何濡明的院子里,，很快就來(lái)了幾位老者,，為首一人正是何家家主何光寅。

　　“濡明,，剛才鬧哄哄的，所為何事啊,?！?p>　　何濡明住的院子，連家眷都趕出去了,，算是他行轅辦公之地,，平時(shí)何家人也不會(huì)來(lái)打擾，方才聽(tīng)到有十萬(wàn)火急的軍情送達(dá)何府,，何家便知道出大事了,。

　　“是的，父親大人,。烏蘭國(guó)鬼帥圖爾多率十萬(wàn)鐵騎繞開(kāi)我西征大軍,，偷襲函天城，守將秦伯宜罪該萬(wàn)死,，疑似開(kāi)了城門(mén)叛變投敵,，函天城已經(jīng)丟了?！?p>　　何濡明沒(méi)有再隱瞞什么,，函天城陷落的消息是瞞不住的，最遲后天便會(huì)傳到楊州境內(nèi)三府,。

　　大成王朝和烏蘭國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng),，歷來(lái)是圍繞函天城進(jìn)行的，函天城丟了,，大成王朝便要遭受一番腥風(fēng)血雨,。

　　烏蘭鐵騎行動(dòng)迅捷，一旦破關(guān)入境,，很快就會(huì)掀起一陣腥風(fēng)血雨,。等到大成王朝從四面八方抽調(diào)大軍抵達(dá)時(shí)，他們又絕塵而去,。

　　烏蘭寶駒的奔跑能力,，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)大成王朝的山地馬，即便是同樣的馬種,，大成也馴養(yǎng)不出來(lái),。

　　這就造成了追也追不上，大軍數(shù)量不夠的話,，反而還會(huì)被烏蘭鐵騎調(diào)頭吃掉,。

　　大成兩百年來(lái)，唯一的辦法就是死守函天城,，不斷加固加高城墻,，甚至修筑了八百多里的關(guān)隘城墻,，隨著群山綿延起伏。

　　大成歷代皇帝最大的心愿,，就是橫掃烏蘭,，蕩平草原王庭，建立不世偉功,，成就王朝霸業(yè)。

　　而烏蘭國(guó)則很少深入大成境內(nèi),，向來(lái)是把西境三州當(dāng)成了牧場(chǎng),，入關(guān)一次洗劫一次，什么都會(huì)搬走,，洗劫一空,。

　　“函天城丟了，西境三州怕是又要遭遇一場(chǎng)血雨腥風(fēng),?！?p>　　家主何光寅眉頭緊鎖，也意識(shí)到了問(wèn)題的嚴(yán)重性,，走到墻上懸掛的一幅大成疆域圖前,，指著圖說(shuō)道：

　　“西境戎州，渝州,，甯（Ning）州雖然多山,，但卻是低矮丘陵為主，按照往次戰(zhàn)事來(lái)看,，烏蘭鐵騎只需要三日就能席卷三州,。”

　　“若只是如此,，我大成也不過(guò)是重蹈覆轍,，但這一次，有可能?chē)?yán)重得多,?！?p>　　何濡明指著烏蘭境內(nèi)的大月城，說(shuō)道：

　　“大成二十萬(wàn)精銳大軍已經(jīng)到了大月城外,，如果我是圖爾多,，一定會(huì)選擇截?cái)啻筌娧a(bǔ)給后，等到大軍糧草告罄,，再一舉圍殲,，二十萬(wàn)人又有幾個(gè)人能活下來(lái)?！?p>　　一位何家老者,，出聲問(wèn)道：“如果戴天瀾選擇攻下大月城，得到糧草補(bǔ)給，再等大成援軍抵達(dá)函天城東,，如此內(nèi)外夾擊,，圖爾多困守函天城豈不是插翅難逃？”

　　何濡明搖搖頭,，這位族叔雖然做生意是好手,，但對(duì)行軍打仗卻是一竅不通。

　　“西征大軍為了行動(dòng)迅疾,，偷襲大月城,，只帶了數(shù)日糧草，不足的便靠函天城后續(xù)的補(bǔ)給,，如果奇襲成功,，順利拿下大月城，這自然是沒(méi)問(wèn)題,。

　　但是如今,，函天城陷落，輜重補(bǔ)給都斷絕了,。

　　草原城池虛不設(shè)防,，又為了行動(dòng)快速，西征大軍并沒(méi)有攜帶攻城利器,，就算馬上回師攻打函天城,，沒(méi)有三五個(gè)月也拿不下來(lái)的?！?p>　　何濡明喝了一口茶,，繼續(xù)說(shuō)道：

　　“這還不是最壞的結(jié)果，那圖爾多號(hào)稱(chēng)鬼帥,，向來(lái)心狠手辣,，如果我是他，提前得到消息,，一定不會(huì)讓大軍在大月城得到補(bǔ)給,。

　　至于大成的援軍，短時(shí)間內(nèi)是指望不上了,。

　　此次遠(yuǎn)征烏蘭,，足足二十萬(wàn)精銳，現(xiàn)在西境三州加上楊州,，兵馬空虛,，大多數(shù)是地方守備，總共也不過(guò)兩萬(wàn)多人,。

　　等到兩日后,，王上震怒,，籌集糧草，派遣大軍馳援,，最快也是兩月之后了,。

　　這一次，也許連大成的中部數(shù)州都會(huì)遭到戰(zhàn)火荼毒,，楊州也無(wú)法幸免,。”

　　何濡明沒(méi)有再提那國(guó)師的事情,，這個(gè)通過(guò)敬獻(xiàn)長(zhǎng)生藥獲得皇上寵信的炙陽(yáng)真人,，在他看來(lái)，根本就是禍國(guó)妖道,。

　　原本這些年大成國(guó)力日漸雄盛,，皇上的心思就漸漸地變了,，每年下詔尋仙求藥不說(shuō),，還將王丞相罷黜，廢除變法,。

　　然后又忽然冒出來(lái)一個(gè)炙陽(yáng)真人,，皇上喜歡什么他便做什么，皇上想遠(yuǎn)征烏蘭,，他便積極促成,，上書(shū)聲稱(chēng)‘烏蘭大旱，牧草短缺,，而我大成國(guó)力強(qiáng)盛,，若是集我大成修行界與武林界之力，攜帶巨弓勁弩,，再加上臣以無(wú)上秘法相助,，定能奇襲烏蘭，蕩平草原王庭……’

　　這不是禍國(guó)妖道,，又是什么,。

　　“濡明，既然你認(rèn)為局勢(shì)危急到了這種地步,，那何家能為你做一些什么,？何家世代功勛，素來(lái)以保家衛(wèi)國(guó)為己任,，忠烈祠中已有百位何家先烈,，也不怕再多一些?！?p>　　家主何光寅喟然長(zhǎng)嘆,，拍了一下太師椅的扶手,，狠聲道。

　　何濡明長(zhǎng)身跪下,，拜道：“父親,，孩兒不孝，這些年一直在外做事,，不曾侍奉您一日,。今日國(guó)家危難，孩兒身為楊州督戰(zhàn)官,，實(shí)則總攬四州軍情應(yīng)變,。

　　此番局面，孩兒將聯(lián)絡(luò)四州,，以最快速度組織鄉(xiāng)軍前往函天城,。然后，廣募糧草輜重,，整飭士卒,，進(jìn)而擇機(jī)策應(yīng)西征大軍，退而騷擾烏蘭鐵騎,，遲滯敵方行軍速度,。

　　只是，孩兒雖然身負(fù)官職,，但依舊人微言輕,，這些事又多半涉及各地鄉(xiāng)紳地主，富家權(quán)貴,，還請(qǐng)父親登高一呼,，助孩兒一臂之力?！?p>　　何光寅點(diǎn)點(diǎn)頭,，思索片刻道：“何家可以拿出白銀五萬(wàn)兩，鄉(xiāng)團(tuán)五百人作為表率,，然后行書(shū)四州豪門(mén)大族,，助你一臂之力。

　　只是,，此次舉起鄉(xiāng)軍大旗,，濡明你莫要辱沒(méi)了何家門(mén)楣?！?p>　　“孩兒萬(wàn)謝父親大人,。孩兒定當(dāng)身先士卒，死而后已,，不求建功立業(yè),，只求死后能棲身忠烈祠中,，以為何家后世表率?！?p>　　“好,，好。銀兩明日一早就能備齊,，鄉(xiāng)下老家現(xiàn)在是你大哥在負(fù)責(zé),，鄉(xiāng)人都服他，一會(huì)兒飛鴿傳書(shū),，明日午后就能把人帶來(lái)了,，到時(shí)候先為你壯壯聲勢(shì)?！?p>　　何光寅點(diǎn)點(diǎn)頭,，覺(jué)得老眼有些晦澀，好像是進(jìn)了沙子,。

　　“那孩兒便連夜去見(jiàn)楊州太守,，這次組織鄉(xiāng)軍，募集輜重補(bǔ)給,，還要仰仗他許多,?！?p>　　眾人商議妥當(dāng),，幾個(gè)老者就下去各自忙碌了，何光寅拄著拐杖,，站在小院門(mén)口,，喃喃自語(yǔ)道：“府上還要多置辦些白布，香蠟錢(qián)燭也要多備些,，怕是馬上就不夠用了,。”

　　不知不覺(jué)間,，老淚垂下,，只是暗暗擦去，何家兒郎這次不知道又要死去多少了,。

　　云蘇從頭聽(tīng)到尾,，覺(jué)得這個(gè)何濡明還是很有擔(dān)當(dāng)，頗有本事,，身處兵部,，倒是沒(méi)有沾染多少官場(chǎng)腐朽之氣，反而有一身精忠報(bào)國(guó)的膽識(shí),。

　　何家有這樣的家風(fēng),，家主英明,，又有何濡明這樣的中流砥柱，難怪氣勢(shì)非凡,。

　　……

　　翌日,，清晨。

　　昨夜,，整個(gè)陽(yáng)明府城的戒備就森嚴(yán)了很多,，宵禁巡夜的兵卒多了一倍，城門(mén)巡檢更是逢人就查,，一一盤(pán)問(wèn),，查看路引。

　　從天亮開(kāi)始,，就有許多小股兵馬陸續(xù)抵達(dá),，這些士卒衣著破舊，大多是步行,，騎馬的都很少,，年齡以老弱少殘為主。

　　這些都是昨天接到何濡明軍令后,，附近縣城調(diào)集而來(lái)的兵卒,。

　　隨著時(shí)間推移，來(lái)的人馬越來(lái)越多,，從開(kāi)始的兵卒,，到后面的鄉(xiāng)軍民夫，都陸續(xù)趕來(lái),，人數(shù)最多的一支,，自然是中午時(shí)分抵達(dá)的何家人馬，名義上的五百民團(tuán),，實(shí)際到了八百余人,，有些甚至連兵器都沒(méi)有，挽著褲腳,，穿著草鞋,，腰帶柴刀，肩抗鐵叉就來(lái)了,。

　　城外原本空空如也的校場(chǎng),，很快就熱鬧起來(lái)，何濡明的那位禁軍副將親自帶人坐鎮(zhèn),，不多時(shí)炊煙四起,，卻是在埋鍋?zhàn)鲲埩恕?p>　　而沱河兩岸，也有不少健馬馳騁,，許多江湖兒女正在趕來(lái),。

　　云蘇轉(zhuǎn)悠到了何府外,，只見(jiàn)進(jìn)出的人也多了許多，各地來(lái)的公文也陸續(xù)送達(dá),。

　　“這位先生,，可是來(lái)何府有事？”

　　何家一位師爺模樣的人,，站在門(mén)口執(zhí)事,，見(jiàn)到云蘇漫步而來(lái)，停在臺(tái)階下,，望著何府大門(mén),，覺(jué)著相貌非凡，便主動(dòng)下了臺(tái)階,，拱手問(wèn)道,。

　　“蘇某此行是來(lái)見(jiàn)一位朋友?！?p>　　“還請(qǐng)先生恕罪,，今日府上有許多軍機(jī)要事，不好直接請(qǐng)您進(jìn)去,。敢問(wèn)先生欲見(jiàn)何人,，老朽是何府管事，可以代為通傳,?！?p>　　“何不語(yǔ)?！?p>　　那管事一聽(tīng)是找小公子的,，便頓時(shí)信了,，也只有那位學(xué)富五車(chē),，才高八斗的小公子才有許多這樣的非凡友人吧。

　　不多時(shí),，何不語(yǔ)就快步走了出來(lái),，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)到云蘇，便喜上眉頭,，拱手行禮道：

　　“果然是蘇先生大駕光臨,，還請(qǐng)隨遠(yuǎn)山入府，略盡地主之誼,?！?p>　　何不語(yǔ)，字遠(yuǎn)山,。

　　“今日何府諸事繁忙,，蘇某就不叨擾了,，不如你我二人找一處茶寮小敘?！?p>　　“哈哈哈,，也好?！?p>　　何不語(yǔ)便帶著云蘇,，去了城中一處依山而建的茶園，名叫‘燕歸來(lái)’,，園子里種著各式各樣的茶樹(shù),，以紅茶樹(shù)居多，亭臺(tái)樓榭,，小橋流水,，非常雅致。

　　“蘇先生,，這燕歸來(lái)最有名的便是陽(yáng)明紅茶,，請(qǐng)您品鑒?！?p>　　二人選了一處室外的茶座,，石桌石臺(tái)，周?chē)际遣铇?shù),，有的正開(kāi)著花,，茶花香味和百花香有些不同，分外別致,。

　　煮水泥灶和茶具一端上來(lái),，何不語(yǔ)便親自泡茶分茶。

　　“好茶,，陽(yáng)明山下飲陽(yáng)紅茶,，好茶好水好山?！?p>　　兩人小喝幾杯,，聊了幾句近況，何不語(yǔ)便主動(dòng)提起了一件對(duì)他來(lái)說(shuō),，極為重要的事情,。

　　“真是沒(méi)想到在臨行之際，遠(yuǎn)山還能和蘇先生共飲陽(yáng)紅,，也算是無(wú)憾了,。”

　　“哦？此話怎講,?！?p>　　“蘇先生也不是外人，想來(lái)在城中也見(jiàn)到聽(tīng)到了,，函天城失守,，我大成二十萬(wàn)精銳被困關(guān)外，如今局勢(shì)糜爛,，我三伯決定統(tǒng)帥鄉(xiāng)軍前去增援策應(yīng),。”

　　何不語(yǔ)嘆息一聲,，道：

　　“我何家世代忠烈,，功勛傳承百年，這次為了助我三伯,，更是有意作為四周表率,，除了捐出大筆銀兩外，還出了八百鄉(xiāng)團(tuán)練兵,，宗族子弟另有八十余人,，各房除了留下傳承子嗣者，都出人了,。

　　我這些年不務(wù)正業(yè),，已經(jīng)是讀書(shū)人中的叛逆了。

　　原本畏懼生死不敢進(jìn)京參加殿試,，也是想著天下之大,，能人無(wú)數(shù)，又有王丞相那般治世能臣,，多我一個(gè)不多,，少我一個(gè)也不少。

　　這一次,，卻是不一樣了,。”

　　“你也想去,？”

　　“既想去,，也不得不去?！?p>　　何不語(yǔ)繼續(xù)說(shuō)道：“我年少成名，中了解元之后,，更是醉心卦爻術(shù)算之道,，一直躲在何家庇蔭之下，藏身漁陽(yáng)書(shū)院享受安寧。

　　遇到蘇先生以后,，倒是想通了許多道理,，反而灑脫淡然了一些。

　　此番國(guó)難當(dāng)頭,，烏蘭鐵騎朝夕便至,，卻是萬(wàn)萬(wàn)不能再躲避退讓了，愿效古人改文習(xí)武,，上陣殺敵,。”

　　云蘇打量了一下何不語(yǔ),，身上沒(méi)有真氣流動(dòng),，說(shuō)明至少不會(huì)內(nèi)功，四肢倒還算發(fā)達(dá)健壯,，手掌處有些老繭,，步伐沉穩(wěn)，應(yīng)該是常年習(xí)練槍法棍刀留下的痕跡,。

　　“投筆從戎,，可有把握？”

　　“說(shuō)來(lái)蘇先生莫要笑話,，文的一面,，我自小便讀了萬(wàn)卷書(shū)，其中不乏兵書(shū)詭道,，又有家學(xué)淵源,，對(duì)行軍打仗倒也不陌生。

　　武的一面,，雖然經(jīng)脈不暢,，沒(méi)有習(xí)練適合的內(nèi)功，但卻將何家家傳的軍陣武學(xué)練了一個(gè)遍,，等閑三五個(gè)人倒是不懼,。

　　若是上陣殺敵，配上一副精煉寶甲,，一桿丈余長(zhǎng)槍?zhuān)灿行判睦瓗讉€(gè)烏蘭小兒墊背,。”

　　云蘇淡淡一笑,，倒了茶,，道：

　　“前途雖然未卜，但禍福卻是相依相倚,。既然文武雙全,，要去便去吧,，你這面相也不是短命之兆，或許有貴人相助也說(shuō)不定的,。

　　人的一生,，命途多舛，運(yùn)勢(shì)多變,。

　　如果進(jìn)京趕考,，科舉為官，反而有可能被朝堂奸人所害,。

　　但若是投筆從戎,，殺機(jī)彌天，因果纏繞,，運(yùn)勢(shì)糾葛,，王朝氣運(yùn)影響個(gè)人運(yùn)勢(shì)，反而可能變數(shù)更多,，一舉改命也有可能,。”

　　“哈哈哈,，原來(lái)蘇先生也如此看,，和在下想的倒是一致，卦爻也是晦澀不明,。此番若是死在了戰(zhàn)場(chǎng)上,，也不知道十八年后再遇到蘇先生，還能不能認(rèn)得,。若是僥幸沒(méi)死,，何某也不貪戀浮華，依然回去書(shū)院做教習(xí),?！?p>　　何不語(yǔ)倒是看得開(kāi)，仿佛放下了心里多年的一個(gè)重負(fù),，更加灑脫了,。

　　云蘇也明白他的感受，年少成名,，高中解元,，本來(lái)是整個(gè)何家最有前途的小輩，結(jié)果鉆研卦爻術(shù)算,，畏懼進(jìn)京趕考,，雖然躲在了漁陽(yáng)城教書(shū)，但心里未必沒(méi)有對(duì)家族,，對(duì)親人的愧疚和羈絆,，以及不甘,。

　　何不語(yǔ)此前是屬于那種典型的,，知道的越多,，怕的越多，過(guò)得越慘越累的人,。

　　現(xiàn)在國(guó)難當(dāng)頭,，正是他一雪前恥的最好時(shí)機(jī)。

　　進(jìn)京趕考,，讀書(shū)要死人,，還不如上陣殺敵，拉幾個(gè)墊背的,，既不辱沒(méi)何家門(mén)庭,，還能一雪前恥，保家衛(wèi)國(guó),，何其快哉,。

　　云蘇給他倒了一杯茶，笑道：

　　“放心去吧,，蘇某有一個(gè)朋友,，此番也會(huì)西行，說(shuō)不定你們有機(jī)會(huì)遇到,?！?