脫離了官道,，拐入小路繼續(xù)前行,，可見(jiàn)有村子零零落落,。

　　順著道路延伸,，問(wèn)過(guò)村民幾人，穿過(guò)三兩個(gè)村落,，再行走約莫半個(gè)時(shí)辰,，遙見(jiàn)道路兩側(cè)田野成片，黃綠相間,，農(nóng)家在田間耕作,，村莊坐落其中，小溪波光粼粼,，遠(yuǎn)方秀峰依舊黛綠,。

　　陸呦呦時(shí)緩時(shí)急，途經(jīng)瞧見(jiàn)嘎嘎嘎的母鴨帶著雛鴨,，能看得個(gè)津津有味,，也能盯著小溪里的游魚(yú)，看上半日,，李奕就跟在其身后踱步前行,。

　　有老農(nóng)戴著斗笠,，用鋤頭挑著擔(dān)子，正從田埂走上道路,，陸廷之趕忙迎了上去,，施過(guò)禮，與老農(nóng)稍稍客套一兩句,，旋即問(wèn)起魚(yú)密村與美女蛇一事,。

　　老農(nóng)抬起斗笠掃視了一圈陸廷之一應(yīng)眾人，又見(jiàn)陸廷之身長(zhǎng)七尺,，身穿書(shū)生服,，美姿儀，自然對(duì)后者印象極佳,，樂(lè)得回話,。

　　經(jīng)老農(nóng)回答，方知此地已是魚(yú)密村,，老農(nóng)正是魚(yú)密村之人,。

　　那美女蛇也不知是蛇生，還是人生,，魚(yú)密村村民們只知其是在一夜之間出現(xiàn)的,。

　　魚(yú)密村臨近十丈寬的丘肥河，河深而魚(yú)肥,，故而不少村民以捕魚(yú)為業(yè),。

　　那夜恰逢暴雨，偶有雷電閃過(guò)夜空,。

　　大雨好捕魚(yú),，魚(yú)密村的賴三是個(gè)頭腦活泛的,，欲乘機(jī)多捕撈些魚(yú),，果不其然，一網(wǎng)下去滿是肥魚(yú),。

　　只是在第二網(wǎng)上,，出現(xiàn)了問(wèn)題。

　　據(jù)賴三事后回憶,，那一網(wǎng)勢(shì)大力沉,，賴三自然心生竊喜，費(fèi)了老大功夫才拉出水面,，只是網(wǎng)內(nèi)肥魚(yú)不見(jiàn)有多少,，入眼倒是黑乎乎一團(tuán)，驚悚已悄然爬上賴三心頭,。

　　賴三強(qiáng)自鎮(zhèn)定打開(kāi)漁網(wǎng),，那團(tuán)黑乎乎的東西霎時(shí)向前者撲去,，一張煞白的女子臉龐乍然出現(xiàn)眼前，差點(diǎn)沒(méi)把賴三給嚇?biāo)馈?p>　　被嚇破膽兒的賴三頓時(shí)連吃飯用的漁網(wǎng)都不用了,，手中漁網(wǎng)一拋,，連同那團(tuán)黑乎乎的東西一股腦掀翻到河里。

　　賴三拼了命劃出一丈,，回頭看去,，恰巧一道閃電映亮夜空，賴三分明清楚地瞧見(jiàn),，一顆女子腦袋已然掙脫漁網(wǎng),，從水面探了出來(lái)。

　　那女子腦袋嘴里赫然塞了一尾肥魚(yú),，囫圇吞下,，完了向賴三游來(lái)。

　　賴三霎時(shí)被嚇得魂不附體,，使出了十二分氣力劃動(dòng)漁船,，平日恨不得漁船滿載而歸，此刻惱怒自己為何貪婪這區(qū)區(qū)一船臭魚(yú),。

　　待得船靠了岸,，賴三顧不上半船的肥魚(yú)，只恨爹娘少生幾條腿,，手腳并用,，慌忙往村里逃去。

　　才爬出幾丈遠(yuǎn),，又借著夜空中青白電光,，回頭看去，

　　那具軀體,，七分似蛇,，三分像鬼！

　　女子頭顱之下只有半副人身,，下體哪里是人身,，分明就是蛇身，煞白煞白的手臂在空中虛抓,。

　　賴三逃回家中后,，是大病一場(chǎng)，病愈之后逢人告誡,，那丘肥河中有怪蛇,，但村里村外是無(wú)人相信，多以嘲笑、質(zhì)疑,。

　　但約莫十日后,，又有村民遇上怪蛇，村民們才去相信賴三所言,。

　　“老丈,，那后來(lái)呢？”

　　陸廷之一臉好奇問(wèn)道,，其余李奕一應(yīng)人等也甚是好奇,，陸呦呦哪里聽(tīng)著這般駭人傳聞，被胡素真擁入懷中,，柔聲安慰道,。

　　老農(nóng)一臉厭惡地回憶道，“此事驚駭,，村民都不敢去丘肥河捕魚(yú)了,。只是此非良策，因此賴?yán)镎c另一村民二人,，且捕魚(yú)且等待怪蛇出現(xiàn),。”

　　“接連幾日等待,，怪蛇在第四日又出現(xiàn)了,，賴?yán)镎酥瓶謶峙c之交談，終于談妥,，只要每月按時(shí)獻(xiàn)上牲畜祭祀,，那怪蛇就不會(huì)阻撓我等捕魚(yú)?！?p>　　“那怪蛇自頭顱以下長(zhǎng)滿蛇類的細(xì)鱗,，雖說(shuō)上半身是為人身，妙曼身軀一絲不掛,，陸地行走扭動(dòng)間身子搖曳,，極其妖冶，但若視之心里滲得慌,，故而村民都稱之為美女蛇,?！?p>　　“聽(tīng)村子里其他人說(shuō),，這美女蛇興許弄沉過(guò)往舟船，食過(guò)人肉,，久而久之性情兇戾,，近日已然改向我等討要童男童女祭祀?！?p>　　李奕殺意萌生,，胡素真,、白三與寧堯臣似是有所察覺(jué)，朝李奕看了看,。

　　陸廷之眉頭緊蹙,，問(wèn)道，“這般說(shuō)來(lái),，這美女蛇是已生出靈智,？”

　　老農(nóng)聞言，夸張說(shuō)道,，“哪里是有靈智這般簡(jiǎn)單,，那美女蛇奸狡得很?！?p>　　“起初我們報(bào)了官,，官府也派了捕快衙役過(guò)來(lái)，只是那美女蛇似是察覺(jué)什么端倪,，躲了起來(lái),，如此這般次數(shù)多了，官府探察不到美女蛇的存在,，也就不理睬我等了,。”

　　老農(nóng)此言解開(kāi)了眾人心中疑慮,，陸廷之陷入了深思,，眾人也不去打擾。

　　良久,，陸廷之長(zhǎng)吁一氣,，此時(shí)眾人已在老農(nóng)帶領(lǐng)下進(jìn)得魚(yú)密村，陸廷之又細(xì)細(xì)問(wèn)過(guò)一番老農(nóng),，魚(yú)密村里正為人及其房屋所在,，便領(lǐng)著一干人等去往里正的家。

　　這年頭,，讀書(shū)是件奢侈的事情,，能否讀上書(shū)須得看村里是否請(qǐng)得起私塾先生。如若小娃娃真能認(rèn)真念上幾年書(shū),，僥幸過(guò)了童試,，將來(lái)也能做個(gè)私塾先生。

　　魚(yú)密村暫且還聘請(qǐng)不起私塾先生,，村里各家各戶小娃娃吃過(guò)午飯,，都在自個(gè)玩耍。

　　一路走來(lái)，那些娃娃見(jiàn)陸廷之一眾面生,，難免有些害怕,，又對(duì)眾人心生好奇，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地吊在后頭,，不敢靠近,。

　　陸廷之轉(zhuǎn)頭朝小娃娃粲然一笑，這群小家伙初時(shí)似乎被嚇到了,，俄頃,，你一言我一語(yǔ)地大聲議論，又有幾個(gè)孩子趕忙地往家里跑去,，奔跑中口中大喊,。

　　“村里來(lái)先生咯，村里來(lái)先生咯,?！?p>　　此時(shí)方到午時(shí)，不說(shuō)婦孺,，家中漢子也多有在家,。一些大人聽(tīng)得動(dòng)靜，不消說(shuō)要出門(mén)察看一番,。

　　村民或站在門(mén)口,，或站在籬笆內(nèi)，朝行走中的陸廷之,、李奕一眾望去,，皆是好奇，但瞧見(jiàn)陸廷之不過(guò)束發(fā)之年,，自然不信是私塾先生,。

　　陸廷之等人在路上見(jiàn)了村民，若離得近些,，也會(huì)微笑點(diǎn)頭,，以示禮貌。

　　問(wèn)過(guò)幾名村民,，行走了約莫半刻鐘,，陸廷之眾人在圍有籬笆的小院子前停下。

　　恰巧有婦人走出院子,，陸廷之施過(guò)一禮,，問(wèn)道，“請(qǐng)問(wèn)這位夫人,，此處可是賴?yán)镎募?？?p>　　婦人聞言,，有些詫異,，點(diǎn)頭道,，“正是賴大寶家中，我家夫君正在家中休憩,，公子可認(rèn)識(shí)我家夫君,？”