正月初八這日,，不用翻老歷書也知道是出門的好日子,，真民隨兄嫂去廣東做工，同去還有劉先發(fā)兄弟,、寶來子七個(gè)人,。劉珍國去年跟牛崗村一個(gè)叫劉昌兵的工頭在山里挖了一段時(shí)間的白泥,，他暗地里在老板面前說了劉昌兵不少壞話，今年老板叫他帶人去,。
劉先福,、張?jiān)菩銕е鴥蓚€(gè)孫子送到屋后路上，大魚,、小魚哭著拉住他們的母親不讓她走,。肖水蓮爭脫身子，眼眶的淚水也爭脫流下來了,。她不想丟下兩個(gè)年幼的兒子,，可在家做田做副業(yè)一年掙不到多少錢，兩個(gè)兒子一年比一年大,，開銷跟著大,，村里人家大都起新屋，她也想出外多掙些錢早點(diǎn)建好山下的洋樓,。
哭泣聲讓真民心頭涌上幾分憂傷,，曾經(jīng)的好夢只能留在家鄉(xiāng)的山水里，他隱隱有點(diǎn)擔(dān)憂自己這一走是否能平安的回來,，他回頭望了望老屋場,，看了看小河邊那通往小學(xué)校的山路，耳邊仿佛傳來童年的歡笑聲,，聽到書包里文具盒發(fā)出叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)拇囗懧暋?p> 他們一行人搭上一輛小客車來到騎田鎮(zhèn),，真民在鎮(zhèn)上的車站找到陳芳琴，她背著一個(gè)小包,，拖著一個(gè)黑皮箱,。沒等多久，開過來一輛去縣城客車,，車子還沒停穩(wěn),，一大群搭車人象螞蟻似的涌上去，不會兒就把客車擠得滿滿的,，車子開到卡子嶺時(shí),，眾人心提了起來,，因?yàn)閹滋烨斑@里翻了一部客車，出了兩條人命,，司機(jī)很小心的開著,，上了一個(gè)陡坡又下了一個(gè)彎彎的長坡，來到平坦的路上,，車?yán)锶瞬潘闪艘豢跉狻?p> 車子在城里火車站附近停下了,，廣場上是一大片一大片的人群，買票的人已經(jīng)排到大街那邊去了,。劉珍國幾個(gè)人去買票時(shí),，碰見虎猛子和鐵刷子，虎猛子說排隊(duì)很難買到今天的票,，他找車站的朋友可以搞到票,，不過要給他們一些好處費(fèi)。眾人把錢遞給他,，他去一會兒很快就拿回來一沓沒坐位的票,，一群人進(jìn)了站，擠上一輛從長沙方向開來的列車,。
陳芳琴在車廂過道站了一陣子，彎腰揉了揉有些酸脹的膝蓋,，她旁邊位子上兩個(gè)男人主動往里靠了靠,，熱情邀請她坐在旁邊，陳芳琴微微笑了笑,，道一聲“謝謝,！”中間男人又往里面擠了擠，讓出一個(gè)位子,，讓她坐得很舒服,。
列車過了郴州，真民站得腳有些發(fā)麻;見旁邊位子有空檔,，剛想坐下去,，高個(gè)子男人推了他一下，“不要擠在這里!搞得我們兩個(gè)人坐得都不舒服!”
坐在茶桌上的虎猛子瞪著高個(gè)子男的,，吼道:“出門在外,，你讓一點(diǎn)又不會死!”
位子上兩個(gè)男人起高腔，跟虎猛子爭吵起來,，虎猛子沖過去揪住大個(gè)子男子前胸要?jiǎng)邮?，真民拉住他，劉珍國,、寶來子五六個(gè)人擠過來幫腔,，大聲地叫囂著,，要打那兩個(gè)男人，真民勸住了眾人,。鐵刷子霸蠻擠坐在他們位子上,，兩個(gè)男人不敢再惹這群人，低著頭沒再哼聲,。
車子到了韶關(guān)站,，兩個(gè)男人提著袋子往過道擠過去，嘟噥幾句威脅的土話,，不知是下車了,，還是去另ー節(jié)車廂，真民坐在位子上,，他有點(diǎn)擔(dān)心他們?nèi)ソ型檫^來打架,，過了許久，不見他們過來,，他オ松了一口氣,。
虎猛子說真民不該拉住他，真民說：“作事要以理服人嗎,！兩個(gè)人坐的位子,，三人擠在一起本來就不舒服，他們說的話也有一定的道理,，不要霸蠻,，做人要多幾分理解，少幾分爭斗,，沒必要擺出一副人多好強(qiáng),、狗多吃羊的架式?！?p> 虎猛子說：我發(fā)現(xiàn)你這個(gè)人比以前越來越軟弱啦,！你這種性格在外面會吃虧的?！?p> 眾人也說他太仁慈,，真民跟他們爭論好一陣，后來給他們遞上煙,，才平熄了爭吵,。他望著窗外，那些山嶺,、河流,、田野如一幅幅連環(huán)畫，在他眼前閃過。
臨近黃昏,，列車到了花都站,，一行人下了車，虎猛子幾個(gè)人去了他租屋的地方,，劉珍國一行人坐上汽車來到一個(gè)小鎮(zhèn),，走了好幾里路進(jìn)了村，劉珍國跟挖白泥的王老板說了好一陣話,，從他屋里拖一部裝著廚具的斗車出來,，他在小店買一些餅干做晚餐，領(lǐng)著眾人順著山間小土路往深山里走去,。
一路上四周都是黑森森山嶺看不到燈光,，自然沒有人家，好在天上有半個(gè)彎月亮,，還能看清路,。真民倆人走在后面，芳琴一路上抱怨真民沒有送她去住旅館,，不該帶她來這個(gè)鬼地方,。大約走了兩、三里路,，來到林中一個(gè)沒有門的破舊工棚里,，劉珍國點(diǎn)燃兩支蠟燭，叫眾人吃餅干,，每人拿了幾塊,，袋子很快就空了。
眾人忙著開床,，嘴里咒罵這個(gè)荒涼的鬼地方，一時(shí)找不到柴燒熱水,，他們就在屋后泉水池邊洗了臉,，就上床睡下了。一陣寒風(fēng)從門口吹進(jìn)來,，把快燃盡一點(diǎn)蠟燭吹滅了,，屋里一下沉入黑暗里。
屋外樹上時(shí)而傳來鳥嘰嘰地叫聲,，山野里不時(shí)傳來不知什么野物的怪叫聲,，睡在靠近門口的劉先發(fā)幾個(gè)人心里發(fā)慌，擔(dān)心有強(qiáng)盜和野獸會突然沖進(jìn)來,，盡管劉珍國說他去年在這里干了兩個(gè)月沒出什么事,，幾個(gè)人還是起來拖了一些樹枝堵在門ロ，找了一些木棍石頭放在床邊,。
真民的床開在另一個(gè)角落里,，寒風(fēng)不停從石棉瓦大縫里灌進(jìn)來,，兩人只蓋著一床薄被子。到了半夜,，深山里顯得更寒冷,，陳芳琴咳嗽聲驚醒了真民，他把自己身上棉衣脫下來墊在她的背上,，又把袋里衣服蓋在她身上,，陳芳琴還是冷得發(fā)抖，他抱著她,，讓自己體溫溫暖著她身子,。
第二天早上，陳芳琴有點(diǎn)發(fā)燒,，不?？人裕f她頭痛頭暈,，真民叫她在這里休息幾日,，等病好了再去廣州市區(qū)找陳小英。真民搭王老板送東西來的貨車去了鎮(zhèn)上,，他買了一床厚被子,，又給芳琴買了一些感冒藥。吃了午飯后,，劉珍國領(lǐng)著八個(gè)男人來到旁邊山坡上,，挖運(yùn)著白泥山上的蓋土。
陳芳琴吃了兩天的藥,，感冒不見好,，額頭依然燒得很燙，不停的咳嗽,。她躺在床上,，忍著淚數(shù)落真民道:“我發(fā)燒頭痛你也不管，只怪我當(dāng)初被鬼摸昏了頭,，跟了你這個(gè)沒良心沒出息的家伙,，你就眼睜睜地看我死去嗎?”
真民那不想送她去醫(yī)院，可身上只剩下幾十塊錢,，大家出門也沒帶多少錢,，陳芳琴自己在鎮(zhèn)上買了一套衣和一套護(hù)膚品，把身上錢也用得差不多了,。
又挨了一日,，陳芳琴燒得全身發(fā)燙，不停地嘔吐，喊頭痛,，她哭著說:“我長這么大還沒受過苦,，原以為找個(gè)男人有了依靠，想不到會落到這樣的下場啊……”她咳嗽了一陣子,，哀聲說道：“真民,，我頭痛得實(shí)在受不了！感覺自己快不行啦,！真民如果我死了你就把我埋在這山里吧,！”
真民難過的眼眶都濕了，一時(shí)說不出話,，他擔(dān)心芳琴再這樣拖下去真的會出大事,，他跟他哥嫂說了不少好話，借了他們留著買米買菜的一百塊錢,，眾人也湊了六十塊錢,。真民扶著陳芳琴移到門口，她就撐不住,，蹲在地上急促地喘著氣,，真民背著她走三里多路，來到大路口,，叫了一部摩托車來到鎮(zhèn)里的醫(yī)院,。
一個(gè)男醫(yī)生給陳芳琴看了病，真民拿著他寫的象雞爪子一樣的處方單,，遞給窗口收費(fèi)的人,，他的心一陣砰砰地跳，擔(dān)心錢不夠,。收錢那個(gè)女的計(jì)好價(jià),，說道：“二百九十六塊！”
真民一下愣住了,，他倆人的錢湊在一起也只有二百一十三塊,，他對收款的人說:“我匆匆忙忙送病人來，沒帶這么多錢,，能不能先留一些藥在你們這里，我明天再帶錢來??？”
“二百多塊錢都沒有看什么病嗎!”那收錢的人很不耐煩把處方單摔了出來。真民沒接住,，紙片一飄一飄,，飄在一個(gè)排隊(duì)的男人腳下。真民撿起來，發(fā)現(xiàn)屋里人都盯著他,，他尷尬的臉上肌肉不停地抽動著,。他走到陳芳琴坐的地方，看見她的頭無力的靠在椅背上,，一雙悲涼的眼睛怔怔地盯著他,，眼珠子一動也沒動，真民從來沒見過她這樣的絕望的眼神,，一下震住了,。陳芳琴一陣咳嗽，兩行淚水順著臉頰靜靜地流了下來,。
真民找到看病那個(gè)男醫(yī)生,，哀求他出面跟收錢的人說說好話，請他們先給陳芳琴用藥,，他馬上回去拿錢,。
那個(gè)男醫(yī)生跟收錢的那個(gè)女的滴咕幾句廣東話，叫真民先交了兩百塊錢,，剩下的錢下午一定要送來,，他又安排護(hù)士給陳芳琴打針輸液。
真民出了醫(yī)院往老板住的村子走去,，很不巧,，王老板去了廣州市區(qū)，他沒有借到錢,。
真民回到鎮(zhèn)上,，問了幾家建房的工地，沒有找到能掙到現(xiàn)錢的零工,。他沿著公路走了幾里路,，來到路邊一幢在建的三層樓前，那里停了一輛剛卸完紅磚的貨車,，司機(jī)從一個(gè)女屋主手里接過貨款開車走了,。
真民上前問女屋主要不要人擔(dān)磚？女屋主說有人擔(dān),，真民無奈往前走了一段路,，覺得很難有機(jī)會弄到現(xiàn)錢，他便打轉(zhuǎn)回來找到那個(gè)女屋主,，說自己急著要錢,，便宜給她擔(dān)磚，他還說給誰做都是做,，給他做她還可以省下一筆搬運(yùn)費(fèi),。女屋主被他說動了心,，叫他把那堆磚擔(dān)上三樓、她可以給他一百塊錢,。
真民明知道價(jià)太低,，可為了給陳芳琴湊足醫(yī)藥費(fèi)，他又不得不干,。他拿起鐵夾子和扁擔(dān),，碼上一擔(dān)磚，快步上了樓,，起先他擔(dān)了ニ,、三十擔(dān)不是太吃力。擔(dān)著,、擔(dān)著,，他肩膀就疼痛起來，腳桿子也象綁著磚頭似的一步一步很艱難往上移,，他全身濕透了,，象從水塘里爬上來一樣。他覺得自己快堅(jiān)持不住了,，可腦海里很快出現(xiàn)陳芳琴那雙悲涼的眼睛,，他能想象她還在等著自己送錢過去的焦急難安樣子，他又咬緊牙,，硬著肩膀擔(dān)起磚,。
他上樓腳步開始打晃，上一級臺階要喘一口氣,，頭嗡嗡地一陣眩暈,，他掙扎上到二樓，可終于支撐不住摔倒了在臺階上,，鐵夾子上面的磚嘩嘩地滑落下來,，砸在他腳上，血很快浸紅了褲腿,，染紅了臺階,。
女屋主聽到響聲，上樓嚷道:“你怎么搞的!把我的樓梯上弄了這么多血呀,！”
真民忍著痛,，按住傷口說:“沒注意，摔了一下,！”
女屋主很忌諱新屋染上血,，叫真民不要再擔(dān)了，遞給他五十塊叫他走,。真民說已經(jīng)擔(dān)了一大半了,，又受了傷,，這點(diǎn)錢怎么行,？倆人吵幾句，女屋主加了五十塊錢,，真民接過一百塊錢,，扶著墻下到二樓，坐在臺階上說：“腳痛得實(shí)在走不動啦,！”
女屋主哀聲嘆氣,，說是真民自己賴著要擔(dān)的，是他自己弄傷的,，她找來一根木棍叫真民支撐的走,。他下到一樓，坐在臺階上,，挽起褲腳,，對女屋主說“老板，痛得太厲害不能走啦,！”
女房主看到他左腳還留著血,，哀聲嘆息在屋里走來走去，嘀咕好一陣廣東話,，太陽已經(jīng)落下了山,，她擔(dān)心真民賴著不走，掏出一百塊遞給真民,，要他趕快去醫(yī)院看看傷,。真民說這點(diǎn)錢醫(yī)藥費(fèi)都不夠，女屋主又從身上搜出五十塊遞給他,，真民在離大門口還有兩米遠(yuǎn)又蹲在地上,，說腳還是痛走不動。女屋主大聲哀嘆著,，在屋里走來走去,，說自己今天倒大霉還要倒貼幾百塊，她說家里有急事等著她回去,，哀求真民只要離開這里,，她愿意把身上剩下一百多全給他，真民柱著棍子慢慢移到大門口,，女屋主鎖上門,，塞給真民幾十塊散錢，匆匆拐進(jìn)一個(gè)巷子消失了,。
真民走了一段路,，腳上傷口還在留血,，他在路邊抓了一把半干泥巴涂在傷口上止住血，他忍著痛快步趕到了醫(yī)院,。陳芳琴已經(jīng)打完吊針,，臉上氣色好了許多。真民遞給了她一百塊錢叫他去補(bǔ)交醫(yī)藥費(fèi),，她見真民受了傷,，問他怎么搞的，要他去找醫(yī)生看看,，真民說:“我的命沒你貴,，沒你這么嬌氣！只是破了一點(diǎn)皮,，很快會好的,！”
陳芳琴補(bǔ)交醫(yī)藥費(fèi)，拿了幾盒藥出了醫(yī)院大門,，說道：“幾天沒吃飯我快餓死啦,！可惜你這窮鬼子身上連碎銀子都沒啦！”
“走吧,！到那個(gè)大排檔點(diǎn)兩盤菜給你吃,！”
“你那來的錢？”
我是誰,？我會變錢,，變！”真民手在空中翻動幾下,，松開手露出一把票子,。
陳芳琴痛苦憂郁多日臉終于現(xiàn)出燦爛的笑容，真民盯著她,，郁悶的心情也舒暢許多,。
吃了飯，真民腳痛得走路有些吃力,，陳芳琴說背他一段路,，真民說她被風(fēng)都吹得倒，哪能背得起他,，陳芳琴蹲著身子,，要他伏在自己背上，走了十多步,，她就氣喘呼呼的,，說真民比豬還重，她背不動了,。真民賴在她肩上不肯下來,，她笑著喊他叫爺老子求他下來,。真民下來走了幾步，陳芳琴把他手放在自己肩上,，扶著他走了好長一段水泥路,，上了山間土路。
天慢慢地黑下來,。沒有月亮，一些星光隱隱地映亮小路,，山野一片陰森森的,，兩人腳步在山間蹋踏蹋踏地回響著……