演武場位于西南角,。

　　由于岢嵐州城并未在兵燮之中損失慘重,，因此周謹(jǐn)上任后沒有進行城池修繕，此處防御一切如舊,。

　　幾人一起站在看臺上,，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,，可見場中百余人身穿棉甲，手持長刀,，正在演練,。他們練習(xí)的只是基本招式，并非陣法之類的,。畢竟他們來此只為保全周謹(jǐn)性命,，而非沖鋒陷陣。

　　雖是基本招式,，但劈砍之間自有定律,，沈昭料想此乃是周家所傳刀法。盡管沒有親眼見他們殺敵之姿,，但一眼看去,，此百余人呼吸相應(yīng)，步伐相鋪,，恍若一體,，想必戰(zhàn)力強悍。

　　眼見場中氣勢如虹,，沈昭不免深感艷羨,。想她當(dāng)初隨軍西征之時,，只帶百余部曲，其中將近一半乃端平帝所賜,。而周謹(jǐn)任職,，卻領(lǐng)兩百余部曲，如同兩個百戶,。與之比較,，沈昭不免覺得自己實在凄涼。

　　她暗想,，周謹(jǐn)不愧為周家嫡孫,，很是受寵。

　　“怎么樣,？”

　　周謹(jǐn)見沈昭目光炯炯地望著場內(nèi)軍士,，當(dāng)下不免有些得意。

　　“我之部曲實力如何,？”

　　“不錯,。”沈昭極為認(rèn)真地點了點頭,。這些軍士單從氣勢來看便不同于常人,，身手不凡，又極具組織性,，在戰(zhàn)場上配合起來,，定可破敵無數(shù)?！爸匦行种壳傻?jǐn)?shù)倍之軍,。”

　　“自當(dāng)如此,！”

　　周謹(jǐn)笑了起來,，不免想起自己與他們數(shù)次并肩作戰(zhàn)的經(jīng)歷。

　　“這些都是周家部曲中的精銳,，與我數(shù)次作戰(zhàn)于東南沿海,，斬寇無數(shù)。其中更有人救我于水火之中,?！?p>　　說著他指向站在最前方的軍士，語氣卻漸漸低沉,。

　　“此乃我部曲統(tǒng)領(lǐng),。雖則我因三退倭賊之事聞名遐邇，其當(dāng)時之境況卻十分危機,。若非部曲相救,，只怕已命喪黃泉……”

　　周謹(jǐn)說起使他一戰(zhàn)成名的泉州戰(zhàn)役,。彼時的他年少輕狂，自以為身手敏捷而輕視倭賊,，原是誘敵深入,，卻被敵寇反殺，那一戰(zhàn)幾乎全軍覆沒,。所幸的是幾人拼著血性,，最終殲滅倭賊。其中部曲便為救他負(fù)傷,，險先喪命,。

　　言及此事，周謹(jǐn)?shù)哪樕淮蠛每?。他有點后悔同沈昭提及此事。

　　泉州之戰(zhàn)后,，祖父以失察之罪將他軍法處置,，又命他面壁思過。但周謹(jǐn)心中并未完全走過這道坎,。此后又?jǐn)?shù)次與倭賊拼殺,，死傷無數(shù)，卻仍不敵泉州之戰(zhàn)帶給他的苦痛,。

　　因為無論他斬殺多少倭賊,，又受多少軍法處置，或是事后給再多的撫恤,，也始終換不回因他輕敵而喪命的軍士,。

　　此必為他一生之痛。

　　無數(shù)軍士們以他們之命換周謹(jǐn)之成長,。

　　沈昭覺察出他的異樣,，忍不住伸手拍了拍他的肩膀，使之回過神來,。

　　沈昭的目光看向遠(yuǎn)方,，語氣比尋常更沉了幾分，“重行兄應(yīng)當(dāng)知曉,，將士們浴血奮戰(zhàn),，非是因你之令，而是為驅(qū)敵于外,，肅清海域,，使東南歸于綏靖。此乃其畢生所愿,。而我等尚且存活于世之人,，便是帶著這份夙愿,，竭力而行，矢志不渝,?！?p>　　周謹(jǐn)不禁默然，久久無言,。

　　沈昭見此便不再言語,。她深知此事唯有周謹(jǐn)自己想明白、看透徹方可,，旁人再多言語亦是蒼白,。

　　而于沈昭而言，盡管年歲久遠(yuǎn),，她至今卻仍記得第一次領(lǐng)兵出征后,，眼見鮮血四濺、殘肢遍地時的感覺,，那一片尸山血海永駐心間,。

　　彼時她痛恨大楚權(quán)臣尸位素餐、草菅人命,，將萬千軍士交于她這等初涉戰(zhàn)事之人,；更痛恨自己所學(xué)甚少，不知戰(zhàn)場廝殺之規(guī)則,，兩軍對壘之策略,，以致落入險境。

　　自那之后,，她便苦練陣法,，鉆研策略，最終得威名震震,，守住了大楚之邊境,，使敵國再不敢輕易窺視。然為大楚拋頭顱,、灑熱血的軍士們卻永遠(yuǎn)留在了他們守護的疆土,。

　　戰(zhàn)爭，死去的永遠(yuǎn)是為之拼殺的軍士,，而非朝堂之上高談闊論,、指點江山的清流名臣！

　　過了片刻,，周謹(jǐn)似是醒悟過來,。他的目光依然落在下方的部曲身上，語氣卻輕快了許多，“少明所言甚是,！我何必總是在此自怨自艾,。肅清海域，永保清和方是正道,！”

　　沈昭知道他仍未走出這個坎,，然隨著時間流逝，心中總會淡然處之,。

　　當(dāng)即便提起另一事來,，“重行兄方才說要與我之部曲比試，眼下可有人選,？”

　　周謹(jǐn)這才憶起此事,，當(dāng)即拍了一下自己的腦袋，“瞧我這記性,！”說著他便朝場間喊了一聲,，“子盛，過來,！”

　　聲音未落,，便見為首的軍士停了動作，似是囑咐了場間眾人一句,，而后才奔至看臺。此人正是周謹(jǐn)部曲統(tǒng)領(lǐng)周興,，亦是此前所言于他有救命之恩的人,。

　　行至看臺后，周興站在幾步之遙,，同眾人抱拳行禮,。

　　沈昭這才看清他的樣貌，而立之年,，面白無須,，身材中等偏瘦，看著略顯文弱,，只一雙眼睛炯炯有神,。相較于體型高大的薛柏一，似落了下風(fēng),。

　　周謹(jǐn)便向他說明了情況,，又抬起下巴示意了站在沈昭身側(cè)的薛柏一，“對戰(zhàn)他,，可有把握,？”

　　周謹(jǐn)此前告誡過眾人，周興自是知曉他們是何人。眼下聽得周謹(jǐn)所言,，便知是他興起所至,，尋常較量而已，畢竟周謹(jǐn)并不是第一回如此行事,。

　　當(dāng)下他也只是正了正神色,。

　　“稟將軍，屬下有把握,！”

　　周謹(jǐn)微微頷首,，指了指沙場，“那便在場下對戰(zhàn)罷,，讓他們也歇會兒,。”

　　周興當(dāng)即下達命令,，又詢問如何比,。周謹(jǐn)便將目光放在沈昭身上，“你們是客,，便由你們定罷,。”

　　沈昭聞言笑了笑,。

　　“既然是切磋,，當(dāng)然是點到即止，所用刀劍不必拘泥,?！?p>　　她對薛柏一自是有信心。

　　雙方皆無異議,。

　　兩人很快便在場間對峙,，巧的是他們皆擅使刀。薛柏一隨身所配的是經(jīng)改造的雁翎刀,。刀身更細(xì)更長,，血槽離刀背更近，亦深了些許,。

　　而周興所用乃周家特制的長刀,，此刀名斬刀，專為斬殺倭賊所設(shè),，外加周家所傳之刀法,，無往不利，可謂天下難有敵手,。

　　如此一來,，勝負(fù)難言,。

　　為顯禮節(jié)，兩人皆推諉了一番,，不肯先出手,。

　　薛柏一到底年輕氣盛些，幾息之后,，便緊握手中的刀,，大步朝周興跨去。戰(zhàn)場廝殺時,，幾乎不講技巧,，最直即最快，亦是殺傷力最大,。

　　因此,，薛柏一手中的刀直劈而去。狹長的刀身裹著勁風(fēng),，很快便至周興身前,，似乎隱隱吹起了他鬢角散落的長發(fā)。周興這才揮起了刀,，由下往上斜劈而去,，堪堪擋住了薛柏一的刀勢。

　　薛柏一沖擊地力道還未散去,，直奔周興而來,，他隱約覺得虎口被震了一下，后退的右腳牢牢抓地,，又使勁一蹬,，手腕一擰，一壓,，將薛柏一的刀壓過去,。

　　薛柏一當(dāng)即后退一步,，手中的刀隨即抽出,，與周興的斬刀相觸，發(fā)出金鐵之聲,，在廣闊的演武場間亦顯刺耳,。

　　在兩刀分開的一瞬間，薛柏一又折身,，抬腿,，踢向了周興的腰腹。先不論刀法,，單說拳腳功夫,，薛柏一還是極為出色的。這一腳，周興堪堪躲過,，薛柏一的刀頃刻即止,！

　　周興回?fù)酢?p>　　兩人便如火如荼地打了起來。