“啪啦,、啪啦”

　　木炭在熔爐底下旺盛地燃燒著,，將空氣加熱到一種難以忍受的地步，燎人的高溫仿佛隨時會將工房的屋頂點(diǎn)燃,。

　　比起林中鎮(zhèn)另外幾家鐵匠鋪,，這家店專做盔甲武器，為領(lǐng)主和冒險者服務(wù),。

　　這個鐵匠鋪的主人,，一個棕發(fā)、滿臉胡茬的中年大漢正默默注視著熔爐,。

　　他上身赤裸,，等到熔爐溫度合適時便夾起坩堝，往不斷噴吐著火焰的熔爐中倒入了熟鐵,，并用一把鐵鉤挑弄火炭,，控制著熔爐的溫度。

　　過了一段時間之后,，學(xué)徒工把熔爐的上半部分拆卸了下來,，鏟走了大部分還在燃燒著的木炭。

　　鐵匠抄起鐵鉗,，從底部剩下的炭堆中仔細(xì)挑出了紅熱的鋼坯,。

　　“看到了嗎艾莉克斯，讓鐵水從炭層流過,，富集碳后在底部得到碳鋼,，這就是勞動人民的智慧?！?p>　　“……你還懂鐵匠的活啊,。”

　　艾莉克斯抹了把額頭上的汗水,，不明白他們?yōu)槭裁匆惨驹诨馉t旁邊,。

　　接下來是鍛造,、淬火、回火,、拋光,、開刃。

　　即使依靠魔法砥石輪這類道具幫助,，鐵匠打造好劍身時已經(jīng)到了黃昏時分,。

　　這是一柄符合艾莉克斯需求的好劍，長約1米,，無論是單手還是雙手都能使用,，劍柄和劍格也是她最愛的宗教十字造型。

　　洛基看她掂量揮舞著嶄新的武器,，心中也甚是滿意：“你擅長用雙劍的話,，這把可以做主手武器，另外可以挑一件成品作副手劍,?！?p>　　艾莉克斯點(diǎn)點(diǎn)頭,，面露微笑：“盡管圣光不再回應(yīng)我的祈求——但我還是能像一個天使那樣戰(zhàn)斗,。”

　　她一直那么自信,，有時自信過了頭,。

　　在防具方面，為了輕便考慮,，她預(yù)定的是一套有鑲釘皮外套的鎖子甲,，這需要等一段時間才能拿到手。

　　為艾莉克斯買一套普通的裝備又花掉洛基15枚金幣,，這也是不得不花的錢,。

　　大約五天之后，四人決定啟程去龍鷹被目擊到的區(qū)域,。

　　洛基回憶著從公會處取得的情報：“……最近一次目擊報告是兩周之前,，牧羊人遭受了襲擊，他山羊被龍鷹捉走了,。位置就在……呃,，艾莉克斯你還記得在哪嗎？”

　　“我當(dāng)然記得,，就在你墓穴不遠(yuǎn)的地方,。”

　　“墓穴,？”

　　她指的是前幾天第一次見面的山洞——那是令人尷尬的回憶,，讓兩人一時無語,。

　　巨龍，是還在黃金時代時就被創(chuàng)造出來的幻想種,，有著無盡的魔力和至強(qiáng)的肉體,，可以說是生來就注定位于食物鏈的頂端。

　　在帝國以外的地方,，巨龍還常因為它們的力量而被當(dāng)作真正的神明崇拜,。

　　其中一項力量就是……超凡的生育能力。

　　只要能繁衍后代的生物,，別說是老鼠還是人類,，通通都能接受龍種誕下混血后代。以至于有學(xué)者認(rèn)為,，現(xiàn)代的巨龍就是遠(yuǎn)古巨龍和多種生物混血的后代,，而遠(yuǎn)古巨龍的模樣和現(xiàn)代巨龍大不相同。

　　在諸多交配對象中,，能讓大多數(shù)龍都覺得特別色的是：毛茸茸,，長翅膀、會生蛋的生物——也就是大部分的鳥類,。

　　野生的龍鷹智力低下,，雖然基本無法使用龍的魔法，但仍擁有龍的體征,，擁有強(qiáng)大的肉體和龍息,，翼展往往超過十米。是極其危險卻又能夠被馴養(yǎng)的魔物,，由此受到各路諸侯青睞,。

　　它們的蛋在黑市上能賣到數(shù)百枚奧蘭金幣，而一只馴養(yǎng)的龍鷹身價能在此基礎(chǔ)上翻個五到十倍,，這還只是最普遍的龍血生物的價格,。

　　至于真正的巨龍，它們不可能被凡人捕捉,，更不可能被馴養(yǎng),。這個世界有許多勇者擊敗巨龍并與其達(dá)成友誼、成就一番大業(yè)的騎士小說——但寫書的人往往沒有親眼見識過巨龍的強(qiáng)大,。

　　走在路上,，露可可顯然是想起了那些虛構(gòu)的故事：“聽說巨龍喜歡亮閃閃的東西，會在洞穴里囤積許多財寶——龍鷹有龍血,，說不定也會這么做,。如果殺了它，那我們豈不是要發(fā)財了,？,！我想坐船去南海玩耶?。　?p>　　說這段話的時候,，她的眼睛里閃爍著渴望的光彩,。

　　如果洛基看到其他人露出這種眼神，他會說那人的眼里閃爍著的不過是貪婪的光彩,。

　　但如果是露可可的話——因為她長得很可愛所以并不會顯得貪婪,。

　　“不過前提是我們要能殺死那只龍鷹，啊哈哈……用這支正義的毒箭射穿它的心臟,?！?p>　　洛基好奇問道：“……你有見過龍鷹么？”

　　“沒有,，”露可可搖了搖頭,，抱著自己的反曲弓，“精靈之森有巨鷹,、奇美拉,、鳳凰，本地可沒有龍鷹……不過我有留意過這個任務(wù),，也從其他人那里聽說過不少它的信息,。”

　　在休息的幾天里她也為這次獵殺活動準(zhǔn)備了一些工具——比如捕獸網(wǎng),、附魔箭矢,、引誘哨以及最重要的正義的毒箭。

　　這些東西都裝在她大大的背包里,，晃蕩作響。她還披著之前穿的斗篷,，方便在林中活動,。

　　“你們加油吧……今天的太陽真是舒服……”

　　慢悠悠跟在三人身后，哈娜打了個哈欠,，豎立的瞳孔中滿是慵懶：“我好久沒吃過好東西了,。不知道龍鷹和龍鷹蛋嘗起來都是什么味道——龍血種吃起來都有種獨(dú)特的味道?！?p>　　露可可瞪大眼睛：“你吃過龍血種,？”

　　“不記得多少年前了，那時我和那個術(shù)士住在一所狹窄的公寓里,，有一天隔壁來了個亞龍人女仆——我到現(xiàn)在還記得她的美味,。”

　　“噫——”

　　露可可小小的眼睛里充滿了大大的疑惑,。

　　不過哈娜搞錯了一點(diǎn),，亞龍人實際上并不是龍血種,，稱其為蜥蜴人其實更加恰當(dāng)。為什么蜥蜴人會有獨(dú)特的美味——這就只有哈娜知道了,。

　　哈娜吐了一下芯子,，不懷好意的瞥了洛基一眼。

　　“啊,，對了,。我記得你有一塊墨綠色的寶石，也許我知道一些關(guān)于它的事情,?！?p>　　洛基停下腳步：“哦？”

　　“如果能讓我拿著看一看,，也許我能告訴你一些……我前主人的研究的結(jié)果,。”

　　“不行,?！?p>　　洛基心說惡魔術(shù)士會對巫妖有什么研究？

　　哈娜的小把戲被識破,，冷哼一聲,，聲音更加沙啞：“小氣鬼,！”

　　洛基頭也不回地向前走去,。

　　……

　　走出數(shù)里路，他們來到了林中鎮(zhèn)西北的山脈腳下,。

　　艾莉克斯是這里全知的向?qū)?。只要再翻過一個山頭，就能去到那個牧羊人被襲擊的山路,。

　　但是就在那里,，他們被一伙人攔下了。

　　他們正準(zhǔn)備沿著山路探索,，一個身披黑色斗篷,，形色異常的人從面前樹影之中冒出。

　　保持著二十米左右的安全距離,，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)警告洛基一行：“喂,！這里封山了，離我們遠(yuǎn)點(diǎn),！”

　　道路兩旁冒出其他五個黑衣人,，站在道路兩旁。這幫躲在斗篷底下的神秘人看起來十分警惕，背手站在那邊,，看起來隨時都會發(fā)起攻擊,。

　　在這種地方，會有這么打扮詭異的人把守,？

　　再說,，他們也不可能是林中鎮(zhèn)的守軍。

　　“……為什么,，這里是你們的領(lǐng)土嗎,？”

　　對方聲音冰冷，語氣咄咄逼人：“別多管閑事,，沿原路返回吧,。”

　　艾莉克斯面無表情：“你們也是來獵殺鷹龍的么,？”

　　對方似乎沒有想到這個,，愣了一下：“鷹龍？”

　　……

　　洛基悄悄施放了“心靈感應(yīng)”——從這些人的身上,，他只能感覺得到一股冰冷的氣息,。

　　此外，在精神力觸及到他們的時候,，洛基感受到墓園之鏡發(fā)生了奇怪的反應(yīng)……

　　他們身上有和墓園之鏡關(guān)聯(lián)的東西,。

　　洛基思考得出這個答案，對方也因為這個法術(shù)察覺到了洛基的死靈之力,，在他們動手之前,，他先出聲提醒了其他三人——

　　“小心點(diǎn)！……他們不是人,！”

　　“唔,？”

　　所有人相互戒備更甚。

　　領(lǐng)頭的黑斗篷反手抽出自己的魔杖,，也驚訝叫了起來：“怎么會有個巫妖在這里,？混賬！”

　　死靈之力是生命力的反面,，雙方為自己斗篷施加的魔法沒能阻止這種獨(dú)特力量的共鳴。

　　洛基明白來者不善,，躲在了艾莉克斯和哈娜的身后,，喃喃念起咒語。

　　但對方率先施法——

　　“鮮血武裝,！”

　　在施法完成的瞬間,，這個體型高大的黑衣人手上出現(xiàn)了一柄由流動血液凝成的刺劍，朝著洛基沖來,。

　　他的五個同伴在原地施法……隨著他們的召喚,，無數(shù)人影從山石,、樹林之后蹣跚出現(xiàn)。伴隨腐爛的氣息,，大約五十只行尸從各個方向包圍了眾人,。

　　蒼白的面孔，鮮血魔法和奴役亡靈,，這些特征讓他們的身份顯而易見,。

　　艾莉克斯心中一驚：“他們是吸血鬼？,！怎么會來林中鎮(zhèn),？”

　　洛基見他們驅(qū)使喪尸攻向自己，反而冷靜許多：“這不正好,，是你最愛殺的異端……你們?nèi)ソ鉀Q掉那六個人,，我來對付被他們奴役的喪尸?！?p>　　艾莉克斯抽出背在背后的雙劍,，舞了個劍花。閃爍著寒光的鋒刃至今未沾過一滴污血,，在她的揮舞下發(fā)出嗡嗡之聲,。

　　“咝——”

　　哈娜抬手，身旁長滿青苔的灰色巖石被她引起,，在魔力的驅(qū)使下朝吸血鬼激射而去,。

　　那個吸血鬼保持著前沖的姿態(tài)，用鮮血細(xì)劍劃出十字,，如同切開一塊豆腐一樣切開了扔向自己的巖石,。

　　“喂，金發(fā)白癡,。這個對手還是交給你吧,。”

　　哈娜搖搖尾巴,，繞開他朝后方的五人滑去,。那個吸血鬼轉(zhuǎn)身想要去攔哈娜，卻被露可可射出的一箭逼開,。

　　“嘖,！”

　　他轉(zhuǎn)過身，艾莉克斯已經(jīng)朝著他沖來,。

　　“你是什么人,？”

　　“吾名卡特·馮·卡斯坦，美麗的小姐，你的血一定和你一樣美味……”

　　“先嘗嘗劍鋒的滋味吧,！”

　　卡特斗篷底下的臉看起來很年輕,，似乎只有二十出頭，容貌英俊且邪氣,。他笑起來的時候,，一雙尖牙顯露無遺。

　　他優(yōu)雅舞動一下自己的細(xì)劍,，在拉近距離的同時猛地刺出,，猩紅的眸子里滿是嗜血的光芒。

　　面對卡特的刺擊,，她像電風(fēng)扇一樣旋轉(zhuǎn)起來,，將雙劍舞得虎虎生風(fēng)！

　　對這萬用的戰(zhàn)技“旋風(fēng)斬”,，有詩贊曰：

　　我是武器戰(zhàn),，打架靠風(fēng)扇。

　　CD一分半,，轉(zhuǎn)完就完蛋,！

　　這兩柄手半劍每柄都足有三斤之重，用在艾莉克斯手里,，卻像揮舞兩根筷子一樣輕快,。

　　“噗！”

　　血劍被鋼劍斬到一旁,，沒有命中

　　出乎卡特意料,，他引以為傲的高速刺擊被輕松擋下，只好轉(zhuǎn)攻為守,。艾莉克斯踏步向前,，不斷旋轉(zhuǎn)的鋼劍接連斬?fù)羲奈淦鳎怪粩嗟販o散,，卡特注入自己的魔力維持血劍的形態(tài),，但還是難以為繼。

　　他被迫收劍,，后跳一步,，暫避艾莉克斯鋒芒。

　　雖然身高上矮卡特一頭,，但艾莉克斯的速度和步伐都遠(yuǎn)超他之上,。

　　抓住卡特空門大開的機(jī)會，她高呼一聲“彌瑟魯?。ㄌ旖缯Z）”，挺身肩撞撞進(jìn)了他的懷里。

　　“砰,！”

　　皮革肩甲頂在卡特的胸口,，撞得他一陣七葷八素。

　　艾莉克斯轉(zhuǎn)身揮劍,，鋒利的劍刃破風(fēng)而來,，眼看離他纖長的脖頸只有不到一個手掌的距離，卡特卻及時地伸出了左手,，死死抓住艾莉克斯的劍刃,。

　　“愚蠢至極！”

　　艾莉克斯狠拉鋼劍,，劃開了皮手套,，在他蒼白的掌心留下了一道深可見骨的傷痕——幾乎沒有鮮血滲出，要是在黑夜,，這種傷對吸血鬼根本就不痛不癢,。

　　但當(dāng)陽光照在手掌上時，一陣焦糊的味道便從傷口上冒了出來,。

　　“啊啊啊啊啊——我要?dú)⒘四悖,。。,?！?p>　　卡特剛剛還算端莊的神情，此刻完全扭曲而瘋狂起來,，淚珠滿盈在他的眼眶,，隨著他的暴怒而不斷顫動。

　　但在他揮劍反擊之前,，艾莉克斯已經(jīng)意識到了什么,，自下而上舞動左手的鋼劍。

　　“穿托加斬,！”

　　——托加是帝國貴族的長袍,，就像袈裟一樣從肩膀斜挎到腰部。

　　這一劍便像替敵人穿上托加一樣,，是由腰部出發(fā),，穿過血肉斜斜斬上肩部！

　　如果劍刃夠鋒利,、力量夠足,，甚至可以將受害者以殘忍地方式斬成兩截。

　　不過,，卡特及時后仰躲避,，艾莉克斯的斬?fù)舨⑽磾厝胨难?，只將體外黑色的斗篷斬出一道巨大的裂痕，劍氣在蒼白的肌膚上留下一道淺淺的血痕,。

　　卡特面露驚恐,，用左手捂住斗篷的開裂處。

　　正當(dāng)他慶幸自己躲閃及時,，沒有被剛剛那一劍斬成兩段的時候——艾莉克斯又揮舞右劍斬斷了他的手腕,。

　　“你，你這碧池,！”

　　吸血鬼雖然不死,，但還是會感覺到疼痛。

　　看著冷眼以待的艾莉克絲,，卡特到這時才明白她是無法戰(zhàn)勝的對手,，心中又驚又恐。

　　“可惡,！可惡,！”

　　他不斷倒退，狼狽躲過接踵而至的兩劍,，將斷手的左臂捂在懷里,，轉(zhuǎn)身就要逃跑。

　　但艾莉克斯已經(jīng)踏前一步,，抓住他肩膀……的布料,，用力一扯，將殘破的斗篷撕裂成兩半,。

　　當(dāng)卡特整個上半身毫無遮攔地暴露在陽光底下時,，他唯一能做的事就是絕望地抬起頭，視線穿過樹梢,，看了高懸在天空的烈日最后一眼,。

　　“——啊啊啊啊啊啊?。,。?！”

　　這個低階吸血鬼在烈日的灼燒下發(fā)出道道黑煙,，從皮膚、血肉再到骨骼都劇烈燃燒起來,，幾秒鐘后便灰飛煙滅,。

　　艾莉克斯用劍挑開還在燒著的殘骸，從灰燼中撿起了一塊斗篷的殘片,。

　　洛基被這個卡特逗笑了：“真是可笑,，你們吸血鬼在白天就不要到處亂跑了好嗎,？”

　　“——就算是晚上也不能亂跑！”

　　“艾莉克斯……真是好厲害的劍技,！”

　　露可可忍不住贊嘆一聲,，放下拉滿弦的彎弓，朝著哈娜的方向重新瞄準(zhǔn),。