晨霧還未散盡,，青灰色的城墻在曦光中若隱若現(xiàn),，青苔斑駁的石磚上凝著露水，像是這座千年古城無聲的淚痕。蕭月站在城門外，望著城頭飄揚(yáng)的玄色旌旗，旗上繡著的“秦”字被風(fēng)吹得獵獵作響。今日是五教八宗十年一度的收徒大典，城門口早已排起長(zhǎng)隊(duì),，挑著貨擔(dān)的商販、牽著孩童的婦人,、背著竹簍的樵夫擠作一團(tuán),，卻都比不過那些身著錦衣的少年們神色矜傲——他們腰間掛著玉牌，手中攥著家族賜下的引薦信,，仿佛踏入城門便已是半個(gè)仙人,。
蕭月低頭看了看自己洗得發(fā)白的粗麻短衫，袖口磨出的線頭在風(fēng)中輕顫,。他沒有玉牌,，沒有引薦信，甚至連一塊銅板都掏不出,。但他還是來了,，帶著老村長(zhǎng)連夜烙的三張黍餅,，踩著露水走了二十里山路。
“讓開,！沒長(zhǎng)眼的東西,！”身后突然傳來一聲呵斥，蕭月踉蹌著被推搡到路邊,。一駕鎏金馬車疾馳而過,，車簾翻飛間露出個(gè)錦衣少年的側(cè)臉，那人正把玩著一枚熒光流轉(zhuǎn)的玉簡(jiǎn),，嘴角噙著譏誚的笑,。車輪碾過水洼，泥漿濺在蕭月膝頭,，冰涼黏膩如附骨之疽,。
青城中央的玄武廣場(chǎng)上，九根蟠龍石柱擎天而立,，柱身纏繞的蛟龍鱗片分明,，龍目嵌著的夜明珠即便在白晝也泛著幽光。五教八宗的旗幡分列八方,，金線繡的云紋在陽光下灼灼生輝,。蕭月攥著竹制的號(hào)牌，指節(jié)發(fā)白,。牌上墨跡寫著“壬戌七十三”，這是今晨第三批測(cè)試者,。
“壬戌七十一,，金靈根三成，入裂金教外門,！”
隨著執(zhí)事弟子一聲高喝,，人群爆發(fā)出歡呼。身著赭色短打的少年昂首踏上石階,，裂金教的修士屈指一彈,，少年額間頓時(shí)浮現(xiàn)一道金紋，圍觀者中響起一片倒抽冷氣聲——那是《庚金訣》的入門印記,，據(jù)說被烙上此印者,，揮拳可裂青石。蕭月的喉結(jié)動(dòng)了動(dòng),。他能清晰看到那少年指節(jié)泛起的金屬光澤,，像是有人把刀鋒熔進(jìn)了他的血脈。
三年前,，他在山中撿柴時(shí)見過裂金教弟子斬殺妖獸,，那人徒手撕開黑熊胸膛的模樣,，至今仍在噩夢(mèng)中反復(fù)閃現(xiàn)。
“壬戌七十二,，水土雙靈根,，入凈土教外門！”
這次是個(gè)圓臉少女,，她腳下的青磚突然隆起,，化作蓮花石臺(tái)將她托起。凈土教的灰袍老者微微頷首,，少女周身立刻罩上一層土黃色光暈,，仿佛披上了無形的甲胄。蕭月感覺后背滲出了冷汗,。他的號(hào)牌在掌心勒出紅痕,，像一道猙獰的傷口。
“壬戌七十三,！”
裂金教的測(cè)試臺(tái)以玄鐵鑄就,，臺(tái)上立著一尊饕餮銅鼎，鼎中插著九柄形制各異的兵刃,。負(fù)責(zé)測(cè)試的中年修士生著鷹鉤鼻,，眼角一道刀疤斜入鬢發(fā)，讓他整張臉顯出陰鷙的弧度,?！笆稚爝M(jìn)鼎里?！毙奘垦燮ざ疾惶?，指尖敲了敲鼎沿。蕭月遲疑了一瞬,。鼎中兵刃突然震顫起來,，最外側(cè)的匕首“鏘”地彈出，在他手背劃開一道血口,。鮮血滴入鼎中的剎那,，九柄兵刃同時(shí)發(fā)出嗡鳴，暗紅色的血霧蒸騰而起,，在空中凝結(jié)成兩股糾纏的氣旋,。一股熾烈如熔巖，一股陰寒似玄冰,。修士的眉頭擰成了疙瘩：“陰陽各半,？”他突然嗤笑一聲，袖中飛出一道金符,。符紙觸到血霧的瞬間,，兩股氣旋如遭雷擊,，竟在半空炸成漫天血雨。有幾滴濺在蕭月臉上,，燙得他一個(gè)激靈,。
“廢物體質(zhì)?！毙奘刻衷诿麅?cè)上打了個(gè)朱砂叉,，“下一個(gè)?！睆V場(chǎng)突然安靜下來,。
蕭月僵在原地。他能感覺到無數(shù)道目光刺在后背上,，有憐憫,，有譏諷，更多的是如釋重負(fù)——畢竟少了個(gè)競(jìng)爭(zhēng)者,。鼎中的匕首仍在滴血,，那血珠落地的聲音清晰可聞，像極了村長(zhǎng)家漏雨的瓦檐,。
素香宗的測(cè)試臺(tái)設(shè)在西側(cè)梧桐樹下,。八名白衣少女手持玉簫分立八方，中央的琉璃香爐吞吐著青煙,，將這一隅天地籠得如夢(mèng)似幻,。蕭月本不該往這里走，可當(dāng)他渾渾噩噩穿過人群時(shí),，一縷冷香忽然纏住了他的衣袖,。“公子留步,。”開口的少女約莫二八年華,，眉心一點(diǎn)朱砂痣紅得驚心,。她廣袖輕揚(yáng)，香爐中飄出一縷青煙,，在蕭月腕間繞成個(gè)環(huán),。煙環(huán)忽明忽暗，最終碎成星點(diǎn),?！傲謳熃悖撵`脈…”旁邊抱琴的少女欲言又止,。被稱作林師姐的女子輕嘆一聲,，從袖中取出一方素帕：“擦擦血吧,。”見蕭月不動(dòng),，她索性執(zhí)起他的手,，帕角繡著的銀蝶沾了血，振翅欲飛,。蕭月觸電般縮回手,。素帕飄落在地，被匆匆走過的千劍宗弟子踩進(jìn)泥里,。
那人背著重劍,，劍鞘上七顆明珠灼得人眼花，經(jīng)過蕭月身邊時(shí)嗤笑道：“素香宗如今什么破爛都撿,？”林師姐臉色一白,，卻見蕭月已彎腰拾起帕子。少年將沾了泥的繡帕仔細(xì)疊好,，聲音低得幾乎聽不清：“我這樣的……也算不上破爛,。”
他說這話時(shí),，目光落在千劍宗弟子的重劍上,。劍穗懸著的玉牌刻著“慕容”二字——青城三大修真世家之一，據(jù)說祖上出過渡劫期的大能,。
暮色四合時(shí),，玄武廣場(chǎng)燃起百余盞鮫燈。五毒宗的旗幡下爬滿毒蟲,，合歡宗的紗帳里飄出靡音,，最東側(cè)的風(fēng)雷宗正在演示引雷術(shù)，霹靂炸響間,，幾個(gè)膽小的孩童哇哇大哭,。蕭月蜷在城墻根下啃黍餅。老村長(zhǎng)烙的餅摻了榆錢,，此刻嚼在嘴里泛著苦味,。他摸出懷里的玉佩，這是父母留下的唯一物件,。玉質(zhì)渾濁,，邊緣缺損，唯獨(dú)正中一點(diǎn)星芒般的瑩白,，在夜色中忽明忽暗,。
“這不是蕭家那廢物嗎？”陰影里突然傳來嗤笑。三個(gè)錦袍少年晃了出來,，為首的捏著枚火符,，躍動(dòng)的火光照出他衣襟上的炎火教紋章。蕭月認(rèn)得他——青城米鋪的少東家,，上月剛用三車靈谷換了炎火教的推薦名額,。
“聽說你今日測(cè)了七次？”少年一腳踢飛蕭月手中的黍餅,，金線繡的云紋靴踩上他膝蓋,，“裂金教不要，水云教不要,，連專收破爛的素香宗都……”蕭月突然抓住他的腳踝,。
這個(gè)動(dòng)作讓所有人都愣住了，包括他自己,。米鋪少爺?shù)难サ走€沾著黍餅碎屑,，蕭月能感覺到掌心傳來的溫?zé)幔鞘茄谆鸾袒A(chǔ)功法《離火訣》特有的波動(dòng),?！八墒郑∧氵@賤民,！”另外兩人撲上來時(shí),，蕭月已經(jīng)滾到三步開外。城墻根積著前日的雨水,，他后背全濕了,，卻死死攥著那半塊黍餅?；鸱林巷w過,，點(diǎn)燃了一堆枯草。
米鋪少爺突然詭笑：“你們說,，廢物的血能不能畫出爆破符,？”蕭月瞳孔驟縮。他見過炎火教的爆破符——去年貨郎老王被流火波及,，左腿炸得只剩白骨,。正要翻身躲避，一聲清叱破空而來,。
“慕容家的走狗只會(huì)欺凌凡人么？”
林師姐執(zhí)簫而立,，身后跟著兩名素香宗弟子,。米鋪少爺臉色驟變，炎火教的紋章在夜色中格外刺目：“素香宗要管閑事？”
“青城禁制私斗,?！绷智逖┖嵐茌p轉(zhuǎn)，一道音波震熄了火堆,，“更何況……”她目光掃過蕭月滲血的膝蓋,，“這位公子今日受過我宗問心香，算半個(gè)素香宗記名弟子,。
”蕭月猛地抬頭,。女子逆光而立，鮫燈的光暈給她鬢角鍍了層金邊,，恍若神女垂憐,。五、星墜三更梆子響時(shí),，蕭月回到了城外山道,。懷中的素帕透著冷香，他摩挲著帕角的銀蝶,，忽然想起林清雪臨別時(shí)的話,。
“三百年前，太陰殿有位棄徒自創(chuàng)《星蝕訣》,，以廢靈根之軀斬殺了三位元嬰長(zhǎng)老,。”她說這話時(shí),，指尖在青磚上劃過,，磚面頓時(shí)浮現(xiàn)星圖，“天地為爐,，造化為工,。陰陽為炭，萬物為銅,?！贝丝绦呛拥痛梗捲卵鲱^望著天幕,。北斗勺柄正指向蒼茫山深處,，那里終年云霧繚繞，樵夫們都說山中有吃人的精怪,。他握緊玉佩,，那點(diǎn)星芒突然灼燙起來?！岸,！庇衽搴翢o征兆地裂開一道細(xì)紋。蕭月還未來得及驚愕，北斗七星中的天權(quán)星驟然大亮,，一縷銀輝如垂天之練,，直直沒入他眉心。山風(fēng)呼嘯而過,，帶著遠(yuǎn)山的松濤與近處的夜梟哀鳴,。蕭月怔怔望著掌心，那里不知何時(shí)多了一枚星紋,，光華流轉(zhuǎn)間,，他聽見虛空中有個(gè)蒼老的聲音在嘆息：“三百年了……終于等到星主降世?！?