鳳凰要塞建在海上，像一圈珊瑚礁那樣微微高出海面,。露在水面上的陸地部分并不很多,，C字型的環(huán)形通道上，呈放射狀伸展出各個方向的起飛平臺,，讓要塞在天空中看上去就像一個小小的笑臉太陽,。

　　西邊的天空已經(jīng)變成玫瑰色，海面上多團(tuán)塊的云朵,，那里是上升氣流的蓋子,，夕陽沉沉地將玫瑰色和紫羅蘭色浸在云朵和天空、大海之間,，在那些云朵鉛灰色的背光面,，鳥兒盤旋著。

　　一個瘦高的少年阿瑪頌,，穿著一件黑色短衫,，長身站在要塞跑道上,，用手遮著眼簾，遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺望著地平線,。她的眼睛泛著熟銅金紫色的光澤,，在金色的夕陽下被染成琥珀。海風(fēng)吹動她齊頰的茶色短發(fā),，她抿著的薄唇顯出一種克制,，長而直的鼻子、尾梢細(xì)長的眼睛都顯出一種銳利的美感,。穿著制服的指揮安托瓦內(nèi)特從指揮塔里踱出來,，拍拍她的肩膀：“清明，不要給自己太大壓力,。畢竟這一切都是大母神的旨意,。”

　　地平線那里升起一些巨鳥的身影,，清明的長眼睛一下子亮了起來,。

　　一個鰹鳥編隊以穩(wěn)定的姿態(tài)滑翔,，群體護(hù)衛(wèi)著一只上躥下跳,、盤旋呼哨的獵隼輕騎兵。

　　清明抄起對講機(jī)（這是作為放大器和為嗣人準(zhǔn)備的,，海猿人魚和三青都有能夠接受無線電信號的轉(zhuǎn)譯器）：“地面部分,、地面部分，獵鷹RTB,，準(zhǔn)備降落,、準(zhǔn)備降落，Roger.”“地面收到,，地面收到,。Roger.”

　　獵隼一個犀利的劃轉(zhuǎn)，從觀察哨的視野里消失,，轉(zhuǎn)眼出現(xiàn)在要塞建筑的上空,。騎士緊緊服帖在鳥背上特殊的騎艙中。獵隼炫耀地在低空高速（人眼幾乎看不清楚）機(jī)動了幾個來回,，突兀地扎撒開尾翼減速,，驟然停在放射狀的起飛平臺上。騎士跳下來,，炫耀地甩開頭盔,，露出一頭臟辮和一雙年輕的大眼睛。

　　“怎么樣,，工程師小姐,！我說了頭發(fā)可以不剪,。”申昌遇耍帥地甩甩頭發(fā),，他像藏人那樣把頭發(fā)編成很多貼頭皮的細(xì)細(xì)的小辮子,，防止在飛行的旋轉(zhuǎn)中擋住眼睛。

　　清明面無表情地看著他,，舉起對講機(jī)：“獵鷹回收成功,。數(shù)據(jù)保存，地面各部分,，檢查獵鷹和騎士,。”醫(yī)務(wù)官和擔(dān)架跑過來,，申昌遇道：“我能走,。”

　　觀察塔和控制臺爆發(fā)出歡呼,。一名阿瑪頌跑來,，對剛剛松了一口氣的清明和安托瓦內(nèi)特道：“緊急會議?！?p>　　******

　　三青昆侖得知了梅司是德爾菲祭司的消息——這個消息雖然是克軍放出的,，但她其實是想惡心三青，嘲諷她們“被神選中”的口頭禪,。不曾想三青對這個信息十分重視,，竟然大動干戈?？兹干踔镣ㄟ^大母神協(xié)會,，統(tǒng)一提交了申訴協(xié)定，以先占原則,，主張梅司是孔雀的獵物,，克軍是搶奪人妻，應(yīng)當(dāng)歸還梅司給西王母,。

　　要塞的上級軍官們圍在一個橢圓形的水池周圍,，水池中伸出電纜通向要塞的控制系統(tǒng)，這是大母神樹的一個分枝,，她們利用這個和白虎城通信,。水面先顯示出銀色，又在電泳作用下顯像,，顯示出一個非常美貌的少女,，面頰像桃子一樣白嫩可人、嘴唇如同薔薇花瓣,，一雙明亮而撲閃的金色眼睛,，只是那目中精光暴露,。她非常不雅地盤腿坐在椅子上，暴怒捶了下桌子：“三青這群混蛋,！”

　　畫面一側(cè)出現(xiàn)了一個香檳色頭發(fā),、金色睫羽的長圓臉女子，面相溫柔美麗,，目光智慧,，是占朔：“王上，這不過是昆侖三青的借口罷了,。于公,，御臺閣大人救死扶傷，如今在海然威信崇高,，受到內(nèi)外城的愛戴,，于私，御臺閣大人是王上的正配偶,，這是奇恥大辱,。孔雀提出讓我交出御臺閣大人作為侍奉昆侖的祭司,，這是一個我們不可能答應(yīng)的條件,，只不過是他們羞辱我們海然和尋釁作戰(zhàn)的借口。他們剛剛轟炸了海然的行宮和薩賓的居民區(qū),，已經(jīng)是志在必得了,?！?p>　　大熊座道：“三青對大盤子島,、克魯礁要塞都增派重兵，還借口龐培不敬神攻擊了呂宋,、琉球據(jù)點(diǎn),，如今近海邊界已經(jīng)是戰(zhàn)云密布?！?p>　　占朔道：“占望回報,，已經(jīng)說服龐培將沙洲的居民遷入堡壘，防范三青的再次收割和掠奪,?！?p>　　克軍道：“既然早晚要戰(zhàn)，就好好戰(zhàn),?！?p>　　*****

　　鳳凰基地指揮部，圍坐的指揮官們臉色鐵青,。

　　清明換上了已經(jīng)消失的第二十五近衛(wèi)軍團(tuán)的制服,，圓桌軍官們切切私語,。總負(fù)責(zé)人,、尤里斯族長的女兒,，目光銳利身材高大的安托瓦內(nèi)特坐下，扔下文書：“三青昆侖突然攻擊,，閃電戰(zhàn)清繳了薩賓沙洲在琉球和呂宋的據(jù)點(diǎn),，并且開始收割人魚堆筑堡壘，企圖建立新的據(jù)點(diǎn),。并且提出以先占原則,，要求我們交出御臺閣大人，否則就對海然城邦直接發(fā)動攻擊,。王上讓我們做好接戰(zhàn)準(zhǔn)備,，對三青可能采取的主攻方向和進(jìn)攻方式進(jìn)行戰(zhàn)術(shù)推演。王上在河州安插的前線情報部門已經(jīng)將三青的部分?jǐn)?shù)據(jù)傳回,?！?p>　　在眾指揮官和參謀瘋狂翻閱文書時，清明眉頭緊鎖,。作戰(zhàn)推演會議開到半夜,，參謀們緊張地看著紅藍(lán)線密布的地圖?！皬娜嗄壳皩u嶼據(jù)點(diǎn)的爭奪來看,，戰(zhàn)略方向有兩個，最可能的是第一島鏈內(nèi)的東海和南海,，這也是薩賓沙洲主要居民據(jù)點(diǎn)繁殖的區(qū)域,。”

　　“三青的給養(yǎng)是由人魚提供,，我們認(rèn)為三青的意圖是先奪取薩賓沙洲的人口,，供養(yǎng)西王母。這跟他們上階段瘟疫中收割不成功也有很大的關(guān)系,。如果我們可以遏制住三青對薩賓沙洲的收割,，就可以拖垮三青的供給?！?p>　　“我們應(yīng)當(dāng)沿沿岸諸島和第一島鏈布置兩道防線,，鰹鳥騎兵以立體密集環(huán)形陣防御主要城市據(jù)點(diǎn)?！?p>　　安托瓦內(nèi)特掃視了一下道：“還有別的意見嗎,？”

　　清明站起來，環(huán)視了水池旁邊圍坐的軍官,，道：“琉球和呂宋的丟失,，意味著東海和南海已經(jīng)完全暴露在三青的攻擊范圍之內(nèi),，第一島鏈的屏蔽作用已經(jīng)被突破了，我們已經(jīng)不可能將三青的騎兵擋在第一島鏈之內(nèi)了,，甚至于菲律賓海和北太平洋也要準(zhǔn)備放棄,。”

　　此話引來一陣側(cè)目,，指揮官道：“長他人志氣,，滅自己威風(fēng)。我們?nèi)唆~人口財力是三青的十倍,，有眾多啊阿瑪頌,，強(qiáng)大的海軍和崛起的空軍，就算我們一個打十個,，人海戰(zhàn)術(shù)也可以將三青阻擊在近海,！”

　　清明聲音不大但堅定地道：“再多的人都不過是活靶子罷了?！?p>　　安托瓦內(nèi)特道：“為什么,？”

　　清明道：“很簡單，高度,。鸮騎的飛行極限在3000米,，左右這也是大部分鳥類的飛行區(qū)域。當(dāng)年王上開發(fā)北方鰹鳥騎兵,，正是用海鳥利用上升氣流的優(yōu)勢,，鰹鳥擅長俯沖攻擊，以6000米的分層優(yōu)勢伏擊了鸮騎,。而此次,，從王上的情報來看，三青開發(fā)了金雕和海雕,，它們的飛行高度都能達(dá)到7000-8000m,，鰹鳥騎兵根本夠不到它們?！遥覀?nèi)唆~的生物質(zhì)部分供氧采用的是合弓綱的呼吸系統(tǒng),，4000米就會出現(xiàn)高原反應(yīng),，8000對于我們的騎士來說，是不可能的極限,?！?p>　　安托瓦內(nèi)特道：“三青和我們不一樣嗎？”

　　清明道：“王上帶回的陸上人盧元令解剖過三青的尸體,，他們的生物質(zhì)部分呼吸系統(tǒng)經(jīng)過西王母的改造,，用的是蜥形綱的系統(tǒng),。只要鳥類能夠飛行的區(qū)域，對于他們來說都是可以正常通行的,?！?p>　　凝滯一般的沉默。安托瓦內(nèi)特道：“重新推演,，采用立體密集防御陣型,，哪怕是丟掉菲律賓海和全部的北太平洋，我們也要頂住六個月的進(jìn)攻,?！?p>　　機(jī)要辦公室。

　　安托瓦內(nèi)特道：“獵鷹和天鵝呢,？”

　　清明道：“獵鷹剛剛經(jīng)歷第三次試飛,，可以量產(chǎn)。天鵝還沒有通過高空放飛,，投入使用至少還需要四個月的訓(xùn)練時間,。”

　　安托瓦內(nèi)特道：“兩個月,?！?p>　　清明抗議：“試飛員太寶貴了，我們不能讓飛行學(xué)院的生個子們駕馭天鵝,！”

　　安托瓦內(nèi)特道：“你只有兩個月,。王上說，就算把四大貴族的兒子們一個個都摔在地上,，兩個月之后也要看到天鵝飛過喜馬拉雅山脈,。”

　　******

　　清明獨(dú)自一人坐在幽暗空曠的鷹巢之中,。反應(yīng)釜中的獵隼們像在卵中沉睡的雛鳥一樣,，哆著毛，閉著半透明的眼瞼,。幽藍(lán)的熒光勾畫出她瘦削的側(cè)顏,，她穿著工裝靴子，長長的腿支在梯子上,，冷光撫摸著她緊緊抿著的唇峰和皺著的眉頭,。跟偽裝成容色嬌艷少女模樣的克軍相比，她更像個人魚,、更像個少年,。

　　“原來你在這兒，工程師小姐?！鄙瓴鰪您棾猜阎械年幱爸谐霈F(xiàn),。這幾年的時光，他長高了些,，也健壯了,，身上每一塊肌肉都像被雕琢過的大理石雕像一樣。他的下頜寬了些,，跟男孩子比起來更像個男人了,，只有那雙深深的眼睛，在笑的時候還露出天真的神情,。清明起身要走,，申昌遇拉住了她的胳膊：“你為什么總是不高興？”

　　清明甩開他：“少使上人,，你是王上的內(nèi)臣,，請保持距離?！?p>　　申昌遇嗤笑：“阿流娘,？只要能戰(zhàn)勝三青，她會愿意把后宮的所有男人都剁碎了喂鳥,?！?p>　　清明出了一口氣：“絕對理性對于執(zhí)政官來說，也許是件好事,?！?p>　　申昌遇道：“你不愿意效忠于她？”

　　清明道：“并不是王上的緣故——我不知道未來,。有人說我哥哥是屠殺同類的劊子手,，有人說我哥哥是為了保衛(wèi)城邦捐軀，我不知道,。我只知道暴亂的那晚市政大廣場是一片混亂,，是洶涌的人海。我不確定三青和人魚的紛爭是為了什么,，或者說,，我對即將到來的一切還有恐懼——我不知道我們是否能勝利。如果順從神諭,，我們就只不過是被定時收割的果實,，即便屈辱、朝不保夕,，還能茍延殘喘下去；如果背了神諭,，一旦舉起反叛的大旗,，我不知道未來……”

　　申昌遇道：“你怕人魚會打輸,？——因為恐懼失敗，就不戰(zhàn)而降,？那你只不過是輸給了恐懼,。想想中的敵人，比真正的死亡更可怕,。三青的手段,，我見過，我們沒有后退的余地,。這也是為什么我要來到海然,，她向我保證過，要將這世代的仇恨,、千萬人的鮮血償還,，要給我個交代?！?p>　　清明看著遙遠(yuǎn)的天空：“千萬人的命運(yùn)在我肩上,，我感到如履薄冰、恐懼惟危,。家國的命運(yùn),、沉重的負(fù)擔(dān)，戰(zhàn)局的轉(zhuǎn)折,，快要將我的膝蓋壓垮,，快要讓我不能抬起頭來——如果我失敗了，怎么辦,？如果我沒有猜錯,，王上是要利用海洋拖住三青的飛行騎兵，他之所以要求這么高的飛行高度,，是為了跨過地球屋脊那最高的雪山,。——如果我失敗了,，王上越過山脈大迂回的戰(zhàn)略就無法完成,；如果我失敗了，海中的阿瑪頌的性命就會白白浪費(fèi),；如果我失敗了……”

　　清明閉著眼睛,，努力搖頭：“萬一……萬一我不行，萬一天鵝飛不過喜馬拉雅……”

　　申昌遇道：“你放心,，天鵝一定可以飛過喜馬拉雅——我會讓它們飛起來,，高過世上的任何一座高山！”

　　清明道：“你是個陸上人，8000米是生死之線,，你不行的,。”

　　申昌遇：“沒試過怎么知道呢,？——我有信念,。”

　　“信念,？”

　　“在我做之前,，就知道我一定會做到。這就是信念,?！?p>　　“你們陸上人不敬神，你的信念來自何處呢,？”

　　“人魚總說我不敬神,，與你們不同?？墒俏矣X得,，我們沒有那么不同。行明師兄——哦,，就是你們的御臺閣,，他不是也做得很好嗎？就算他不是人魚,，他不還是可以挽救無數(shù)人魚的生命嗎,？他的所作所為，不是比所有元老院號稱掌握著權(quán)威而在賣墨魚汁的都更接近道義和真理嗎,？

　　難道你們的神不喜歡人們互相幫助和追求真理,，難道你們的神只需要你們盲目的崇拜，只會將信徒的血肉作為燃料和餌飼,，難道你們的神,，只要求人魚匍匐在地上念著神的名字，而不是真正地追求內(nèi)心的召喚嗎,？”

　　清明眼睛顫抖：“不,，你不應(yīng)當(dāng)這么說。我們?nèi)唆~認(rèn)為,，世間生命不過是生命雙樹的枝椏,，不要高傲和狂悖?！?p>　　申昌遇道：“我見過浩瀚的高原,，也見過險峻的雪山,。我知道人怎么在暴風(fēng)雪中變成完好無損而失去性命的冰雕，怎么在戈壁中滄海一粟地迷路,，疾病是怎么無端地奪取無數(shù)幼兒的生命,，雪崩又是如何掩蓋牛羊和村莊,。自然是我們敬畏的,，但偉大的自然不能壓服我們蠢動的靈魂——如果真要說的話，我們靈魂的蠢動也是自然的一部分,，也是你們口中神的一部分,。”

　　“自然,？”

　　“自然,。”