此時(shí),，何忠等人已經(jīng)占據(jù)上風(fēng),，大家正七嘴八舌幫張鶴齡定罪之時(shí),，門(mén)外小太監(jiān)來(lái)報(bào),，說(shuō)張鶴齡和牟斌等人入宮覲見(jiàn),，眾人這才安靜下來(lái),，然后看到兩人來(lái)到朝堂,，叩首行禮。
“平身吧,?！焙胫位实勰樕浅ｋy看，說(shuō)道：“壽寧侯,，朕問(wèn)你,，有人彈劾你，說(shuō)你因?yàn)樽鞣辉赓\人洗劫,，便擅自調(diào)用蟒衛(wèi)出征,，可有此事？”
張鶴齡內(nèi)心很平靜,，他早就準(zhǔn)備好了,，無(wú)非就是跟人撕逼而已，這都不算事,，要說(shuō)真正棘手的，就是仙游公主的問(wèn)題,，此時(shí)他冷靜地回道：“回陛下,，并無(wú)此事,。”
吏部右侍郎何忠站出來(lái)說(shuō)道：“陛下,，蟒衛(wèi)出京眾人皆知,，張指揮使擅用職權(quán)，還請(qǐng)嚴(yán)懲,！”
張鶴齡轉(zhuǎn)過(guò)身去看著何忠,，說(shuō)道：“原來(lái)是何大人彈劾我?！?p> 何忠白了他一眼,，說(shuō)道：“本官不過(guò)是秉公直言?！?p> “那何大人可知道,，蟒衛(wèi)出京，所謂何事,？”
“自然是打擊報(bào)復(fù)劫掠作坊的賊人,，不過(guò)，賊人作亂,，有順天府管轄,，即便是流寇成群，也有五城兵馬司出兵剿匪,，蟒衛(wèi)是為了拱衛(wèi)東宮而建,，現(xiàn)如今卻為了一己私利貿(mào)然調(diào)蟒衛(wèi)出京，所作所為極為不妥,?！?p> 張鶴齡回過(guò)身來(lái)，說(shuō)道：“回陛下,，微臣回到南山的時(shí)候,，得知洗劫南山作坊的賊人是白蓮教匪徒，事態(tài)緊急,，微臣擔(dān)心延誤戰(zhàn)機(jī),，賊人遁去，這才匆忙追了上去,，并派人通知了錦衣衛(wèi)牟指揮使入宮請(qǐng)命,。蟒衛(wèi)出征并非為了臣一己私利，還請(qǐng)陛下明察,！”
何忠說(shuō)道：“就算有白蓮教賊人作亂,，也應(yīng)該呈報(bào)陛下，與百官商議后再下定論,，冒然出擊,，終究是壞了規(guī)矩,。”
張鶴齡冷冷地說(shuō)道：“何侍郎,，這是在打仗,，戰(zhàn)機(jī)轉(zhuǎn)瞬即逝，哪里由得了你,？”
何忠繼續(xù)說(shuō)道：“壽寧侯好大的威風(fēng),，擅自做主，若是打了敗仗,，后果你承擔(dān)得起嗎,？”
這時(shí)候，牟斌說(shuō)道：“啟稟陛下,，微臣與神機(jī)營(yíng)趕到定興縣的時(shí)候,，張大人正率領(lǐng)蟒衛(wèi)眾將士和兩倍以上的賊人激戰(zhàn)，正是由于張大人拖住了對(duì)方主力,，我等沖殺進(jìn)去之時(shí),，賊人都已筋疲力盡，我軍這才得以大勝,，若是當(dāng)時(shí)張大人沒(méi)有果斷出擊,，此番定興剿匪怕是沒(méi)有這么順利?！?p> “就算是他和白蓮教賊人……”何忠話(huà)剛說(shuō)到一半,，突然停住了，問(wèn)道,，“你說(shuō)什么,，大勝白蓮教？”
牟斌向何忠拱了拱手,，說(shuō)道：“回何大人,，正是大勝！”
何忠不敢吱聲了,，劉吉仍然不動(dòng)聲色,，弘治皇帝忍不住問(wèn)道：“如何大勝，殲敵幾何,，我軍傷亡多少,？”
牟斌看了看張鶴齡，然后說(shuō)道：“殲敵三百六十七人,，俘虜二百六十五人,，白蓮教匪首王世杰率一百余人逃走。我軍戰(zhàn)死一百一十五人，輕重傷者約兩百人,，由于蟒衛(wèi)最先和賊人交戰(zhàn),，我軍傷亡人數(shù)主要在蟒衛(wèi),，神機(jī)營(yíng)次之,，錦衣衛(wèi)傷亡甚微?！?p> 弘治皇帝臉都憋紫了,，忍不住問(wèn)道：“你是說(shuō)，此番重創(chuàng)了白蓮教主力,？”
“回陛下,，微臣認(rèn)為，五年之內(nèi)白蓮教再難掀起風(fēng)波,?！?p> 弘治皇帝一拍龍椅扶手站起來(lái)，說(shuō)道：“干得好,！壽寧侯張鶴齡,、錦衣衛(wèi)指揮使牟斌、神機(jī)營(yíng)指揮使薛慶此番重創(chuàng)白蓮教,，有大功于朝,，自當(dāng)重賞！”
弘治皇帝之所以這么興奮,，是因?yàn)榘咨徑踢@個(gè)組織并非普通的教派,，這是一支唐、宋以來(lái)流傳民間的秘密宗教結(jié)社,，淵源于佛教的凈土宗,，北宋時(shí)期凈土念佛結(jié)社盛行，多稱(chēng)白蓮社或蓮社,。南宋紹興年間,，吳郡昆山僧人茅子元，在流行的凈土結(jié)社的基礎(chǔ)上創(chuàng)建新教門(mén),，稱(chēng)白蓮宗,，即白蓮教。
歷代皇帝都對(duì)白蓮教頭疼不已,，因?yàn)檫@是一支專(zhuān)門(mén)造反的隊(duì)伍,，許多地方的白蓮教組織對(duì)官府抱敵對(duì)態(tài)度，外加其信徒多為下層群眾,，故當(dāng)元末社會(huì)矛盾激化時(shí),，一些白蓮教組織率先武裝反元。紅巾起義領(lǐng)導(dǎo)人韓山童、劉福通,、徐壽輝,、鄒普勝等都是白蓮教徒，起義軍以“彌勒下生,，明王出世”相號(hào)召,，受到不堪元朝統(tǒng)治的廣大民眾的積極響應(yīng)，迅速席卷全國(guó),。
所以說(shuō),，朱元璋得天下和白蓮教有著很深的淵源，老朱那可是造反的祖宗,，他清楚白蓮教隱患有多嚴(yán)重,，在自詡“大明王”登基稱(chēng)帝后，立即頒布取締白蓮教的禁令,?？墒窃诤槲洹⒂罉?lè)年間,，川,、鄂、贛,、魯?shù)鹊厝匀欢啻伟l(fā)生白蓮教徒武裝暴動(dòng),，而且每個(gè)地方信奉的神極為繁雜，有天宮的玉皇,、地獄的閻王,、人間的圣賢等等，統(tǒng)治者認(rèn)為這些不同的教派實(shí)際上仍是白蓮教,，民間也籠統(tǒng)地稱(chēng)它們?yōu)榘咨徑獭?p> 弘治皇帝執(zhí)政以來(lái),，白蓮教也一直不安分，大大小小的武裝暴動(dòng)經(jīng)歷多起,，但是這些教徒太過(guò)分散,，各地剿匪也不見(jiàn)成效，就像是皮癬頑疾,，雖不致命,，卻是無(wú)法根治，沒(méi)想到多年的頑疾今天突然就被除掉了,，而且還是以三百新兵為主的部隊(duì),，雖說(shuō)還留有一些殘余，但是短時(shí)間內(nèi)再難掀起波瀾,。
朝堂之上,，彈劾的聲音全部啞火，何忠等人更是大氣都不敢出，幸好弘治皇帝心情高興,，光想著賞賜,，早把他們這些清流彈劾人家的事忘記了。
散朝之后,，眾臣子剛出殿門(mén),，卻見(jiàn)張鶴齡一把揪住何忠的衣領(lǐng)，何忠大駭,，趕忙奮力掙脫,，口中說(shuō)道：“來(lái)人啊,，張鶴齡打人啦,！”
張鶴齡瞇著眼說(shuō)道：“何大人，你若再跟本侯過(guò)不去,，莫怪本侯對(duì)你不客氣,！”
何忠用力掙開(kāi)，退后兩步,，指著張鶴齡說(shuō)道：“壽寧侯,，你竟敢毆打朝廷命官，簡(jiǎn)直是有辱斯文,，有辱斯文?。 ?p> 張鶴齡看了一眼四周,，問(wèn)道：“本侯打你了嗎,，誰(shuí)看到了？”
何忠指著圍觀的眾官員,，說(shuō)道：“光天化日,，朗朗乾坤，壽寧侯當(dāng)眾行兇,，大家可都看在眼里,！”
此言一出，眾官員迅速散開(kāi),，一陣風(fēng)吹過(guò),，殿外只剩下張鶴齡和何忠兩個(gè)人，周?chē)目諝獬銎娴陌察o,。
何忠指著離自己最近的一名侍衛(wèi)說(shuō)道：“還有大內(nèi)侍衛(wèi)可以作證,！”
話(huà)音剛落，就看到那名侍衛(wèi)轉(zhuǎn)過(guò)身去,，背對(duì)著這邊,。
張鶴齡冷笑道：“何大人，你幾次三番找我麻煩，我只當(dāng)你是跳梁小丑,，不屑理你罷了,，若是日后再敢將手伸到本侯頭上，莫怪今日本侯沒(méi)有提醒你,！”
說(shuō)完,，張鶴齡扔下氣急敗壞的何忠，徑直向午門(mén)走去,。
劉吉走得比較慢,，等張鶴齡經(jīng)過(guò)之時(shí)，這才笑肉不笑地說(shuō)道：“壽寧侯好大的威風(fēng),！”