翡翠國覆滅后,，拉斯維爾王朝以摧枯拉朽的姿態(tài)建立起來，到現(xiàn)在為止已經(jīng)一百一十九年。現(xiàn)在的國王查理·卡洛斯一世,，噢，當之無愧的明君不是嗎,。人們贊頌他更甚于天上的太陽,，他的治下民眾安居樂業(yè)，海內(nèi)一片升平,。早年間他和他的的追隨者們將版圖在硝煙中整整擴大一倍——巨人們年年進貢,，最奸詐的矮人部落也為他所用，從此各種武器層出不窮,，機關和礦藏被挖掘出來,，金玉點綴著這片樂土。

　　人族里誰不愛戴他呢,？

　　——索爾不,。

　　作為查理國王的唯一血兄弟，這位連續(xù)十年上榜最佳單身漢的親王殿下同樣有一頭暗金的頭發(fā),。五族里沒人不畏懼他和他那把能帶來風暴的戰(zhàn)斧的威名,，他驕傲而光芒萬丈，一些孩子氣的正直與善良使他深受愛戴,，至于那些年輕人特有的魯莽和風流成性——對于王室來說這當然不是什么污點,，反而是他們受到追捧的側面證明。

　　前皇后胡安娜在生下索爾后就意外過世,，那時他的哥哥查理剛剛即位不久,，他御駕親征人族治下的呼倫瓦爾國，并成功將那里變成了拉斯維爾的一個藩屬國,。當他回來,，卻只看到王都里飄搖的白色旗幟。于是年幼的索爾便在輝煌的皇宮里長大,，芙萊亞王后如同母親那樣照顧他,。成年后教皇親自為他加冕，賜予他雷霆的神力與光明的品性,。

　　身為王室成員,，索爾很清楚他的婚姻并不會如愿以償，更多時候會是他身為親王的職責與義務,。他會跟一個有著重要地位的女人聯(lián)姻,，無論她是否丑的一塌糊涂，或者是只猴子,。

　　但是誰能告訴他,，為什么他的職責與義務，他的聯(lián)姻對象會是個邪惡混亂的女巫？

　　“我不同意,！”

　　王國議事大廳里布滿低氣壓,，任何人都能看得出來索爾正在醞釀一場風暴。

　　“這太可笑了,，我不認為我們還需要跟卑劣的巫師結合以換取和平,，”他感到荒謬，“如果他們不肯乖乖臣服,，那就讓他們嘗嘗雷霆的怒火,！”

　　索爾一拳錘到桌子上，銀質(zhì)的餐具叮當作響,。

　　“巫師也是這片土地的原住民之一,，只要日月還在照耀,，我們就不可能沒有交集,。鈴蘭是近百年來巫師一脈里血統(tǒng)最為精純的一位，她的地位只高不低,?！?p>　　十二主教之首坎特伯雷面無表情，索爾煩透了他這個樣子,，那讓他回憶起一連串的“不許”,。

　　不許爬橡樹索爾，不許擊打石柱,，不許跟巨人奴隸說話,，不許去演武場弄臟禮服——從小到大每次他擺出那張木頭臉，總意味著“這事沒得商量”,。

　　“如果不能徹底消滅,，那這股力量只能為我們所掌握。放任魔法的下場,，翡翠王朝就是最好的例子,。”大主教毫無波瀾的闡明利害,。

　　坎特坐在這里,，這意味著教會已經(jīng)同意不再以武力消滅巫師們，轉(zhuǎn)而進行聯(lián)姻來換取和平,。索爾當然清楚這是上位者常用的把戲,，眼看著這場聯(lián)姻無法避免，索爾開始妥協(xié)：“好吧,，好吧,。或許我們可以換個人，福斯特家族的那位駝背小姐呢,，我突然覺得她不錯,？”

　　坎特伯雷掃了他一眼，“如果你沒有在二十歲那年當著國會的面嘲笑她是猢猻的話,?！?p>　　索爾急切地解釋：“我喝醉了！況且那群人不會把這話傳出去的——”他像落水的人抓住浮木那樣環(huán)顧四周：

　　杜雷雅公主恍若未聞地盯著裙裾上細繡的歐石楠,，好像那是多么稀罕的花樣;奧利維爾公爵若有所思地摩梭著他的小胡子;王騎統(tǒng)領羅蘭德目不轉(zhuǎn)睛假裝自己是個稻草人;宮相貝克特正襟危坐,，對手里的《雜交番紅花指南》表現(xiàn)出極大的興趣。其他人的表現(xiàn)都大同小異——就是沒人跟他對視,。

　　索爾咬牙,，他忽然意識到這場婚姻已經(jīng)得到了大部分人的許可，至于民眾那邊自有游吟詩人來歌頌他跟女巫子虛烏有的愛情是多么感天動地,。

　　議事廳有一百年歷史的烏木長桌沒能在親王殿下的怒火中幸免于難,。大胡子沃斯塔格展現(xiàn)出與他肥胖的體型不相符的靈活，他兩步踏過座椅閃避開傾覆的桌子;杜雷雅拖著繁瑣的長裙跑的最慢,，墨汁濺上她的裙擺,，文件撒的到處都是。

　　“我已經(jīng)有我的真愛了,！”他盡量壓抑著怒火,。

　　一片混亂中查理王巍然不動，這位威嚴的國王看著這場鬧劇,，發(fā)布最后通牒：

　　“要么接受這樁婚姻,，要么帶著你的真愛身無分文的滾出王國?！?p>　　索爾怒吼：“我滾,！”

　　兩個月后他出現(xiàn)在和鈴蘭的訂婚典禮上。

　　“殿下實在太高興了,，”侍從哭喪著臉向總管匯報索爾所居住的宮殿需要的維護費用,，“他不得不砸碎了閃電宮里所有的東西來緩解他的興奮......

　　索爾走進酒館時雨已經(jīng)下了好一會兒，密密匝匝的春雨帶著濕潤的氣息,，遠處看起來這家酒館更像一條濕漉漉的老狗趴在擠擠挨挨的房屋間,。

　　這里的淋浴設施似乎出了一些問題，他不得不就著冷水沖澡,。雖然是個倉促的見面——鈴蘭似乎沒有傳言中那么熱衷于戰(zhàn)斗——卻并不降低他對這位小未婚妻的好奇,。

　　沐浴后他赤裸著上身大快朵頤，潮濕的空氣讓他想起見到梅夫人的那個下午,。

　　梅夫人是本世紀最偉大的預言家,，在她還是個女孩的時候被樹上掉下來的鱷梨砸中了腦袋,，做出了一個關于梨子的預言——梨子將會結束一個朝代。當時沒人知道那意味著什么,，然而一個月后巨人與他哥哥查理的戰(zhàn)爭以失敗告終,，約頓海姆的霜巨人第一次來到溫暖的中部平原，在一個梨花盛開的地方對拉斯維爾俯首稱臣,。

　　索爾第一次來到鐵森林的邊境求見梅夫人,，那是一片悶熱的沼澤。樹林郁郁蔥蔥但是沒有鳥聲,，湖水清澈見底但是沒有游魚,。一切都靜悄悄的，在絕對的死寂中央,，梅夫人等待著他,，她告訴索爾他將在云層中，冰川下,，石頭里找到他的真愛,。

　　云層冰川與石頭，索爾馬上想到愛洛云達,。

　　這位出身在鄉(xiāng)下的野姑娘被證明是達里爾公爵的親生女兒,，她剛一回歸貴族生活就展現(xiàn)出來極大的熱情,。繁瑣的禮儀和規(guī)矩沒能把她變成千篇一律的木頭小姐,，相反這位激情似火的姑娘在得到父親給的補償后就立刻投身于冒險活動里，短短幾年里她的身影走遍不同的國度,，帶來精妙絕倫的玩意兒和令人膛目結舌的各地習俗,。

　　索爾馬上以最大的毅力和熱情追求她，到現(xiàn)在為止他們在一起已經(jīng)三年了,。

　　如果沒有這檔子事,，索爾正在考慮向她求婚。

　　“聯(lián)姻歸聯(lián)姻,，如果那位女巫知難而退那誰也不能指責你任性妄為不是嗎,。”

　　他的密友羅蘭德悄悄出主意,，于是在聽到鈴蘭被家族指派護送云鯨時,，索爾帶上戰(zhàn)斧把自己打扮成一個獵人，毫不猶豫地踏上勸退之路,。

　　馴養(yǎng)冥界海姆的惡犬足以說明鈴蘭的實力,，但僅就昨晚的碰面來說，她更像用把戲來保命的懦夫,。索爾并不意外,，拉斯維爾是個尚武的國度，這也是巫師被驅(qū)逐的部分原因——魔法在這里總是不入流的、見不得人的手段,。

　　在確定他們的婚期就在建國一百二十周年慶當天后,，索爾得到了一份細致到鈴蘭那總是嫁不出去的多莉姨媽為什么喜歡吃蘿卜纓子的報告。那上面記述著亞爾夫海姆的精靈和詩人對她不同的形容,。

　　她的頭發(fā)像雀鳥的尾巴尖那樣黑;春天送給她翡翠色的眼睛,，約頓海姆雪地上長出的紅漿果是她嘴唇的顏色;她的聲音像冬天里冰凌劃過湖面;身體像尼福爾海姆最朦朧的霧氣。

　　——這是精靈對她的詠唱,。

　　女巫吃最黑暗的思想所以她的頭發(fā)同她的心臟一樣骯臟;她的眼睛里永遠有瘋狂的鬼蜮與瘟疫,，她用鮮血淬煉嘴唇，用粗砂和鐵屑填補聲音;身體像枯萎的樹皮,。

　　——這是詩人對她的詛咒,。

　　索爾看得咂舌，他在這里面得出一個結論：永遠不要得罪戲劇家和詩人,。