大霽朝承弘二十年，冬季的雪來得晚,，下得卻是這十?dāng)?shù)年罕見的大,，連著三天鵝毛般的雪絮洋洋灑灑蓋了整個(gè)天地。
而八寶胡同里已逾百年的恪毅候宅,，與云京眾多府宅淹于漫漫雪色之中,，似乎讓人很難注意到，亦讓人很難聯(lián)想起他之前的榮光,。
尤記當(dāng)初阮氏一族被賜爵時(shí),，是如何的儀容風(fēng)采。
第一代恪毅候以普通平民的身份,，靠著著名幾場戰(zhàn)役平定北部女真叛亂,，官至懷化大將軍，名聲大噪,，一躍成為云京新秀,。靠著積累的卓著功勛,，一舉封爵恪毅候,。
只是阮族光輝好像就止步于此了，后續(xù)阮氏宗室里的子孫大多不愿意學(xué)武,，且愿意學(xué)武的建樹平平,，此消彼長,，族內(nèi)多走習(xí)文科考的路。
而到了阮守清這第五代恪毅候,，阮氏一族已徹底棄武從文,，往日的滿門榮耀亦在時(shí)間中緩緩東逝不負(fù)存在。
阮守清的四個(gè)兒子,，前三子亦是如此,，在朝中從的文職。
大爺阮旬端能力平平,，官場多年只是個(gè)四品散官正議大夫,；二爺阮旬竑，面相儒雅斯文,，是三個(gè)兒子之中官職最高的,，現(xiàn)從二品中書令；三爺阮旬靖初入官場時(shí)起點(diǎn)頗高,，少年英氣,，但卻難以后繼，現(xiàn)不過于四品中散大夫一虛職上混混日子,。
卻是只有庶四子阮旬颯從了軍,，屢有奇功，不待鵲起,，尚在建功立業(yè)的英年就已然馬革裹尸,，令人扼腕。
寒風(fēng)乍起又乍落,，世事無常,，這個(gè)以武起勢的侯爵之家究竟走向如何，誰又能料得準(zhǔn)呢,。
……
此時(shí)恪毅候府外院的斗量齋里,，氣氛冷凝不同于多壽堂，阮府的男人們還在這里相持著談事情,。
“父親,，您說的云京形勢復(fù)雜，我似是有所感覺,，但是應(yīng)還沒有到那般地步罷,。”阮旬端官職不算高,，同僚間并未得到消息,，對(duì)所說的局勢似有迷惘。
阮守清看著自己的長子,，縱是不愿,，卻終是不得不承認(rèn)其資質(zhì)的平庸。轉(zhuǎn)頭看向自己的二子：“竑兒,，你的看法呢,？”
“兒子覺得，近些日子以來,，朝堂上頗有詭譎之勢,。皇上對(duì)趙黨的態(tài)度朦朧,，擢謫頻繁,，令人心驚。且聽聞趙太后病情愈加嚴(yán)重……”阮旬竑停了停,，方減了聲量道：“怕是要變天了,！”面上凝重愈濃。
阮旬端還似有不信：“怎么會(huì)如此嚴(yán)重,？”
“看來我隱隱猜測的事情,，老二也有發(fā)覺。老大,，你可聽清了,，這就是現(xiàn)在的局勢?！?p> 阮守清說完,，看著阮旬端面上還有疑竇，終于幽幽嘆聲,，覺得有必要說清楚了,，免得他做事犯糊涂。
直接道：“趙氏作為趙太后母族,，在其臨朝稱制三十載間,，勢力發(fā)展已如日中天，直逼皇室,。如今雖不太明朗,，但皇上似乎已有了趁趙太后病重，動(dòng)手拔外戚的想法,。如今緊要關(guān)頭上,，你可別一時(shí)頭熱惹上什么！”
阮旬端聽得父親這般嚴(yán)厲的說法,，終于知道了嚴(yán)重性,。轉(zhuǎn)念又似是想起了什么，額上突得滾下大汗來,，抬袖連忙擦了,?？谥羞B道：“知曉了，知曉了,，原是這般大的事情么,！”
“知道便好，那樣大的事情不是我們能碰的,，免得有池魚之禍,！”
阮旬端一時(shí)又是諾諾應(yīng)聲。
看著阮旬端已然聽進(jìn)去的模樣放下心來,，阮守清又看向阮旬竑提道“竑兒,，上次卿芾救定國公嫡孫的事情辦得極好，我們只要跟著他們國公府便好,，如此也就能度過這大的變故了……”目光漸漸變得深沉,。
阮旬竑頷首，轉(zhuǎn)而又說起一件事來：“父親還記得與卿芾一起出手的那個(gè)元家兒子嗎,？”
“自然記得,，他居功甚偉，當(dāng)在卿芾之上,！當(dāng)時(shí)受傷頗重,，不知道現(xiàn)今如何了？他有什么事嗎,？”
阮旬竑拱手道：“元懌恢復(fù)得良好,，已能行動(dòng)如常了……他與卿芾說今年想在我們府上過年節(jié)?！?p> 阮守清聽得頗為驚訝,，捋著斑白的短須道：“過個(gè)年而已，自然是可以的,。只是過年求團(tuán)圓,，都是同自己的家人過，我記得他父親當(dāng)是在龔州的罷,，離云京并不遠(yuǎn),，怎得不回去？”
“兒子也覺得奇怪,，但卿芾只說元懌與家人不和,，具體原因我也不好深問，因此并不知曉,?！?p> 阮守清將手一揚(yáng)：“罷罷罷，既是卿芾好友,，且上次看著也是個(gè)有大作為的后生,，來我們府過年就過年罷,，只是多個(gè)人而亦，并無多大干系,?！?p> 如此元懌在阮府過年的事情便敲定了，幾人又談些瑣事就要告退,。
阮守清看著將要退出去的阮旬靖,，忽然道：“老三,，你過來下,。”
“父親,，什么事,？”不甚在意的慵懶模樣。
阮守清知道自己這個(gè)兒子從小機(jī)敏,，悟性極高,，只是近幾年愈發(fā)混沌起來，頗有傷仲永之思,?！皠偛盼覀冋f的時(shí)候，你未曾出言一句,，我想問你可明白了局勢,？”
阮旬靖咧起嘴角一哂：“知道了又如何，也無關(guān)我這甚閑的四品中散大夫什么事,，每日應(yīng)卯便是了,，又不同他們有甚勾連?！?p> “你,，唉，知道了就行……”阮守清想了想還是道：“其實(shí)你不必每日里如此消沉,，你可知……”
抬頭就見三兒子早就遠(yuǎn)去了,，對(duì)著頎長的背影，又是幽幽的一聲嘆息：“你可知你的天資當(dāng)在你大哥,、二哥之上?。 ?p> 似有無盡感傷的話被暮冬里的寒風(fēng)一卷,，須臾便銷匿了,。
……
嗚嗚的長風(fēng)不盡斷，在廊柱屋檐間竄動(dòng)著,，又吹將來人的大袖卷得翻飛騰起,。
阮旬竑在斗量齋談起趙黨時(shí),，就注意到大哥有些反常，只是當(dāng)父親的面不好直接問出來,。此刻一路走來,，見周圍無人了，才終于追了上來,，口中叫喚：“大哥,！等會(huì)我?！?p> 阮旬端確實(shí)心中有事,，在父親那般耳提面命地叮囑不能與趙黨相近，突然就想起了近日里常邀一起喝酒的馮科,。
馮科是明國公趙闐一個(gè)小妾的兄長,，靠著裙帶關(guān)系上位，喜好胡吹海喝,。閑來無事,，便邀著些許同僚入那紅袖招，風(fēng)流過得一夜春夢,。
而阮旬端因家中有個(gè)好妒的俞氏,，連房中少有的兩個(gè)姨娘都被搓磨，興起之時(shí)便也只好去外頭尋滋味,。一來二去,，因臭味相投，兩人便也互相邀約,，這一段時(shí)間都過得好不快活,。
當(dāng)時(shí)在父親面前，阮旬端甫一想起馮科便驚得起汗,，連忙掩飾過了,，此刻只想回去與這廝斷了往來。又聽得身后二弟的叫喚聲,，心中急躁更甚,，怪他多事，此時(shí)只悶頭趕路,，不想多理,。
阮旬竑一路疾行，見大哥似乎走得更快了,，連忙跑上前來捉了他的手臂,。氣喘吁吁道：“我喚大哥許久，怎得越走越快?！?p> “風(fēng)大沒聽見,，二弟有何事指教?！比钛似饺绽飳?duì)這個(gè)二弟就不太喜歡,，明明自己是府里長子，父親卻對(duì)他多有看重,，連對(duì)著他的兒子阮卿芾都比自己的茝哥兒要好的多,。心中不爽，語氣也好不到哪兒去,。
阮旬竑像是早已習(xí)慣了大哥的聲氣,，面上仍是溫和：“方才在父親的斗量齋中，見大哥似有不妥,，是不是有什么事,？”
“能有什么事,？何況既是我的事又何須你來置喙,！”阮旬端一聽便要不好，直覺阮二爺是來揭他的短,，將手臂掙脫出來又狠得一擲,。
阮旬竑知道大哥對(duì)自己多年來心有芥蒂，在有外人時(shí)不會(huì)顯露,，但私底下兩人很少有過交談,，一說話便也是這般的劍拔弩張。
聽這話的意思,，阮旬竑已明白了大哥怕是已經(jīng)與趙氏的人有來往了,，只能無奈地?fù)u搖頭道：“大哥的事確實(shí)不是我能置喙的，只是這次事情頗大,，擔(dān)著闔府人的安危,，還望大哥能好好處理?！?p> “處理,，處理什么？阮旬竑別血口噴人胡亂污蔑,?！比钛寺牭眯捏@肉跳，梗著脖子矢口否認(rèn),。
阮旬竑呼出口熱氣來：“大哥不愿說就算了,，此事干系甚大，若有要我?guī)兔Φ谋M可來尋,?！笨催@態(tài)度,，多說無益，轉(zhuǎn)身便要走,。
“我自是不需要你的幫忙,！不過你可別仗著父親相信你，就又去亂說我的事,！”阮旬端對(duì)著背影仍是惡聲惡氣,。
阮旬竑覺著這一句句話比這天氣還令人心寒，好心好意勸解他,，得到的永遠(yuǎn)都是防備猜忌,，若是要說與父親聽，自己用得著追出來在這冰天雪地里與他說上這許多,。且以往他的事,，自己幫著擦屁股的時(shí)候還少了么。
停了腳,，語氣低沉：“我從未在父親面前說過大哥的事,，不只這次?！闭f完便徹底走了,。
阮旬端看著阮旬竑終于是走了，對(duì)著方向啐了口道：“假模假式,，最討厭便是見你這般模樣了,，就顯得你能耐。只是官做得高了些,，合府里便都要聽你么,，明明我才是最長的那個(gè)！一個(gè)馮科而已,，我還就不信解決不了了,？”
又往四周看看，見沒人,，終于松了口氣,。這大冷天的竟出了許多汗，抬手擦了擦,，就趕緊叫馬車出府了,。
……