吃午飯時(shí)，東方遠(yuǎn)陪念先生又喝了幾盅酒。

　　二人差不多喝了一斤,，念先生就說：“東方先生,，你下午還得給病人看病。酒咱就不喝了,，咱吃飯吧,。”

　　東方遠(yuǎn)知道念先生沒有盡興,，他笑著說：“那也好,，酒菜留著晚上再用吧?！?p>　　“昨兒晚上我喝得就有點(diǎn)多,，今兒晚上我不能再喝了。我平時(shí)晚上就很少吃飯,，晚上我就不過來吃了,。”

　　“那可不行！”東方遠(yuǎn)笑著說,，“現(xiàn)在的天長,，先生又是習(xí)武之人，晚上不吃點(diǎn)東西絕對不行??！”

　　老許的老婆耿氏端來兩大碗撈面條。二人吃罷午飯,，東方遠(yuǎn)去了永春堂,，念先生就回到他的住處歇息。

　　古老的中州大地上有兩條著名的大河——黃河和淮河,，她們世世代代滋潤著這片肥沃的土地,，哺育兩岸人民，她們都是中華民族的母親河,。在這兩條大河之間,，有一片一望無際的豫東大平原。豫東大平原上有一條沙河,，它發(fā)源于豫西山區(qū)魯山境內(nèi),，經(jīng)葉縣、舞陽,、漯河流入廣川縣,，在廣川縣的周家口鎮(zhèn)與潁河、賈魯河三川交匯后稱作沙潁河,，然后往東南方向匯入淮河,。

　　在周家口鎮(zhèn)西三十余里，沙河南岸有一個(gè)小鎮(zhèn),，名叫沙河鎮(zhèn),。沙河鎮(zhèn)是周家口和漯河之間一個(gè)重要的埠口，也是一個(gè)貨物集散地,，不少整船的牲畜,、糧食、布匹,、山貨,、藥材等在這里被裝卸。每天,，碼頭上人來人往,，非常熱鬧。

　　鎮(zhèn)上最西面的那條南北大街是沙河鎮(zhèn)的主要街道,。大街兩旁有數(shù)十家規(guī)模大小不等的糧行,、飯館,、客棧和雜貨鋪。在大街南頭路西,，有一家名叫永春堂的藥鋪,。

　　永春堂的規(guī)模不大，只有三間房子,。南面一間是診室,，診室門上方懸掛一塊匾額，黑底的匾額上用隸書寫著永春堂三個(gè)紅色大字,，門兩邊是一副對聯(lián)：何必我千秋不老,，但求人百病莫生。

　　北面的兩間是藥房,，診室和藥房之間的墻上有一道小門相通,。藥房的大門兩邊是用顏體書寫的一副楹聯(lián)：只求世間人無病，不怕架上藥生塵,。

　　永春堂在沙河鎮(zhèn)已有將近兩百年的歷史,，它的創(chuàng)建者是東方立業(yè)。鎮(zhèn)上大多的人都聽說過東方立業(yè)的傳奇故事,。

　　東方立業(yè)本是山西人,，在他八歲那年，他的老家發(fā)生了可怕的瘟疫,，當(dāng)?shù)氐拿t(yī)也對這種病束手無策,。短短幾天內(nèi)，不少人在哀號中失去了生命,。許多人攜兒帶女外出避難,，東方立業(yè)的父母也帶著他和他五歲的妹妹外出躲避瘟疫。在逃難途中,，他的父母和妹妹不幸先后去世,。東方立業(yè)成了孤兒，他每天靠挨門乞討為生,，但有時(shí)一整天也要不到一點(diǎn)吃的,。

　　東方立業(yè)小小年紀(jì)就飽受了生活的艱辛,，他后來輾轉(zhuǎn)來到周家口,。

　　在東方立業(yè)十一歲那年冬天，一個(gè)大雪紛飛的上午,，東方立業(yè)討飯經(jīng)過一家叫百草堂的藥鋪門口,，他又凍又餓，不由昏倒了過去,。

　　藥鋪?zhàn)\的任廣德大夫把這個(gè)小乞丐抱到診室,，給他灌了幾口紅糖茶,。過了片刻，東方立業(yè)蘇醒過來,。他一看到眼前的情形,，就知道是面前這位大夫救了他。他掙扎著給任大夫磕了幾個(gè)頭感謝他的救命之恩,。任大夫得知東方立業(yè)的境遇后,，又動(dòng)了惻隱之心，他就收東方立業(yè)做義子,，并把他送到私塾讀書,。