事變五日，周家一脈滿門抄斬,。昨日周郡主,，今日階下囚,。那位傲氣的郡主，跪坐在囚車之中,，雙眼無神,。她面龐干凈，裝發(fā)整齊,，絲毫不像受過牢獄之苦的樣子,。只是人已毫無生氣。街邊的百姓只是看著他從午門到菜市口,，沒有人沖她扔臭物,，人們只是搖頭唏噓，然后各自散去,。
她到死,，都不受關注呢，從前有哥哥,，什么都是哥哥的,，寵愛也是，贊許也是,。哥哥慘遭橫禍之后,，父親便勃然大怒，殺了許多人,，然后郁郁而終,。留下他和弟弟，無依無靠,。
父親殺了許柏州的父親,，許柏州現(xiàn)在又要殺她。人們總是爭來搶去,，白白消耗生命,，倒不如一棵草，飄滿山崗,，無憂無慮,。她的頭被按在冰涼的石板上，那塊石板奇臭無比,，不知道在這里有多少人的腦袋飛出去過了,。她看到弟弟的發(fā)妻，驚恐地看著自己,，原本就嬌小的身軀縮成一團,，被劊子手攥在手心，只能睜著雙目目睹自己的結局。
弟弟原本是個膽小怕事的,，都是叔父騙他,，說要讓他當茝王，他也想當茝王,，那個誰都想坐的位子,。如今說什么都沒用了，等她人頭落地,，這世間紛擾就再也同他沒關系了,。
聽著身旁的世子妃的慘叫，周萱只覺得刺耳,。一路上她聽到有人罵她欺軟怕硬,，罵她懦弱。一直以來她的確囂張跋扈,，自命不凡,，但當那支弓箭將父親周勉射穿的時候，她才真的明白自己活在什么地方,。她所能做的,，就是認下罪孽，替父親贖罪,。茝地不需要那樣的世子,，更不需要突如其來的戰(zhàn)爭，戰(zhàn)場是個人吃人的地方,，她一點兒也不愿意這個她長大的地方變成人間煉獄,。她喜歡茝地的每一條街巷，喜歡桃仙釀,，喜歡萸梅酒,，喜歡群仙宴，喜歡在宮門城樓之上看護城河邊的桃花下一陣花雨,。
直到閘刀落下之前,，她突然想起了一件事,。那個城樓之上百步穿楊的女子,，那個武試將她一腳踢飛的女子是誰。
是云國的小郡主,，兒時她們見過的,。那時她經(jīng)常仗著自己是郡主，欺負宮里的那倆學醫(yī)的小男孩,，有一天,，宮里來了位云國郡主，說要帶走她的出氣筒，她一氣之下和那位郡主扭打在一起,。那一仗,，她們誰也沒討到好處。敢和她打架的女子,，除了那人,，還有誰呢？
想到這,，周萱自嘲地笑了,。她又一次站在正義那邊，討伐她了,。淚水模糊間,，她看見了那張討厭的面龐，云玗站在她前面,，眼中卻是真心實意的難過,。
“云國從不殺戰(zhàn)俘，你既已經(jīng)投降,，可以活一命的,。”云玗制止了劊子手,。
“我姓周,。”周萱沖云玗粲然一笑,，伸手自己松下了閘刀,。
事變十日，周家從茝地消失了,。茝地還是那個茝地,，只是不姓周了，而姓了許,，那個一直被周家當做許諾和平的人質(zhì)的姓,。那個被剝奪一切愛恨權利的姓氏，此時高高地掛在茝地皇城中,，再也無人敢褻瀆,。
云玗護駕有功，封了御前侍衛(wèi),。
被這個消息驚到目瞪口呆的,，是從海灣押解回來的兵部主司孫安。前有骨片疑案,，后有囚禁朝廷命官之罪,，他的信使此時被許柏州捏在手中，孫安現(xiàn)在真真是油鍋里的螞蟻了。
那位大人所謂萬無一失的調(diào)兵離山之計,，讓自己成了甕中之鱉,，這位新王早早就做好了他反叛的準備，就等他發(fā)兵然后一舉拿下呢,。他們本以為自己是站在贏家那邊的,，先是讓周萱打入巡防營，又將無法控制的那部分巡防營派遣到海灣修筑駐地,，甚至將云玗這一不可控因素也調(diào)離茝地,。在多次試探云玗的態(tài)度后，發(fā)現(xiàn)云玗果然是新王一邊的,，遂想要將她處理掉,。誰知這人是屬泥鰍的，生生從他手中死里逃生了,。
最氣人的是那些骨片,，上頭命他在此筑城，結果開挖地基把陳土翻起來,，再經(jīng)海溢一推,，骨片便暴露出來。
令人匪夷所思的是,，這些骨片竟然跑到護城河里去了,。雖然茝地護城河的確連通此處海域，但沒道理這些沉重的骨片可以逆流而上飄到護城河去,，引得人心大亂,，原本已經(jīng)壓得差不多的漁村傳言便如同大壩開閘一般傾瀉而出，現(xiàn)在全城的百姓都知曉此事了,，此事想了,，必然得有人出來擔責。本來他只是參與了處理許父一事,，如今倒好,，所有矛頭皆指向他了。細細想來,，他可不就是那只肥得流油的替罪羊嗎,？
孫安躺在冰冷僵硬的牢房床鋪上，心里全是對那六房妾室的思念,。他這一生曾馳騁戰(zhàn)場數(shù)載,，也享過榮華富貴,，可以說是恣意人生了,。然上了年紀之后，夜夜噩夢，夢里都是那些戰(zhàn)死的士兵血肉橫飛的樣子,，他們伸著手,，張著嘴，在血泊中掙扎,。無數(shù)次,，許知那張臉出現(xiàn)在夢中，審視著自己,。那張?zhí)谷桓八赖哪?，如同烙鐵一般燙在他的心頭。他們都是王權紛爭中的棋子,，許知不過比他早走一步罷了,。他雖有六房小妾，但這一生都無子嗣,，他知道自己是什么罪,，不想讓子歲后代都背負他的罵名。
一陣腳步聲,，送飯的獄卒來了,。舀了一勺清湯寡水的粥在他的碗里，推進了牢門,。湯上飄著奇異的白色粉末,，獄卒見他盯著湯碗，又不耐煩地用勺子攪和攪和,。孫安還是盯著那碗湯,，他的生命一文不值了，連殺人滅口都不愿意多花一份心思,。他吞了吞口水,，心跳如雷，原已經(jīng)做好了赴死準備的他,，此刻頭腦一片空白,，舌頭發(fā)麻，一陣頭暈目眩之后,，他痛苦地涕淚橫流,。對于死亡的恐懼不受大腦控制，他的身體本能地抗拒著,，五臟六腑想要活下去的欲望,，遠比他想象的要強烈。
“我要見王上,！”孫安沖送飯的獄卒喊,，聲音嘶啞難聽,，他的額頭滲出一層細汗。他用濕漉漉的手抓住獄卒的袖子,，雙唇不住地顫抖,，“我不喝湯！我要見王上,！”
獄卒抬起他的湯碗喝了一口,，煩躁地罵罵咧咧“不就是下鹽沒攪開嗎？您至于嗎,！都淪為階下囚了,，還以為自己是官老爺呢！”說完又將湯碗推進牢門,，“有點兒咸,？但您不喝拉倒！”獄卒提著桶轉過身去,，不再理會他了,。
孫安癱坐在地上，胸口劇烈地祈福著,。他歇了會兒,，猛地把湯碗踢翻在地。原來只是食鹽,。
死太可怕了,，他不想死！孫安開始大喊大叫,，嘴里嚷嚷著要見王上,。
“孫主司，別來無恙啊,?！痹偏]從遠處走近，恭恭敬敬行了番禮,。
“你,！你你你！”孫主司一愣,，忽覺剛剛的事情不對勁,，一時間漲紅了臉，他抖著手指頭,，兇神惡煞地看著云玗,，“竟然三番兩次戲弄于我！無恥小輩,！”
“我原本以為孫主司是道硬菜,，沒想到這才一招,，您就降了?！逼弴f臣里涉及許知一事的，只剩這位孫主司了,。從信使那得到的骨片來看,，孫主司背后是一個組織，這孫主司的能耐,，的確不可能獨自完成如此龐大的騙局,。但正因為他如此脾性，才得以留有一命,，畢竟柿子要挑軟的捏,，孫主司就是那顆軟柿子。
“哼,，你既不想殺我,，不就是想從我嘴里知道什么嗎？”孫主司冷哼一聲,，“你跟許柏州那個小娃娃是一伙的,，我可以告訴你，但你必須保證我的安全,?！?p> “保證安全……可以，反正保護對象多你一個不多,。不過要看主司您說的話有沒有那個價值了,。”云玗命人呈上紙筆,，“寫下來,。”
孫安看了眼云玗,，事到如今,，只能信她了，畢竟現(xiàn)在他對他們還有價值,。
這一寫,，就寫了大半天。沒想到孫安竟掌握了這許多內(nèi)幕,，看來,，的確不可小覷一個怕死之人想要活下來的心?？磥硭麖囊婚_始就為自己攢下了活路,，即便他可能并沒有打入組織內(nèi)部,，但憑借兵部主司的職位，想要暗中調(diào)查些信息還是有門路的,。
“刑部大牢,，是個易守難攻的地方。此時云國駐軍尚在,，貿(mào)然轉移目標太大,，委屈您在此多待幾日。從今日起,，我便與您同住,。”云玗決定信守承諾,，保護好他的安全,。從孫安寫的情報來看，他還沒寫完,，這個老家伙還留了一手,。孫安的腦子里除了享樂，那便是活下去了,。
那邊獄卒已經(jīng)將孫主司隔壁的牢房騰收干凈了,，床榻也鋪了軟和的褥子，還生了盆火炭,?？吹脤O安直眼饞，他在冰涼的床鋪上翻了個身,，準備睡個安穩(wěn)覺,。
“孫主司果然心寬體胖，這時候了還能睡得著覺,?！痹偏]不禁嘖嘖稱奇。
“有什么睡不著的,，我要是死了,，你也玩完?！睂O主司又發(fā)出一聲冷哼,。
“知愿，聽聞你要住在這里,?！卑刂葚撌挚觳阶邅恚安豢?，太過陰濕,，易引發(fā)舊疾,。”
“王……王上,。老臣有話說……”孫安一骨碌坐起,，剛轉過身，便愣住了,。
柏州正捧著云玗的手,，準備替她把脈。沒想到許柏州好這口,，口味著實有些沖了,。這個女將雖然外貌還算姣好,，論性格和行事,，那就不是甘做紅顏的主。孫安又開始想念他那溫婉可人的六房妾了,。此刻他坐在床榻上,，如坐針氈，躺也不是,，看也不是,，只恨這地牢方寸大小，無處躲去,。
“我們柏州出息了,，用起計謀來真真是令在下汗顏?！痹偏]想起初在茝遇到柏州時,，他那副“你誰”的模樣，氣不打一處來,。
“計謀,？什么計謀？”柏州替云玗診了脈,，并無異樣,，之前在云淮皖溪山大戰(zhàn)中受的內(nèi)傷竟也好得差不多了。
“群仙宴上,，護城河里的骨片和埋伏的叛軍,，不是閣下的手筆？”云玗將手收回來,，揣進懷里,，“想要發(fā)動叛亂，時機很重要,。布局之人唯有在場親臨,，時刻反應,，才能一舉成功。據(jù)我所知,，周勉當時正在宮內(nèi),。我沒猜錯的話，他謀劃的,，是一場關起宮門的暗殺,。沒有人叛亂，會當著全城百姓的面,，這實屬不是良策,。”柏州替云玗倒了杯茶,，云玗一飲而盡,。
“群仙宴上，舞女尖叫時,，船只剛好快到河堤的轉角處了,，此時拉起骨片，方能最大限度地讓全城百姓看到,，而且巡城營當時疏散百姓的速度也是極快的,，他們的第一反應不是保護王上，而是疏散百姓,，目的是為了保護百姓安全,。這與在百姓眼前叛亂，這種不顧百姓安危的行為起了矛盾,。合理的解釋只能是,，布局之人既想百姓看到叛亂發(fā)生，又不愿百姓牽涉其中,。畢竟,，某人之后可是大殺特殺了一番呢?！?p> 一邊的孫安一拍大腿,，一臉豁然開朗的樣子，給自己到了杯冷掉的茶水,，喝得津津有味,。
“舞女是安排好的，骨片也是安排好的,，那么河中的叛軍也不例外,。他們是在骨片顯露之后行事的，那么骨片的出現(xiàn)就不可能是偶然。很明顯,，這一切都是同一人所為,。而群仙宴上能得到護城河機杼布防圖，而且能調(diào)動巡城營,，又能及時反應指揮的存活之人,，唯有能看清整條護城河的茝王而已?！逼彽鼗食堑淖o城河,，是一個扇形的圓弧，能不留死角看到整條護城河的人,，唯有落座在城門正中的柏州了,。
“骨片……那些骨片分明還在漁村……”孫安脫口而出之后才自覺多余。
“一些獸骨罷了,。我已派人去尋真正的骨片了,，得在云國軍發(fā)現(xiàn)那些是獸骨之前找到骨片，還請孫伯伯告訴我骨片的具體下落罷,?！卑刂莼厣沓瘜O安行禮,。
他們不避諱他,，孫安當然也知道他們現(xiàn)在是一根繩上的螞蚱，“在海神祠,?！睂O安老實交代，“那處人來人往,，沒人能偷偷把那堆數(shù)量巨大的骨片帶出來,。我也是假意翻新祠堂才趁機將骨片混在筑材車里分批藏進去的?！?p> “知愿,，你親自去一趟吧?！痹趺纯赡茏屇阍谶@個充滿男人的腌臜牢房里住呢,，這斷然不行。
“卑職領旨,?！痹偏]怪聲怪氣地應了一聲，拿上披肩行出了牢獄,，無論如何,，正事還是耽擱不得的。骨片是一條重要的證據(jù)，證明三軍不正當?shù)墓唇Y,。
牢房里剩下孫安和柏州,，柏州煮了新茶，踏進了孫安的牢門,。
茶香彌漫在鼻尖,，將牢房中的酸臭味暫時拂去了。
“聽聞孫伯伯今日想見賢侄,，不知有何要事,？”柏州往茶爐里添了顆碳球，“除了您今日寫下的,，一定還有更要緊的事吧,。”
“關于令尊,，王上真的想知道嗎,？”孫安小口地呡著茶。
“想,?！卑刂菹乱庾R地抓緊了杯子，盡量平復心緒,。
“我與令尊,，只是數(shù)面之緣，到是與令堂相識,?！被貞浧鸢刂莸哪赣H，孫安變得一本正經(jīng)起來,?！傲钐帽臼俏桓簧讨铺苽阄?，在云茝境內(nèi)頗有芳名,。當時她隨她父親來茝都定居，一曲名動天下,，遂被許多官家相中,。可她獨獨將芳心許給了無名無份的許家人,。她父親也是個糊涂的,，后來竟然幫著他倆逃跑。能逃到哪去呢,？可憐令堂,，絕世佳人最終竟是受刑而死的,，二十八道皮鞭，滾落在她身上,，卻無一人敢言,。那般酷刑，本應該是你父親來抗的,！”說到這里,，孫安竟有些哽咽了，青筋爬上他的額頭,，他捂住臉,，將辛酸往肚里咽。
柏州就坐在那里,，安安靜靜地聽完了整個故事,，從孫安口中拼湊出母親的模樣。溫婉和煦卻又堅如磐石,，還有,，她很愛許知。
柏州的母親,，名喚段小槐,，是七年前名動一方的美人兒。從小就習舞,，也受過些文化熏陶,，和官胄子弟一塊上過學堂，加上家底豐厚,，一到茝地便引得大官小吏爭相拜訪,。沒人知曉她和許知是如何相識的,，畢竟許知當時無名無字,，只是一介學徒。再后來,，先前的許氏被傳出與官家小姐有所往來,，污了茝地的顏面。要知道,，派遣往云國的許氏,，必須是白紙一張，許氏皆有天才之姿,，如同鋒利的兵器,，必須能夠完全掌控，否則易傷及自身,。一旦心有牽掛,，背后有了勢力，做事難免生出私心來，若心智不純,，則愚者只愚自身,，智者禍國殃民。就如同大家都以為前許氏已被賜死,，卻只因為茝王私心,，死亡便降臨到了無辜之人頭上。
茝王既要給朝野上下一個說法,，又要按時按約派遣許氏前往云國復命,。原本封派的許氏，云國是斷不會要了,，只得重封一人,，那人便是前許氏的徒弟——許知。然詔書下達的那天,，許知卻逃跑了,，不幸的是，段小槐是個扎眼的人物,，盡管扮成村婦模樣,，還是被發(fā)現(xiàn)了，叫茝軍抓了去,。那許知躲了幾天,，終于在段小槐當街受刑的那天自首了。許知本以為自己的出現(xiàn),，能換段小槐一命,，沒成想，茝為了自證忠心,，并沒有收手……段小槐就那樣,，被皮鞭抽得血肉模糊。一代風華,，最后卻衣不蔽體,，音容全毀。
當天,，許知被連夜送往云國,，他連段小槐的最后一面都沒能見到。很長一段時間里,，他甚至不知道段小槐已經(jīng)香消玉殞,，茝國只言，只要他坐好許氏的位置,，段家就相安無事,。許知也知道茝國不可信,，但他不敢不信，他愿意相信只要他活著,，段小槐便活著,。
原來，父親從未提起的往事,，竟是這樣的,。
他許柏州，竟是在那樣的兵荒馬亂之下活下來的,，自四歲始,，他就在茝宮中長大，身邊沒有父母庇護,。
他必須比院里的所有小孩都杰出,，才能活下去。他的名字是夫子起的,，他們整個院的孩子都沒有姓,。直到那一年，他七歲,，贏過了所有孩子,，被賜封許姓。
后來,，云國來了位小郡主,，將他接到了云國。他從小小的四方書院,，來到了五層高塔內(nèi),，云國的皇家藏書閣。藏書閣里有讀不完的書,，這里的門窗,，一年兩開，在曬書和謄抄典籍的季節(jié),。
再后來,，柏州十五歲，邊境戰(zhàn)事吃緊,，他便被送到邊境，跟隨另一個許氏一起守衛(wèi)云國疆土,。
他和許知見面的那天,，邊境一場戰(zhàn)事剛了，他背著行囊,，綁著整齊的束發(fā),，少年人還尚瘦弱的身體在寒風中不住地搖晃,，雖是父子相聚，二人卻各生悲涼,。一別多年,，許知終于等到這一天，他們將柏州送來,，也就意味著,，茝地不再需要他了，柏州就是他的接班人,。
同年,，云國先王薨逝，次子小云王即位,，云玗一脈一向主張立長,，遂被除去兵權，淪為罪臣,，兵部主司云父賜死,，卸除兵權，云家無子,，云玗戴罪立功,，前往邊疆御敵。他和父親,，在戰(zhàn)場的尸骨堆中,，找到了云紆。
七年前,，原本邊境已穩(wěn),，亂寇已除，淮南群島突發(fā)暴亂,，許知戰(zhàn)死,。那一年，柏州二十已滿,，云玗一十八歲,。柏州他們找到許父時，他的身體已然僵硬了,，身體靠一秉穿胸而過的長刀支撐著,，匍匐著背，暗紅色的血凝固在刀鋒處,。許知神態(tài)安詳,，就那樣跪坐在尸堆里，臉上滿是血污,。
許知的命運,，就如同那秉被遺棄的長刀,，鞠躬盡瘁，一生殺戮,，孤寂,，可悲可嘆。
那時的柏州,，已然察覺父親之死不同尋常,。浮萍之姿，落水亦不能無情,，君王之謀,，卻滿是罪孽，殺伐決絕,，令人心寒,。他背負著和父親一樣的命運，但他絕不臣服,。在戰(zhàn)場上刀尖舔血十二年,，他一刻也未曾忘記父親慘死之姿，茝王蘭芳到死才明白,，茝國傾盡所能培育出的羊羔,，生了反骨，他為自己的愚鈍賠了命,。而這一切,，柏州等了七年。
從云玗和云邈在皖溪山戰(zhàn)敗,，柏州就知道時局已變,，云國各勢力有了裂隙。皖溪山是封登提議云王下的命令,，而在云淮抵制祁國入侵皖溪山這一役,，云國援軍卻無故食了言，寅城當時的最高官,，是封成堯,。父子反目，有了端倪,。
封成堯也是個狡黠之徒,，援兵不至一事只字不提，將云玗塑造成了替罪羊,，這樣一來,，不但他不會被責罰，還壓制了云玗日漸顯露的軍中聲望,，他不在乎云玗這個人是不是真的死了,，只要“云玗”這個名字從云國除名，那么掌握兵權才方便許多,，所以在看到許柏州來找他時,，他雖然已經(jīng)猜到云玗沒死，但心里是高興的,。
柏州離開群島的第一件事,，就是前往云國寅城找到封成堯。他要封成堯在茝地派遣新的許氏來之前,，助他上位,，那么無論今后時局如何，茝地便是他封成堯的臂膀,。說來許氏,，本來是夾在云茝之間的無勢力一方，但恰恰是這一點,，又成為了云國大小勢力想要籠絡的對象,，畢竟許氏，讀兩國藏書,，受兩國培養(yǎng),，是年輕俊杰中的頂峰。許知也是因為軍事之才了得,，才多年流連戰(zhàn)場,，雖無兵權，但參與大小戰(zhàn)役指揮,。柏州沒有繼承許知的戰(zhàn)略才華,，但云玗學了個七八，封成堯只要掌控了許柏州,，也就得到了云玗,。
茝地，遲早是要成為云國餐中之食的,，與其讓那些被權勢掣肘的人來接手,，倒不如讓許柏州這個背景干凈的人來。許柏州少年時就在茝地家喻戶曉,，封成堯讓他回茝地,，直接在茝地開起了義診，百姓們都拍手稱好,。茝王蘭芳本是個勤王,，上了年歲，茝地權勢分崩離析,，百官仗著身份地位欺民霸市,，百姓苦不堪言,。單單一個兵部孫安，就強娶了六門書香小姐,，茝地這一鍋亂粥,，是時候該連鍋端了。