北胡的事情處理完畢,，陳紳兒帶著封無(wú)心返回了摘星樓,。因?yàn)樗盏搅艘环鈦?lái)自于建鄴行省的密信,。蕭美華第一時(shí)間將近期摘星樓的運(yùn)營(yíng)賬目匯報(bào)了上來(lái),。魏慧文自從上次陳紳兒回來(lái)后,，便不再過(guò)問(wèn)摘星樓的生意,，全權(quán)交給了陳紳兒打理。仿佛要“退位讓賢”一般,，只有母女二人心理明白,，此舉只是為了讓魏慧文能安歇一段日子罷了。

　　陳紳兒忙活了一下午,，直到晚上才空閑下來(lái),，陪著魏慧文和小延安吃了頓飯。小延安已經(jīng)咿咿呀呀的開(kāi)口說(shuō)話了,，身體硬朗,，滿地爬得那叫一個(gè)快，在有外物扶著的時(shí)候,，甚至可以站起來(lái),。最讓陳紳兒窩心的是，小延安喜歡和陳紳兒親近,。這小家伙特性厲害得很,，除了生母三姐外,，只有陳紳兒抱著他的時(shí)候最老實(shí)。就連魏慧文這天天帶著他的外婆,，都不讓輕易抱,。

　　“你小沒(méi)良心的，真是瞎了外婆的心,，白寵你了,。”魏慧文刮了小延安的小鼻子一下,，笑罵著,。

　　陳紳兒則是咧嘴一笑。

　　“怎么會(huì),？外婆寵小延安,，小延安長(zhǎng)大了一定會(huì)孝順外婆的?！?p>　　“紳兒啊……娘知道,，再提這個(gè)事情不妥，可還是放心不下,。如今你也大了,，自己的事兒，也該有個(gè)決斷不是,？”魏慧文淡淡道,。

　　陳紳兒的笑容一僵，隨后緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭,。

　　“娘,，放心吧，此事,，我心中已有了決斷,。”

　　魏慧文不由一愣,。

　　“嗯，如此便好,！”沒(méi)再多說(shuō)什么,。

　　陳紳兒哄睡了小延安，挽起了魏慧文的胳膊,。

　　“娘,，我陪你走一走吧。”

　　魏慧文笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭,。

　　“可是又有什么為難的心事了,？”

　　陳紳兒點(diǎn)了點(diǎn)頭，又搖了搖頭,。

　　“紳兒啊,，娘看得出來(lái)，曾經(jīng)和你說(shuō)過(guò)的話你都沒(méi)忘,，經(jīng)歷了大悲大痛后,，你的改變娘也都看在眼里。更明白你心中的壓力,，戰(zhàn)勝自己,，談何容易！說(shuō)白了便是讓自己不能再‘隨心所欲’,，更套上了許多‘身不由己’,。背后是苦,，為娘只希望,，如今支撐著你的，不全是仇恨便好,?！蔽夯畚木従彽馈?p>　　陳紳兒喜歡和魏慧文說(shuō)話,，心中對(duì)魏慧文是發(fā)自肺腑的敬佩,。她從不多言，從不絮言,，卻是字字珠璣,。有時(shí)候陳紳兒都不禁懷疑，天下女子多“癡傻”,，是不是這九成的“智慧”都被魏慧文一人占了去,。

　　“娘，我也是怕,，怕自己被仇恨沖昏了頭腦,。您知道么，我時(shí)常會(huì)夢(mèng)到爹,，夢(mèng)到翠屏……”陳紳兒聲音有些哽咽,，索性不再開(kāi)口。

　　魏慧文拍了拍陳紳兒的手背,。

　　“娘明白,。可如今你不僅是陳紳兒，不僅是五哥的女兒,，翠屏的姐姐,。更是陳財(cái)神，財(cái)紳莊的當(dāng)家人,。不管你愿不愿承認(rèn)和接受,，如今這天下，你已經(jīng)起著舉足輕重的作用了,。尤其是你此番從北胡回來(lái)后,。想必該布的大局已經(jīng)布好了，此關(guān)鍵時(shí)期,，切莫懷疑自己,。娘相信你不會(huì)被仇恨湮沒(méi)的?！蔽夯畚恼Z(yǔ)氣堅(jiān)定道,。

　　陳紳兒深深呼出了一口濁氣,，點(diǎn)了點(diǎn)頭,。

　　“天兒晚了，今夜啊,，你隨我睡,。”魏慧文笑道,。

　　陳紳兒一愣,，她和魏慧文之間的母女之情自不必說(shuō)，可卻真的沒(méi)有如親生母女般同榻而眠過(guò),。陳紳兒抿著嘴,，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　魏慧文入睡的很快,，連呼吸聲都很輕,。但陳紳兒卻失眠了，她盯著魏慧文的側(cè)臉,，發(fā)現(xiàn)不到四十的魏慧文臉上,，已經(jīng)有了一絲說(shuō)不清道不明的垂老之感。陳紳兒的淚水不禁流下,，往魏慧文的懷中拱了拱。

　　“娘啊,，女兒不孝,，只知道折騰,，只能折騰，可這便是‘命’?。∪绻衼?lái)生……你做我的女兒罷,。我來(lái)寵你,，護(hù)你,，替你收拾‘殘局’,！”陳紳兒的心中默默念道，突然一陣?yán)б庖u來(lái),，陳紳兒這才沉睡過(guò)去,。這是母女二人第一次，也是唯一一次同塌而眠,，一如親生骨肉般。

　　第二天,，當(dāng)陳紳兒迷迷糊糊睜開(kāi)眼,，發(fā)現(xiàn)魏慧文早已起床離開(kāi)了。伸了個(gè)攔腰,，打了個(gè)哈欠,。下意識(shí)喊了一聲,。

　　“屏兒，我醒了,！”以往,，聽(tīng)到陳紳兒的呼喚，翠屏?xí)⒖坛霈F(xiàn)在她面前,，不管她何時(shí)睡醒,，桌上總會(huì)備好不燙不涼的溫粥，然后伺候著她洗漱打扮,。反應(yīng)過(guò)來(lái)的陳紳兒,，心中不由一痛，苦澀的搖了搖頭,。

　　不料,，聽(tīng)到了陳紳兒的呼喚，房門(mén)被打開(kāi),，走進(jìn)了一名乖巧的丫鬟,，扎著一對(duì)丸子頭，八九歲大的模樣。

　　“小姐,，您醒了,？”沒(méi)等陳紳兒發(fā)聲，小丫頭蹬蹬蹬的跑了出去,，沒(méi)過(guò)一會(huì)兒捧著一個(gè)大托盤(pán),，再次回來(lái)，將大托盤(pán)略顯吃力的放在了桌上,，上面是一碗煨好的白粥和幾樣精致的小咸菜,。然后略顯忐忑的低頭站在桌子旁。

　　陳紳兒盯著這忙忙活活的小丫頭,，明顯還沒(méi)有調(diào)教好,，欠缺很多禮數(shù)，但她豈會(huì)和這半大孩子計(jì)較這些,？由此也能猜得出,，這丫頭是魏慧文特意安排的，不知存了怎樣的心思在里面,。

　　她緩緩起身,，坐到了桌旁，慢慢的,，將一勺粥送入了口中,，鼻子一酸，險(xiǎn)些哭了出來(lái),。這味道,，簡(jiǎn)直和翠屏做的一模一樣。強(qiáng)忍著淚水,，陳紳兒細(xì)細(xì)的將這碗白粥喝了個(gè)干凈,，沒(méi)有再和從前一樣,，心情不好便吃不下飯,，引得翠屏無(wú)奈搖頭。陳紳兒也明白了,，為何魏慧文將這小丫頭安排來(lái)伺候自己早餐,，是想告訴自己，翠屏其實(shí)一直活在她的心中,，從未離開(kāi)過(guò),。是為了陳紳兒能更好的制怒，制仇,。因?yàn)橛兴膫€(gè)人,，正在從建鄴行省趕來(lái)摘星樓的路上……

　　見(jiàn)陳紳兒吃得干凈,，小丫頭咧開(kāi)嘴笑了，臉上浮現(xiàn)出兩個(gè)甜甜的酒窩,。心中仿佛一塊石頭落了地,。

　　陳紳兒沖著小丫頭招了招手。笑問(wèn)道,。

　　“你叫什么,？是誰(shuí)教你煨粥的？”

　　“我叫小草芽,，這煨粥的本事,，是之前樓里一個(gè)很厲害的姐姐教我的。當(dāng)時(shí)娘生病了,，吃不下飯,，那個(gè)姐姐就教我煨粥，娘吃得下,，就慢慢好起來(lái)了,。”小草芽天真道,。

　　“你娘是誰(shuí)?。俊标惣潈汉闷鎲?wèn)道,。

　　“我娘啊,，我也不知道她叫啥，花名改了又改,，現(xiàn)在好像叫彩蝶,。也是在三樓中紅過(guò)大半年的呢?！毙〔菅刻狭说首?，前后擺著小腿兒略顯驕傲道。

　　陳紳兒鳳眸微瞇,，點(diǎn)了點(diǎn)頭。有些明白了為何當(dāng)初翠屏?xí)踢@小丫頭煨粥了,。兩人的身世何其相似,，不同的是，那如今叫彩蝶的姑娘,，并沒(méi)有拋棄小草芽這“拖油瓶”,。

　　陳紳兒笑了笑，再次喚了聲下人,，為她洗漱更衣后,，牽著小草芽的手來(lái)到了三樓,。找了個(gè)安靜的雅間兒。當(dāng)值的媽媽聽(tīng)聞陳紳兒來(lái)了,，急忙放下手頭的活計(jì),，一路小跑來(lái)到了雅間兒內(nèi)伺候著。

　　進(jìn)了屋子,，老媽媽不由一愣,，只見(jiàn)小草芽一手抓著一個(gè)糕點(diǎn)，吃得叫一個(gè)香,。而陳紳兒則是笑意盈盈的在一旁看著,。

　　“拜見(jiàn)小姐?！崩蠇寢尶羁钍┒Y道,。

　　陳紳兒抬眼掃了一下這位年近五旬的女人，擺了擺手,。

　　“不必多禮了,。蔡媽媽?zhuān)愕氖窒驴捎形唤胁实墓媚铮俊标惣潈洪_(kāi)門(mén)見(jiàn)山的問(wèn)道,。

　　蔡媽媽不由一愣,，偷偷看了小草芽一眼，這才笑道,。

　　“是有這么一位姑娘,，不知小姐可是有事要垂詢？我這便將她喚來(lái),?！边@蔡媽媽能在摘星樓的三層中混到當(dāng)值媽媽的地位，這眼力價(jià)兒自然是不俗的,。

　　陳紳兒點(diǎn)了點(diǎn)頭,，沒(méi)再開(kāi)口。

　　蔡媽媽躬身而去,?？觳叫械搅斯媚飩兊男菹^(qū)，砰砰砰的砸響了兩位姑娘的房門(mén),。

　　“丹姐兒,，秀姐兒，趕快隨我來(lái),?！辈虌寢屍饺找幌蚍€(wěn)重，還是第一次如此急迫的砸姑娘的房門(mén),。兩位姑娘急忙出來(lái),，隨著蔡媽媽來(lái)到了一個(gè)門(mén)口正挑著紅燈籠的雅間兒外,。從里面不時(shí)傳來(lái)令人臉紅心跳的聲音。

　　“你們兩個(gè),，把彩蝶換出來(lái),。”蔡媽媽低聲道,。

　　“什么,？媽媽?zhuān)皇呛苛税桑覀冩⒚脙蓚€(gè)可是紅牌,，要我們兩個(gè)人把那個(gè)過(guò)氣的彩蝶換出來(lái),？”一位姑娘老大不樂(lè)意道。

　　“嘶……頂嘴了是吧,？別廢話,，直管進(jìn)去，把人給我換出來(lái),，耽誤了正事兒有你們好果子吃,，別一副不吃虧的死相，今天這事兒虧吃不到你們頭上,?；仡^這彩蝶要是往上爬了爬，你們今天的人情,，她還能不記好么,？這事兒你們要是不愿意就算了，我去找蘿姐兒和富姐兒去,?！毖粤T，蔡媽媽轉(zhuǎn)頭欲走,。

　　兩位姑娘眼睛一轉(zhuǎn),，直接推開(kāi)了雅間兒的房門(mén)。

　　“唉,？你們是誰(shuí)……”屋里傳出了客人驚愕的聲音,。

　　“這位公子，恭喜拉,，您是本日第八十八位恩客,，摘星樓啊，有個(gè)隱藏的‘惠客’活動(dòng),。今日我們二人便是您的獎(jiǎng)品拉，請(qǐng)別客氣,?！?p>　　“哦,？還有這調(diào)調(diào)？哈哈哈,，好好……沒(méi)白往這摘星樓里扔銀子,，來(lái)來(lái)來(lái)，本公子可要不客氣了,?！?p>　　這突然的變故，倒是讓彩蝶姑娘不由一愣,?？吹介T(mén)口蔡媽媽在沖她偷偷招手，心中會(huì)意,，急忙披上了衣服,，悄悄退出了房間。

　　“蔡媽媽?zhuān)@是……”彩蝶姑娘年紀(jì)未到三十,，姿色也屬上乘,，不虧是能在摘星樓里“紅過(guò)大半年”的人。

　　“哎呀,，快隨我來(lái),。小草芽她在天字號(hào)雅間兒等著呢?！辈虌寢尲泵实呑哌呎f(shuō)道,。

　　“什么？”彩蝶姑娘秀目圓瞪,，小跑起來(lái),，也顧不上衣衫不整了。她生怕小草芽年紀(jì)小,，沖撞了恩客,。尤其是能在摘星樓開(kāi)天字號(hào)雅間兒的，哪個(gè)是她這等身份得罪得起的,？

　　“公子,，公子息怒啊公子……”人未到，聲先至,。陳紳兒正在陪著小草芽吃糕點(diǎn),，房門(mén)突然被人撞開(kāi)，一位衣衫不整,，半露著香肩的姑娘伏地求饒起來(lái),。

　　陳紳兒鳳眉微皺，有些不悅,。

　　“你是何人,？為何闖我雅間,？”

　　彩蝶聽(tīng)到了陳紳兒的質(zhì)問(wèn)不由一愣，這才緩緩抬起頭,，發(fā)現(xiàn)雅間兒中的并不是什么恩客公子,，是一位很面生的姑娘。

　　“哎呀,，小姐恕罪,，小姐恕罪！”那蔡媽媽這才堪堪趕到,。

　　“你這浪蹄子,，瞎叫喚什么？還不快給小姐賠罪,？”蔡媽媽使勁兒沖著彩蝶姑娘眨著眼,。

　　“啊,？啊……彩蝶見(jiàn)過(guò)小姐,，請(qǐng)小姐恕彩蝶沖撞之罪?！辈实媚锓磻?yīng)不可謂不快,，可心中還是疑惑，這位“小姐”是哪家高門(mén)大戶的千金,？怎么會(huì)跑到這摘星樓的三層來(lái),？

　　“娘……彩蝶姑娘……”小草芽被這兩人嚇了一跳，急忙丟下糕點(diǎn),，跳下椅子,，跪到了娘親身邊，以為自己闖禍了,，嚇得眼眶頓時(shí)紅了起來(lái),。

　　不知何時(shí)起，陳紳兒也有了幾分“看透人心”的本事,，至少此時(shí)雅間內(nèi)跪著的三人心事,，陳紳兒看得透徹。

　　陳紳兒打量著跪在地上老老少少的三人,，緩緩開(kāi)了口,。

　　“彩蝶姑娘。這小丫頭,，你可認(rèn)識(shí),？”

　　“這……”彩蝶還不清楚其中狀況，不知該如何回復(fù)，下意識(shí)的看向一旁的蔡媽媽,。

　　“蔡媽媽?zhuān)@兒沒(méi)你的事兒了,，先去忙吧,?！标惣潈旱馈?p>　　蔡媽媽沖著彩蝶微不可查的點(diǎn)了點(diǎn)頭,，給她了一個(gè)安心的眼神,，這才躬身退去。

　　“不敢欺瞞小姐,，這小丫頭,，叫草芽，是,，是賤婢的女兒,。”彩蝶猶豫道,。

　　“女兒……你可知摘星樓的規(guī)矩,？若是不小心懷了孕的姑娘，是不能留孩子的,。留了孩子,，便要離開(kāi)摘星樓?！标惣潈豪淅涞?。

　　“這……彩蝶知道。只是……只是彩蝶并未湊足贖身的銀子,?！辈实Z諾道。

　　“呵呵,，帶著這么個(gè)小‘拖油瓶’怕是你這輩子也湊不足贖身的銀子了,。明天你們便離開(kāi)摘星樓吧?！?p>　　彩蝶突然頭頂冒出了冷汗,，終于從談話中推測(cè)出了眼前這位“小姐”是哪家的了，正是摘星樓魏樓主家的千金“邀月公主”啊,，更是那財(cái)紳莊的“陳財(cái)神”,。也不知這草芽到底是怎么得罪了她，于是急忙磕頭求饒,。

　　“小姐,，陳財(cái)神，您行行好。我……我會(huì)努力接客,，不行,，我還可以替姑娘們洗衣打雜，只求小姐別把我們母女趕走,。離開(kāi)了摘星樓,，我們母女二人斷斷是沒(méi)有活路的?！辈实笾?。

　　良久，陳紳兒才淡淡開(kāi)口,。

　　“把你們留下也不是不行,，這小丫頭長(zhǎng)得倒是甜美，日后必是個(gè)美人坯子,。你好好接客,，這小丫頭啊，明天叫蔡媽媽安排人好好調(diào)教著,?！?p>　　“什么……”彩蝶突然一愣。

　　“不,，不不,，小姐，我,，我們走,，我們離開(kāi)摘星樓，草芽,，草芽不可以和我一樣,。”只見(jiàn)彩蝶淚流滿面,，搖頭道,。

　　陳紳兒冷哼一聲不悅道。

　　“你在和我討價(jià)還價(jià),，摘星樓豈容你反復(fù)無(wú)常,？”

　　彩蝶不再磕頭求饒，額頭上已經(jīng)浮現(xiàn)出一塊紫青色的淤痕,。只見(jiàn)她緩緩抬起了頭,。從散亂的頭上拔下了一根金簪，抵在了喉嚨上,。

　　“小姐……彩蝶不知道草芽如何得罪了您,。您是大貴人,，頭發(fā)絲兒都比我這賤婢金貴。彩蝶沒(méi)什么能賠給您的,，這條命給您,，只求您心中消消怒氣，別和這不懂事的小丫頭一般見(jiàn)識(shí),。彩蝶謝過(guò)小姐了,。”言罷手下發(fā)力便要自戕,。

　　“?！币桓曜訉⒉实种械慕痿⑧撅w。

　　“唉……尋死覓活的,。也不怪你們，誰(shuí)叫你們現(xiàn)在沒(méi)本事,?！标惣潈壕従徠鹆松恚皣@了一聲,，心頭涌起了很多的回憶,。

　　“罷了，你們母女二人的命,，就算賣(mài)給摘星樓了,。明兒個(gè)，你便和蔡媽媽輪值去吧……至于小草芽……延安小公子也該戒奶吃流食了,，別浪費(fèi)了她那煨粥的本事,。”言罷,，陳紳兒離開(kāi)了房間,。

　　待陳紳兒離去，彩蝶這才一屁股癱坐在地上,，渾身冷汗涔涔,。蔡媽媽急忙進(jìn)來(lái)，和小草芽將她扶了起來(lái),。

　　“恭喜拉,，蝶媽媽?zhuān)院罂梢喽嚓P(guān)照了?！辈虌寢屝Φ?。

　　“啊,？什么……”彩蝶一時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái),。

　　“嘖……你這是高興糊涂了么,？小姐剛才的話你沒(méi)聽(tīng)到？明兒個(gè)起啊,，你就是和我一樣的當(dāng)值媽媽了,。再也不用拋頭露面的接客了，嘖嘖嘖,，你呀,，真是命好，生了個(gè)好女兒,，借了光了,。我可是熬到了四十五歲才熬到了這個(gè)位置呢。你看看你,，還不到三十,，真是讓人羨慕啊?！辈虌寢尭锌?。

　　“我，我是當(dāng)值媽媽了,？”彩蝶依舊有些不敢相信,。仿佛置身夢(mèng)中。

　　摘星樓的當(dāng)值媽媽?zhuān)刹皇瞧胀ǖ拇蛬寢?。待客媽媽們是要籠絡(luò)住自己的姑娘圈子和恩客圈子,，有任務(wù)業(yè)績(jī)的，勞心勞力不說(shuō),，還沒(méi)什么權(quán)利,。而當(dāng)值媽媽?zhuān)闶钦菢堑墓芾眢w系，拿著摘星樓穩(wěn)定的月奉,，非特殊情況不需要接觸客人,，只負(fù)責(zé)些日常運(yùn)營(yíng)管理的事項(xiàng)便可，更是待客媽媽們爭(zhēng)相巴結(jié)的對(duì)象,，畢竟如何輪牌子,，推姑娘，這等權(quán)利都捏在當(dāng)值媽媽的手里呢,?？梢哉f(shuō)，只要蕭美華不在,，摘星樓的三層,，便是當(dāng)值媽媽說(shuō)了算的。

　　“是啊是啊,，恭喜恭喜,。你呀,，別這么丁點(diǎn)兒的出息，該為小草芽高興才是,，這丫頭啊,，算是真真的攀上高枝兒嘍”蔡媽媽笑道。

　　摘星樓內(nèi)原本有兩位當(dāng)值媽媽?zhuān)蠇寢屇昙o(jì)太大了,，月前返鄉(xiāng)養(yǎng)老去了,。樓里本有意向提另一位待客媽媽上來(lái)，那位媽媽和這蔡媽媽乃是多年的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,，若是真把那老對(duì)頭提上來(lái),，這蔡媽媽的日子也不會(huì)好過(guò)了?？扇缃衩础虌寢寣?duì)彩蝶母女一直也算是照顧有加,，看來(lái)這往后的日子，要好過(guò)多了,。

　　“草芽,，來(lái)，你告訴娘,，你到底做了什么？為什么那位姐姐會(huì)待你如此之好,？”彩蝶這才漸漸反應(yīng)過(guò)來(lái),。剛才陳紳兒的意思，可是要將小草芽安排到小公子陳延安的身邊伺候著,。這……

　　“娘,，我只是替那姐姐煨了一頓粥”。小草芽已經(jīng)云里霧里的,，不知道為何自己的娘親又哭又笑的,。

　　“好，好,，這粥啊,，以后你要煨一輩子。記住了么,？”彩蝶扶著小草芽的肩膀嚴(yán)肅道,。

　　小草芽認(rèn)真的點(diǎn)了點(diǎn)頭，將娘親的話記在了心理,。