阮老夫人生了三子一女,，而這個(gè)姑母行二，在大伯父阮旬端之下,。
她出嫁得很早,，在二夫人高氏進(jìn)府之前，就已經(jīng)嫁給了義州呂氏做續(xù)弦,。但身子似乎不好,，嫁過(guò)去好幾年，才有了大姐兒呂纖兒,，又過(guò)幾年有了二姐兒呂純兒,，沒有哥兒。
崔氏只告訴了阮渺薇這么多,，至于呂阮氏本人,，她連長(zhǎng)的是圓是扁都不知道，因?yàn)閷?shí)在是沒見過(guò)面的,。
不知道是因?yàn)榱x州遠(yuǎn),，還是什么別的原因，總之無(wú)論什么年節(jié),，都不見阮府與這個(gè)姑母有什么往來(lái),。
阮渺薇聽了這樣一番話，心中留了意,，回屋里一看尚未做一半的香囊有些糟心,。且還得做些繡品，來(lái)回贈(zèng)那兩個(gè)從未見過(guò)面的表姊妹呢,，這樣刺繡的活計(jì),，阮渺薇每每一碰都是不耐的。
……
四月里快月末時(shí),，恪毅候府的偏門處,，來(lái)了一輛從義州來(lái)的黑漆平頭馬車。
門房一開始見到還奇怪,，這是哪個(gè)小門戶的人來(lái)拜訪,？
因?yàn)檫@普通粗糙樣式的馬車，在云京實(shí)在是少見的,，頗為不屑地上前接洽了,，才知道是府里姑奶奶來(lái)了,，嚇得直滴冷汗，忙不迭地進(jìn)府稟報(bào)了,。
呂阮氏撩起車簾,，看著依舊古樸大方的府宅，眼中露出留戀,。
這是自己午夜夢(mèng)回的地方,，如今闊別足足十七年了，自己從翩躚少女變作中年婦人,，添了皺紋的面孔不再清透秀麗,，而它，還是十幾年如一日的模樣……跟自己當(dāng)初穿著紅嫁衣,，滿面清淚回望時(shí),，一模一樣，不變分毫,。
呂阮氏帶著一雙女兒,，被仆婦引著一路到了阮老夫人的多壽堂。里頭人頭擠擠,，呂阮氏略微一看,，面上就有些失了血色。
但感受到大女兒緊握住自己的手,，低頭又看到她堅(jiān)定清亮的雙眸,，到底穩(wěn)了心神，跨進(jìn)門去……
阮渺薇終于看到了這個(gè)姑母,。
她穿著一身寶藍(lán)色杭綢長(zhǎng)褙子,，頭上釵環(huán)不見亮色，腕間掛了一只綠玉手鐲,，全身穿戴都頗為樸實(shí),。帶著跟她差不多打扮兩個(gè)女兒，三人一行進(jìn)的門來(lái),，仿佛與這侯門眾人格格不入,，有著云泥之別。
母子三人雖穿的有些寒酸,，但禮儀家教都是頗好的,，行坐間都很是規(guī)矩。向著府內(nèi)眾多親戚見禮,。
阮蓉近來(lái)日子不甚好過(guò),，聽聞舅舅魏禎落馬了，連帶著母親龔州老家，都被抄的一點(diǎn)不剩,。那段日子里簡(jiǎn)直杯弓蛇影,，深怕連累在阮府里的母親和自己，也被抓去砍頭,。
不過(guò)好在風(fēng)頭一過(guò),，母親并不受牽連,，總算是無(wú)性命之憂,，可是阮蓉還是被那些下人，間或不屑的神情,，給刺痛了,。
因著已無(wú)勢(shì)，原來(lái)繞著自己說(shuō)好話的那些人,，變臉變得忒快,，連要個(gè)針頭線腦，都拿眼縫瞧人,。
阮蓉氣得連連跳腳,，紅著眼睛告訴母親，卻只得了母親的嘆息,，并讓她只做沒看到的話語(yǔ),。
一想起這些，阮蓉都覺得心中有口堵著的氣,，卻也是知道舅舅的事,，對(duì)她們有多大的影響。
不只連下人們辦事不盡心,，連對(duì)自己一貫偏頗慈愛的祖母,，都對(duì)自己淡了，這種天差地別的待遇,，讓阮蓉近些日子以來(lái),，都提不起聲氣來(lái)。
但此刻見了庭中的呂氏母女,，陰霾多天的心情,，終于有些晴朗的跡象。
姊妹間相互見禮,，十三歲的呂纖兒帶著五歲的呂純兒,，按著排行一一見禮下來(lái)。
與阮蕓互贈(zèng)了些荷包,、絲絳類的東西,，接下來(lái)便輪到了阮蓉。
呂纖兒對(duì)著阮蓉屈身福禮，取出和剛才贈(zèng)與阮蕓,，一模一樣的百蝶穿花素面荷包,，友好道：“這便是蓉兒妹妹了，這是我的一點(diǎn)繡品,，還望不要介意,。”
阮蓉看著屋里大人都聚在一起說(shuō)話了,，沒人注意自己這兒,，略上前一步，減了音量道：“望我不要介意么,？拿個(gè)這么普通的玩意兒,，我可是介意極了，你說(shuō)怎么辦呢,？表姐,。”
呂纖兒冷了神情,，看向滿面得色的阮蓉,，對(duì)面姑娘眼里的諷意直直逼來(lái)。
將手中的荷包捏的死死,，呂纖兒終于還是面上擠了個(gè)笑：“那也只能這樣了,，我身上就只有這個(gè)東西?！?p> “是表姐家中貧困,，拿不出別的東西了嗎？”阮蓉笑得更是燦爛,。
呂纖兒閉了閉眼睛,，再開口已是坦然：“是的，還望表妹不要介意,?！?p> “如此倒也別無(wú)它法了，便只好吃虧些與你換了,?！比钊貜木G璉手中拿了個(gè)并蒂蓮灑金錦緞的香囊，隨意地往地上一擲,。
又仿似很是驚訝般,，略掩著口道：“呀，給表姐竟然沒有接到呢,！那便勞駕表姐撿下罷,?！?p> 呂纖兒只覺得羞憤之極，眼眶發(fā)紅,，低著頭不讓自己表現(xiàn)出來(lái),。終于緩了一會(huì)兒，屈身?yè)炱鹉莻€(gè)荷包,，不用抬頭,，都能感受到上方那道赤裸裸的嘲意目光。
當(dāng)作沒看到,，將原本就要給阮蓉的那個(gè)素面荷包,，丟向她身后的丫鬟手里，又牽了妹妹的手向接下去的表妹們見禮,。
這般的動(dòng)靜,，大人們注意不到,，可阮渺薇,、阮渺葶這些離得近得自然看的清清楚楚。
呂纖兒一想,，自己被個(gè)本不相識(shí)的表妹一通下馬威,，面子都已經(jīng)掉得干干凈凈，接下去得兩個(gè)表妹又會(huì)怎樣對(duì)待自己呢,。
好在,，并沒有自己想得那樣糟糕，這兩位出身嫡女都是知禮的,，自己友善相待,，她們亦是友善回禮，心中安定些許,。
畢竟此次來(lái)外祖家,，暫住的時(shí)間可能有點(diǎn)久，若是表姊妹們都是這般的難講話,，那么日子很難捱,。
呂純兒才五歲，這一應(yīng)她都不懂,，只睜著雙大眼睛,，跟著姐姐福身。
……
呂阮氏將來(lái)意都說(shuō)了,，阮老夫人撥了多壽堂旁邊的一處院子,，給母女三人住了。
而這處原本就是呂阮氏未出嫁前住的,，縱使此刻這院子一副多年沒有打掃,，雜草遍生的模樣，呂阮氏看的還是紅了眼眶。
丫鬟,、仆婦們?yōu)甙峒揖?，一?yīng)收拾干凈了，當(dāng)天晚上母女三人就住了進(jìn)去,。
呂纖兒攬著妹妹坐在門口,，輕輕拍著她的肩膀道：“純兒，你覺得這住的地方怎么樣,？”
呂純兒正拿了個(gè)布老虎胡亂揮舞著,，抬起頭來(lái)，笑得見牙不見眼：“純兒很喜歡這兒呀,，舅母還給了我好玩的,。”
看著那做工精致的布老虎,，呂纖兒想著,，三舅母倒是很熱心，她的女兒薇兒表妹也很是和善,，三房里就那個(gè)阮蓉很是惹人嫌了,。
一想起阮蓉，呂纖兒眉頭使勁蹙了起來(lái),。
……
摶溪苑西跨院內(nèi),，阮蓉將桌上的晚膳全部掀在了地上：“這些菜是給人吃的么？不是冷的,，就是剩的,，別以為我瞧不出來(lái)！”
在一旁的魏姨娘尚來(lái)不及反應(yīng),，就見女兒發(fā)了這么一大通火,，此刻臉上頗為疲憊，拉了女兒的手道：“蓉兒,，不要再這般吵鬧了可以么,？”
阮蓉一聽像被踩了尾巴的貓，立馬跳腳喊道：“是我要吵鬧的么,，母親你沒看到那些菜,，都是那樣的貨色，這廚房竟也敢端來(lái)給我們吃,！”
魏謐一直知道女兒是這樣的性情,，此刻卻第一次地感到頭疼，拿手帕點(diǎn)著臉頰道：“今時(shí)不同以往,，下人們總是捧高踩低的,，你又何苦將這些身外之物放在心上,。若是不想吃這些，我們另給些銀錢加些菜就是了,?！?p> 阮蓉仍是不依不饒：“憑什么，以前那般的好食好飯,，憑什么現(xiàn)在就拿這些東西來(lái)糊弄我們,！”
魏謐本就心中掛著事，見了阮蓉還是這般的不曉事,，終于吼了出來(lái)：“都跟你說(shuō)了,，今時(shí)不同以往，你怎么還是聽不懂呢,？若你還是這般吵鬧,，便回你自己房里吧，別來(lái)吵得我頭疼,！”
阮蓉印象里,，母親總是溫柔細(xì)語(yǔ)的，哪里見到這副模樣,，心中一懼,，終于安靜了下來(lái),。
片刻后,，見著母親呆愣著坐在一旁，不言不語(yǔ)的模樣,，阮蓉好似意識(shí)到自己做的過(guò)了,，上前搖著魏姨娘的袖擺：“母親我錯(cuò)了，您別不說(shuō)話好不好,?！?p> 魏謐呆呆地轉(zhuǎn)過(guò)頭，凝視著女兒的發(fā)頂,，心中悲傷更甚,，緩緩流出兩行清淚來(lái)，俯身抱住了阮蓉：“母親才錯(cuò)了,，我的蓉兒啊,，母親不該吼你。近日里來(lái)發(fā)生的事情,，每一件都讓我措手不及,，所以才對(duì)你這樣壞脾氣，蓉兒原諒母親好不好,?！?p> 魏謐又伸出手來(lái),，摸著女兒的臉頰，喃喃道：“聽母親的話,，忍過(guò)這一段時(shí)間便好,。”
阮蓉心中一酸,，沒有問(wèn)什么事,，只是抬手抹去魏姨娘臉上的眼淚：“好，蓉兒一直都是聽母親話的,，以后不會(huì)惹母親生氣了,。”
這些時(shí)日里來(lái),，阮三爺對(duì)魏姨娘愈加冷淡了,，已經(jīng)甚少來(lái)西跨院，多在書房里歇了,。
而在龔州的父親,、母親又被哥哥連累，已經(jīng)成了尸骨,，自己這個(gè)做女兒的,，卻在他們臨終前都不能見一面。
這些樁樁件件,，都?jí)涸诹宋褐k心上,，一切事情，都朝著不好的方向發(fā)展,。這讓安逸了好幾年的魏姨娘,，生出許多不安來(lái)，今日里終于情緒失控,，對(duì)著女兒吼了出來(lái),。
可是吼完之后，魏謐內(nèi)心也極是自責(zé),，如今這世上,，自己便只有蓉兒這一個(gè)血脈親近的人了，想起這些,，一時(shí)又是眼淚漣漣,。