“你們想干什么？”格列佛警惕地問(wèn),。

　　“聽(tīng)說(shuō)你是惡魔教徒,。”艾爾溫說(shuō)：“希望你能幫我們介紹入教,?！?p>　　“為什么？”

　　“當(dāng)然是出于對(duì)撒旦的崇拜,。我從小就喜歡帶叛逆的東西?！卑瑺枩剡肿?。

　　“為了居于人上,。”曉忍則說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)惡魔能賜予人力量,?！?p>　　格列佛冷冷瞅了他們一眼，似乎信任他們,，但沒(méi)有多少熱情,。

　　“你們知道惡魔教徒要做什么？”

　　“向惡魔禱告,？”

　　“首先要拋棄人世一切約定俗成的東西,。所有束縛我們的、所有勸我們向善的,，在惡魔教里都受到背棄,。如果你有家人，你要看到他們受傷害而無(wú)動(dòng)于衷,。如果你有恩人,，你要向他們索取更多卻不給回報(bào)。如果有人勸你們服從,，你們要對(duì)其嗤之以鼻,。只有做到這一切，你們才有機(jī)會(huì)從一階信徒往上晉升,?！?p>　　“能說(shuō)說(shuō)教派的階級(jí)制度嗎？”

　　“一階信徒,，二階助祭,，三階祭司，四階大祭司,。再往上邁入惡魔境地,。作為一階信徒，只能聽(tīng)助祭講經(jīng),，或者參加一些解放心靈的活動(dòng),。”

　　“解放心靈,？”

　　“做一些世俗不允許,、或是世俗厭棄的事。傷人,、自殘或是多人運(yùn)動(dòng),。”

　　“聽(tīng)起來(lái)十分吸引人?！卑瑺枩卣f(shuō)的,。

　　格列佛仔細(xì)打量?jī)扇耍樕廊焕淠?p>　　“說(shuō)實(shí)話,，我關(guān)心的只有自己的晉升,，對(duì)發(fā)展信徒毫無(wú)興趣?！?p>　　“可對(duì)你而言只是舉手之勞,。而且你的同伴越多，在世俗生活能給你的幫助越大,?！睍匀陶f(shuō)。

　　格列佛冷哼一聲,。忽然他想到什么,，嘴角露出一絲譏諷的微笑：“正好我想?yún)⒓右粋€(gè)特別儀式，正苦于缺少參加人數(shù),。如果你們同意參加這項(xiàng)儀式,，我就把你們介紹入教?！?p>　　“什么儀式,？”

　　“一個(gè)可能丟掉自己性命的獻(xiàn)祭?！备窳蟹鸬男θ菰郊盈}人,。

　　曉忍和艾爾溫對(duì)視一眼。

　　“我可以參加,?！睍匀陶f(shuō)。

　　艾爾溫猶豫片刻：“我也可以,?！?p>　　……

　　幾天后的深夜，曉忍和艾爾溫前往與格列佛約定的地方,。

　　這是在市內(nèi)的一處公寓樓,。儀式將在樓里的一個(gè)房間舉行。

　　黑魆魆的大街上已經(jīng)沒(méi)有行人,，公寓外面停著一輛蓋著帆布的貨運(yùn)馬車,。曉忍和艾爾溫見(jiàn)到了等待的格列佛。

　　光線太暗看不清楚格列佛的表情,，感覺(jué)他比往常更加神經(jīng)質(zhì),。他對(duì)兩人點(diǎn)了下頭，引著他們往樓里走。

　　房間里面,，另外兩名參加儀式的人已經(jīng)在等候,。其中一人相對(duì)鎮(zhèn)定，另外一人臉色蒼白,。

　　正中央畫(huà)了惡魔教的圖陣，圓,、五角星和十字架,。曉忍和艾爾溫之前在受害的鐵匠地下室見(jiàn)過(guò)這個(gè)圖形。

　　見(jiàn)人齊了,，鎮(zhèn)定的那人,、被稱為助祭的男子從墻邊提一個(gè)麻袋，麻袋散發(fā)著強(qiáng)烈的惡臭,。他把袋子里的東西圍繞圖陣放置,，是一些蛇、鼠的尸體以及動(dòng)物內(nèi)臟,。

　　放置完畢后,，他把大得過(guò)分的麻袋折好放到墻角，臉上露出奇怪的笑容：

　　“這袋子還用得上,。等一下我們之中的一個(gè)人要躺到里面去,。”

　　昏暗燭光的映照下,，屋子里五個(gè)人的臉色都不好看,。

　　這是一個(gè)獻(xiàn)祭儀式，只要二階助祭就能舉行,。參加儀式的五人之一將作為祭品獻(xiàn)給惡魔,，其他人則能積攢大量信仰值。

　　這是教徒晉升的捷徑,，但沒(méi)有多少人敢于嘗試,。祭品的選擇完全隨機(jī)，每個(gè)人有五分之一的概率喪失生命,。

　　曉忍有瓦朗蒂娜給的免死項(xiàng)鏈,。最好的情況可能是曉忍被選為祭品，這樣所有人都能生存,。但曉忍不知道項(xiàng)鏈對(duì)于獻(xiàn)祭有沒(méi)有效果,。萬(wàn)一這種損耗靈魂的死法沒(méi)法復(fù)活，那死了可就真沒(méi)了,。

　　儀式開(kāi)始前,，助祭給每個(gè)人倒了滿滿一杯烈酒。他咧開(kāi)嘴角，笑容陰暗扭曲：“為那個(gè)有幸為撒旦獻(xiàn)身的人,，干一杯,！”

　　所有人將烈酒一飲而盡。這是為了提高勇氣,，不過(guò)曉忍倒希望酒能在尸體擺出來(lái)之前就喝?，F(xiàn)在房間里充斥著惡臭，任何進(jìn)入肚子的東西都讓人反胃,。

　　“儀式之前,，各位再好好確認(rèn)自己意愿?！?p>　　“如果在儀式中退出會(huì)怎樣,？”艾爾溫干巴巴地說(shuō)。

　　助祭掃了他一眼：“誰(shuí)知道呢,？或許五個(gè)人都會(huì)變成祭品,。”

　　艾爾溫微微聳了下肩膀,。他只是下意識(shí)地做出動(dòng)作,，情緒已經(jīng)很難控制。

　　“最后再確認(rèn)一遍,。沒(méi)有人打退堂鼓吧,？”

　　沒(méi)有人回答。格列佛用沙啞的聲音說(shuō)：“開(kāi)始吧,?！?p>　　于是五個(gè)人來(lái)到圖陣周圍，每個(gè)人站住一個(gè)角,。助祭教大家低聲念咒文,，他們一邊念一邊逆時(shí)針行走。

　　蠟燭的燈火搖曳,，光線照到每個(gè)人身上留下光明和陰影,。尸臭的氣味充盈了空間，溫度似乎都上漲了幾度,。

　　隨著咒文一遍遍誦讀,，恐懼在他們心中積攢。據(jù)說(shuō)儀式者走到五角星的角時(shí),，惡魔有概率蘇醒,。它會(huì)隨機(jī)選一個(gè)角的人，奪取他的性命,。

　　所以每當(dāng)儀式者走到角的位置,，他們都會(huì)被緊張感壓得喘不過(guò)氣,。走過(guò)角后什么都沒(méi)發(fā)生，他們則松了口氣,。但馬上下一個(gè)角就在眼前,。

　　忽然，除了曉忍,、艾爾溫,、格列佛和助祭之外的第五人開(kāi)始劇烈發(fā)抖。他的身體控制不住地顫動(dòng),，嘴巴磕磕絆絆,，咒文都念不清楚。他雖然還在走路,，但相當(dāng)勉強(qiáng)，似乎隨時(shí)都會(huì)倒下身來(lái),。

　　其他人帶著期待的目光看向他,。一瞬間他們都認(rèn)為這人被選為祭品了，長(zhǎng)舒了口氣,，內(nèi)心被僥幸生存的喜悅所充滿,。

　　但他們很快發(fā)現(xiàn)這人只是過(guò)度緊張。他不斷顫抖,，卻還能持續(xù)走路,。

　　儀式繼續(xù)進(jìn)行，其他人的希望落空,，比剛才更沉重的壓力籠罩心頭,。

　　突然有人站住了。他正好走到角上,。

　　這人渾身挺得筆直,，睜大了眼睛盯著虛空。他仿佛看到了某種可怕的事物,，身體卻被定在原地?zé)o法逃脫,；嘴巴微張，面容干癟呈現(xiàn)駭人的模樣,。

　　是艾爾溫,。艾爾溫被選為了祭品。

　　其他人也停下來(lái),，看著艾爾溫的樣子面露狂喜,。艾爾溫張開(kāi)的下巴不停顫抖，口水止不住地流下,。有什么東西正在摧殘他的靈魂,，他的生命正在流逝,，他卻連為自己發(fā)聲哀嚎都做不到。