戶部在秦樹的帶領下耗時近半年,，終在成治二十二年中,，理清大昱上下數(shù)年亂賬,。
這半年中,，謂言于函川趁清賬之機徹查六部財源,。
長風暗中收集各地稅目,，詳細推算,，以東西南北中地域之差將大昱分為五地,。
各地因環(huán)境與發(fā)展差異,，不因持統(tǒng)一稅收,，需重新計定。
行至此處,，長風向秦樹賣了個人情,。
重定大昱稅收并非易事，但秦樹年近不惑,，仕途成敗在此一舉,，他堅定接受。
成治二十二年末,，秦樹攜戶部專研數(shù)月,，終全面完成大昱稅制改革，亦成功繼任戶部侍郎,。
次年春,，吏部侍郎橫死街頭,，震驚朝野。
成治帝著弘安府牧查,，月余,，府牧劉彤亦橫死。
據(jù)弘安府消息,，此事關系朝臣眾多,，非朝廷特派欽使不能解。
事起六部官員,，成治帝極謹慎,，未著六部插手，而命御史中丞曹寅,、廷尉丞馮域,、中書令高占卿聯(lián)合徹查。
如此安排在長風意料之中,，然那三人未必可信,，吏部之禍，謂言仍身在局中,，他難心安,。
曹寅非世族，無勢,，且在三人中官職最低,，暫時難成威脅。
馮域乃長風幼時同窗馮戈之父,，趨炎附勢鼠輩,，最善攀結(jié)黨羽，據(jù)蔣忠實言,，其與高占卿私交甚密,。
高占卿，已故凌陽王舊部,，官場老手,，城府極深。
這三人聯(lián)合,，結(jié)局不過高占卿一家之言,。
而高占卿，一直讓長風心中惶惶,。
凌陽王舊部與汝陽王乃死敵，為防謂言生出意外,，長風建議其盡快抽身,。
謂言未退,，繼續(xù)于函川設局，利用吏部侍郎之死,，引蛇出洞,。
或是函川財閥牽連眾多，蔣忠實坐鎮(zhèn)的兵部亦生事端,。新進軍器偷工減料,，不合規(guī)制，其中涉及軍費浪費近兩千萬兩,。
長風主動擔責,，聯(lián)合戶部秦樹將違制軍器之責推至工部。
與此同時,，高占卿等人查得工部常年虛報賬目鐵證,，工部已至風口浪尖，高占卿不敢隱瞞,，據(jù)實以報,。
到成治二十三年末，以高占卿為首的會查吏部之案已辦近一年,，終挖出吏部侍郎欺上瞞下,，徇私舞弊，草菅人命等種種罪證,。高占卿也因此官升大司馬,。
兵部因軍器之事主動自查，不僅未受牽連,，蔣忠實更是因清正廉潔,、剛正不阿，治部嚴明受賞,，官至中書令,。長風亦繼任兵部侍郎。
兵部無積病,，同僚皆忠正,，更有才能高于長風者。
而吏部此次受損極重,，正是孱弱之時,。長風欲調(diào)往吏部主政，蔣忠實勸他莫攬這苦差,，他卻道：“長風都不攬,，那才當真是苦差了！”
蔣忠實無奈,，于是趁歲暮在家中置酒席,，以慶高升為由邀諸官同聚,。
席間談起吏部后事，眾人頻頻搖頭,，苦嘆不已,。秦樹趁機將話頭引向長風，幾番恭維客套,，諸官皆覺吏部之責非長風無人能抗,。
大昱建朝以來，六部首次如此同心,，得蔣忠實照拂,，長風已然成六部主腦。
是時,，刑部王全英憶起六年前贛州營一事,，深感長風不可小覷，來日必將成事,。
成治二十四年初,，長風以歲暮酒席未與君盡興為由，提茶拜訪禮部,。
一席談笑間,，禮部侍郎舉杯相敬，因其清明為政之理想而深深折服,。
至此,，六部積弊肅清，長風亦得中書令作保,，調(diào)任吏部侍郎,。
然而等待他的，卻是更強大的敵人,。
成治二十七年,，廷尉丞馮域至函川公干，無意發(fā)現(xiàn)三年前,，似有一長相酷似李謂言者活動于此,。
馮域?qū)⒋耸旅軋蟾哒记洌L風與汝陽王府皆未聞風聲,。
年中,，成治帝突然密宣汝陽王及王妃世子一同進宮。汝陽王有疑,，進宮前暗中派親信告知長風,。
一日后，汝陽王仍未出宮，長風絞盡腦汁開始懷疑馮域的函川之行,，于是立即派人切斷汝陽王府多條外通謂言的渠道,。
并派步兵校尉賈逾秘密前往函川,。
賈逾原是汝陽王帳下小將,，因武藝高強又沉穩(wěn)聰明，被安排進巡防營,，成治二十四年又被長風調(diào)入兵部外營,，任步兵校尉。
成治帝扣押汝陽王一家,，卻秘而不宣,，是因其并無實證，在等待函川馮域的消息,。
長風了解成治帝,，既與汝陽王走到這一步，必是心中對謂言未死之事堅信不已,。
六部已定,，長風也盼謂言早日歸來，然而假死畢竟乃欺君之罪,，目前最重要的,，是助汝陽王府不受此牽連。
汝陽王被囚第八日,，賈逾先馮域一步自函川歸來,。
按長風計劃，馮域已得謂言未死實證,。
汝陽王于永壽宮獲此消息,，故作喜極而泣，涕淚漣漣,。
成治帝急于追究謂言欺君之罪,，未耐住性子，于早朝公開此事,。
百官聞言皆驚異,。帝問長風：“卿可知？”
十年前,，戶部主事崔長風醉酒不歸的消息,，成治帝有所耳聞，帝亦知那一日,，大昱最年輕的右將軍李謂言出殯,。
長風沉默片刻，行至殿中，躬身道：“臣知,?！?p> 帝聞言，嘴角微顫,，眼中怒意顯見,。
中書令蔣忠實這時上前，痛心疾首：“我如此看重你,，你竟做出欺瞞陛下之事,，快，將你與其來往實證交出,，好求陛下從輕,。”
長風交待出家中藏信之所,，帝命御史中丞曹寅即刻前往搜查,。
長風幼時便學謂言字跡，足可以假亂真,，且函川來信皆用昱中紙墨,，信中夾雜函川特有麒麟花香，成治帝并未生疑,。
信中內(nèi)容,，帝未于朝中明言，而將長風宣至內(nèi)殿,。
長風冒險,，于信中袒露吏工二部之事。
帝雖對謂言欺君之事怒不可遏,，但高占卿如今官至大司馬,，朝中無人可出其右，若因欺君連責汝陽王府,，日后恐朝局失衡,。
長風深知帝此慮，故信中表明假死之事汝陽王并不知情,，給了成治帝一個放過汝陽王的冠冕堂皇之由,。
王府雖未遭責罰，謂言卻難逃重刑,，帝廣發(fā)圣詔,，勒令李謂言即刻回京受審。
成治二十八年,，李謂言入刑部獄,，關于樊川之戰(zhàn)，被世人重提。
成治十七年末的樊川之戰(zhàn),，乃必死之局,，李謂言沒有任何理由去送死，且戰(zhàn)后,，一萬精兵不知去向,，連尸體也未尋得一具。
市井生出流言,，道是李謂言并沒有打那一仗,，若是打了，必活不成,。
長風自然不信旁人，但他清楚記得成治十七年,，謂言說過不會打這場仗,。
七年前謂言回來時，相聚匆忙,，未問他此事,。可如今入獄探視,，問起時,，他卻顧左右而言他，刻意逃避,。
彼時的長風極是不解,，而這疑惑，直至成治四十年亦未解,。
……
弘安又開始落雪了,，白馬再一次將幻境中的“長風”帶到城下。
李謂言被判戍邊,，永不得回京,。城樓之上，那個熟悉的身影映入眼簾,，“長風”忽覺記憶出現(xiàn)錯亂,。
“成治十七年末，樊川到底有沒有打仗,，李謂言對他有何隱瞞,？”
“長風”知道，這一切都在等著自己解開,，他行至城墻下,，再次進入無字之書。