“喬伊：
請(qǐng)?jiān)徫覂芍芮暗某聊瑢?duì)于發(fā)生在卡爾頓小鎮(zhèn)的不幸,，本人深感驚愕與悲痛。
我時(shí)常聽(tīng)凱文說(shuō)起你,，他夸贊你性情溫和、聰明而富有想象力,，所以我們深信你能成為一個(gè)真正的男子漢,。
三年前，我接受調(diào)令回到本土擔(dān)任‘寒流護(hù)衛(wèi)隊(duì)’的指揮官,，臨行前,，凱文囑托我要替他關(guān)注你的成長(zhǎng)，對(duì)此我欣然同意,。
在原定的計(jì)劃中,，在你完成初等教育后，我會(huì)寫(xiě)一封推薦信交給“本格軍事學(xué)院”，并敦促你成為一名有修養(yǎng),、敢擔(dān)當(dāng)?shù)能娙恕?p> 但意外來(lái)的如此突然,，幾只異端破壞了我的計(jì)劃,，所以它們會(huì)付出生命的代價(jià),。
孩子，這是我的失職,，我辜負(fù)了友人的信任,，因此我迫切希望補(bǔ)償你。在你出院后的第三天,，會(huì)有一名私人教師前去拜訪,，我希望在他的教導(dǎo)下，你能掌握必要的技能,。
值得警惕的是,，隱患并沒(méi)有完全消除?；\統(tǒng)的說(shuō),，世間萬(wàn)物可劃分為物質(zhì)與精神兩部分，身體上的創(chuàng)傷可以修復(fù),，但精神上的污染卻難以根治,，當(dāng)然，也無(wú)需過(guò)于恐懼,。
你要記?。何粗坏扔跓o(wú)法戰(zhàn)勝，亦不等于死亡,。
期待下次見(jiàn)面,！
——羅伯特·佩頓”
看完這封親筆信，喬伊長(zhǎng)出一口氣,，事情在朝好的方向發(fā)展不是嗎,？只是剛開(kāi)始的路走得急了點(diǎn)，他在安慰自己,。
父親的信則簡(jiǎn)單多了,，全是對(duì)兒子的關(guān)心與調(diào)侃，與之一同寄來(lái)的還有匯款單,，十五枚第納里銀幣幫他解決了后顧之憂,。
按下手邊的懷表，黃銅蓋旋即彈開(kāi)：17時(shí)55分,。
不管肚子是否有饑餓感,，補(bǔ)充食物總歸沒(méi)錯(cuò)，喬伊打算出去隨便吃點(diǎn)什么，再買(mǎi)些衣服回來(lái)——艾倫醫(yī)生約他吃夜宵,。
貝殼街,，離社區(qū)不過(guò)三公里，聽(tīng)推銷(xiāo)員說(shuō)：小販們常在那里兜售烤魚(yú),、烤扇貝,，其中最終有名的是烤鯖魚(yú)，鯖魚(yú)經(jīng)烤制后口感細(xì)膩,，價(jià)格適中,，算得上廉價(jià)的美食。
路邊的燃油路燈已被點(diǎn)亮,，昏黃的燈光下人影稀疏,。
喬伊走在林蔭道上，左手拄著醫(yī)院發(fā)的手杖,。
當(dāng)路過(guò)一片樺樹(shù)林時(shí),，他感覺(jué)背后傳來(lái)一種窺視感，后頸汗毛倒豎,。
強(qiáng)忍住轉(zhuǎn)身的沖動(dòng),，喬伊裝作若無(wú)其事，接著朝前走去,，迎面而來(lái)的路人神色平靜,。
是錯(cuò)覺(jué)嗎？
可窺視感還在,，他確定有東西在跟隨自己,，血液隨著心跳加速而上涌。
一步,、兩步……
喬伊握住了硬木手杖,，厚實(shí)的質(zhì)感讓他感覺(jué)一棍就能打癱襲擊者。
不能開(kāi)槍?zhuān)瑒倧尼t(yī)院出來(lái),，他不想惹上任何麻煩事,。
喀！
踏進(jìn)樹(shù)林陰暗角的瞬間,，手杖快速甩出,，這一棍落到實(shí)處。
只一眼,，喬伊就確認(rèn)了襲擊者,。
一只毛發(fā)斑駁的黑貓，干癟的身軀可以看清肋骨,，長(zhǎng)條狀的棍痕上有點(diǎn)點(diǎn)黑血滲出,。
一雙昏黃的豎瞳死死盯著喬伊,，大量涎水從口中分泌，暴突的獠牙與家貓明顯不同,。
異端,？
怨毒、扭曲的臉,，根本脫離了正常生物的范疇,。
“嗚”
低音炮般的嘶吼從它胸腔傳出，一道黑影竄了上來(lái),。
惡臭味帶著熱氣撲面而來(lái),，喬伊來(lái)不及思考,，不由自主的微微后撤,。
不知從那里涌出的力量，讓他孱弱的身軀快速反應(yīng)過(guò)來(lái),，并做出反擊,。
嘭！
手杖劃出半個(gè)圓弧,，帶著破風(fēng)聲挑中了它柔軟的腹部,，沉重的打擊感傳回手中。
黑貓?jiān)诘厣戏瓭L了兩圈,，黑色的絮狀物粘在毛發(fā)上,，依舊盯著獵物。
喬伊的臉色逐漸陰沉,，它的速度太快了,，根本來(lái)不及瞄準(zhǔn)，只能憑借手中的手杖反擊,。
“嗚”
這一聲如同嬰孩啼哭,，烏黑的爪子深陷泥土，作出隨時(shí)撲擊的姿態(tài),。
一人一獸對(duì)峙不過(guò)三四個(gè)呼吸,，野貓先動(dòng)了！
它前肢發(fā)力,，幾個(gè)跳躍間飛撲到喬伊身前,，兩排尖銳的犬牙越來(lái)越近。
抽棍,，猛擊,！
喬伊心中說(shuō)不出的暴虐感得到了釋放，蒼白的臉上呈現(xiàn)一抹興奮之色,。
一聲悶響,，顱骨破碎，惡貓癱倒在地上，四肢卻還在掙扎,。
它體型很大,，與前世在動(dòng)物園里看到的猞猁大小一致，污血從眼角流出,，絮狀物碰到落葉的瞬間,，便腐蝕出一個(gè)孔洞。
什么物種的異端,？
脫力感讓喬伊有些頭暈,，他撐住手杖，來(lái)回打量著地上的貓形生物,，轉(zhuǎn)輪槍漆黑的槍口對(duì)準(zhǔn)“尸體”,，以防意外發(fā)生。
很快,，它抽搐起來(lái),，如同漏氣的輪胎，體型一點(diǎn)一點(diǎn)縮小,，黃黑相間的粘液從全身各處往外流淌,。
死透了？該怎么處理尸體,？要通知附近的警員嗎,？
暗罵了一句倒霉，喬伊轉(zhuǎn)身離開(kāi),，他沒(méi)能力多管閑事,，如果不是受那股神秘力量的驅(qū)使，他根本不想拐進(jìn)這個(gè)角落,。
還沒(méi)走遠(yuǎn),，一只手拍上了他的肩頭，驚得喬伊準(zhǔn)備扣動(dòng)扳機(jī),。
“別引來(lái)不相干的人,。”
那人捏住了他的手腕,，麻癢感過(guò)后,，喬伊發(fā)現(xiàn)右手提不起一絲力氣，仿佛被人切斷了神經(jīng),。
“約翰·漢森,，早上在醫(yī)院見(jiàn)過(guò)的?！?p> 說(shuō)話者松開(kāi)手,，掀起寬大的帽檐,，一張冰冷、熟悉的臉龐顯露出來(lái),。
“您好,，有什么事嗎？”
喬伊收回轉(zhuǎn)輪槍?zhuān)闹兴季w翻飛,。
“污染物不該隨便亂丟,，我教你怎么處理?！?p> 說(shuō)完,，他走到貓尸旁蹲了下來(lái)。
污染物,？
是對(duì)變異黑貓的稱(chēng)呼,？
“大部分異端都具備傳染性，它們的血液,、唾液會(huì)使正常生物陷入瘋狂,，比如曾經(jīng)的你,，以及地上的貓,。”
他一邊解釋?zhuān)贿呯P起貓尸,。
“感染者嗜血,、好斗，以獵殺同類(lèi)為樂(lè),，它之所以攻擊你,，是因?yàn)榘涯阏`認(rèn)成同類(lèi)了?！?p> 泥土,、粘液、尸體被灌進(jìn)一個(gè)防水包,，令人窒息的惡臭似乎影響不到他工作,。
漢森很快處理完現(xiàn)場(chǎng)，并指了指喬伊的褲管,。
借著路燈,，他看見(jiàn)一小灘黑色血漬粘在褲管上。
“早上那個(gè)醫(yī)生幫你清理痕跡時(shí),，你靠的太近,，不小心剮蹭到了自己排出的污血?！睗h森將小型裹尸袋放回背包,，領(lǐng)著喬伊往回走,。
最終，兩人來(lái)到了喬伊新租的公寓,。
“不算監(jiān)視,，羅伯特準(zhǔn)將擔(dān)心有意外發(fā)生，派我?guī)吮Ｗo(hù)你一段時(shí)間,，等那個(gè)私人教師到了,，我們就撤走?！?p> ……
烈火吞噬了污穢,，黑煙盤(pán)旋而上。