岢嵐州城作為商旅往來之地，自上元之后,，便已復往日繁榮,。
往來商販閑暇之際，最喜來茶館喝茶聽書,。此前數(shù)月,，說書人說的皆是女將戍邊之風采，今日卻言守備周謹與好友共同剿匪之事。
“卻說那沈公子佯裝商販潛入賊營,，又以假死之名引將軍前去剿匪——竟是里應外合,！將山鷹寨殺個片甲不留……”
說書人口如懸河，說起這折流傳至將軍府的戲,。
“可恨將士們拼命殺賊,，卻有賊官與山匪狼狽為奸，劫殺過路商販……將軍明鑒,，肅清州衙,，將其繩之以法！”
底下聽書者議論紛紛——
“周守備自上任后,，數(shù)次剿匪,，肅清官道，往后行經(jīng)此處,，便無需畏懼,！”
“將軍果然是實心用事之人！正旦佳節(jié),，亦不忘剿匪之事,，不消多時，岢嵐州定會一片澄明,。真乃我岢嵐州百姓之福啊,。”
……
如此溢美之詞,，便是周謹一貫不拘小節(jié),，此刻也不免羞愧難當。
“少明之心境,，我此刻深有體會啊,。”
沈昭亦想借此機會奚落他一番,，便淡淡一笑,，“軍民之所以誠心贊美，實因重行兄肅清賊寇,，維穩(wěn)四方,，自是當仁不讓！”
周謹聞此言,，忍了數(shù)次,，才沒有一拳擊向沈昭，臉上卻仍有些窘迫,。
“少明深知剿匪一事我并未出力,，全仰仗少明之謀算,，如今卻將功勞壓在我身上，還以言辭戲弄,，豈不使我難堪,？”
“女將戍邊已然風光無限，若再加剿匪之事,，又是名聲大噪,，定會為人所攻訐?！鄙蛘巡桓以偃桥?，便慢悠悠地解釋起來，“如此便算是重行兄救我一命,?！?p> 周謹撓了撓頭，訕笑一聲,。
“我何曾救你一命,？若非少明算無遺策，我如何能再肅清一座山頭,，又將州衙奸賊清除,。終究是我過于疏忽,，黑虎寨一事竟未覺察,。只是清風寨……”
他略有些遲疑，“少明之意是讓我手下留情,？可他們終是對你動過殺念,。”
“我既承諾他們,，又怎可反悔,？”沈昭搖搖頭，想起州衙境況,，便又囑咐一番,，“至于通匪之事，絕不止寥寥數(shù)人,，重行兄如今惹惱他們,，往后定要謹慎行事，否則難免為人所構陷,?！?p> 周謹深知，此次若非沈昭謀算,，通匪之名便早已落實,，心中自是愈加警惕,。
只是他忽又想起一事來，心中不免憂慮,，“通匪事小,，然欲暗算少明之人卻仍不見蹤跡，這一路恐怕仍是兇險萬分,?！?p> “世間哪有如此便利之事？一次不成,，機會自是愈加渺茫,。”沈昭對此已有防備,，怎會再讓對方得逞,？況且剿匪之事已是人盡皆知，對方若再如此行事,，恐怕難以不惹人猜疑,，如此便是得不償失。
她笑了笑,，示意周謹安心,，又道：“重行兄更應警惕——眼下那人還在州衙，重行兄出手相助,，擾亂他之謀略,，想必他心中已是憤懣不已?！?p> 周謹心中有數(shù),，便了然地點點頭。
兩人隨之告別,。
沈昭等人行至岰子口后,，果然又見人候在此處。與此前劍拔弩張有所不同,，此次幾人皆是和善不已,。
寨主率先上前抱拳行禮，“得知沈公子今日啟程,，特在此一拜,。”
自那日剿匪之后,，沈昭為避免旁人發(fā)覺她與清風寨往來之事,，以此攻訐，便不再與對方會面,，然事情未竟……她走下車來,，見到面前還有二爺與小二爺及幾位隨從,，聲勢并不浩大。
如此謹慎行事,，沈昭亦是贊許,。她朝寨主微微頷首，“前兩日,，承蒙寨主照顧,。”又看向二爺,，“我承諾之事,，必不會反悔。請二爺隨我來,?！?p> 兩人便避人耳目，行至一側商談,。
小二爺則是左右看了一眼,，繞過重重屏障，跑到馬車前,，隔著厚實地車壁喊道：“松雪姐姐,！”
薛柏一本欲將人拎走，卻見松雪從里間探出頭來,，笑靨如花,，“小二爺！”
她隨即下車,。
小二爺扯著她的衣袖,，神色間似有不舍，“上次姐姐和沈公子走得太匆忙,，我不曾與你們好好道別，今日便跟著我爹過來了,?！?p> 松雪忍不住拍了拍他的小腦袋，“天下無不散之宴席,，小二爺不必介懷,，好好讀書便是?！?p> “你怎么跟我爹一樣,？”小二爺鼓著臉，似乎很不爽,，又滿目希冀地看著松雪,，“姐姐上次說會帶我去你們的故鄉(xiāng)看看,，可還算數(shù)？”
“呃這……”松雪一怔,，復又想起上次她支吾之時,，正是沈昭應下的，便道,，“此事乃公子承諾,，并非是我！”
小二爺并不介意她的推卸,，只目光炯炯地問,，“那沈公子說話可算數(shù)？”
松雪不知沈昭打算,，但料想她已應下,，便不會反悔，當即就道：“公子說話自然算數(shù),！等我們回家之時,，便會來此尋你?！?p> “一言為定,！”小二爺?shù)昧顺兄Z，笑得眉眼彎彎,。
而另一側,，沈昭正同二爺說起此事。
“……二爺可曾詢問寨中兄弟,，他們是否愿意離開,？”
二爺便嘆了口氣，面色略微泛苦,，“我原以為……此乃天賜良機,，卻不知大家并不愿離開，更是以此為鄉(xiāng)土,?！?p> 沈昭對此已有預料，并不意外,，因而只輕聲勸慰,。
“各有所求，二爺何必介懷,？于二爺而言,，隨我離去乃康莊大道。然外間盡是兇煞之徒,，于他們而言,，清風寨便是安命之所,。古人言安土重遷，又豈會遠離,？且是斷絕關系……”
二爺搖頭失笑,，“寨主亦是這般勸慰。不承想我如此年紀,，卻看得不如公子透徹,。”
沈昭倒不反駁,，只暗道自己兩輩子加起來,，可比他們年紀要大。
她笑了笑,，道：“我此行乃去偏關,，道途艱險，便不帶小二爺隨行,?！币姸斅燥@意外，便又說道：“我若帶小二爺走,，自會提前知會……若事情順利,，春夏之際，我會啟程回京,，屆時再使小二爺隨行,。”
聽聞此言,，二爺更顯訝異,，“……公子原是京畿人士。卻不知此行前往偏關,，所為何事,？”
沈昭倒不遮掩，漫不經(jīng)心地道：“守城,?！?p> 說著，她又朝二爺頷首示意,，“時辰已晚，該是啟程之時,。雖則山長水闊,，然終有相會之際。二爺,，再會,！”
一行人便又啟程,。
二爺卻待在原地未動。
直至寨主走來,，一臉茫然看著他,，皺著眉問，“老二,，你這是……舍不得,？”
二爺當即回神，頗為無語地瞥了他一眼,，又問,，“你可知沈公子此行前往何處？”
“何處,？”
“偏關城,。”
寨主依舊茫然,，滿臉疑惑,，“那又如何？”
二爺卻沉沉地嘆息一聲,，眼神很是復雜,，既驚嘆又懊惱，為自己有眼不識泰山——“沈公子方才說她去偏關守城,。而偏關城內哪位將軍姓沈,？”
寨主聽聞，頓時瞪大了眼,，“偏關守備,，沈家女郎！”話雖如此,，寨主卻仍覺得不可置信,，“或許偏關城內不止她姓沈?！?p> “然除去沈家女郎,，我不知誰有如此氣度?！?