倆人在這間房里歇下,，晚飯時(shí)小松子說(shuō)東家給他安排了活計(jì),，不能陪著倆人談天說(shuō)地,，沒(méi)能一起吃飯,。

　　飯后先生把車子開(kāi)到院外,，在窗下能看見(jiàn)的地方,，方便看著貨物,，都忙活完后倆人熄燈睡著,。

　　這倆人睡下還沒(méi)兩個(gè)時(shí)辰,，就被小松子火急火燎的扒拉醒：“先哥,，老要子兄弟快起來(lái)，走水了,！”

　　倆人迷迷糊糊的睜開(kāi)眼,，就見(jiàn)門外一股紅光沖天，屋子里也有煙霧,。倆人咳嗽著簡(jiǎn)單的套上衣物,，隨身的東西隨手抓起來(lái)，緊隨著小松子跳窗出去,。

　　這口字形的客棧前門那邊燒的尤其旺,，今天北風(fēng)也大，呼呼的往這邊吹,，飄過(guò)來(lái)的火星子把北邊后院也燒了起來(lái),。

　　先生趕緊把車開(kāi)去遠(yuǎn)一點(diǎn)的地方，老要子留在車上看著貨物,?？粗稚蟻y糟糟的在救火的人群,，那老板娘站在其中，她頭發(fā)凌亂的糊在滿是淚水的臉上,，嘴里喃喃的說(shuō)著：“是他們,，是那兩個(gè)紅衣服的孩子放的火！”

　　趕來(lái)的人都忙著救火,，無(wú)人理睬她,，她似乎覺(jué)得心中壓抑一般又大吼出聲“是那兩個(gè)穿紅衣服的孩子放的火?！?p>　　她這聲大喊鎮(zhèn)住了忙碌的人群,，大家卻都沉默著裝聾作啞一般無(wú)人搭話，這時(shí)走過(guò)去一個(gè)男人,，他環(huán)住有些魔怔地老板娘,，把她帶走,。

　　群眾依然盲目的去打水來(lái)救火,，冬天用水救火屬實(shí)很難，這點(diǎn)水沒(méi)啥大作用,，后來(lái)不知道誰(shuí)開(kāi)始揚(yáng)雪,，大家才突然反應(yīng)過(guò)來(lái)一樣，紛紛拿起板鍬等家伙事?lián)P起了雪來(lái)滅火,。

　　小松子啥也沒(méi)干,，拉著先生往他車那邊走，倆人一邊一個(gè)上車后,，三個(gè)男人都在車棚里有些擁擠,，先生老要子齊齊看向小松子，小松子也沒(méi)覺(jué)得多不自在,，往斜前方一指：“那里有條路往左邊開(kāi),，我在村子邊上有個(gè)破屋，先去我家吧,?！?p>　　先生想想也沒(méi)說(shuō)啥，往副駕駛那邊推推老要子,，他們倆人擠吧在一塊,，先生掛上檔，按著小松子指的道一路開(kāi)到他家,。

　　看見(jiàn)屋子的時(shí)候先知心中想著：果然夠破的,，窗戶也是修修補(bǔ)補(bǔ)的，把那門拆了,，可能都不知道這里還住著人,。

　　先生老要子倒是沒(méi)覺(jué)得怎樣,，這確實(shí)是個(gè)挺破的屋子，但是遮風(fēng)擋雨也夠用,，屋里生著爐子還挺暖和,，小松子給二人遞過(guò)去兩杯水：先生開(kāi)口問(wèn)：“那火起的挺奇怪，是怎么回事,？”

　　小松子笑笑：“呵——誰(shuí)知道呢,，這莊上的人沒(méi)幾個(gè)好的，興許是哪個(gè)仇家來(lái)尋仇的,?！闭f(shuō)完他滋溜溜的喝著熱水。

　　老要子問(wèn)道“那老板娘喊著紅衣服的孩子放的火,，難道說(shuō)是那莊主家的孩子淘氣,？”進(jìn)村前先生說(shuō)的那些話，也不怪老要子有這個(gè)想法,。

　　“不是,，她說(shuō)那倆孩子，是春天跟著生病的父母來(lái)要飯的,，那莊主難得地發(fā)了一回善心,，給他們一間破屋，讓暫時(shí)住下,，還定下他們的父母以后在莊上做苦工,，倆孩子是雙胞胎四五歲大，說(shuō)等長(zhǎng)大了些,，女孩做丫鬟,，男孩先干點(diǎn)力所能及的，長(zhǎng)大也做長(zhǎng)工,?！毙∷勺诱乜粗鵂t火出神

　　老要子問(wèn)“然后呢？老板娘喊要飯家的孩子干啥,？”

　　小松子無(wú)奈的笑了一下說(shuō)“我接著給你講,；他們來(lái)這里時(shí)那對(duì)父母帶著病，之后越來(lái)越嚴(yán)重,，剛到夏天就相繼病死,，那倆孩子就更可憐了，沒(méi)人管,，我看他倆瘦的跟什么似的,，穿的破衣?tīng)€衫可哪兒找吃的；

　　偶爾遇上時(shí)我就給他倆送幾個(gè)饅頭啥的,。后來(lái)這河里開(kāi)始漲水,，越長(zhǎng)越高,，那水大的！莊里的人都說(shuō)幾十年沒(méi)見(jiàn)發(fā)過(guò)這么大的水,，然后他們商議后決定按照幾十年前的辦法祭河,，這祭河有兩個(gè)辦法，一個(gè)是村里給河神送去新娘,，一個(gè)是村里給河神送去童男童女,。”

　　老要子一拍大腿“我草,！那不是殺人嗎,！”先生默默的抽著煙沒(méi)說(shuō)話，煙氣熏的他瞇縫著左眼,。

　　小松子苦笑著道：“這幫人都瘋了,，就覺(jué)得這樣可以讓大河的水退下去！可是這咋都是送孩子,，這莊上的人子嗣都薄,，那幾個(gè)富庶的人家指定不能送，就湊出一筆錢來(lái)做賞錢,。他們富,，莊里的其他人家也沒(méi)有窮到要送孩子去死的；

　　一周過(guò)去也沒(méi)個(gè)結(jié)果,，眼瞅著河水上岸退不回去了，大莊主把人全都召集到一起,，費(fèi)心費(fèi)力的動(dòng)員,，還給出各種優(yōu)厚的承諾！依然沒(méi)人響應(yīng),。

　　接著有人提議讓莊子里身子最不好的,，怕是活不長(zhǎng)的孩子去，大家一聽(tīng)覺(jué)得很合理,，都同意這樣,，那幾個(gè)富戶沒(méi)說(shuō)行也沒(méi)說(shuō)不行。這樣的孩子莊子里就一個(gè),，老板娘家十八歲長(zhǎng)得及漂亮的瑛姑,！

　　老板娘家也不窮，他男人給大莊主做著個(gè)小頭頭,，她自然也是不干,，與群眾爭(zhēng)講不下時(shí)，她男人忽然說(shuō),，村子里有兩個(gè)可以做童男童女送去祭大河的孩子,。

　　說(shuō)的就是沒(méi)了父母的與這村子無(wú)關(guān)的那倆孩子,，大家都閉口不言，我覺(jué)得那倆孩子太可憐,，咬咬牙當(dāng)眾質(zhì)問(wèn)莊主,，用牛羊等供上大餐不行嗎？為什么非要用人命,，若是河里有真神,，不可能需要人命去平息，若是需要人命來(lái)平息,，那就是邪神,！

　　我說(shuō)完一時(shí)間村民都離我遠(yuǎn)遠(yuǎn)的！我想繼續(xù)說(shuō)通這些人,，但是不知道誰(shuí)在后邊給我一棒子,，那叫一個(gè)疼！之后說(shuō)我妖言惑眾,，就給我關(guān)起來(lái)了,，一直到祭河結(jié)束。

　　后來(lái)聽(tīng)說(shuō)因?yàn)槟莻z孩子實(shí)際與這村子無(wú)關(guān),，就把那倆孩子入到老板娘家兩口子的名下,，就算是村里的人了！倆孩子到祭河之前都養(yǎng)在莊主家,，算是過(guò)了幾天吃飽穿暖有人伺候的富家日子吧,！說(shuō)是送去祭河的時(shí)候給穿上的都是繡著福字的紅色衣褲，那倆孩子那些天什么都不知道,，該是幸福的吧,！”

　　先生感嘆道：“在自以為的幸福中死掉，或者在實(shí)際的苦難中存活,，如果讓他們自己選擇,，不知道會(huì)怎么選！”

　　小松子嘆口氣接著說(shuō)：“挨,！會(huì)選擇活下去吧,！倆孩子被祭河之后，漫上來(lái)的河水確實(shí)退了下去,，老板娘的丈夫卻在秋天死于事故,。

　　老要子恨得咬著牙說(shuō)：“這幫畜生！就是他提議的吧,？他那是活該,！這些人既然舍不得自己的孩子，又非要祭什么河！

　　我們村最邊上的大壩也是條挺寬的河,，沒(méi)頭沒(méi)尾的,，有一年發(fā)大水把河兩岸的莊稼地全淹了，那十里八鄉(xiāng)的也沒(méi)人想出這餿主意來(lái)??！那沒(méi)一周的時(shí)間，那水它就自己退下去了,！哪有那些神神叨叨的,！”