大清的疆域,，和臺灣遙遙相對的,，是日本國,。
日本國與大清不同,，雖有名義上的皇帝--天皇，但是受日本神道教的影響,，天皇的權(quán)利一直被架空于神之上,，而國土的實際統(tǒng)治者，是幕府將軍,。
一千多年來,，日本經(jīng)歷了平家攝政，室町幕府,，鐮倉幕府,，應(yīng)仁之亂后的足利幕府和豐臣攝政，最終是德川幕府,。日本自古以來便閉關(guān)鎖國,，禁止外國的傳教士，商人以及平民進入國內(nèi),，只允許荷蘭和大清的商人在唯一允許進行商貿(mào)活動的口岸,，長崎進行活動。
秋去冬來,，奕詝說,，日本的使節(jié)團已經(jīng)漂洋過海朝著京城進發(fā)。使節(jié)團的任務(wù),，是護送日本的公主前來大清和親,。德川政權(quán)與我大清無異，皆為內(nèi)憂外患,，所以想出了和親一招,，依附大清的臂膀。日本自古便是彈丸之地，與我大清朝相距十萬八千里,，所以和親一說,，還是頭一遭。
此次前來的公主,，并非皇室所出，而是德川家定的夫人所生的女兒,，名叫任子,。幕府政權(quán)的稱謂與大清不同，他們稱后宮為大奧,，宮女為奧女,。將軍的正室夫人為御臺所。這隊蠻夷之地而來的和親隊伍,，把冬天的紫禁城,，籠罩上了一層富有傳奇的色彩。
傍晚,，奕詝來到了鐘粹宮,。小樂子前來讓我提早準備，我以為是自己的耳朵聽錯了,。
今日既非初一也不是十五,，奕詝能來我這兒倒也新鮮。后宮里,，有如麗嬪,，蘭嬪那般寵冠六宮的女人，也有似吉常在,，玫常在那般被皇上遺忘的失寵之人,，更有像英華那樣被賜死的嬪妃。而我,，卻是這個后宮之中另類的存在,。若說得寵，可是素日里并未見他過多留宿在我的宮寢,?？扇粽f失寵，前朝后宮有什么煩心之事,，他第一個想到的,，卻是與我商議交談?；蛟S,，這就是妻與妾的區(qū)別吧。
“奴才給皇上請安?！蔽艺驹趯m外的廣場上,，看著奕詝的儀仗踏入了內(nèi)廷。
“快起來,，天已經(jīng)見涼,，皇后也不披個斗篷，怎的在外等候,？”
“恭迎皇上是奴才的分內(nèi)之事,，不敢忘卻?！?p> “來,。”奕詝拉著我的手,，朝著主殿走去：“晌午李氏朝鮮進貢了一些高麗參,，天氣涼了，朕給你帶來了三十只,，好好補補身子,。”
殿內(nèi),，我親自為奕詝熬了一鍋海參粥,，拌了三道小菜，雖然比不上御膳精致,，但是更顯得家常,。
“英國駐華公使包令，聯(lián)合法國公使布爾隆,，美國公使麥蓮,，借口《望廈條約》十二年期限已到，要求對《南京條約》修約,?！鞭仍}說。
“太平天國動亂未平,，此時洋人們前來搗亂,，分明是把我大清當做殂上肉，想要任意宰割,?！闭f著，我開始為他布菜,。
“不錯,。聽聞日本那邊也不好過,，美國炮轟諸多港口，這也是此次日本前來和親的原因吧,?！?p> “若是和親，按理說應(yīng)該和洋人和親,。我大清朝自保尚且足以,，但是卻沒有了康乾時期的盛世。日本此時向我大清示好,，恐怕另有原因,。”我說著,，給奕詝盛了一碗粥：“天冷了，先喝完熱粥暖暖身子,?！?p> “那么依芬兒之言，此次公主前來和親,，所為幾何,？”
“奴才以為，和親不過是一招移花接木,。日本雖被洋人炮轟,，幕府危機搖搖欲墜，但是相比我大清的困境,，顯然微不足道,。自古以來，射人先射馬,，擒賊先擒王,。日本與我大清和親，向洋人表明了歸順大清之心,，而洋人們便會集中全力攻打我們,，只要大清一破，朝鮮,，日本等屬國,，就都如同探囊取物一般便利?！蔽艺f,。
“皇后所言與貞兒并行不悖?！?p> “哦,？蘭嬪也有如此見解,？”我問。
“不錯,，貞兒蕙質(zhì)蘭心,，心思縝密之處尤勝過男子，只可惜是個女兒身,，只能安息于后宮,，否則定要給她個官做?！?p> “皇上若覺得委屈了蘭妹妹,，貴妃與皇貴妃之位多有空懸，大可進行嘉獎冊封,?！蔽艺f著，笑著扭過了頭去,。
“我們的皇后娘娘吃醋了,？”奕詝說著，用手摸著我的臉蛋,，“芬兒以為,，和親之事，如何搪塞,？”
“靜觀其變,。”我說著,，指了指天空：“樹欲靜而風(fēng)不止,，現(xiàn)如今，樹沒有想要安靜的意思,，狂風(fēng)大作,，不知哪一方能扭轉(zhuǎn)乾坤，唯有以不動應(yīng)萬動,，方能取勝,。”
第二日的早晨定省,，我向眾妃說明了日本公主此次前來和親的事由,，讓眾人談?wù)勛约旱南敕ā：陀H一事雖為國事,，但是所嫁之人,，必定是皇親貴胄，也算家事,。
“皇后主子,，這縱觀朝野,，除曾國藩之外，那便是六爺最為合適了,?！庇駤逭f。
“可是奕?已經(jīng)有了嫡福晉,，曾國藩已經(jīng)年逾不惑,，自然都不適合迎娶公主?！蔽业?。
“皇后主子，您是不是還忘了一個人,?！贝藭r，麗嬪開口了,。
“哦,？是何人？”
麗嬪瞟了一眼蘭嬪,，奸笑著說道：“七爺奕譞呀,?！?p> “奕譞雖然只有十來歲,，但是也在去年迎娶了福晉。說到底,，日本那邊是善是惡咱們都不清楚,，若是將曾國藩這種皇族重臣與公主和親，不僅有失體面,，也唯恐有礙國本,。奕譞倒是個不錯的人選?！蔽艺f,。
“皇后主子這便是應(yīng)允了？”麗嬪說著,，繼續(xù)看著蘭嬪,，“哎呀呀，不知那葉赫那拉氏若是多了個蠻夷之地的姐妹,，日子可怎么過?。俊?p> “葉赫那拉氏,？”我聽罷覺得不對勁,，轉(zhuǎn)向蘭嬪道：“本宮記得與你同年選秀的,，還有個葉赫那拉氏胞妹？”
“多謝皇后娘娘記掛,?！碧m嬪說著，站了起來行了個禮,，“奴才的妹妹,，嫁給了七王爺，現(xiàn)如今是側(cè)福晉,?！?p> “哦，怪不得,。奕譞與本宮的弟弟同在上書房,，文韜武略樣樣精通，你妹妹與他也算是青梅竹馬,，兩小無猜,，你妹妹有福氣啊?！蔽艺f著,，又朝著眾妃問道：“你們可還有其他的人選？”
“朝野里左不過就這么幾個人,，難不成還讓那蠻夷女子入宮,？”婉貴人說。
“若是入宮倒也不錯,，皇上開心,，封了個貴人，正好能跟你平起平坐,?！膘髻F人接應(yīng)到。
“好了,，好了,。你們幾個，不要一見面就斗嘴,，本宮是要你們一起來分憂,，不是添堵?！蔽遗牧伺淖雷?。
“奴才知罪?！?p> “主子,，你是否記得鄭慎親王的六子,？”此時，蘭嬪一句話如醍醐灌頂,。
“你是說,，愛新覺羅肅順？”
“不錯,，主子,，肅順份數(shù)皇族。日本此次前來和親的目的,，便是嫁與皇族,，肅順位高權(quán)重，所以即便不能使公主納入后宮,，做肅順的福晉,，也是天大的恩賜,?！?p> 肅順的祖先，濟爾哈朗,，被太宗皇帝皇太極封為鄭親王，后來,，鑲藍旗這一脈,，得到了世襲罔替的許可,，成為了滿清八大鐵帽子王之一,，雖然與奕詝的血脈較遠,，但是也同為宗族,?？墒谴巳诵乃技毭埽羰潜蝗毡竟餍M惑,，難免對帝位有所動搖,。素聞東瀛之人信奉堪輿之術(shù)，天知道肅順是否會被蠱惑,。蘭嬪推舉肅順,，無外乎是出于對自己妹妹的私心。
“眾姐妹的心意本宮都知道了,，不過決定的權(quán)利還是在皇上,。本宮會向皇上傳達大家的意思,。不日，公主和使節(jié)團便會抵達京城,，進入后宮,。這將是皇上登基以來最為重大的一次慶典，所以大家也回去好好準備一下,，以最好的姿態(tài)出席賓宴,，讓那些東瀛人一睹我泱泱大國的風(fēng)采?！?p> “嗻,，奴才遵旨?！?p> “好了,，時候不早了，本宮要去看看兩位皇貴太妃,，你們先跪安吧,。”
話畢,，眾人退了出去,，我從倉庫去了一些補品，朝著永和宮的方向走去,。