以前和李蓋一起要飯的老驢子看著李蓋娶了媳婦后,，日子漸漸過得好了起來,，而他依舊還要到街上去乞討，漸漸對李蓋的一切眼熱起來,。甚至時不時趁著李蓋到街上賣布的空檔偷偷溜到李蓋家中調(diào)戲玉竹,。

　　這次正好趕上和玉竹一起織布的花嬸子前來將老驢子趕跑，這才沒讓玉竹遭了毒手,。

　　晚上李蓋回到家中,，見玉竹不停地哭泣，問話也不答,，便向小寶璐問道：“你娘這是怎么了,？”

　　三歲的寶璐奶聲奶氣地道：“老驢叔又來咱家欺負我娘，是花嬸子把他趕走了,?！?p>　　李蓋以前雖然感激老驢子對自己的幫助，可那一點感激現(xiàn)在也被老驢子自己慢慢磨滅沒了。老驢子拿著自己幫李蓋買妻的那點功勞時常跑到李蓋家中頤指氣使,，吆喝玉竹為自己做飯燒茶,，早就招致李蓋的不滿了。如今卻好,，登堂入室,，竟然調(diào)戲起玉竹來。李蓋氣不過,，走到院中從門后拿起擋門棍氣呼呼直奔到山下破廟中,。

　　李蓋找到老驢子，操起擋門棍對著老驢子一通打,。黑夜里,，老驢子也不知到是誰在打他，只被打得嗷嗷叫,，躲也沒處躲,。

　　用擋門棍打還不過癮，李蓋扔掉擋門棍,，赤手空拳對著老驢子又是一通打,，邊打邊喊道：“叫你欺負我婆娘，叫你欺負我婆娘,！”

　　這下老驢子知道是誰在打他了,，趁機翻身將李蓋壓在身下，按住了李蓋揮舞的拳頭,，高聲道：“老李頭，你敢打我,！要不是我,，你沒有今天這好日子呢，你不感激我也就罷了,，竟敢打我,！”

　　“我請你吃請你喝，還送你衣裳穿,，你的恩情我早就還清了,，你上門來欺負我婆娘，你說我打不打得你,？”

　　李蓋掙脫了老驢子,，照著老驢子的腦袋又是一拳。其他睡覺的乞丐也趁機圍上來對著老驢子打了起來,，他們早就不滿老驢子的蠻橫霸道了,。

　　直到打得老驢子昏死不動彈了大家才散了開來，乞丐雙子走到氣喘吁吁的李蓋身邊道:“老李頭，你回去吧,，有這一次,，這老驢子怕是再也不敢上你家的門了?！?p>　　李蓋這才拾起地上的擋門棍回家去了,。

　　日子好過了，時間便過得飛快,。沒多久,，玉竹又有了身孕，李蓋小心翼翼的呵護,，但玉竹常年操勞的身體早就不適合懷孕產(chǎn)子,。身體不適，也舍不得找個郎中來瞧瞧,，到了產(chǎn)期,，玉竹竟然難產(chǎn)血崩。

　　玉竹知道自己熬不過去這個坎了,，將李蓋喚到跟前,，氣息奄奄地道：“我怕是熬不過去了，大哥這幾年對我的恩情我無以報答,，今后若我去了,，你就帶著寶璐去到許府找尚書令大人，他叫許敬亭,，以前是禮部侍郎,，如今已經(jīng)是尚書令，你告訴他,，寶璐是我生的,，是他的親生女兒，讓他看著你撫養(yǎng)了寶璐的份上,，照顧你到許府當個家丁,，也好有口飯吃?！?p>　　玉竹說完便合上了雙眼,，再也沒有力氣說話了。

　　玉竹死了,，李蓋的日子一下子沒有了著落,。沒有了老婆，李蓋覺得日子一下子沒有了盼頭,。他也想過帶著寶璐去投奔許府,，很多次吃不飽飯的時候,，他也拉著寶璐到許府門口轉(zhuǎn)悠過幾次，可終究是沒有勇氣進去,。他老是想,，當年玉竹懷著孕都沒打發(fā)賤賣了，如今自己帶著閨女上門說這是尚書令大人的閨女,，人家怎么會信,？要是不信，將他們趕出來也就罷了,，但要是以攀誣的罪名,，將他們打入牢獄，恐怕就再也見不到外面的太陽了,。

　　有了這個擔心,，李蓋便再也不去許府了，就當寶璐是自己的親閨女,，獨自拉扯著年幼的寶璐,，又過上了食不果腹的窮困日子。

　　好在花嬸子看寶璐可憐,，是不是也接濟一下李蓋父女,。還教寶璐針線刺繡，搭伙賣了錢也分給李蓋父女幾個銅錢,，有了花嬸子的勸道,，慢慢地李蓋也從喪妻之痛中走了出來，上山砍些柴火燒成碳擔到集市上去賣,，這才不至于流落到街頭乞討為生,。

　　李蓋對寶璐疼愛有加，到了適學年齡,，雖拿不出銀錢來給先生送束脩之禮,，但卻讓寶璐到學堂門口去偷聽。

　　寶璐嫌父親不陪伴,，不愿去，李蓋要拿著鞭棍打著也要她去,，邊打邊道：“你就算是個女子,，也要去給我識幾個字來，哪天要是我死了,，難道你要上街去乞討嗎,？你爹我就是受了不識字的苦，要不然早就到賬房當先生去了,，哪里還會跪在街上去要飯,！”

　　寶璐拗不過嚴厲的父親,，哭哭啼啼下山到學堂門口守著了。日子久了,，學堂的先生見寶璐可憐,，也允許進課堂里面來學習，課堂的角落里便成了寶璐的學習園地,。

　　幾年過去,，寶璐倒也從“三百千千”中學到不少字，簡單的詩歌也學了不少,。長到十多歲,，幫著李蓋料理家務(wù)、養(yǎng)蠶織布,，學做女紅,，便不到學堂上課了，有時也追著街頭那些賣藝的學一些簡單的戲法,。寶璐雖然調(diào)皮,，沒少挨李蓋的打，但家里日子倒也過得安穩(wěn),。

　　李蓋積年累月的勞作,，雖還沒到四十歲，看起來卻好像個古稀之年的老頭,。沒走幾步,，便要停下咳喘連連，就不再上山砍柴賣炭了,，只靠著寶璐一人做些織品來過活,。

　　到了今年這個夏，寶璐便也十七了,，為了給父親看病取藥,，家里如今分文不剩。但李蓋的病卻不見好,，反而越來越嚴重,。

　　李蓋覺得是時候告訴寶璐她的身世了，趁著寶璐為自己端藥的時候,，問她：“閨女,，如果爹爹不再了，你想過自己怎么辦,？”

　　寶璐一聽父親這樣問,，放下藥碗，撲到在李蓋身上大哭起來,，道：“爹爹一定會好起來,?！?p>　　她沒了母親，跟著父親長大,，她從來沒想過有一天連父親也要離自己而去,。

　　李蓋費勁地拉著寶璐坐了起來，執(zhí)手擦淚,，道：“你如今也十七了,，有些話我該給你講了，我不是你親生父親,，你親爹叫許敬亭,，就是當今的尚書令大人。你娘當年是從他府中的丫鬟,，她懷上你后被趕了出來,，你本該是嬌小姐的命，卻跟著我吃了十七年的苦,。若我死了,，你就去找尚書令大人，你告訴他你的母親叫玉竹,，把你脖子上的那塊玉佩拿給他看,，尚書令大人就一定會收留你的?！?