轉(zhuǎn)眼,，已經(jīng)是寒冬時(shí)節(jié)，進(jìn)入臘月后,，年味兒一天比一天濃,，一直到正月十六，才算真正的過(guò)完年,。
臘月伊始,，太皇太后“閱歷書(shū)，備擇吉日,，已始事焉,。”
這一天,，闔宮上下都會(huì)賜一碗臘八粥,，開(kāi)始大掃除。之后,，內(nèi)務(wù)府會(huì)草擬一份出席闔宮晚宴的名單,。按照禮儀要求，要在年前的兩周左右就通知前來(lái)與會(huì)的嘉賓,，好讓他們有所準(zhǔn)備,。而宮眷們也開(kāi)始為自己裁制新衣。
待到再過(guò)幾天,，太皇太后會(huì)率領(lǐng)宮中眾人做糕點(diǎn),，供奉神佛和祖宗。
這一切,，本是皇太后的職業(yè),，無(wú)奈宮中沒(méi)有皇太后，所以就得勞煩太皇太后代勞,。
一屋子的奴才們齊聚一堂,，用米粉，糖醇,，蜂蜜等物,，糅合在一起，切成方塊,。
太皇太后親自蒸上第一塊,，面團(tuán)在蒸汽的溫度下慢慢膨脹,，取蒸蒸日上的好意頭。而之后其他人做的糕點(diǎn),，都要刻意比太皇太后的略遜一籌,，以示尊敬和討好之意。
之后,，各宮太監(jiān)們便會(huì)在自己宮里的小廚房拿一些玻璃盤(pán),，放上糧食，糖,，茶葉等物,，于臘月二十三祭奉灶神。
待到新年前的七天,，內(nèi)務(wù)府和欽天監(jiān)選擇吉日,，停止朝拜?；噬?，我，以及各個(gè)地方的官員都要封存印鑒,，在這期間不再例行公事,。而自康熙爺起傳下的皇上書(shū)寫(xiě)“福”字的規(guī)矩,，一直流傳至今,，由奕詝書(shū)筆，分送給各宮,。
一日,，我喚英華前來(lái)鐘粹宮。
“奴才給皇后娘娘請(qǐng)安,?！庇⑷A道。
“快起來(lái),，快起來(lái),。妹妹與本宮是老相識(shí)了，不必如此客套,?！蔽亿s忙親自上前攙扶。
“娘娘眷顧奴才,，是奴才的福氣,。不過(guò)這宮中人多口雜，應(yīng)盡的禮儀奴才還是要完成的，免得讓他人說(shuō)閑話,?！庇⑷A道，說(shuō)著,，便開(kāi)始行早晨問(wèn)安的禮儀,。
“本宮與你一同進(jìn)宮，一直視你為親姐妹,。這深宮漫漫，希望將來(lái)無(wú)論怎樣,，瑞芬和英華之間的情誼不變,！”我握著英華的手說(shuō)。
“姐姐眷顧妹妹,，妹妹心里有數(shù),。之前麗嬪前來(lái)景祺閣三番兩次的挑唆鬧事，都是姐姐為我解圍,，妹妹十分感動(dòng),。”
“說(shuō)到底,，嫩蓮的心思你我心知肚明,。如今鑫常在人微言輕，玉嬪雖不討皇上喜愛(ài),，可是位份在那里擺著呢,。她心有不滿，難免會(huì)找你宣泄,。你圣寵正濃,，很容易在宮里樹(shù)敵，四面楚歌,。本宮雖為皇后,，可無(wú)奈祖宗家法規(guī)定，你無(wú)子嗣所出,，晉你位分終究顯得名不正言不順,。”我摸著英華的肚子說(shuō)：“妹妹伺候皇上這么久,，按理說(shuō)也該有好消息了,。”
“姐姐,，這能否懷有龍嗣,，不僅要看皇上的心意，還要天時(shí)地利人和皆備，也不是一朝一夕就能成事的,。妹妹雖然著急,，但也知此事非一人之力即可轉(zhuǎn)圜。倒是皇上總來(lái)妹妹這兒,，妹妹深感不安,。”
我笑了笑,，“傻丫頭,，后宮總共就這么五個(gè)女人，皇上一時(shí)興起于誰(shuí),，一時(shí)又冷落了誰(shuí)都是常有的事,。本宮在意細(xì)水長(zhǎng)流，并未怪你,。況且我說(shuō)句掏心窩子的話,，皇上宿在你那兒，總比宿在麗嬪,，玉嬪處強(qiáng)吧,？”說(shuō)罷，我倆捂著嘴笑了起來(lái),。
“娘娘,，內(nèi)務(wù)府的光爺來(lái)了?！笔|萱走進(jìn)來(lái)說(shuō),。
“宣?！蔽易乡姶鈱m的主殿寶坐,，英華坐在緊挨著我的東側(cè)。
“奴才給皇后娘娘,，給瑛貴人請(qǐng)安,。”光爺行了跪拜大禮,。
“光爺請(qǐng)起,。蕓萱，賜座,，上茶,。”蕓萱搬來(lái)了一個(gè)圓凳,，上了一杯茶,。
按照規(guī)矩,，我主殿兩側(cè)的椅子只有主子們才能坐的，其余人只能坐圓凳或者站著,。而據(jù)說(shuō)康熙一朝的時(shí)候,，由于宮中主位居多，所以貴人以下的小主們,，有許多都是宿在自己宮里主位娘娘的床下的,，與守夜宮女沒(méi)什么兩樣。
“娘娘,，江寧織造新進(jìn)貢來(lái)的幾件冬衣,，有吉服，華服和常服,，奴才特意給您送來(lái),。”光爺說(shuō),。
我看著眼前十幾件衣服，吉服和華服都是按照皇后制式做的,，精美絕倫,，旁人自是不能穿著。但是那三件常服,，雖看不出嚴(yán)格的制式,，但是用料和做工都十分的考究。
“果子,，本宮看這三件常服極適合你家瑛貴人,，你收了去，一會(huì)跪安以后帶走,?！蔽艺f(shuō)。
英華站起身來(lái)叩謝恩典,，光爺也趕忙站了起來(lái),。
“都坐，都坐,?！蔽艺f(shuō)：“光爺，瑛貴人和本宮一同進(jìn)宮,，情如姐妹,。雖然她位份不及另外兩宮娘娘，但是瑛貴人的吃穿用度,，本宮一向都是她缺什么便趕緊送去最好的,。”
“呦，內(nèi)務(wù)府做事憊懶,，還要?jiǎng)谥髯硬傩?，奴才死罪。有皇后娘娘明示,，奴才這便明白了,。”光爺心領(lǐng)神會(huì),。
“光爺,，上次打壓烏雅氏，你與本宮同心同德,，本宮記在心里,。當(dāng)日若不是托光爺?shù)恼疹櫍緦m亦是無(wú)緣踏進(jìn)這紫禁城,，更不用提如今的母儀天下,，成為萬(wàn)凰之王了。本宮昨日已與皇上商議,，待到年后,，便正式賜你四品頂戴花翎，接任內(nèi)務(wù)府掌管后宮這一部分的大總管一職,，統(tǒng)領(lǐng)紫禁城三千太監(jiān),。”
“皇后娘娘大恩大德,，奴才叩謝鳳恩,。”光爺趕忙跪下謝恩,。
“光爺客氣,。說(shuō)到底，本宮不過(guò)虛歲二十,，涉世未深,。光爺老謀深算，這前朝后宮的勢(shì)力盤(pán)根錯(cuò)節(jié),，日后本宮調(diào)度后宮,，還需要光爺多多協(xié)助呢?！?p> “娘娘哪里話,，奴才早已視娘娘為唯一的主子，誓死效忠,?！?p> 我聽(tīng)罷微微一笑,，“光爺此話差矣，你唯一的主子是皇上,?！?p> “這，奴才,。,。?！?p> “本宮與你說(shuō)笑的,。時(shí)候不早了，本宮要同瑛貴人去各宮走走,，看看新年布置的如何,。內(nèi)務(wù)府瑣事繁多，光爺也先行跪安吧,?！蔽艺f(shuō)。
“那奴才就告退了,?！?p> “蕓萱，送光爺出去,?！?p> 陳光走出鐘粹宮,，臉上灑滿了陽(yáng)光,。
我和英華先是看了景祺閣所在的寧壽宮，又把東六宮查看了一便,。待走過(guò)養(yǎng)性齋欲進(jìn)入西六宮的時(shí)候,，前面一前一后兩個(gè)衣著華麗的少婦映入了我的眼簾。
“這御花園還真是精致,，你看這松,，竹，翠柏,，呼應(yīng)著遠(yuǎn)處的千秋亭,。”面對(duì)著我的少婦說(shuō)道,。
只見(jiàn)她的朝冠頂鏤金三層,，鑲嵌十顆東珠，五只金孔雀,，并配有紅寶石和珊瑚,，吉冠服和朝褂繡了四爪蟒,，吉服褂繡五爪金龍四團(tuán)，前后兩肩各一,，看起來(lái)應(yīng)該是親王嫡福晉的衣著制式,。而另一個(gè)始終背對(duì)著。
“兩位姐姐看起來(lái)面生些,，不知是哪個(gè)府里的姐妹,？”我走上前去問(wèn)。
那衣著華麗的少婦趾高氣揚(yáng)的說(shuō)道：“我乃恭親王福晉瓜爾佳氏,。這位是七爺醇郡王的側(cè)福晉察哈拉氏,。你又是何人？”
英華剛想說(shuō)話,，被我打住了,，我笑了笑說(shuō)：“原來(lái)是六爺?shù)牡崭x，本宮有失遠(yuǎn)迎,，實(shí)在是罪過(guò),。”
“知道就好,?！惫蠣柤咽嫌l(fā)的得意起來(lái)，“你是哪個(gè)宮的妃子,？報(bào)上名來(lái),。”
就在這時(shí),，察哈拉氏轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái),，看到我后，驚呼了一句“瑞芬,？”接著趕忙跪了下來(lái),。
“奴才給皇后娘娘請(qǐng)安，娘娘萬(wàn)福金安,?！?p> “蓉兒與本宮是老相識(shí)了，不必多禮,。你嫁與醇郡王多時(shí),，本宮理應(yīng)傳召探望。無(wú)奈后宮諸事繁多,，還望福晉莫要見(jiàn)怪,。”
“娘娘真是折煞奴才了,。奴才初入王府,，嫡福晉對(duì)奴才也是百般刁難,，幸虧娘娘顧念昔日同住的情分，時(shí)常差人送來(lái)各種珍玩,，嫡福晉對(duì)奴才才會(huì)頗為忌憚,。”蓉兒說(shuō),。
瓜爾佳氏看著我和蓉兒談笑風(fēng)生,，竟然愣在那里無(wú)法自處了。
我笑道：“六福晉見(jiàn)到本宮難道不該行禮嗎,？”
“奴才,，奴才參見(jiàn)皇后娘娘。方才奴才有眼不識(shí)泰山,，沖撞了娘娘,，還望娘娘恕罪?！惫蠣柤咽馅s忙跪下,。
“蕓萱，這天寒地凍的,，快扶福晉起來(lái),。”我說(shuō)：“論理,，本宮與你是主仆,，可論情，我們是妯娌,。進(jìn)了后宮就把這兒當(dāng)自家一樣,，不必拘束。兩位妹妹這是要去哪里呢,？”
“回稟娘娘,，奴才和六福晉正準(zhǔn)備去探望兩宮皇貴太妃,?！?p> “快去吧，兒媳婦見(jiàn)婆婆是理所當(dāng)然的,。兩宮太妃在宮中孤寂,，你們身為命婦，要勤些探望,，一家人還是不要太過(guò)生疏的好,。
“娘娘冊(cè)封皇后之時(shí)奴才剛好疾病纏身，未能參與典禮,，待到節(jié)后一定上門(mén)謝罪,?！惫蠣柤咽险f(shuō)。
“謝罪就不必了,，常來(lái)鐘粹宮坐坐,，陪本宮說(shuō)說(shuō)話便是好的。時(shí)候不早了,，快去吧,。”
“奴才告退,?！惫蠣柤咽虾腿貎盒卸Y后，并排離開(kāi)了,。
“瞧那瓜爾佳氏輕狂的樣子,。”英華憤憤地說(shuō)：“若不是皇后娘娘在,，她還指不定會(huì)造出什么聲勢(shì)來(lái)呢,。這后宮的主人又不是她。見(jiàn)風(fēng)使舵欺軟怕硬,，看不起她,！”
“六爺本來(lái)是最有希望繼承皇位的人，瓜爾佳氏輕狂也有她輕狂的資本,。這些話也就與本宮說(shuō)說(shuō)就罷了,。傳到別人耳朵里，反而顯得你小氣了些,，懂嗎,？”
“奴才明白?！?p> “西六宮暫且不去看了,。想必這宮墻也把你困得夠嗆吧？本宮帶你出宮去個(gè)地方,?！蔽覇緛?lái)蕓萱：“讓壽皇殿那邊打點(diǎn)一下，半個(gè)時(shí)辰后,，本宮和瑛貴人去壽皇殿置放新年的祭品,。”
“多謝姐姐恩典,！”英華道,。
我笑了笑，摸著她的頭發(fā),。在這深宮之中,，無(wú)論是鳳凰還是麻雀,，都是一只只渴望宮外自由的囚鳥(niǎo)。