聽(tīng)到男子的話,，小幺不再多問(wèn),。其實(shí)她不怕,，從亂墳崗上趟過(guò)來(lái)的人,，怎么會(huì)怕聽(tīng)關(guān)于死人的話呢？她只是覺(jué)得惡心,，想起那只碰過(guò)自己下巴的手,，就止不住地惡心,。
“你家在何處,？我送你回去,。”過(guò)了一段時(shí)間,，男子再次出聲。
小幺許久沒(méi)有回應(yīng),，直到看見(jiàn)前方出現(xiàn)一個(gè)不甚起眼的小路口,，才抬手指著那個(gè)路口道：“從這里過(guò)去會(huì)走到一個(gè)叫做王后河的村子，我家就在那里,?！?p> “傳令下去，今晚在村子里修整,?！蹦凶訉?duì)著旁邊另一個(gè)騎馬的人吩咐道。
“是,，少將軍,。”
命令很快傳遍數(shù)百人的隊(duì)伍,，以這位少將軍為首,，一條長(zhǎng)龍進(jìn)入兩旁生滿野草的小路。
進(jìn)村之時(shí)已至亥時(shí)初,，莊戶人家睡得早,，整個(gè)村子已經(jīng)陷入靜謐之中。軍隊(duì)的到來(lái),，仿佛一股冷水澆進(jìn)熱油,，整個(gè)村子瞬間沸騰起來(lái)。
而住在村尾的王姓人家，今日睡得極晚,。為了節(jié)省油錢,，一家六口圍在堂屋中一張點(diǎn)著油燈的四角方桌旁。
“阿娘,，你怎么能把小幺丟了呢,？”說(shuō)話的是一個(gè)二十歲出頭的健壯男子，皮膚和所有莊戶人一樣黝黑發(fā)亮,。
“我……當(dāng)時(shí)那種情況,，我能怎么辦？總不能從土匪手里搶人吧,？”應(yīng)聲之人,，正是今日傍晚那個(gè)被稱作王家嬸子的中年婦人，也是這家的媳婦劉氏,。而方才說(shuō)話的男子,，是他的兒子王武。
“那你也不能不管小幺啊,?！蓖跷淅^續(xù)抱怨道：“你把小幺丟了，阿枝要怎么辦,？她如今可是懷了咱們王家的骨肉,，難道要眼看著她被楚家要回去？”
聽(tīng)到兒子的抱怨,，又看了看肚子已經(jīng)鼓起來(lái)的兒媳,，劉氏再也說(shuō)不出辯駁的話。
“好了,！難道要你阿娘去死不成,？”見(jiàn)兒子又要抱怨，劉氏的丈夫也是王武的父親王回開(kāi)口道：“如今人已經(jīng)沒(méi)了,，只能再想別的法子,。”
“想法子想法子,，還能有啥法子,？”王武雖然不滿，也不敢當(dāng)著父親的面發(fā)泄,，只能低聲嘀咕,。
“都這么晚了，先睡吧,，明天再說(shuō),?！蓖趸卣f(shuō)道，接著看向坐在一旁一直沉默的老翁老嫗：“爹娘,，我扶你們回去休息,。”
“不必了,，我們還能動(dòng),。”王家老爺子擺擺手,，和老妻互相攙扶著走出屋門,。
“王老爺子，你們家來(lái)貴人了,?！眲傋叩轿蓍T口，這王后河村長(zhǎng)的聲音便傳了過(guò)來(lái),。
隨即,，便看到兩個(gè)人影出現(xiàn)在半人高的木門外。
“村長(zhǎng),，您怎么過(guò)來(lái)了,？”首先迎上去開(kāi)門的是王回：“這都這么晚了，有啥事兒?jiǎn)?？?p> “軍爺來(lái)村中投宿,，各家都要接待幾位，這位少將軍指明要住在你們家,?！贝彘L(zhǎng)向王回解釋緣由后,，又看向身旁一身甲胄的男子：“這位將軍,，這就是王家，您好生歇息,，小的就先告退了,。”
“有勞,?！蹦凶訉?duì)村長(zhǎng)道了一句。
“哪里哪里,。能為軍爺效勞,，是榮幸，榮幸,?！?p> 看著村長(zhǎng)離開(kāi),，王回才上前詢問(wèn)。但是還沒(méi)等他看清這位將軍的面容,，首先被他身旁一個(gè)瘦小的身影驚?。骸靶＄郏俊?p> 站在院中的王老爺子聽(tīng)到這句話,，立即快步走到門口,。見(jiàn)真是小幺，當(dāng)即將人拉到身前：“小幺,，可傷到了哪里,？有沒(méi)有受到驚嚇？”
“阿翁,，我沒(méi)事,。”
“那便好,，那便好,。”王老爺子摸了摸小幺的頭,，后又看向還站在門外的男子：“是這位將軍救了小幺,？”
“阿翁，是將軍救了我,?！毙＄蹞屜然卮鸬馈?p> “多謝這位將軍,?！蓖趵蠣斪庸恚S即喝道：“還不請(qǐng)人家進(jìn)來(lái),?！?p> 王回這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，側(cè)身讓著男子進(jìn)入,。
……
聽(tīng)小幺敘述完事情的經(jīng)過(guò),，王老爺子再次向男子道謝，隨后又將人安排在家中最好的一間房,。
男子進(jìn)入房中之后,，王武對(duì)著老爺子抱怨道：“阿翁，你把我們的房子讓給別人住,，我和阿枝要怎么?。俊?p> “和你爹娘先擠擠,?！蓖趵蠣斪涌粗蛔R(shí)好歹的孫子和一臉窩囊的兒子,，一絲好臉色都沒(méi)有。訓(xùn)完王武之后,，拉著小幺和老妻走回自己的屋子,。
“小幺，你受委屈了,?！崩蠇灎恐＄鄣氖郑p輕地摩挲,。
“阿翁,，阿婆，我不委屈,?！毙＄酃郧傻卣f(shuō)道。只要能活著,，活著見(jiàn)到父親過(guò)來(lái)接她回家,，她就不委屈。
三年前,，她是從死人堆里醒過(guò)來(lái)的,，扒開(kāi)壓在身上的尸體，才見(jiàn)到了溫和的光亮,。她將周圍的尸體翻了個(gè)遍,，沒(méi)有見(jiàn)到一張熟悉的面孔。
站起身向四周望去,，除了不時(shí)出現(xiàn)的尸體和數(shù)不清的墳頭,，什么也沒(méi)有。
后來(lái),，是過(guò)路的王家夫妻將她帶了回來(lái),，給了她一個(gè)安身之所。她一直在等著父親過(guò)來(lái)接她,，卻等了三年都沒(méi)有音訊,。
王家夫妻一個(gè)看似強(qiáng)硬實(shí)則窩囊,，一個(gè)心胸狹隘尖酸刻薄,，他們的兒子王武也是出了名的好吃懶做。但是除了這里可以收留,，她沒(méi)有別的去處,。
好在這家的老爺子和妻子是兩個(gè)明事理的人，對(duì)小幺也很和善,。不然,，即使對(duì)王家夫妻來(lái)說(shuō)她還有很大的用處,，她的日子也不會(huì)好過(guò)。
翌日一早,，蕭穆被村中的雞鳴聲叫醒,。起身出門，便看到朦朧夜色之中的忙碌身影,。
明明整個(gè)身子看起來(lái)還沒(méi)有那厚重的木桶有分量,，卻在笨拙地提著裝滿水的木桶往一旁的石槽中倒水。
小幺的胳膊還沒(méi)有水桶把手粗,，因?yàn)槭箘盘竺骖a有些泛紅,。突然，提在手中的重量變得極輕,。
她轉(zhuǎn)頭,，看見(jiàn)了昨日救她的將軍。和她想的一樣,，聲音那么好聽(tīng),，人也果真好看。十五六歲的少年郎,，居然已經(jīng)成為了一位將軍,。
“夠了?！毙＄墼捖?，蕭穆將水桶提到一旁。
“多謝將軍,?！毙＄鄣乐x，同時(shí)下意識(shí)地曲腿頷首,，但做到一半又立即停下,。
“你這是在做什么？”蕭穆開(kāi)口問(wèn)道,。
“洗衣,。”少女轉(zhuǎn)身離開(kāi),，片刻后抱來(lái)一堆沾滿泥土的衣物,。去都是粗布麻衣，做工也粗糙,，大多上面還有補(bǔ)丁,。
“晨起水涼，為何不等到天暖些再洗,?！笔捘驴粗＄蹖⑺幸路糠胚M(jìn)石槽,，然后伸手按到水中。
“現(xiàn)在先泡上,，待會(huì)兒洗的時(shí)候更容易,。”等全部衣物都浸濕之后,，小幺轉(zhuǎn)身離開(kāi)石槽,，去做旁的家務(wù)。
蕭穆就這么站在石槽旁,，看著她在院中走來(lái)走去,。直到夜色完全褪去，這家的其他人才陸續(xù)從屋內(nèi)走出,。
“小幺,，飯做好了嗎？你嫂子餓了,?！蓖跷渖炝艘粋€(gè)懶腰，哈欠連天地走進(jìn)應(yīng)該被當(dāng)作廚房的一座棚子,，似乎沒(méi)有看見(jiàn)站在院中的蕭穆,。
“這位軍爺怎地起這么早？”王武之后,，王回從屋內(nèi)走出,。見(jiàn)到蕭穆站在院中，連忙搬來(lái)一個(gè)木墩：“軍爺您先坐,，飯一會(huì)兒就好,。”
“不必準(zhǔn)備我的飯菜了,?！笔捘侣曇羟謇洌f(shuō)完之后轉(zhuǎn)身走出王家的院門,。
……
“軍爺,，您看這片地方給您練兵用如何？”王后河村頭的一片荒地上,，村長(zhǎng)點(diǎn)頭哈腰地詢問(wèn)蕭穆,。
如今這年頭，最不能得罪的一個(gè)是土匪,，另一個(gè)就是當(dāng)兵的,。這些人可以成為他們的保護(hù)傘,，也能變成催命符,。
稍不留神得罪了他們,，那可是比遇上土匪還要可怕。
“有勞村長(zhǎng),?！笔捘禄卮鸬溃骸拔覀冎皇窃诖诵拚麕滋欤粫?huì)停留過(guò)多時(shí)日,?！?p> “沒(méi)事，沒(méi)事,，軍爺想住多久就住多久,，多久我們都?xì)g迎?！?p> 蕭穆側(cè)首,，一旁隨侍的副將來(lái)到他近旁。
“你將命令傳達(dá)下去,，半個(gè)時(shí)辰后就在此處集合操練,。”
“是,，少將軍,。”副將領(lǐng)命,，轉(zhuǎn)身跑走,。
“村長(zhǎng)不用再此處陪著，可以去忙自己的事情,?！?p> “沒(méi)事，沒(méi)事,?！贝彘L(zhǎng)剛想說(shuō)他沒(méi)有旁的事，又怕蕭穆嫌他礙眼,，先忙轉(zhuǎn)了口氣：“好好,，小的這就下去?！?p> “等等,。”
剛剛轉(zhuǎn)身沒(méi)走兩步的村長(zhǎng)險(xiǎn)些因?yàn)橥５眉迸康乖诘兀骸败姞斶€有什么吩咐,？”
“想向村長(zhǎng)詢問(wèn)一些事,。”蕭穆說(shuō)道：“王家的那個(gè)女郎，村長(zhǎng)可知道什么關(guān)于她的事情,？”
“軍爺說(shuō)的可是王家小幺,？”
蕭穆點(diǎn)頭。
“她呀,，不是王家親生的閨女,，是王武夫婦從外面撿來(lái)的?！?p> 聞言,，蕭穆眉頭微皺。
村長(zhǎng)繼續(xù)說(shuō)道：“軍爺一定是疑惑,，為什么自己家都窮得揭不開(kāi)鍋了,，還要撿回一個(gè)女娃子。
那是因?yàn)橥跫乙杏?，是用?lái)?yè)Q婚的,。如今王武的媳婦楚家姑娘，就是用小幺換來(lái)的,?！?p> 貧苦人家因?yàn)闆](méi)錢娶妻，便漸漸有了交換婚的例子,。
雙方男子均以自己的姐妹或者親族中的女子和對(duì)方相互交換為妻,。因?yàn)殡p方均以一個(gè)女子為代價(jià)進(jìn)行交換，所以無(wú)需另外準(zhǔn)備聘禮或者嫁妝,。
稱“小姑換嫂”或者“姐妹換妻”,。
村長(zhǎng)道：“王家窮得準(zhǔn)備不起聘禮，所以只能通過(guò)換婚來(lái)娶媳婦,。
但是他們家沒(méi)有女孩兒,，本來(lái)是連交換都換不成的。
誰(shuí)料到王武夫妻運(yùn)道好,，三年前就剛好從外面撿回來(lái)一個(gè)女孩兒,。而且那孩子生的白凈漂亮，一看就招人喜歡,。
所以,，才能和本來(lái)不需要換婚的楚家成了親家?！?p>