沈昭命薛柏一連夜徹查曹家之事,。

　　薛柏一卻有些遲疑,，支支吾吾地說(shuō)：“適才在宴席之上,，曹家小兒囂張跋扈,，眾人皆有耳聞,，此刻探查,，恐打草驚蛇,，無(wú)甚實(shí)效,?！?p>　　沈昭自是明白他之顧慮,，心中卻有更深的考量，“松青莫非忘了,，羅林氏尚在府上,。”

　　薛柏一聞言一怔,，那日羅林氏凄切之狀猶在眼前,，而沈昭秉公執(zhí)法之言亦在耳邊……此事他們可慢慢籌謀，旁人卻等不得,。

　　沈昭便緩緩說(shuō)道：“為官者,，最忌失信于百姓,。此事于我等而言，僅為謀權(quán)諸事之一,，于他們卻是立身之本……你且去罷,！云騎之能怎可僅止于此？且我若再一味忍讓,，恐威信盡失,。”

　　薛柏一當(dāng)即應(yīng)下,。

　　沈昭既在此為官,，縱使為京中權(quán)貴亦不可失信于人，否則受困于此恐舉步維艱,。是故,，他們此前處置坊間之事亦是慎之又慎。

　　思及此處,，薛柏一又怎敢怠慢,？

　　待薛柏一走后，沈昭又在書(shū)房靜默片刻,，才將思緒收斂,。

　　偏關(guān)軍士行事比她此前所料更肆意妄為，若無(wú)雷霆手段震懾眾人,，恐在偏關(guān)永無(wú)寧日,。但愿云騎此次果真可尋出他們的根。

　　翌日休沐,，沈昭躲在官衙后落個(gè)清凈,。昨日宴席之事恐已傳遍偏關(guān)城，坐山觀虎斗之人豈止一二,？料想皆欲觀望沈昭之態(tài)度,。

　　既如此，她又怎會(huì)平添笑料,？

　　只是有人動(dòng)作比她料想得更快——甫一過(guò)辰時(shí),，李茂便遞了拜帖上門(mén)，竟意在今日與她會(huì)面相談,。

　　搶占田地之事未了,，沈昭無(wú)意節(jié)外生枝，當(dāng)即婉拒,。

　　只過(guò)片刻,，外間又傳來(lái)消息，李茂直言有要事相稟,。沈昭聽(tīng)聞,，不免怔了一下，繼而笑道：“……李元青此人果真膽大心雄,，望其進(jìn)言于我有益,。”

　　松雪聞得此言,，心中一顫,，若李茂今日妄言，恐偏關(guān)城容不下其人,。

　　沈昭邀他在外書(shū)房相見(jiàn),，李茂的態(tài)度倒很是誠(chéng)懇謙遜，恭恭敬敬地朝沈昭行平民之禮,。

　　“……不必多禮,，請(qǐng)入座罷?！?p>　　沈昭微抬下巴,，朝他示意。

　　李茂倒不推辭,，十分坦然地坐下,，面上笑容誠(chéng)摯，“茂今日求見(jiàn)將軍,，非是有事相求……昨日宴席之上,，茂行事多有唐突，是以特在此向?qū)④娰r罪,?！?p>　　沈昭微微頷首，神色淡淡,，“你且說(shuō)欲怎樣向我賠罪,。”

　　李茂神色愣了一下——沈昭如此神態(tài)可無(wú)半分旁人所言和善之意,。他斟酌了一下,，才緩聲說(shuō)道：“昨日宴席之上，茂替曹家公子開(kāi)脫一言半語(yǔ),，原是緩和場(chǎng)面——”

　　沈昭卻微微笑著打斷他的話,，“李元青，你若今次只言此事,，并無(wú)必要,。”

　　雖笑著,，語(yǔ)氣里的強(qiáng)硬之意卻不容忽視,。李茂頓時(shí)覺(jué)得今日之事恐難盡如人意,，然自身姿態(tài)卻需表明。

　　“將軍應(yīng)知曉,，茂乃一介商賈,。而曹家乃偏關(guān)首屈一指的商號(hào)，是以素日常來(lái)往……倒是知曉一二隱秘之事,?！?p>　　沈昭這才略微挑了一下眉，似有意動(dòng)之色,。

　　李茂便緩緩說(shuō)道：“關(guān)內(nèi)雖有馬市,、茶市等易物場(chǎng)所，然其諸多限制,，不便行商,，又互市一年兩度，且位于水泉營(yíng)堡,，此去不易,，是以常有商隊(duì)出關(guān)?！?p>　　大周對(duì)西北商業(yè)控制不如海禁嚴(yán)厲,，即允許馬市、茶市,、互市等易物場(chǎng)所出現(xiàn),，但并不允許商販出關(guān)。于趙氏而言,，此事乃“徒養(yǎng)肘腋之患”罷了,。

　　然大周建朝至今，制度崩壞,，出關(guān)之事屢禁不止,。遑論邊關(guān)商販，便是中原腹地亦有不少大商行插手其中,。如她外祖家余氏應(yīng)涉及部分,，而蘇氏之流則更如此。

　　因此曹家商隊(duì)出關(guān)之事實(shí)屬意料之中,。

　　沈昭神色依然鎮(zhèn)靜如常,。

　　李茂亦知此事不足為奇，因此又道：“將軍可知其中販賣何物,？”他頓了一下,，“曹氏囂張跋扈許多年，并非沒(méi)有緣由,?！?p>　　沈昭臉上這才露出幾許興味來(lái),，“國(guó)朝違禁之物無(wú)外乎那幾類?！?p>　　“將軍果真斷事如神,！”李茂適時(shí)地奉承了一句，“曹氏所販之物當(dāng)中恰有川茶,！”

　　沈昭微挑眉梢,，但笑不語(yǔ),。

　　李茂便又說(shuō)道：“僅依曹氏自無(wú)如此成就,，實(shí)因曹家太太乃蘇家旁支。是故多年來(lái),，偏關(guān)將士容忍其至此,。”

　　此事倒讓沈昭頗為意外,。她讓薛柏一粗略查探查曹家,，卻只知曉曹家與劉傳仁甚至胡宗全頗有牽扯，其余之事卻不甚明了,。

　　若真是蘇氏……沈昭頓了一下,，意味不明地問(wèn)，“哪個(gè)蘇氏,？”

　　李茂聞此便笑了起來(lái),，神色意味深長(zhǎng)，“國(guó)朝有如此實(shí)力者除卻太原蘇氏,，又余何人,？”

　　沈昭倒不覺(jué)自己所問(wèn)有何不妥，只道：“太原蘇氏亦有東西府之分,，依元青所知應(yīng)是何人,？”

　　李茂聞言，心中倒是略感詫異,。畢竟蘇家東西府之分歷來(lái)少有人耳聞,，只晉陜中人知曉一二。如此一來(lái),，對(duì)沈昭倒有些刮目相看——至少其對(duì)偏關(guān)形勢(shì)了如指掌,。

　　他當(dāng)即回道：“自是蘇氏西府?！?p>　　沈昭聞此便笑了起來(lái),，神色莫測(cè)，“我聽(tīng)聞元青欲插手偏關(guān)棉衣之事,？若使蘇氏不悅……此事恐難成,?！?p>　　李茂倒是很鎮(zhèn)靜。

　　“茂深知以將軍之才絕難久事偏關(guān),，然蘇氏之勢(shì)在此根深蒂固,，恐以將軍之能亦難撼動(dòng)。再者,，曹氏及偏關(guān)軍士肆意妄為已久,，民怨積弊成災(zāi)，誰(shuí)人可阻,？”

　　此番言語(yǔ)著實(shí)使人心動(dòng),。

　　然曹氏乃蘇家合作之人，若以輕易去除,，焉知蘇家不會(huì)怒而擊之,？是以沈昭一時(shí)并不對(duì)此表態(tài)。

　　李茂卻道：“商賈之人,，唯圖利而已,。”

　　此言倒有些出人意料,，沈昭不免挑眉,，“然則公子所求為何？”

　　“自是取而代之,?！?p>　　沈昭聞言笑了起來(lái)，“與李公子言事果真爽快,！”

　　李茂的神態(tài)卻很謙遜,，“茂坦蕩直言罷了?！?p>　　將直言逐利之舉稱之為坦蕩,，李茂其人當(dāng)真是直言不諱。

　　沈昭微微笑了一下,，又道：“公子既如此清楚曹家之事,，那對(duì)曹氏商隊(duì)又知曉多少？”

　　李茂臉上閃過(guò)詫異之色,，轉(zhuǎn)眼又露出受寵若驚地神色來(lái),，“將軍此言恐過(guò)于抬舉……茂與曹家乃泛泛之交，其內(nèi)實(shí)情從何得知,？”

　　沈昭微微頷首,，似是認(rèn)同他所言，不緊不慢地說(shuō)道：“我深知公子之慮……我亦有顧忌之處，偏關(guān)軍士皆與曹氏交好,，我之行事若過(guò)于張揚(yáng),，豈非得群起而攻之？”

　　李茂其人有今日之成就,，唯仰仗其見(jiàn)解之獨(dú)到,。而其對(duì)沈昭之心性亦是多有揣摩，必不信她會(huì)懼旁人群起而攻之,。這般言語(yǔ),，無(wú)外乎是欲從他手中奪利。

　　是以聞得此言,，李茂只了然一笑,。

　　“茂知將軍之意，然境況如此——”

　　“何必妄自菲??？”沈昭連忙打斷他之所言,，“若元青果真一無(wú)所知,，又何以攬偏關(guān)之事？”

　　李茂臉上的笑容漸漸冷沉,。