巡檢一事雖讓沈昭心生警惕，卻未立即著手準(zhǔn)備,，只暗中調(diào)動(dòng)了幾處的守城軍士,，以便深入了解此事。

　　目前這種情況,，她不敢明目張膽,，一是怕惹怒他們，二是不愿周謹(jǐn)再插手,。無論目的何在,，其所作所為確有維護(hù)之意，然此事終究存在風(fēng)險(xiǎn),，沈昭無意使其牽扯其中,。

　　哪知周謹(jǐn)卻不放心，趁著今日天氣尚可,，竟直接將她拉至臨近城門的茶館里,。坐在二樓臨窗處，可一眼看見此間情況,。

　　沈昭深感訝異,，她往常并未發(fā)覺過此事，便朝周謹(jǐn)笑道：“你所選之角度竟如此刁鉆,？想必定是費(fèi)盡心思,。”

　　周謹(jǐn)只當(dāng)她是嘉獎(jiǎng),，頗為得意地一笑,，“我在這城內(nèi)巡視數(shù)日，總要有所收獲才是,?！?p>　　他怎會(huì)說自己是某日閑來無事，在此處喝茶,，偶然瞧見守城軍士與來往商戶不同尋常地舉措,。實(shí)際上此事在此并不算“不同尋常”,，畢竟實(shí)在過于常見,。

　　正是如此，他才憂心忡忡,。

　　此事絕非一日之功,，偏關(guān)守軍的陋習(xí)由來已久,，早已糜爛不堪。不除,，眼下雖為疥癬之癥,，長此以往卻危及性命；若除,，雖為錐心之痛,，卻有修養(yǎng)康復(fù)之機(jī)。

　　在茶館端坐不過半日,，便可將邊關(guān)形形色色的商戶看遍,。與官府早有默契的，販賣違禁之物的,，又或者尋常販賣小物件的,，或是新來的，身上總不免被刮下一層,。

　　更有甚者,，因身上銀兩不足而被攔在門外,。商販臉上曲意逢迎地笑容和守城軍士看似鐵面無私實(shí)則索求無饜的神情形成強(qiáng)烈對比,。

　　若非最后有人解圍，此事恐怕不知如何收場,。然旁人卻是習(xí)以為常,。

　　沈昭愈看，臉色愈發(fā)冷沉,。

　　這些多少是心照不宣的,，是以她此前不曾刻意查探，然眼下看來偏關(guān)的情況比想象中更嚴(yán)重,。她心想屆時(shí)薛柏一報(bào)備時(shí),，想來情況更難堪,。

　　周謹(jǐn)為此很是擔(dān)心沈昭會(huì)直接上前,，一刀挑破他們的齷蹉。

　　好在她只是久久默然不語,。

　　“此事幸得你提醒,，否則真要被蒙在鼓里,，以致使他們敗壞綱紀(jì)，擾亂邊防,?！?p>　　周謹(jǐn)只笑了笑，道：“你心中有章程便好,?！蹦┝?，見沈昭面色難看，又不免叮囑一句,，“縱使盛怒,，亦不要輕舉妄動(dòng)?！?p>　　沈昭這才微微收斂心神,。

　　“等李正離任，此事便會(huì)全權(quán)交于我,。屆時(shí)行事想來更便利,。”

　　“正是如此,?！?p>　　周謹(jǐn)微微頷首。有些事對方交代比沈昭親自去查自要輕松許多,。

　　沈昭便將此事壓在心里,，暫且不提，只悠然一笑,，“李正既主動(dòng)提及離任一事,，想來此刻距他調(diào)任之期也不久遠(yuǎn)?！?p>　　周謹(jǐn)原在思索巡檢之事,，便沒有細(xì)聽，只一味應(yīng)和,。片刻后,，似又反應(yīng)過來，不免瞪大了眼看向沈昭,，“少明方才之言何意,？”

　　沈昭聳肩，滿臉無辜,。

　　“便是你所聞之意,。”

　　周謹(jǐn)微低著頭沉默不語,，良久后才抬頭,，眼神里帶幾分幽怨以及不可置信，“少明此言……竟要趕我走,？”

　　沈昭被他的眼神看得一頭霧水,，好半晌才頗為無奈地道：“怎能說是我敢你走？你自己方才所言不也是——小雪將至,，屆時(shí)逢雪封道,，路艱且險(xiǎn),，如何趕路？”

　　周謹(jǐn)又耷拉下眉眼,。

　　“可任職之事并未解決,。此外，巡檢……”

　　“原來重行兄竟為此事憂心,？”

　　沈昭心里覺得好笑,，又不免微嘆了口氣。

　　“莫非你此刻仍看不明白,？眼下便是將李正殺了亦于事無補(bǔ),，他們愿意壓著便壓著，也不至于危及性命,。再者,，此事哪有結(jié)束之時(shí)？巡檢之事更不可快刀斬亂麻……莫非你要在此待到年關(guān),？”

　　“年關(guān)有何不可,？”周謹(jǐn)眼眸頓時(shí)一亮，臉上再度揚(yáng)起笑容,?！拔以谶呹P(guān)亦無相識之人，不如今年便與少明一同守歲,?！?p>　　這下沈昭更無語,。

　　她不由得想起往日在金陵時(shí),，無論做何事說何話，周謹(jǐn)總是一句“少明之言在理”,，將跟班之責(zé)貫徹到底,。當(dāng)初，揭露季方平罪狀的那份萬民書,，其中亦少不了對方相助,。

　　周謹(jǐn)許是也想起昔日光景，臉上露出追憶之色,?！澳悄甓眨R行前的臘八正是我們一起過的,，可我卻從未與你守歲,。”

　　沈昭自是知曉是哪一年,。

　　當(dāng)時(shí)她已在豫東學(xué)府讀書兩年,，京師卻頻頻來信,，意在催他們回京。她和兄長只得向?qū)W府夫子請辭,，提前回惠州府,，為回京之行做準(zhǔn)備。

　　彼時(shí)她以為云禮乃尋常謀士,，又身患頑疾,，獨(dú)在金陵孤苦無依，她便央求兄長推遲幾日啟程,，只欲陪同云禮過臘八,。當(dāng)時(shí)又因眼饞周家廚子的臘八粥，便把周謹(jǐn)亦叫上,。

　　這才有了所謂的一起過臘八,。

　　當(dāng)然，她此刻定不會(huì)說出這般破壞氣氛的緣由,。當(dāng)下便輕聲笑了笑,，“當(dāng)時(shí)未曾想過，一別竟是經(jīng)年,。險(xiǎn)先連重行兄的及冠禮都忘了,。”

　　此事周謹(jǐn)亦有印象,。

　　當(dāng)時(shí)他收到遲來的及冠禮還異常疑惑,，看了信才記起少時(shí)同窗之際，曾約定參加彼此的及冠禮,，縱使人難至,，禮亦不可廢。

　　然彼時(shí)已是多年之后,，他早已忘卻,。至于沈昭為何會(huì)遲……他及冠之時(shí)正逢通倭案發(fā)——福建都指揮使沈行恪遭人構(gòu)陷，鋃鐺入獄,。

　　沈昭急于營救沈家,，自是無暇顧及此事。當(dāng)時(shí)又因沈昭一封求助之信寫給他的祖父周遼,，他才從其偶然的言談中知曉些許實(shí)情,。

　　而后，沈昭女扮男裝入學(xué)府讀書,，插手朝事之言被流傳四方,。他這才知曉原來視為兄弟的少年郎竟是位女嬌娥。

　　思及此處，他略有些遺憾地笑了笑,?！爸豢上В抑獣陨倜髂伺畠荷頃r(shí)已然太遲,，以致錯(cuò)過了及笄禮,。這及冠禮怕是還不成了?！?p>　　沈昭倒不甚在意,，只頗為無奈地撇了撇嘴，“莫非我還缺你一份及冠禮不成,？”

　　又見周謹(jǐn)感懷不已,，便道：“重行兄獨(dú)身一人來邊關(guān)，除夕之際我怎會(huì)使你獨(dú)守,？想來縱使周老將軍不怪罪,，周家嫂嫂亦會(huì)心疼罷?！?p>　　周謹(jǐn)亦是想起自己遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)的荒涼落寞,，又想起家中的溫香暖玉，不免面色愈加凄苦,。

　　沈昭卻裝作若無其事,。

　　“然即便如此，偏關(guān)亦不可久留,。重行兄初來乍到,，不立官威便也罷了，竟還撒手不管,。真當(dāng)他們不會(huì)壓權(quán)奪勢,？切勿步我之后塵?！?p>　　說到最后,，竟是語重心長,。

　　周謹(jǐn)見此,，不免仰面長嘆。

　　“少明吶,！自相識之后,，你我辯論，我當(dāng)真是從未贏過,?！?p>