我命內(nèi)務(wù)府將蘭貴人的住所設(shè)立在了儲(chǔ)秀宮的景麗軒，吉常在住在承乾宮的明德堂,。祺貴人住翊坤宮的元和殿,，婉貴人和玫常在住在景仁宮。由于景仁宮東西南北四殿并未得到過(guò)命名,，所以將位份高的婉貴人安排在東偏殿,，玫常在安排在西偏殿。
我這樣的安排頗有用意,，選秀之日的種種情況,，我雖身處后宮，但是耳目眾多,，已經(jīng)一清二楚,。事前我已經(jīng)向麗嬪透露過(guò)奕詝對(duì)蘭貴人青睞有加，麗嬪雖不算得上是專房之寵,，但是獨(dú)占鰲頭,，所承雨露在眾妃之上。想必麗嬪絕對(duì)不允許哪一個(gè)妃子搶了她的恩寵的,，儲(chǔ)秀宮緊鄰咸福宮,，一舉一動(dòng)也會(huì)被麗嬪緊緊盯住。
承乾宮的主位是玉嬪,，吉常在膽小怕事,，性子很好。而玉嬪自我冊(cè)封皇后以來(lái),，便再未有過(guò)挑釁和僭越,。她的作風(fēng)雷厲風(fēng)行，為我盡心處理宮中事物,，除了與麗嬪勢(shì)同水火外,，倒也沒(méi)見(jiàn)危難其他妃嬪。
祺貴人剛正不阿,，看不慣裝腔作勢(shì),，凌勢(shì)欺人之人。而欣貴人又早已成為了我的心腹,，所以將這二人置于一宮,，稍加籠絡(luò)，便可為我所用,。
婉貴人和玫常在蛇鼠一窩,，正好走在一起成了一股小勢(shì)力，來(lái)抗衡咸福宮的麗嬪,。而其他幾位妃嬪住所的分配,，我并沒(méi)有親自過(guò)問(wèn)，而是由內(nèi)務(wù)府?dāng)M定的,。這批秀女中的幾個(gè)人物已經(jīng)被我安頓妥當(dāng),，剩下的，便是看她們各自上演哪出好戲了,。
各宮小主入宮的前一周是不能侍寢的,，由各自府中的教引嬤嬤帶領(lǐng)，熟悉宮中路線,，以及各宮主子的住所,，還有那些宮苑禁地。
而后,，各宮娘娘們會(huì)賞賜這些新晉小主們一些首飾和衣服料子,。而小主們也要精心打扮一番，在覲見(jiàn)皇后與妃嬪當(dāng)日,，一展風(fēng)采,。
鐘粹宮內(nèi)，花廳之中,，我端坐在主坐之上,，穿一身明黃色吉服，金絲暗繡鳳凰的圖案,，邊框用麒麟波紋鎖邊,。脖子上帶一串108顆的紅珊瑚朝珠，選用的鈿子是純金和東珠搭配而成的,，搭配起來(lái),，流光溢彩，彰顯中宮的莊嚴(yán),。
小主第一次覲見(jiàn)皇后,，身為中宮的我,，不能穿戴的太過(guò)于正式。畢竟論情而言,，都是共同侍候皇上的姐妹,，所以我并未穿戴朝服朝帽?？墒侨襞宕饕越q花絹布等首飾裝飾的大拉翅或者鈿子,，又顯得太過(guò)隨意，由恐被這幫人輕視,。所以選了這樣一身低調(diào)而又奢華的衣服和頭飾,。
在我的坐下，英嬪坐在西側(cè)第一個(gè)椅子,，而后是欣貴人,。
“玉嬪到！”門外小牛子一聲通傳,，玉嬪疾步走了進(jìn)來(lái),。
小牛子是小華子的同族兄弟，兩人先后入宮,，后由小華子的引薦,，來(lái)鐘粹宮伺候。
“奴才給皇后娘娘請(qǐng)安,。奴才來(lái)遲了,，還望娘娘恕罪?！?p> “起來(lái)吧,。玉妹妹風(fēng)塵仆仆，可是遇到什么要事,？”
“奴才沖撞了娘娘,，還望娘娘恕罪。今日是新入宮的小主向中宮請(qǐng)安的日子,，事后也會(huì)向太皇太后請(qǐng)安,。奴才宮里的小廚房新進(jìn)了一個(gè)宮女，做的一手南方好菜,，聽(tīng)說(shuō)能將藥材做的香甜可口,。聽(tīng)聞太皇太后進(jìn)食湯藥著實(shí)辛苦，奴才命她做了幾道藥膳呈上,，豈料出宮后不曾攜帶,。這樣一來(lái)一去，便浪費(fèi)了時(shí)間?！?p> 我笑了笑道：“玉嬪有心了,。若是你們其他人都能像她一般侍奉太皇太后，本宮也就安心了,。玉嬪非但沒(méi)錯(cuò),，還要好好賞賜！蕓萱,，將昨兒云貴總督進(jìn)貢來(lái)的一串赤玉朝珠送與玉嬪。你們其他人也要像玉嬪學(xué)習(xí),。不要一味的想著如何討好皇上寵愛(ài),。皇上孝義當(dāng)先,，你們更要好好侍奉太皇太后,，明白嗎？”
“奴才謹(jǐn)遵皇后娘娘教誨,?！彼腥苏酒鹕韥?lái)，跪了下來(lái),。
此時(shí),，蕓萱已經(jīng)將那一串赤玉朝珠取了上來(lái)。通體肉色均勻飽滿,，沒(méi)有一絲裂紋,，滿滿的柿子紅色，料子潤(rùn)的仿佛要滲出油來(lái)一樣,。
赤玉也叫瑪瑙,。而我大清最好的紅瑪瑙出產(chǎn)地便是云南，但是自從乾隆爺伊始,，這云南的礦坑便已絕跡,，總督大人送來(lái)的這串瑪瑙，就是在宮里,，也是難得一覓的臻品,。
“過(guò)來(lái)，讓本宮給你帶上,?！蔽艺泻糁駤濉?p> “娘娘,，如此貴重的東西,，奴才受用不起?！?p> “本宮說(shuō)你受得起,，那便受得起,。這一來(lái)是嘉獎(jiǎng)你對(duì)太皇太后的孝心，這二來(lái),，你為本宮協(xié)理六宮著實(shí)辛苦,，本宮理應(yīng)賞你些什么以表慰勞?！?p> “那便謝娘娘恩典了,。”玉嬪說(shuō)罷,，開(kāi)心的掛上了朝珠,。
“受用不起那便別帶。下賤坯子,，怎得受得起如此貴重的朝珠,？”說(shuō)話間，一個(gè)衣著華麗的女子走了進(jìn)來(lái),，是麗嬪,。
“奴才給皇后娘娘請(qǐng)安了。奴才來(lái)晚了,，娘娘不介意吧,？”
“麗嬪娘娘吉祥?！毙蕾F人趕忙起身行了禮,，英華和玉嬪也行了欠身禮。
“麗嬪姍姍來(lái)遲,，可是身子有何不適,？”我問(wèn)道。
“哎呦,，麗妹妹可別是得了什么不治之癥啊,，那可怎么好得？這如今承蒙圣恩,，若是沒(méi)得個(gè)一兒半女便歿了,，哎呀呀，多可惜啊,?！庇駤逭f(shuō)著，用絲巾捂著嘴笑道,。
麗嬪瞥了她一眼道：“本宮身體尚佳,，玉嬪你無(wú)須擔(dān)憂。昨兒皇上在本宮房里歇息，聽(tīng)聞今日眾小主要前來(lái)鐘粹宮請(qǐng)安,，便賞了本宮一套點(diǎn)翠的首飾,，讓今天盛裝出席。今兒一早,，皇上上朝后,，本宮尋思著要用哪件衣服來(lái)搭配這套首飾才好，一時(shí)間忘記了請(qǐng)安的時(shí)辰,?！?p> 麗嬪說(shuō)著，擺弄著她那兩只步搖,。我細(xì)細(xì)一看,，是純金打造的一對(duì)孔雀開(kāi)屏式樣的簪子，孔雀的眼睛以紅寶石裝飾,，嘴下垂著一串金線串青金石珠子的流蘇，通體皆用翠鳥(niǎo)的藍(lán)色羽毛裝飾,，做工和樣式都是上品,。
麗嬪佯裝尷尬的沖我一笑，道：“奴才也是不想辜負(fù)了皇上的一番心意,。要知道,，這皇上的話可就是圣旨。奴才雖心系皇后娘娘,，可是皇上的囑托更不敢忘記,，還望娘娘恕罪?！闭f(shuō)著,，便要假裝跪下。
“女為悅己者容,。你如此精心打扮也是為了皇上,。何罪之有？起來(lái)吧,?！闭f(shuō)著，我喚來(lái)門外的小牛子,，讓一眾小主們進(jìn)宮,。
我的臉微微向麗嬪轉(zhuǎn)去道：“日子過(guò)得真快，轉(zhuǎn)眼間,，新一波的秀女又長(zhǎng)起來(lái)了,，咱們也都算是老人了。一會(huì)兒啊，讓春翠給眾姐妹們包去點(diǎn)兒珍珠粉,，用溫水稀釋后敷在臉部,，是極好的東西。麗嬪啊,，你眼角的細(xì)紋都出來(lái)了,，可得好好保養(yǎng)保養(yǎng)了?！?p> 麗嬪聽(tīng)罷我的話,，趕忙取出西洋進(jìn)貢的小鏡子仔細(xì)端詳。與此同時(shí),，新晉的小主們走到了鐘粹宮花廳內(nèi),。由于受到殿內(nèi)空間的局限，所以小主跪拜,，包括每日的早晚請(qǐng)安,，是可以分時(shí)間進(jìn)行的。
此時(shí),，最先走上前來(lái)的,，依次是婉貴人，蘭貴人,，祺貴人,，玫常在和云常在。其中一人一身華服美衣,，一看就是名門出身,。有一人打扮的甚是樸素，簡(jiǎn)單的二把頭,，只插了兩根鎏銀的素釵子,。而其余人等的打扮，也都算隨大流,。
“請(qǐng)眾位小主向皇后娘娘行大禮,。”小牛子一聲令下,，所有小主開(kāi)始下跪,，行了六拜三跪三扣之禮。
“皇后娘娘萬(wàn)福金安,?！?p> “起來(lái)吧?！?p> “眾小主拜見(jiàn)各宮娘娘,?！毙∨Ｗ诱f(shuō)著，便挨個(gè)介紹著,，“這位是麗嬪娘娘,，這位是玉嬪娘娘，這位是英嬪娘娘,，這位是欣貴人,。”
整個(gè)禮節(jié)持續(xù)了一刻鐘左右,。禮畢后,，我問(wèn)道：“婉貴人是哪一位？”
果然不出我所料,，打扮的最出眾的女子站出隊(duì)列,，跪下向我行禮道：“奴才景仁宮貴人索綽羅氏，拜見(jiàn)皇后娘娘,，愿皇后吉祥如意,，萬(wàn)福金安?！?p> 我仔細(xì)打量著這個(gè)妖艷而華麗的女子：“婉貴人很會(huì)打扮,，這身衣服料子華麗非凡，是蜀錦吧,？你手中的蠶絲面扇更是精致，婉貴人一看就是名門閨秀,，出手不凡,。”
“多謝娘娘贊賞,，多謝娘娘,！”婉貴人聽(tīng)罷，開(kāi)心地笑著,。
“娘娘是說(shuō)你錢花的不是地方,！”正在婉貴人高興之余，英華從一旁提醒道,。
“奴才愚笨,，還望英嬪娘娘指教?！?p> “你這把面扇雖然精致,，上面的題詞蒼勁有力，也是大家之作,。但是貞婦貴殉夫,，舍生亦如此,，卻是犯了大的忌諱！”英華道,。
“還望英嬪娘娘明示,！這把扇子是麗嬪娘娘送與奴才的禮物，奴才覺(jué)得精致,，才帶著前來(lái)的,。”
“是啊妹妹,，本宮覺(jué)得這扇子很是好看,，題詞又贊譽(yù)女子貞潔，便送與婉貴人了,?！丙悑逭f(shuō)。
英華微微一笑,，道：“皇后娘娘在冊(cè)封皇后之前,，曾經(jīng)是貴妃，這封號(hào)便是貞,。麗嬪送你扇子沒(méi)錯(cuò),。你帶著這把扇子在皇后面前招搖，貞婦殉夫,，你好大的膽子,！”
“娘娘，奴才是無(wú)心的,，奴才沒(méi)有,。娘娘?！蓖褓F人聽(tīng)罷,，嚇得趕忙跪了下來(lái)。
“好了,。這首孟郊的《烈女操》,，本是為了歌頌女子的貞烈。婉貴人初入宮中,，不知曉本宮昔日的封號(hào),，正所謂不知者不罪。倒是你,，把人家新入宮的小姑娘嚇到,，那便不好了?！?p> 說(shuō)著,，我看著婉貴人,，對(duì)她說(shuō)：“起來(lái)吧。你雖是無(wú)心之失,，但也確實(shí)沖撞了本宮,。本宮就罰你抄這《烈女操》五十遍，交與本宮,。這宮門深似海,，你們這些小魚(yú)小蝦，一定要認(rèn)清哪條是海中龍王,。若是將某些大魚(yú)認(rèn)錯(cuò)了龍王,，自認(rèn)為呈了別人的美意，最后自己怎么死的都不知道,。豈非得不償失了,？”
“還不叩謝皇后娘娘恩典？忤逆中宮皇后,，按律你是可以被貶去做宮女的,！”
“多謝皇后娘娘，多謝娘娘恩典,?！蓖褓F人再次叩首謝恩，而側(cè)目的余光卻狠狠的瞪了麗嬪一眼,。
“蘭貴人又是哪一位?。俊蔽覇?wèn)道,。
“奴才儲(chǔ)秀宮貴人葉赫那拉氏,，參見(jiàn)皇后娘娘?！蹦莻€(gè)衣著樸素的女子,，前來(lái)向我問(wèn)安,。
“蘭貴人打扮的很是素雅,。不過(guò)衣服首飾雖然簡(jiǎn)單了些，但正所謂清水出芙蓉,，天然去雕飾,。果然是個(gè)美人胚子?！蔽屹澷p道,。
“今日是闔宮覲見(jiàn)皇后的大日子，你一個(gè)小小的貴人穿戴如此隨意,，不把本宮等人放在眼里是小,，你可曾顧忌皇家禮數(shù),，尊重皇后了嗎？”玉嬪問(wèn),。
我知道,，蘭貴人如此打扮是不想太過(guò)礙眼。初入宮禁,，所有的人都將成為后宮里老人們的獵物,。無(wú)論是各宮主子還是宮女太監(jiān)，無(wú)數(shù)雙眼睛盯著這些小主們看,。俗話說(shuō)槍打出頭鳥(niǎo),。蘭貴人很聰明，知道如何自保,。也知道這后宮之中的恩寵,，本還輪不到由她去爭(zhēng)取。
“玉嬪,，你這又是做什么,、你們瞧瞧，這幾宮主位輪流訓(xùn)斥這些孩子,。說(shuō)到底,，我們是這宮里的老人，要多包容這些孩子,。來(lái)日傳出宮去,，民間豈非認(rèn)為后宮之中各個(gè)都是母老虎了。如今內(nèi)憂外患,，國(guó)庫(kù)空虛,，蘭貴人此舉本宮想著就算是皇上見(jiàn)到，也會(huì)大加贊賞的吧,。我們雖貴為天子的女人,，但是勤儉持家的女德不能忘。家國(guó)天下,，向來(lái)都是一體的,。”
此時(shí),，春翠走了進(jìn)來(lái),，向各位小主行了禮。
“太皇太后那邊怎么說(shuō),？”我問(wèn)道,。
“回娘娘，桂嬤嬤說(shuō)太皇太后身體欠安,，各位小主入宮本是喜事,，就不要去壽康宮打擾了,。”
“好吧,?！蔽艺f(shuō)道，“玉嬪,，一會(huì)兒你隨本宮前去壽康宮請(qǐng)安,，呈送藥膳吧?！?p> “是,，奴才遵旨?！?p> “眾位妹妹,，本宮還有幾句話要囑咐給你們聽(tīng)?！蔽艺f(shuō)著,，整理了下衣領(lǐng)，面對(duì)著眾人道：“宮中不比在你們的府里隨意,。這宮里有宮里的規(guī)矩,。且不說(shuō)太皇太后，皇上,，還有本宮這三宮主位,。兩宮皇貴太妃，前朝的太妃太嬪,，都是你們的長(zhǎng)輩,，要盡心侍奉。作為后宮的女人,，為我大清皇室開(kāi)枝散葉是你們重中之重的職責(zé),。但是切勿因?yàn)闋?zhēng)寵而生出什么事端來(lái)。本宮座下,，決不允許姐妹相殘,，攻于心計(jì)的事情出現(xiàn)。還望各位妹妹能同本宮一起,，為皇上創(chuàng)建一個(gè)和睦的后宮,?！?p> “奴才等謹(jǐn)記皇后娘娘教誨,，定當(dāng)以皇后娘娘馬首是瞻?！?p> “好了,，時(shí)候不早了,，你們也累了。玉嬪,，你隨本宮去壽康宮請(qǐng)安,，其他人都跪安吧?！?p> 一眾小主退出了大殿,，我在玉嬪的陪同下，朝著壽康宮走去,。