成治三十八年

　　酉時暮色至,，二十鐵騎冒風(fēng)雪自城外策馬而來,，面色凝重,。飛馬至城中長安街相府門前，落馬卸甲,，掃凈靴面積雪后匆匆進(jìn)入,，穿堂過廊至中廳，廳中傳來沉沉古琴聲,。來人緩步沉息,，正衣冠。琴聲止,，來人會意,，輕步入廳。廳中燈暗,，不見案前人面色,，只聞案上廖廖檀香。

　　“如相爺所料,，城外無人,。”

　　崔長風(fēng)聞言目色微顫,，瞳深如巷,。來人道：“卑職明日再······”

　　“無需?！贝揲L風(fēng)打斷了他的話,，沉聲道：“汝陽王妃明日出殯，你親率三百鐵騎暗中護(hù)送,?！?p>　　“諾”

　　等候十年的人未如約而來，竟還能這般面無異色,，甚至轉(zhuǎn)瞬間又盡心問政,。如此強(qiáng)韌之心志，世上除崔長風(fēng)外,，怕再無二人了,。

　　鐵騎退出中廳，琴聲又起,。廳中一聲輕嘆微不可聞：“李謂言啊李謂言,，還不回嗎？”

　　次日,，辰色未起,，月留殘影,，霧靄沉沉。汝陽王府靈棺出,，喪番百盞，送葬千人,，涕淚滿街,。而走在最前頭，懷奉牌位的,，既非汝陽王世子李自牧,，亦非次子李謂言，而是大昱國相崔墑（字長風(fēng)）,。

　　以一品相國之位披七尺孝衣,，此舉所引發(fā)的議論從坊間傳上了朝廷。有凄凄惶惶者,，揣測造謠者,，借題生事者皆乃后話。此刻崔長風(fēng)立身鎮(zhèn)于靈前,，無悲無淚,，肅目而視。暗處宵小收劍入鞘,，藏身以避,，不戰(zhàn)而退。

　　世有傳言：以惡意近其身者,，非魑魅魍魎無二,。沒有人真正知道崔長風(fēng)的心計如何深沉，身側(cè)的防衛(wèi)多么詭譎,，只眼睜睜見他叱咤朝廷二十余載,，一騎絕塵而上，腳下千萬亡魂厲鬼亦不能毀他分毫,。

　　靈棺入土,，崔長風(fēng)捧土自棺上過，盡近親之禮,。禮畢,，汝陽王上前躬身答謝：“崔相今日恩情，本王必不敢忘,?！?p>　　是時，細(xì)雪慢落,，日色漸清,。崔長風(fēng)扶起汝陽王：“王府平安乃長風(fēng)之責(zé),。”

　　汝陽王仰天長嘆,，古稀歲暮,，妻絕子傷，此人間之大不幸,。

　　長風(fēng)勸慰：“謂言未歸,，王爺保重?！?p>　　成治三十八年深冬,，十載之期已至，悲逢汝陽王妃薨逝,，世子重傷,，李謂言置母兄之難不顧，遠(yuǎn)行未歸,，實乃大不孝,。

　　朝廷中，借李謂言此舉攻擊汝陽王府德育有失者不在少數(shù),，凌陽余黨更將崔長風(fēng)牽扯其中,，或斥其為人戴孝，不守古禮,，不敬親長,，妄為太子之師；或疑其軍政并權(quán),，早將汝陽王府控于掌中,。

　　成治帝不言，但憑崔長風(fēng)周旋,。長風(fēng)及其黨,，亦緊閉其口，但憑朝中流言漫天,。待對方這獨角戲唱累了,，懨懨冷靜后，方正衣冠,，扶裙帶,，沉其目色，側(cè)身邁步對陣,。

　　崔長風(fēng)緩步近前,，氣若伏虎，大司馬曹寅急退半步,，不自覺作驚惶狀,，高聲呼道：“崔相欲何為,？”

　　長風(fēng)收起身姿，亦退半步,，拱手禮回：“大司馬所言有理,，還請大司馬將本相入朝以來所經(jīng)政事悉數(shù)整理成冊，上呈陛下,?！?p>　　曹寅亂拳無著處，讓崔長風(fēng)輕柔化解,，憤憤時，長風(fēng)又道：“褒貶隨君,?！?p>　　狙擊崔長風(fēng)實非易事，現(xiàn)如今朝堂二品以下皆唯他馬首是瞻,，曹寅手中即便握有凌陽王世子此殺手锏,，亦難掀起風(fēng)浪，更遑論顛覆其即將攝政之局面,。

　　成治三十八年,，太子年幼，帝久病不愈,，恐二王作亂,，有意借崔長風(fēng)之力滅他二人黨羽。長風(fēng)豈能不知,，二王若覆,，自己的路便亦到頭。故他如今對那二王只可半攻半護(hù),，造亂斗之假象,，穩(wěn)平衡之真局。

　　長安街相府

　　檀香縈繞,，院深靜謐,，琴聲悠然四起，撫琴人愁眉深鎖,，滴米難咽,。

　　“相爺?！辫F騎統(tǒng)領(lǐng),、都護(hù)將軍賈逾，便衣至,。一曲未畢,，長風(fēng)指尖不歇,，賈逾沉息靜候。

　　琴聲漸弱,，纏香繞于梁上,，余音悠長。長風(fēng)閉目調(diào)息,，賈逾唇目微啟,。

　　前日，賈逾受命秘查李謂言未歸之事,。而今來報,，長風(fēng)心中早料及一二：“汝陽王世子贛東平亂時重傷，你可知,？”

　　鐵騎已暗護(hù)世子李自牧一年有余,，賈逾豈能不知，未及請這失職之罪,，事發(fā)后,，他便立即著副將前往贛東調(diào)查。結(jié)果與長風(fēng)所料不差,，針對李自牧的暗殺之行,，凌陽余黨擔(dān)其名，成治帝坐其實,。

　　“弘安局亂,，他未歸許是幸事?！?p>　　賈逾跟隨長風(fēng)十年,，難得在其言語中察覺如此刻這般的無奈。然關(guān)李謂言未歸之事,，他實不敢有絲毫隱瞞,，悉數(shù)呈報。

　　據(jù)查,，李謂言臘月初三近城,，住城外瑯琊樓。初四辰時出后,，始終未回,。賈逾已將弘安城掘地三尺，他卻如同人間蒸發(fā),，生不見人,，死不見尸。

　　以崔長風(fēng)在弘安城勢力，李謂言絕無被人暗藏的可能,。故他此番離奇失蹤,，或是有意為之。慮及此,，長風(fēng)收斂心神,，命賈逾親自潛入大司馬府，暗中保護(hù)凌陽王世子,。

　　賈逾不解,，踟躕之后并未提疑，領(lǐng)命而退,。

　　約莫十日,，早朝堂會，曹寅捧數(shù)卷薄簡,，昂首闊步邁至殿中,，與崔長風(fēng)擦肩之時，眼中自信,、詭譎,。

　　曹寅傾盡全力,，以破釜沉舟之勢誓要扳倒崔長風(fēng),，終，似是獲其泉州巡視期間貪墨鐵證,。成治帝見書,，沉默不語，嘆悔連連,，再望向長風(fēng)時,，是難以置信的惋惜：“卿，可需辯解,？”

　　長風(fēng)緩步至殿中,，與曹寅并肩而立，拱手回話：“世人有眼,，臣無需辯,，世人無眼，臣甘愿含冤,?！?p>　　朝中眾人聞此言，或信崔相清白,，或感其狂妄,。因此言無異于威脅圣上，曹寅持鐵證，帝即便信他,，也不可妄為,，而崔長風(fēng)非但未放下身段，還如此為難圣上,，此舉太過不智,。

　　果不其然，帝聞言怒,，斥長風(fēng)：僅傲骨便不可赦,。判即刻入獄，暫無刑期,。

　　丞相入獄,，大昱舉國不安，弘安城中車馬占道,，婦孺慌亂,，街巷酒肆間傳聞四起。只長安街相府平靜如常,，靜默如常,。

　　得廷尉丞許可，相府管家可一日送二餐入獄,。管家盡心,，除膳食外，每餐繞至街中配現(xiàn)做爽口小食或甜酒,。典獄司畏長風(fēng)過往之威,，又知廷尉司諸官皆丞相之黨，故管家每至,，暢行無阻,。

　　“主，賈統(tǒng)領(lǐng)昨日報,，已擋下一輪刺殺,，世子無恙?！?p>　　與崔長風(fēng)所料無異,，帝已向凌陽王世子出手。此番他不在朝中,，帝盡可趁此機(jī)肅清外敵,。且下一步，便是拉攏內(nèi)臣,，逐步敲破朝廷黨網(wǎng),，收復(fù)失心,。

　　“賈逾身份不可露，讓弘安府牧介入,，逼曹寅還擊,。”

　　除部分明線外,，長風(fēng)之黨還有不少在暗處,，甚至“敵營”，弘安府牧焦選知便是其一,。