今出榜招能,，自信十步之內(nèi)，必有芳草,。若有英雄揭榜,，不論成敗利鈍，皆賞千金,。若有救公主之心,，當(dāng)訴以詳情,，并封萬戶侯，世代襲官,。書不盡言,，維翹首以盼！孤諭,。
空幻念罷,，長老白眼待之。沙婆笑他道:“小師弟你鬼上身了,，嘴里念叨什么,？”也難怪，空幻素來眼高于頂,，自然是站得高看得遠(yuǎn)了,。
話說三寶立于十字街心，眼前異目風(fēng)俗,，望著人潮涌動(dòng),。腦袋昏騰不已，已分不清東西南北,。長老未出家時(shí),，乃名門之后。出家后,，更是法門龍象,。臉上掛著萬分名譽(yù)，不可輕易問人,?？栈糜质莻€(gè)重名清高者，哪肯露出不如人之處,。只有象沙婆臉皮厚,，請(qǐng)教路人，方指明方向,。
師徒幾個(gè)一天不曾進(jìn)食,，腹中咕咕直叫，先到東街上吃飯,。眾人見了這幾個(gè)怪徒弟,，有害怕的，有不害怕的,。害怕的,，縮在一旁言三語四的。不害怕的,，卻能同路并行,，不以為怪,。
長老一行人來到柳蔭下，坐進(jìn)涼棚里,。點(diǎn)了三碗冰粉，一盆饃饃,，付了小販五錢,，還倒找一錢。正吃得帶勁,，穢物堆里湊過一個(gè)老乞婆。亂糟糟的頭發(fā)覆蓋住她的容顏,，破衣爛褲是她的家當(dāng)。腿腳不好,，拖著顛婆的身子艱難行走,。見人就伸出骨瘦如柴且漆黑的雙手，幻想人們不會(huì)制造現(xiàn)實(shí),。乞婆已經(jīng)好幾天沒要到飯,，她是以手代腳匍匐前進(jìn)。她餓的沒有力氣了,，因此說不了那些‘大爺萬福,，大爺萬歲’的吉利話。
此時(shí)正是盛夏時(shí)節(jié),，太陽雖落,，距天黑尚有一二時(shí)辰。因此還是萬里無云,，還是暑氣長存,。長老吃著冰粉，就著饃饃,，狼吞虎咽之際,，突然鼻子里闖進(jìn)一股酸臭味，眾人抬頭一看,，原來飯桌下面爬著個(gè)乞丐,。右手拿著破碗舉上下舉動(dòng)。沙婆見她可憐,，拿五錢買了一大碗面,，待要找錢時(shí)，又叫加雞蛋豆干,。不一時(shí)面好了,，沙婆將乞婆扶到桌子上吃面,。
空幻看那乞婆有怨氣，必有不可告人之事,，因此留了心,。飯后，牽騎挑擔(dān)奔北街去了,。行至‘匯通館’,，空幻四處張望，偶見秦樓楚館三樓上開著窗戶,，席上坐著貪官奸商,，左右各有二姐兒相伴。說說笑笑,，密謀些什么,。空幻道:“你別得意,，遲早要結(jié)果了你,。”這話被長老聽見,，以為在說他,。拉下臉來道:“你要結(jié)果我，我先結(jié)果你,?！闭f著就念起敲心咒來，空幻仗著手長,，一把呼在嘴上,。拉著師父的小手，摟著師父的后背笑道:“師父心狠,！”
長老道:“哪比得上你,？”空幻道:“我怎的了？”長老道:“我聽的清楚,，你要結(jié)果了我,。”空幻苦著臉道:“哪有,？”長老拽過沙婆道:“我有證人,。”沙婆兩手往空幻嘴邊扯面條似的一拉,，笑道:“小師弟,，你好像是說過這話?！笨栈玫?“那你聽差了,，我不是說你,，我說的是對(duì)面風(fēng)月館里的貪官奸商?！币贿呎f,，一邊指。
長老順著所指望去,，果見錦樓之上,，窗戶里坐著兩個(gè)男子。一個(gè)腦滿腸肥,。挺著孕婦肚子，瞇著眼睛,，光著膀子,，搖頭晃腦。時(shí)而表情大笑,，時(shí)而舉止猥茸,。對(duì)坐者是一位穿著黑衣的人，坐相端莊,，一臉正氣,。他頭發(fā)稀疏,，半禿不禿,?？邶X堅(jiān)硬，不輕易言談,。處事精干,，眼睛毒辣,，目光鋒銳,。中間擁擠著翠娥無數(shù),，扇涼捶背，狎昵笑鬧,，愜意非常。
長老嘆道:“不過是養(yǎng)尸之人罷了,，哪里是什么貪官奸商,？”空幻道:“我這雙眼睛看別的不行,，就是會(huì)辨別忠奸善惡,。你們不信,，我不僅會(huì)看人,，還會(huì)聽人,。”說著，從褲頭扯出一條線來,，叫長老和沙婆兩個(gè)各執(zhí)一端，用中指和食指夾住捂在耳畔,。他們的一言一語果然聽得清楚,，只聽得:
腦滿腸肥者道:“大人，三大王再叫你弄一條龍,。”一臉正氣道:“國王已經(jīng)成人,，不是以前的小孩子了,。他理政的第一件事就是張榜尋親,，上次表忠心,，率兵尋找貞賢公主,，故意將人馬帶入圈套,，人皆去,，我獨(dú)存。難免有些懷疑我了,。”
腦滿腸肥者笑道:“沒事,，你生了一副正義的臉面,，他們只會(huì)將你當(dāng)忠臣看待。說起來還是你這樣的好,，不僅能貪到黑白兩道的錢,，而且還能博取一個(gè)廉潔奉公,，為國為民的好名聲,。青史之上,，少不了大人的美名，真可謂是名利雙收,。你也別擔(dān)心以后會(huì)身敗名裂,，有一句詩總結(jié)的好:當(dāng)時(shí)黮黯猶承誤，末俗紛耘更亂真,。人性這東西最難捉摸,，當(dāng)代人都捉摸不透，后世之人更是瞎扯,。再有時(shí)人盛行洗白之風(fēng)，即便你是貪官污吏,，佞臣賊子也會(huì)被他們當(dāng)做憂國憂民的賢臣,，進(jìn)而追捧不斷,。君不見遠(yuǎn)有趙高、董卓,。近有秦檜,、嚴(yán)嵩,。大人,，你比他們強(qiáng)，他們的名是發(fā)臭的,，他們的利是骯臟的,。而你卻是永久的，光鮮亮麗的,。大人,，好好利用你那正義的面孔，多為大王做事,?！?p> 一臉正氣笑道:“你們大王與老夫曾是同僚，我們之間的情意卻遠(yuǎn)不如你,，可見貪官不如奸商,。想俺們的功名富貴皆是自小苦讀圣賢書，十年磨一劍，一斬上鰲頭,。為民辦事哪有不花錢的,，人不理解，就說俺們是貪官,。清官倒是兩袖清風(fēng),，卻是百無一用。我們的處境就好比讓我們?nèi)ソ疸y礦上監(jiān)工,，只許看,，不許拿。好比讓猴子看桃,，狗子看肉,，貓兒看魚。我們貪官就是這么養(yǎng)成的,，還是你們奸商好,，有錢敢花，有事敢做,。你們一撒錢,，把大官當(dāng)做奴才，把百姓視為草芥,。你們是國庫之寶,，犯了事，左不過聘請(qǐng)幾個(gè)牙尖嘴利的訟師把重重天網(wǎng)撕破,，上天賦予您貓和狐貍一樣的壽命,。你們可以揮金如土，狎女如妓,，傷天害理的事做了一件又一件,，卻依然能壽終正寢，是底層百姓所羨慕追求的王者,?！?p> 腦滿腸肥道:“大人，您的錢掉了,?！闭f著，從地下?lián)炱鹑偃f給了一臉正氣,，二人微笑不已,。
長老聽罷，道:“貪官奸商,，歷來不絕,，有什么驚奇的,？”沙婆道:“如果國王想殺貪官，斬奸商,，讓小師弟慧眼一觀,，誰是貪官，誰是奸商一目了然,，也不需要調(diào)查取證,，直接殺死，豈不是省事,？”長老道:“胡扯,！聰明莫過帝王，誰是貪官,，誰是奸商人家心里沒數(shù),？要他去辨別？貪官也有其好處,，會(huì)辦實(shí)事,。奸商也有其善舉，交納國稅,?！?p> 他們幾個(gè)只顧議論不止，北街上走過一群翊衛(wèi)隊(duì),，搜查可疑人等,。至匯通館處，撞見長老一行人,，奇裝異服,，怪模怪樣的在那爭論不休。
翊衛(wèi)隊(duì)盤查長老,，硬說是可疑人員,，就要鎖去請(qǐng)賞。沙婆惱怒,，鼻子卷起那人整治了一番,，又取出通關(guān)文牒驗(yàn)看,，方才無事,。翊衛(wèi)隊(duì)乃客客氣氣的說:“師父?jìng)優(yōu)楹尾贿M(jìn)去安歇？”沙婆道:“我們幾個(gè)在議論房價(jià),?！瘪葱l(wèi)隊(duì)道:“不要錢，絕不要錢,。你們等著,，我去支會(huì)館驛一聲,。”只見他一行人進(jìn)了匯通館,，不一會(huì)館驛的人便出來相請(qǐng),。
有館使安排，住的自然是丹楹刻桷的上房,，吃的自然是烹龍炮鳳的佳肴,。長老沐浴更衣后,，吃了飯與館使閑聊,。正聊得投入,，只聽得外面雞飛狗跳。吵吵嚷嚷,，甚不安寧,。長老問出了什么事,？
館使道:“實(shí)不相瞞，十五年前,，國中臣子賈真善,、甄偽道與太后有‘株林’之諱，生下貞賢公主,。二人意欲謀反,，為先王所戡,。二人情急之下，將貞賢公主挾持擄走,，十五年來不知下落,。先王薨歿,，太后思念公主,，國王又是仁孝之君,，哪有不盡力查訪的,？我朝有一老臣,，乃是先王帝師，被我王尊為太父,。老太父雖位居高官,，然最是清正賢良,，廉潔奉公，時(shí)常把老百姓掛在嘴邊,。住的是茅草屋,，吃的是野菜根,。國王所賜良田美宅，金珠美玉都用于修橋補(bǔ)路,，賑災(zāi)救難上了,，真所謂是為國破家了,。老百姓為感其恩。建生祠以拜之,。
得知太后國王追尋公主下落,，老太父便主動(dòng)請(qǐng)纓，苦苦搜尋兩年,，足跡遍布海外,，終于有了公主消息。聲稱公主跟隨護(hù)道真人修煉仙法,，不輕易見外人,。老太父便請(qǐng)國王將皇親國戚派去與公主相見，動(dòng)之以情,，必能歸國,。國王準(zhǔn)許，選了二十名皇親國戚相見,，除勸不回公主,，皇親國戚也再不回來了。
國王焦急萬分,，老太父帶回一封公主書信,，信中所言，乃是公主追隨護(hù)道真人學(xué)習(xí)《太平經(jīng)》,、《沖虛經(jīng)》,。已悟透不死玄機(jī)，能免死生之事,，可解蒼生輪回之苦,。二十名皇親國戚悟性也高，境界比她更勝一籌,。三五年即可出關(guān),，一旦出關(guān),，便可保國王福壽不衰，黑米國萬世永存,。信中結(jié)尾所說,，只是凡人修煉，欲望熾盛,，不比那些四腳精靈無欲無求,，最是能捷足先登。為能早日羽化登仙,，須得銀資二十萬,。
歷朝歷代哪個(gè)皇帝不想長生不死，福壽不衰,？國王焉有不信之理,？便把二十萬銀錢托老太父送去。幾個(gè)月后,，又說已到了化精練氣之境界,，只是不能打破虛空，還得銀資五百萬,。如此書信往來,，再不提處境如何？只是一味地要錢,，且數(shù)目與日俱增,。僅僅兩年，就寄錢一億五千萬,，國庫空虛,。那公主只是催錢，近年來信封里專寄斷指,、耳朵,、眼睛、鼻子來,。并說練功不成,，唯有自殘。太后見了這些東西,，寢食難安,，終日啼哭。國王無奈,，只好令‘行軍組’征捐收稅,，每到黃昏及夜之時(shí)，便是行軍組橫行街市之時(shí)?！庇性妵@曰:
無辜失落溷中花,，身陷泥潭五味麻。
夢(mèng)里慈親多毀瘁,，何時(shí)清醒返回家,。
長老聽了這一番敘述,，感慨萬千道:“不想繁華之下,，竟有這等昏祲之氣？王城百姓家家富裕,，苛捐雜稅不過是抽油掉肉而已,。那邊遠(yuǎn)之地的窮苦百姓，若遭遇了此事,，還不賣兒賣女,，恐怕還不止呢？”至此,，不禁淚花點(diǎn)點(diǎn),。館使暗中稱贊長老與老太父一樣，是個(gè)常把百姓掛嘴邊的賢君子,。
長老心酸一會(huì),，又緩開尊口道:“只怕公主追隨的不是神仙，倒像是歹徒,?！别^使夸贊道:“天朝法師獨(dú)具慧眼，與我王想法一致,?！遍L老道:“既有書信往來。又派遣皇親國戚,，必知其所在,，為何不出兵救回公主？”館使嘆道:“聽說是在王城以北八百里篆金山悄悄洞,，去了那里,，只是尋找不見。交易時(shí),，他那里有人蒙眼引路,。正因如此，國王才張榜招賢,，解救公主,。”
長老有意讓空幻解救公主，談話之時(shí),，頻頻回顧于他,。誰知空幻心不在焉，腦子里只想著那老乞婆,。館使知其有好義之心,，乃起身伏拜道:“天朝法師萬里南游，勇毅決絕之心可見一斑,。況身邊又有兩位神通廣大之徒,，天朝法師何不體會(huì)上情，撫惠下民,？救回公主,，功德無量?！?p> 長老一路行來,，最倚仗空幻。今見他心不在焉,，無精打采,，木呆呆的一言不發(fā)。也不敢夸下?？?，只以取經(jīng)之事推諉。館使道:“如今國王一心只在公主身上,，一應(yīng)事物概不處理,。”長老心揪面躁,，連連嘆息,，不知如何是好！沙婆已在后廚吃得肚脹,，出客廳消食,，見館使殷勤迫切、長老愁眉苦臉,。她倒爽快的答應(yīng)下來,，喜得館使屁滾尿流，再三拜謝,，還要設(shè)宴,，沙婆連忙扯住道:“吃撐了，吃撐了,！”當(dāng)夜館使上書國王,，申奏不提,。那長老則無心睡眠，連夜咒罵沙婆,。正是:
總為浮云能蔽日,，幾家歡樂幾家愁。
話說篆金山悄悄洞有三個(gè)匪首,，老大吃得好大王,，老二住得好大王，老三混得好大王,?？垂俚朗呛稳耍吭瓉碚悄呛诿讎褋y之臣,，一個(gè)賈真善,，一個(gè)甄偽道,。還有一個(gè)看官須有所接受,，正是貞賢公主本人。原來二奸臣與太后有染,，方生下了她,。黑米國先王不知，尚以為是他的骨肉,，所以當(dāng)二奸臣挾持公主出逃之時(shí),，先王唯恐公主遭遇不測(cè)，所以沒有追趕,。二奸臣雖遠(yuǎn)離廟堂,，流落江湖。但百足之蟲,，死而不僵,。動(dòng)用官場(chǎng)人情，揚(yáng)起貴族旗號(hào),，收集兵馬,，招聚匪類。割據(jù)在篆金山悄悄洞一帶,，打家劫舍,，殺人越貨過活。
好景不長,，初天四寶自黃蜂大王斃命后,。又逢后院起火，知大勢(shì)已去,，便舍了福威洞,，來到此間，以迷心術(shù)征服了三匪，謊稱是護(hù)道真人下凡,，令眾生悔罪悟道,，免死生大事，達(dá)形神俱妙,。四魔為徹底收服其心,，將大山洞分割成眾多地窖般的小居所。將三個(gè)匪首分別拘禁,，任命獅,、虎、狼,、熊為四級(jí)將,。嚴(yán)格監(jiān)視三匪，不許自有出入,，并制定諸多規(guī)定,，稍有觸犯，四級(jí)將輪流懲治,。
幾個(gè)月后,，三個(gè)匪大王對(duì)四魔敬仰的如癡如醉，侍奉得無微不至,。跪著擦鞋,，爬著洗腳。四魔說什么聽什么,，派什么做什么,，毫無反抗之色。并尊其為仙祖爺爺,，貞賢公主更是以身侍奉,，倍感殊榮。四魔見他三個(gè)已被迷住,，便收做手下干將,，并用烙鐵在肩膀上烙上蛇鼠狼蝎四魔寶印。燒紅的烙鐵烙在肌膚上何等疼痛,？但四魔為證其心,，不許出聲，他三個(gè)硬是咬緊牙關(guān),，尿在褲襠里,，解在褲衩上，果真不出一聲,。
一晃十五年過去,，貞賢公主已然成為四魔總護(hù)法,，甄、賈二奸臣也升為大小總管,。三人聯(lián)合,，專門以神仙長壽之道引誘眾人，還覺不夠,，又以巨資勾結(jié)奸商,，以代人謀事為幌子，四處招攬,。上至皇親國戚,，下至販夫走卒。一旦哄騙,，必?zé)o回頭之路,。
卻說館使上書國王，言天朝法師唐三寶有救公主之意,。龍心大悅,，召而上殿。長老拜見國王,，那國王身材不均,，上短下長,。西瓜的腦袋,，沾了一臉麻子。紅眼珠,，虬髯口,。龍袍一穿，氣勢(shì)不減,。說一說,，聲音矯健。走一走,，步伐剛毅,。底下群臣個(gè)個(gè)高冠博帶，神采飛揚(yáng),。
國王見了長老,，忙令賜座，大喜道:“天朝法師果能救回公主么,？”長老真是:水深流去慢,，貴人語話遲。原來長老不敢回答不能,，又不敢回答能,，只是微笑應(yīng)對(duì),。班中出來一位老臣，面貌滄桑,，但是一臉正氣——國王呼之為太父,。只聽老太父道:“老臣愿為天朝法師帶路，早日救回公主,，上報(bào)君王,，下安黎庶！”長老聞其聲,，辨其音,，似曾相識(shí)。
國王“哎”了一聲,，苦苦的道:“太父,，您老人家就不要去了。您之前帶著皇親國戚去了十八次,，除公主救不回來,，皇親國戚也陷進(jìn)去了。孤沒錢了,，就讓天朝法師一人去吧,！”老太父撲通跪下，只聽得骨頭一聲響,。淚眼汪汪道:“老臣上報(bào)國家,，下為百姓，死又何妨,？”長老坐不住了,，上前稟告國王道:“老太父一片憂國憂民之心，貧僧豈敢違背,？貧僧正要?jiǎng)跓┨敢?，方好救回公主?！眹跻娙绱?，乃?zhǔn)之。
長老回到匯通館,，不見了袁空幻,，問沙婆，她也不知道,。見帶了兵來,，問何事？長老只說要和老太父救公主,。沙婆笑道:“閉門不管庭前月,，吩咐梅花自主張,。”長老道:“可惜惺惺逐欲去,，教我如今怎奈何,？”于是老太父打著天朝法師旗號(hào)，抬著長老,，向北出發(fā),。正是:
金風(fēng)未動(dòng)蟬先覺，暗算無常死不知,。
話說大軍行進(jìn)百里之地,，烈日炎炎，眾人只道:“苦,！苦,！苦！”沙婆也走的辛苦,，正巧路上有個(gè)酒食店,。老太父下馬叫停，抬轎子的落了轎,，倒在一旁叫苦,。太父請(qǐng)長老下轎歇腿，沙婆扶著下轎子,，三人進(jìn)了店中要吃要喝不提,。
卻說袁空幻自那日撞見乞婆之時(shí)，知她必有心事,。越想越不安,，故趁長老進(jìn)宮倒換關(guān)文之際，抽身來到十字街,。慧眼一掃,，只見她在城外大圣菩薩廟落腳,，好太圣，駕白駒翼馬,，光耀電閃之間,，瞬間而至。那乞婆正燒香拜佛呢,，太圣靈魂附在大圣菩薩像里,，開口即言:“乞婆，汝每日過街乞討,，以食所奉,，以誠所養(yǎng),。使我菩薩低眉，鐵人動(dòng)心,。有何心事,，不妨訴來?！?p> 乞婆先是吃了一驚,，想想既是菩薩問話，全當(dāng)做夢(mèng),，也就大膽所陳:“老嫗本是城外款段之家者,，有個(gè)捧不成龍的兒子，已二十八歲了,。只因懷無長技,，賺不下錢，成不了家,。五年前,，他朋友來家宣揚(yáng)，說城里有某某地,，專門給人介紹差事,，酬勞優(yōu)厚。又有某某媒婆,，免價(jià)為人跑紅娘,，成雙結(jié)對(duì)者十之八九。我兒不知深淺,，只當(dāng)天上掉餡餅,，十分歡喜。
我苦苦相留,，奈何他心里跑了野馬,，攔也攔不住。果然這一去,，就音信全無,。近兩年才收到來信，才得知他追隨神仙練道,，自己罪孽深重,，要家里出錢免除罪惡。老嫗變賣房屋田地,，寄去十萬,，也如石沉大海，再無回音,。我也無片瓦遮身,，只好進(jìn)城乞討,。若得豐富，便供與菩薩,，祈求周全我兒,，勿生不測(cè)?！?p> 空幻假借菩薩之口道:“你不必悲傷,，你兒子沒遇到神仙，你卻遇到了,?！逼蚱胚B連叩頭道:“我知道，菩薩是神仙,。求菩薩發(fā)慈悲,，救我兒子一救，賣身為奴,，也要報(bào)答您,。”空幻道:“你這老嫗真是豆腐腦摔在地上———糊涂啦,！我說的神仙不是我,，乃是你前天進(jìn)城乞討之時(shí)，在北街賣冰粉處遇到的三位出家人,。其中有個(gè)璞金渾玉,，崎嵚歷落的偉丈夫，他就是救你的神仙,?！闭?
心中但有福田地，慈悲何處不為人,？
未知那神仙是誰,？請(qǐng)看下回分解。