數(shù)日后,，謝逸卓同林司塵一眾師兄弟,，回到亂山,。
劍宗,，真虛閣。
謝逸卓親手沏了一壺香茗,，與師父對(duì)飲,。
得知徒兒和離，厲真人連連喟嘆：“小卓,，你好生糊涂?。『碗x關(guān)乎女子名節(jié),，將來誰還愿意娶你,？”
“沒人娶就沒人娶，我又不想嫁,?！敝x逸卓嘟囔，“徒兒就想一輩子陪伴師父,，和師兄弟一起修行,，一起歷練，到江湖中懲奸除惡,、行俠仗義,。”
厲真人意難平：“趙原這孩子也糊涂,！婚姻大事由著你胡來，你倆終歸是太年輕了,?！?p> “感情之事不能強(qiáng)求，師父您別生氣了,?！?p> “罷了，為師說過,，只要你覺得幸福,，為師便支持你的選擇?！?p> “多謝師父,?！敝x逸卓奉茶。
厲真人飲了一口茶,，道：“回來了,，就幫師父斟酌斟酌傳位一事?！?p> “師父您心中,，應(yīng)該有人選了吧?！?p> “的確屬意幾個(gè)弟子,。”厲真人賣關(guān)子,，“不過為師,，還想出題考他們一考。明日你來這里,，躲到內(nèi)室,，聽聽他們的答案?！?p> 翌日,，謝逸卓早早躲進(jìn)內(nèi)室，等待眾師兄弟前來真虛閣考核,。
考核向每一位劍宗男弟子開放,，為期一日。只要有志成為宗主,，都可自薦,。
謝逸卓對(duì)師父會(huì)出什么樣的題目，以及大家的回答充滿了好奇,，可等了很久,，也沒人來。
事實(shí)上,，劍宗弟子們很有自知之明,，在很多人心中，早已認(rèn)定大師兄,，覺得考核不過是走個(gè)形式,。
咚咚，敲門聲響,，終于有人來了,。
“傅明自薦，請(qǐng)師父出題,?！?p> 是七師弟,。
“你是第一個(gè)來的?！眳栒嫒说?，“為師問你，古有賢者,，以謙讓為德,，你為何自薦，而不將宗主之位讓給其他師兄弟呢,？”
傅明惶恐,，心道師父讓他們自薦，竟是想考驗(yàn)他們是否有謙讓之德,，如此說來,，只要來了，自輸三分,。
他硬著頭皮回答：“昔有賢者讓梨,，傳為佳話。長(zhǎng)兄讓梨于幼弟,，強(qiáng)者讓利于弱者,，是為謙讓。我才不比大師兄,，德不比三師兄,，是以無以談謙讓?！?p> “你的意思是,，謙讓是強(qiáng)者的義務(wù)，弱者理所應(yīng)當(dāng)獲得好處和利益,？”
傅明想了想,，點(diǎn)頭：“只有強(qiáng)者幫助弱者，世道的強(qiáng)弱差距才不會(huì)那么懸殊,，才不會(huì)出現(xiàn)弱肉強(qiáng)食的現(xiàn)象,。”
厲真人道：“為師知道了,，你退下吧?！?p> 傅明告退后,，謝逸卓走出內(nèi)室，來到師父身旁,。
“坐,，喝點(diǎn)茶,。”厲真人道,，“小卓,，你聽了，覺得如何,？”
謝逸卓在內(nèi)室悶壞了,，一口氣喝了兩盞茶，緩緩搖頭：“我覺得七師弟,，答得不好,。”
“怎么個(gè)不好,？說來聽聽,。”
“七師弟的話,，有兩處漏洞,。其一，誰規(guī)定長(zhǎng)兄一定要讓梨給幼弟,，而幼弟不能讓于長(zhǎng)兄呢,？謙讓是雙向的，人與人之前的情誼,，也是雙向的,。其二，人若處于弱勢(shì),，更當(dāng)努力自強(qiáng),，不該把希望寄托于強(qiáng)者的幫助?！?p> 厲真人滿意地點(diǎn)頭,。
“而且，除了這兩處漏洞,，還有一個(gè)更大的問題,。”謝逸卓又道,。
“哦,？什么問題？”
“師父的考題,，考的根本不是謙讓,，七師弟把自己弄坑里了。”
老七的答案的確未能令他滿意,，厲真人眼中泛著期待的光：“如果這道題出給你,，你怎么理解？”
“趙原曾跟我講過一個(gè)關(guān)于‘自薦’故事,，說的是,，上古時(shí)期，有個(gè)門客,，在國家危難之際,，自己推薦自己，跟隨主君前往別國請(qǐng)求援兵,。談判中,，他有勇有謀，說動(dòng)別國國君出兵,，最終解了本國危難,。”
謝逸卓娓娓道來,，“自薦者,，智勇者也。沒有力挽狂瀾的智勇,，何談自薦,？何以撐得起我劍宗百年基業(yè)？所以我認(rèn)為師父此題,，考的是,，擔(dān)當(dāng)?！?p> “好徒兒,，下山歷練一遭，著實(shí)讓為師刮目相看吶,?！眳栒嫒撕呛且恍Γ桓弊院滥?，“你能有此胸懷,，為師很欣慰?！?p> “師父見笑,，小卓只不是旁觀者清?！敝x逸卓笑道,，“若讓小卓處在七師弟的位置，恐怕也會(huì)掉到師父問話的圈套里?！?p> “如此還是為師的不是咯？”厲真人樂呵呵打趣,。
就這樣,，每次聽完弟子們的答案，師徒二人都會(huì)閑聊一會(huì)兒,。
快到子時(shí),，考核接近尾聲。
“這么晚,，估計(jì)不會(huì)再有人來了,。”謝逸卓隱隱感到高興,。
林司塵沒有來,，厲真人有些失望，但也欣喜,。失望的是,，眾弟子中，他最屬意的宗主人選,，是林司塵,。欣喜的是，讓林司塵做傳承人還是“女婿”,，他真沒想好,。
就交給上天決定吧。
咚咚,，敲門聲響,。
“快到內(nèi)室去?！眳栒嫒藢?duì)謝逸卓道,。
來的是三弟子木良。
厲真人出題：“‘為政在人,，取人以身,，修身以道，修道以仁,?！@句話，作何解,？”
木良答道：“這句話的意思是說,，治理國家取決于人才，選拔人才取決于人才自身的品德修養(yǎng)。品修需尊崇正道,，仁愛之心方為正道,。”
厲真人復(fù)問：“怎樣才能做到仁愛,？”
木良道：“弟子認(rèn)為,，這跟原道劍術(shù)的奧義是相通的。首先要清心,、寡欲,，不被私欲所役使，能設(shè)身處地,，樂他人之樂,，優(yōu)他人之憂，才能做到仁愛,?！?p> 厲真人微不可察地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“若你繼任宗主，將如何發(fā)展我劍宗武道,？”
木良一拜,，道:“您常告誡我們，止戈為武,。習(xí)武之人,，當(dāng)以平息刀戈為宗旨，一切欲望的擴(kuò)張都是恃強(qiáng)凌弱,。弟子以為,，劍宗的發(fā)展方向，當(dāng)在自強(qiáng)不息,，決不因利犯人,，也決不容人犯我?！?p> 厲真人笑道：“好,，為師明白了?！?p> 木良出門后,，謝逸卓準(zhǔn)備出內(nèi)室，卻在此時(shí),，敲門聲再度響起,。
馬上就子時(shí)了，會(huì)是誰呢,？
“師父,?！?p> 聽到熟悉的聲音，她腦中一陣翁鳴,。
厲真人微微吃驚,，很快恢復(fù)嚴(yán)肅，出題：“司塵好徒兒,，為師給你的題目是：‘邦畿千里,，為民所止?！憬忉屢幌逻@句話?！?p> “是,。”林司塵道,，“‘邦畿千里,，為民所止’，字面意思是都邑周邊千里之地,，都是民眾的居住地,。這恰好也是弟子的志向。無論是否當(dāng)選宗主,，弟子志將我劍宗發(fā)揚(yáng)光大,，使千里民眾，皆沐我劍宗榮光,?！?p> 厲真人道：“為師再問你，榮耀,，重要嗎,？”
“自然重要?！绷炙緣m謙恭地拱了拱手,，“君王有千古賢明之榮光，將軍有百戰(zhàn)身死之榮光,，匹夫有英勇無畏之榮光,，女子有堅(jiān)貞不辱之榮光……自古以來，榮耀與豐功偉績(jī),，密不可分,。榮耀是目標(biāo)，是推動(dòng)人們進(jìn)步的源泉,?！?p> “說得有道理,。”厲真人沉吟,，“方才你幾位師弟已經(jīng)自薦,，為師說過，只在自薦者中定奪,，你且自去,，容為師斟酌?！?p> “是,。”林司塵拜退,。
走出真虛閣,，子時(shí)已到。
他原本以為師父會(huì)直接決定傳位人選,，沒想到弄出一個(gè)自薦,。他真的很想知道，自己是否能得到師父的認(rèn)可,，得到劍宗眾師弟,，甚至整個(gè)江湖的認(rèn)可。如果主動(dòng)棄權(quán),，就永遠(yuǎn)不會(huì)知道答案了,。
在客棧對(duì)謝逸卓說的一番話，情真意切,，并不是敷衍,。然而時(shí)過境遷，林司塵不甘心就這么與多年志向失之交臂,。如今小卓與趙家再無關(guān)系,，他相信自己，能在足夠多的時(shí)間里,，說服她,、感動(dòng)她。
謝逸卓從內(nèi)室走出,，臉上掛著自嘲的笑容,。
見徒兒一副失魂落魄模樣，厲真人不知說什么好,，嘆道：“小卓,，你也累了，早些回房歇息吧,?！?p> 梅閣,，居所。
謝逸卓無力地躺進(jìn)被窩里,。
這次,，她被傷得徹底，心灰意冷,，再無半點(diǎn)星火,。
他為了宗主之位最終選擇放棄她，而她亦因各種顧慮沒在第一時(shí)間答應(yīng)嫁給他,。
以前她以為他們之間,，差的只是一個(gè)表白，而今才知道,，阻攔他們的,，是一條無法逾越的鴻溝。
至于這條鴻溝是什么,，直到不久后，她遇到另一個(gè)男人,，才終于明白,。
翌日，厲真人聞弟子報(bào),，謝逸卓留書出走,。
師父親啟：
徒兒身為劍宗弟子，當(dāng)以鋤強(qiáng)扶弱為己任,，擅自下山歷練,，望師父莫怪。
勿念,！
小卓字,。
厲真人將覽畢的留書重新折疊起來，篡在手里,，若有所思,。
愛徒江湖經(jīng)驗(yàn)淺薄，難免令人憂心,。然而,，劫難將至，她走了也好,。
十三年前的舊事浮上心頭,，厲真人此時(shí)傳位，乃因測(cè)算到自己的大劫,。
當(dāng)年他年輕氣盛,，一心以為,，如稷大人所說，徹底摧毀苛政的大舟,，就能開啟新的局面,。
然而，如今盛國統(tǒng)治下,，對(duì)異族的打壓變本加厲,，侵占掠奪現(xiàn)象無處不在，本質(zhì)如復(fù)刻一般延續(xù),，只不過是壓迫者與被壓迫者做了輪換,。
人心自私且貪婪，欲望的溝壑永遠(yuǎn)填不滿,。他見多了奴隸被虐待至死,，見多了橫征暴斂逼良為盜，見多了朱門酒肉已腐,，尚吝給予路邊凍死之骨,。
世道從來不是公平的，而是強(qiáng)權(quán)的,。
此次出題涉及邦民,，弟子木良的回答最合他的心意——如果沒有經(jīng)世治國之才，倒不如偏安一隅,。
他年輕時(shí)做了錯(cuò)事,，報(bào)應(yīng)終究要來?？峙聦脮r(shí)只有以死謝罪,，方能存亂山一脈。
三日后,，宗主繼承人名字公布,，將擇吉日舉行傳位大典。
林司塵在空谷練劍,，山風(fēng)與劍氣渾然一體,，透著凌厲殺氣。
他想不明白,，自己與三師弟木良相比,，究竟輸在何處。論武功,，他是江湖名列高手榜的劍客,，論抱負(fù)，他發(fā)憤圖強(qiáng),，無私教導(dǎo)師弟們,，為的是把劍宗發(fā)揚(yáng)光大,。
這是他傾注了半生心血的宗門啊，憑什么讓給性情溫吞,、劍術(shù)平平的木良,！
“大師兄！”
林司塵聞聲看去,，站在路口的,，正是他此時(shí)腦海里的那個(gè)人、那張臉,。
唰——?jiǎng)庖u來,。木良一驚，舉劍格擋：“大師兄,，我買了你最喜歡的……”
“師弟,，來得正好，咱們切磋切磋,！”
“師兄,，我來是想跟你解釋，我并非想要爭(zhēng)奪宗主之位,，自薦是因?yàn)楹闷鎺煾笗?huì)出什么題目……”
“看劍,！”
“師兄雅興，師弟奉陪,！”
同是原道劍術(shù),，木良使來,，如高山流水自帶淡泊,，林司塵使來，如狂瀾拍岸瀚海傾天,。
然而,，潮起必有潮落，林司塵每輪攻擊之后,，都需重聚內(nèi)力,，正是在這短暫的銜接中，他意識(shí)到,，木良并非劍術(shù)平平——細(xì)水方能流長(zhǎng),，木良的劍氣似有源源不斷的供給，持久下去優(yōu)勢(shì)漸顯,。
這個(gè)平時(shí)默默無聞,，他沒放在眼里的師弟，仿如一只蟄伏的猛獸,，不鳴則已一鳴驚人,。
林司塵的自尊心受到重創(chuàng),。他苦心修煉，忍受了多少個(gè)枯燥的日日夜夜,，而木良只是“好奇”,，就得到了他夢(mèng)寐以求的東西。
他幾乎是拼盡全力,，想證明自己沒輸,。
蹭——兩柄劍摩擦，火光四溢,。
木良被強(qiáng)勁震的手臂發(fā)麻：“師兄,，我認(rèn)輸了?！?p> 噗呲——?jiǎng)Σ暹M(jìn)肉里,。
木良嘴角掛著血，目瞪口呆望著自己的大師兄,。
大師兄劍術(shù)造詣在眾弟子中是最高的,，每每切磋收放自如，而且,，他看到自己認(rèn)輸時(shí),，大師兄的劍一頓，已經(jīng)緩了下來,。
明明是收勢(shì)啊,，為何還是刺進(jìn)了他的心臟……
“大師兄，你……”木良大睜著雙眼,，沉沉向后倒去,。
回過神的林司塵頹然跪倒，推搡著地上一動(dòng)不動(dòng)的木良：“師弟,！師弟你醒醒……醒醒啊……你為什么不躲,？我沒想殺你的，你為什么不躲……”驚慌失措之間,，眼淚掛了一臉,。
他只是不甘心，不甘心輸?shù)脧氐?，鬼使神差地,，在收?shì)中調(diào)轉(zhuǎn)了鋒頭，運(yùn)氣不好,，一擊刺中師弟心臟,。
運(yùn)氣不好……從小到大，他的運(yùn)氣就沒好過！
只因出生寒微,，他的童年充斥著輕蔑和霸凌,。八歲那年，父母雙亡,，流落街頭行乞?yàn)樯?，更是被同齡孩童毆打，差點(diǎn)死掉,。
路過的師父瞧他可憐,，撿回亂山，安排在外門做雜役,。年長(zhǎng)的師兄把自己的活兒丟給他,，還經(jīng)常搶走他的飯食。夜深人靜,，他躲在被窩里舔舐凍瘡,。
后來，他以勤奮博得師父賞識(shí),，成為師父座下首個(gè)關(guān)門弟子,，進(jìn)入內(nèi)門。自此,，曾經(jīng)欺負(fù)他的“師兄”,，態(tài)度發(fā)生了天翻地覆的轉(zhuǎn)變，改喚他一聲“師兄”,。
那一刻,，一切都釋然了，他甚至覺得沖那些諂媚嘴臉扇一巴子,，都是浪費(fèi)時(shí)間,。腦海里只有一個(gè)念頭：變強(qiáng)，抓緊每一時(shí)刻,，不斷變強(qiáng),！
只有強(qiáng)者,，在這個(gè)世上,，才有立足之地。
如今他變強(qiáng)了,！
可謝逸卓還是選擇離開,，師父也不肯把劍宗交給他，他還親手殺了師弟,，背負(fù)弒殺同門的罪孽——不應(yīng)該是這樣的……
林司塵木著一張臉,，拿劍刨土，挖了一個(gè)很深很深的坑，把木良的尸體埋了進(jìn)去,。
回到房間,，他看到桌上擺著一個(gè)食盒，裝著一只肥美燒鵝,。
“大師兄,，我買了你最喜歡的……”
最喜歡的燒鵝。
這是木良方才來找他時(shí)說的第一句話,。
木良從未想過師父會(huì)將宗主之位傳給自己,，本是抱著學(xué)習(xí)進(jìn)步的目的參加自薦的。繼承人名字公布時(shí),，他特地下山到鎮(zhèn)上買了燒鵝,，想跟師兄小酌一杯，解釋誤會(huì),。
林司塵胡亂抓下一條鵝腿,，狠狠咬了一口。
往事涌上心頭,。
初來亂山,，被搶了飯食的小林司塵，餓著肚子蜷縮在冰冷墻角,，衣服被雨淋濕,，褲腳泡在積水中。
“你叫林司塵么,？”
一個(gè)長(zhǎng)相平平的臉落到他疲倦的眼里,，那張臉上的小嘴泛著油光，正在啃一只燒鵝腿,。
“我叫木良,。”啃鵝腿的男孩道,。
小林司塵畏畏縮縮地盯著那只鵝腿,，咽了咽口水。
男孩依依不舍地把鵝腿遞過去：“這是我母親帶給我的,，可好吃了,。母親說，她以后不會(huì)常來,，不能給我?guī)Ш贸缘牧?，就這么一個(gè)，給你吃吧,?！?p> 小林司塵一口氣吃掉剩下的半只燒鵝腿。鵝腿還熱乎，他當(dāng)時(shí)覺得,，這是世間最溫暖最美味的食物,。
眼淚落到口中，咸澀的口感,，將林司塵拉回現(xiàn)實(shí),。他訥訥地往口中繼續(xù)塞鵝肉，直到把自己噎得嘔吐,。
命運(yùn)之手,，掐滅了童年記憶里，唯一的光亮,。