一時(shí)間氣氛略微凝結(jié),。

　　最終還是李端率先打破沉默,，“既然千總不愿談及玉石，就請(qǐng)先入座罷,。我與千總同僚半載，竟也不曾深談過(guò),，未免遺憾,。”

　　他領(lǐng)著沈昭往一側(cè)的高幾行去，又朝外間喊了仆從上茶,。

　　沈昭這廂便不著急了,。

　　她施施然地入座，神色淡淡地瞧著對(duì)方,，心道此刻可要候著,，看能從對(duì)方口中得知何事。然偏關(guān)之事無(wú)外乎那幾件,，總是脫不了干系的,。

　　李端處事才真是謹(jǐn)小慎微。沈昭在心中冷笑一聲,。

　　“聽(tīng)聞千總近來(lái)對(duì)巡檢一事很是看重,？”李端的視線落在她身上，神情稍顯肅穆,。

　　沈昭的部曲頻頻巡城,，又插手城門(mén)守衛(wèi)之事，于旁人而言是尋常換防,，然在李端眼中未必如此,，從中瞧出端倪來(lái)，亦不足為奇,。因此她只微微頷首,，坦然承認(rèn)。

　　李端倒不料她這般爽快,，不免怔了一下,，又想起她近來(lái)之舉措，心中略微明了,，便微沉著聲道：“偏關(guān)巡檢一向是慣例,，恐無(wú)可變更之處。千總巡查亦是慣例,，卻勿要行僭越之舉,。”

　　沈昭聞此告誡之言,，心中略感不適,，當(dāng)即哂笑一聲，“將軍何不直言,，我在城門(mén)巡查數(shù)日,，何事僭越？日后升任偏關(guān)守備,，又何事非我職責(zé)之所在,？”

　　李端聞得此言,，神色稍怔，竟忍不住失笑——年輕人總不免銳意進(jìn)取,，又剛而不折,，最是坦蕩直言，將滿(mǎn)腔熱血寄于朝事,、民生,。任憑再陰險(xiǎn)狡詐的謀術(shù)在他們面前也會(huì)顯出不堪來(lái)。

　　橫沖直撞,、胡攪蠻纏也可得難以預(yù)料的用處,。

　　這般思忖著，他臉上笑容愈發(fā)意味深長(zhǎng),，“千總之言極是,。巡城乃你之職責(zé)所在……此后若為守備，則偏關(guān)為你之轄地,，自可視事掌冊(cè),，并無(wú)僭越。然偏關(guān)之上尚有路,、道,、鎮(zhèn)，非一人可決策,?！?p>　　“將軍之意竟是在此?！鄙蛘涯樕下冻隽巳恢?，“上若有命，自不敢相違,?！?p>　　李端見(jiàn)她一副久經(jīng)官場(chǎng)的模樣，不免輕咳一聲,，微握著拳輕掩嘴角,。“千總心中有數(shù)便好,。既如此,，我亦無(wú)可提點(diǎn)之處……聽(tīng)聞千總正尋偏關(guān)商戶(hù)之名單，屆時(shí)自會(huì)交于你,?！?p>　　此原是沈昭今日拜訪之目的，此刻卻發(fā)覺(jué)并不那么重要,，只是李端既然主動(dòng)提及,，她自不會(huì)略過(guò),。當(dāng)即便若有所思地問(wèn)，“我聞偏關(guān)商販各有不同,，不知將軍是如何處置的？”

　　李端不料她會(huì)追問(wèn),，不免猶疑了片刻,，“……此事亦有慣例?！?p>　　“我自知是有慣例……”

　　沈昭微微頷首,，細(xì)眉微蹙，似有為難之處,。

　　“可我此刻并不知此處慣例……本是我之職責(zé),，若交于他人，則憂(yōu)其力有不逮,，若親自視事,，則恐不知其為，貽誤上命,?！?p>　　李端見(jiàn)她問(wèn)得如此細(xì)致，心中略微不悅,，微皺著眉道：“千總此言卻是多慮了,，既是慣例，自有管轄之人,?！?p>　　沈昭了然地頷首，語(yǔ)氣狀似不解,，“既如此,，我于此事無(wú)用，何言職責(zé)所在,？”

　　李端似是覺(jué)得她有些難纏了,，臉上平和之色消散無(wú)影，“沈千總,，此事你心中既有數(shù),，又何必多問(wèn)？為政為民……你雖結(jié)交顯貴,，權(quán)柄甚重,，卻身陷囹圄，且勿徒增煩憂(yōu),?！?p>　　沈昭嘴角漫不經(jīng)心地笑容亦微微收斂,，“將軍勸誡之意我心已了。然明哲保身非是我之行事態(tài)度,?！?p>　　“你這后生——”

　　李端略微提高了音量，見(jiàn)沈昭神色微冷,，不免又沉下去,，冷哼一聲。

　　“我言盡于此,?！?p>　　沈昭聞言略微挑眉，語(yǔ)氣里頗帶探究之意,，“聞將軍之意似有未竟之言吶,。既是臨別贈(zèng)言，將軍言事何不敞亮些,？”

　　李端難得沉默了一瞬,，片刻后才沉聲說(shuō)道：“未竟之言便是告誡之意，我已明言,，千總?cè)舾倚?，便行慣例之事，若不信,，自可隨性而為,。”

　　他見(jiàn)沈昭神色間似有不悅,，神色微沉,，又不免輕輕嘆了口氣，“世事總是如此……千總初入仕途,，行事坦蕩于心,，我卻不敢如此?！?p>　　他頓了一下,，眼中似有郁結(jié)之色，目光落在不遠(yuǎn)處的紅梅上,，“世間事不如意者八九,，我只竭力而行罷了?！?p>　　沈昭順著他的視線看去,，見(jiàn)那一株紅梅獨(dú)立于冰雪之中，久經(jīng)寒霜而不折,，不免心念微動(dòng),，李端果真是一介文人……

　　“是以將軍素日行事……原是這般,。”

　　李端似是已無(wú)顧忌,，神色愈發(fā)冷沉,，“偏關(guān)之事非今時(shí)始有，歷任守備卻任其所為,，是因心有余而力不足,。千總一心為民，又權(quán)柄甚重,，欲整頓此處原是善事，然此處之勢(shì)盤(pán)根錯(cuò)節(jié),，非一人之力可除,。”

　　他看著沈昭,，神情凝重,，“言盡于此，望你三思而后行,?！?p>　　沈昭聞此誠(chéng)摯之言，愈加訝異,，她不免搖頭輕笑,，“將軍原有如此玲瓏心思，以往竟是我誤解了,?！彼D了一下，眼神里帶著幾分歉意,，“那日在清風(fēng)樓,，重行兄之言有所冒犯，將軍切勿放在心上,?！?p>　　“原是我明哲保身惹的是非?！崩疃藫u搖頭,，憶起往事神色赧然，“使你行事頗受鉗制,。再者,，周公子少年英才，我卻妄言實(shí)是無(wú)狀,?！?p>　　依沈昭所見(jiàn),，李端或有雄心壯志，有意在此施展抱負(fù),，畢竟觀其行事確有能力,，只可惜為人所阻。然對(duì)方并非心胸磊落之人,，否則不會(huì)抱著孤梅,，卻為權(quán)勢(shì)折腰，因此并不覺(jué)得他對(duì)周謹(jǐn)會(huì)有賞識(shí)之意,。

　　不過(guò)客套之言,，她倒可勉強(qiáng)應(yīng)下?！爸匦行秩袈劥搜?，必定歡喜。將軍提點(diǎn)之言我銘記于心,，然我來(lái)此原只為言事而已,。”

　　李端不免愣神,，片刻后笑了笑,，略有無(wú)奈之意，“是我不如你,?！蹦┝耍值?，“偏關(guān)之事皆系于汝身,。”

　　沈昭笑著應(yīng)承,，又提及方才古怪之處,，“則玉石之事……”

　　李端聞言訕笑了一下。

　　“聽(tīng)聞千總前兩日查到府上門(mén)客身上了,？唉,，原是我管教不嚴(yán)，日后定會(huì)叫他斷了此念,，望千總勿要追究,。”

　　“竟是為此事,？”

　　沈昭稍顯訝異地挑眉,，繼而笑了起來(lái)。

　　“將軍既于我有提點(diǎn)之恩，區(qū)區(qū)小事自會(huì)照拂,，也不必?cái)?，此事原是不可避免的。即便不是府上門(mén)客,，亦有旁人,。”

　　李端卻斷然拒絕,。

　　“仕途本就不易,，豈可因旁事阻擾？千戶(hù)不追究已是幸事,，我又怎敢得意忘形,，行此敗壞綱紀(jì)之事?！?p>　　沈昭見(jiàn)他態(tài)度堅(jiān)決,，倒有些意外，門(mén)客所行之事,，莫非他此前半分不知？倒也未必罷,。她試探著問(wèn)道,，“原是小事，倒不至于影響仕途,，將軍可是過(guò)慮了,？”

　　李端吶吶，“我原是惜羽之人,，千總勿要嘲弄才是,。”

　　沈昭作恍然之狀,，心中卻道惜羽之人又怎會(huì)事權(quán)貴,？她不動(dòng)聲色地道，“朝中多是奸佞之輩肆意中傷,，將軍謹(jǐn)言慎行無(wú)可厚非,。只那玉石……將軍切勿再提?！?p>　　李端只得應(yīng)下,。

　　兩人隨即揭過(guò)此事不提。

　　一番暢談后,，李端便將沈昭視為知己,，親自送至門(mén)前。

　　“今日既在此相會(huì)，他日千總便無(wú)須長(zhǎng)亭相送,。只今次一別,，不知何時(shí)再見(jiàn)，萬(wàn)望一切順?biāo)??！?p>　　沈昭朝他回禮。

　　“將軍此去亦要平安順?biāo)??！?p>　　“承你吉言！”

　　李端含笑看著她,，及至車(chē)駕遠(yuǎn)去,，才轉(zhuǎn)過(guò)身，淡淡地看著門(mén)內(nèi)的影壁,，嘴角的笑容卻又深了兩分,。