一般何府的換洗衣物都是由專門的侍女來洗滌的,。但是這幾日因?yàn)樵瓉碡?fù)責(zé)的女婢犯了事被發(fā)賣出去,，現(xiàn)在暫時(shí)由廚房的李媽媽來代理這一差事,。
何之渙的心情很微妙,，他既想知道真相,，又不想知道真相,。但是在這里光等著什么都不做的話,，對(duì)于事情的處理是毫無意義的。何之渙找來在廊下遠(yuǎn)遠(yuǎn)侍立的小廝,，讓他跑一趟把洗衣的李媽媽給叫來,。
在小廝離開的這段時(shí)間里，門羅看著何之渙時(shí)不時(shí)在房間里繞著圈子,、時(shí)不時(shí)坐下,、時(shí)不時(shí)跨過門檻探出頭往外張望，似乎在盼望人快點(diǎn)到來,。
過了好久,，一個(gè)頭發(fā)略微花白、略顯老態(tài)的中年女子系著圍裙,、卷著袖子稍顯拘謹(jǐn)?shù)貋淼搅藭?。何之渙馬上從椅子上站起身，迎了上去,。越過何之渙那不胖不瘦的身材,，門羅瞇起眼睛注意到，剛才出去喚來中年女子的小廝并沒有回來,。
何之渙走到中年女子的跟前,，強(qiáng)忍下內(nèi)心的焦躁，和顏悅色地問道：“李媽媽早些時(shí)候可曾去之厚房里收過衣服,？”
李媽媽低頭跪了一跪,，趕忙回答：“回少爺?shù)脑挘者^了,。正準(zhǔn)備洗呢,。”
“那就是還沒洗吧,？”何之渙追問道,，盡量維持一副和顏悅色的表情，“是什么樣的衣服呢,？”
“回少爺?shù)脑?，是一件圓領(lǐng)袍子,，緋紅色的,。”李媽媽伸出手比劃著,，小心地回答,。
門羅注意到何之渙的手慢慢握緊了，像是在忍耐著什么,。過了很久,，她聽到何之渙的聲音響起：
“那件衣服,，哪里臟了呢？”
“是左手的袖口,。小少爺說昨夜他不慎打翻了硯臺(tái),。”李媽媽弓著腰,，十分恭敬地回答,。
“那件衣服暫時(shí)借我一用，你去取來,?！焙沃疁o捂住額頭，臉色變得跟過期的牛奶一個(gè)顏色,，“路上有人問起你,，就說那衣服洗了。你悄悄地把它給我,，不許和任何人說,。”
李媽媽領(lǐng)命便回去取衣服了,。但何之渙并沒有閑著,，他又命人找來早上已被洛陽(yáng)府尹問完話的值夜人。不一會(huì)兒剛才那個(gè)消失的小廝這會(huì)兒又突然出現(xiàn),，帶著一個(gè)瘦高略有駝背的管事來到他們的面前,。
管事朝何之渙彎腰行了個(gè)禮：
“屬下何長(zhǎng)生，見過大少爺,?！?p> “嗯，這次叫你來,，我想問你幾個(gè)問題,，關(guān)于昨天的事?！焙沃疁o站在他的面前,，疲倦地說著。
早上經(jīng)過了多方盤問的值夜人何長(zhǎng)生已經(jīng)對(duì)接下來的問話已經(jīng)麻木了,，不外乎你是誰,、你從哪里來、又要到哪里去,、你看見了什么諸如此類問題,，既然是家里的大少爺，那么第一個(gè)問題應(yīng)該會(huì)進(jìn)行一些適當(dāng)?shù)淖兓伞?p> “何長(zhǎng)生,，你是十六年前來我家當(dāng)差,，擔(dān)任值夜人一職,。”大少爺開始問話了,。
“正是,。”嗯,，不超過第一個(gè)問題的范疇,。
“昨天晚上是你值夜巡邏嗎？”這是確認(rèn)有沒有找對(duì)人,。
“正是小人,。”何長(zhǎng)生低頭行了一禮,。并對(duì)何之渙的問題表示了確認(rèn),。
“昨天晚上你的巡邏路線是什么？說來聽聽,?！惫唬诙€(gè)問題來了,，不過和第三個(gè)問題并在一起了,。
“回少爺?shù)脑挕Ｐ∪俗蛲懋?dāng)值時(shí),，從值房出發(fā),，經(jīng)過左二門，然后廚房,、中庭,、再到大堂，在那里和另一個(gè)值夜人何長(zhǎng)風(fēng)會(huì)合,，然后再經(jīng)過何長(zhǎng)風(fēng)走過的路線,，最后回到值房?！焙伍L(zhǎng)生說出了今天說了無數(shù)次的臺(tái)詞,。
“你巡邏到書房是何時(shí)？有看到什么可疑人士嗎,？”
“小人到書房那地兒是丑正時(shí)分,，沒看到什么可疑人士?！焙伍L(zhǎng)生迅速回答,，這個(gè)問題應(yīng)該也被問過很多次,。
“那么昨晚你有看到我弟弟嗎,？”何之渙盯著值夜人的眼睛問,。
“呃……小少爺……我沒在巡邏的時(shí)候看見他……聽說昨夜他挺晚回來的?！焙伍L(zhǎng)生聽到這個(gè)令人意外的問題,，回答便不如之前那么流暢了。
“挺晚……嗎,？”何之渙摸著下巴的突然停下了,，“有多晚？”
“呃……在小人去值夜之前不久,，大概是子時(shí)……吧,。”何長(zhǎng)生很不確定,。
何之渙沒有回答,，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭。事情的走向更為糟糕,，家人的大手大腳的花錢倒是其次,，重要的是，家里居然出現(xiàn)了內(nèi)賊,。
何之渙之前內(nèi)心的疑慮就被門羅撥動(dòng)了,，等到他從值夜人嘴里得知他弟弟昨夜很晚才回府的消息。這無疑更證實(shí)了他內(nèi)心的想法,。不一會(huì)兒,，李媽媽帶著袍子過來了。何之渙查看了左手袖子上的墨跡,，又進(jìn)屋對(duì)比了衣物高度和字跡的高度,。發(fā)現(xiàn)字跡比袍子袖長(zhǎng)略高時(shí)，他在房中仔細(xì)查看,。終于在一張不常用的椅子上發(fā)現(xiàn)了一個(gè)沒有抹干凈的腳印,。
何之渙正打算派人將這個(gè)消息告訴他的父親以及祖父時(shí)，他們就已經(jīng)氣勢(shì)洶洶地過來了,。那個(gè)小廝躲在兩位府上擁有至高權(quán)力的兩個(gè)人后面,，目光躲閃。
原來剛才他是跑去告密啊,。門羅心想,。怪不得要花這么久的時(shí)間。
何老太爺和何侍郎站在書房前的庭院里,。何之渙在他們?cè)幃惖难凵窭?，在凝結(jié)的氣氛中讓人把他的弟弟叫了過來。但是據(jù)回稟的情況來看，何之厚找了百般借口拖延,，一會(huì)兒說在梳洗,，一會(huì)兒說在更衣，過了好久才來,。
少年一進(jìn)門,，何之渙就開始問：“昨天晚上的畫，是不是你偷的,？”,。
何之厚跑到何老太爺身后：“我沒有啊，我為什么要偷家里的東西呢,？兄長(zhǎng)你不能因?yàn)樽娓缸婺父矚g我而誣陷我吧,。”
然后何之厚越說越起勁,，最后還抱著何老太爺?shù)耐裙蛄讼聛恚骸白娓改纯?，兄長(zhǎng)他欺負(fù)我！”
何之渙嘆氣,，拿出了那件袖子沾染墨跡的緋紅袍子,。
何之厚看見袍子，有些驚訝,，但是很快就恢復(fù)了鎮(zhèn)定：“這是我昨天讀書時(shí)沾到的墨跡,，這有什么奇怪的？兄長(zhǎng)你連洗衣房都去翻了,，至于嗎,？”
何之渙沒有說話，又拿出了留有鞋印的椅子,。
何之厚陷入了沉默,，也沒有動(dòng)。
他的父親——何侍郎向護(hù)院使了個(gè)眼色,，護(hù)院們就上來脫去了何之厚的鞋子,，和椅子上的鞋印進(jìn)行比對(duì)。當(dāng)然結(jié)果不言而喻,，完全吻合,。
何之厚嘴唇顫抖，說不出一句話來,。過了一陣,，他低下了頭。
直到何之渙再次逼問,，他才說出自己早已把畫賣了,，換了錢物拿來償還賭資,，剩下的全用來吃喝嫖賭，現(xiàn)在身上的錢物早已所剩無幾,。
老爺子氣的站不穩(wěn)了,，他顫顫巍巍地走到少年面前：“好！好,！我的好孫兒……！你沒零花錢使,，居然把主意打到我身上了,。最后還把罪名扔給別人……！”
老爺子沒說完,，開始?xì)獯?，何之渙和他父親趕緊上去扶住，并給他順氣,。但是老爺子的情況并沒有好起來,，他們感覺找來了大夫，把老人帶回了房間靜養(yǎng),。這個(gè)過程中何之厚想起身看看老人的狀況,，但是又因四周護(hù)院云集，不敢隨意動(dòng)彈,。只得全程跪在階前,，一動(dòng)不動(dòng)。
等他們手忙腳亂把老人送回房中歇息,，何之渙的父親回過頭看向自己的小兒子,。他轉(zhuǎn)著自己右手食指的翡翠戒指，半晌才問：
“什么賭資,？”
何之厚不敢撒謊,，只得將自己去青樓喝花酒，但是卻踏入了一個(gè)不知面目的歹人的圈套,，說青樓的女子是他的妾室,，和蒙面歹人一唱一和，以自己行為不端,、強(qiáng)占他人妻妾的罪名要挾自己限時(shí)交出四十五萬黃金,，否則就去御史臺(tái)匿名投書舉報(bào)戶部侍郎教子無方、縱容其子驕奢淫逸,、強(qiáng)占他人妻妾,。何之厚被嚇壞了，怕壞了自己父親的仕途,，又怕說出來被上家法,。但是他手上可沒有四十五萬黃金,，恰逢風(fēng)不留在洛陽(yáng)鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，于是他就有了靈感,，就把主意打到了祖父的名畫上,，得手后再嫁禍給風(fēng)不留。
他的父親十分氣憤,，這很明顯就是針對(duì)他的政治陰謀,。何之厚不管答不答應(yīng)，他都得喝一壺,。不給錢,，就是兒子的仙人跳事件會(huì)被捅到御史臺(tái)那些噴子面前；給錢,，他兒子假冒江洋大盜偷走名畫的罪名遲早也會(huì)捅到臺(tái)面上,，何況那個(gè)收畫的當(dāng)鋪老板明顯是和歹人一伙的。到時(shí)候事情敗露,，得罪洛陽(yáng)府尹不說,，自己還是免不了一個(gè)“教子無方”的罪名。
“自去祠堂領(lǐng)家法,！沒有我的命令不許離開半步,！”何侍郎十分生氣地瞪著自己的小兒子，轉(zhuǎn)頭對(duì)一旁沉默的大兒子說,，“之渙你替我準(zhǔn)備一下禮物,，我去寫個(gè)帖子，得親自上門和楊府尹賠罪,?！?p> “御史臺(tái)那邊肯定會(huì)趁機(jī)做些文章吧……”
何侍郎最后看向門羅：“門羅，讓你看笑話了,。不過此事……”
門羅非常上道地說：“何叔叔放心吧,，我絕不會(huì)說出去的?！?p> 何侍郎聽了點(diǎn)點(diǎn)頭,，沒有說話。
……
當(dāng)夜,，何家祠堂,。
明月皎潔，讓窗外的樹影在地板上留下了深深淺淺的陰影,。
何之厚正跪在許許多多的祖先畫像和無數(shù)的蠟燭面前,，他又餓又困，但是沒人敢給他送食物,。還好現(xiàn)在不是冬天,，他想,，否則這真不好過啊。雖然現(xiàn)在也不太好過,。
不過只要睡著,，在夢(mèng)里也是不覺得會(huì)餓吧。何之厚昏昏沉沉地胡思亂想,。反正現(xiàn)在也沒人,，要不趁機(jī)摸去廚房找東西吃呢？不過現(xiàn)在廚房還有東西吃嗎,？
他迷迷糊糊地想著一些不知會(huì)不會(huì)付諸實(shí)踐的事,。在他那已經(jīng)快要閉上的視線里，忽然覺得搖曳的燭光產(chǎn)生的光線暗了下去,。何之厚抬頭一看,，一個(gè)戴著宛如半邊笑臉一般的古怪面具的男人正腳踩橫梁,，頭朝下看著他,。
何之厚所有的睡意頓時(shí)消失的無影無蹤，但他早已嚇得動(dòng)彈不得,，只得看著古怪的面具男人輕輕地落在自己面前,。
“一人做事一人當(dāng)，偽裝他人可不是什么值得夸贊的行為,?！泵婢吣新曇糨p快，但是卻帶著幾分輕浮,，“何況你并不是為了藝術(shù),、為了無盡的美而進(jìn)行偷盜的，僅僅是為了錢…何況你的手法一點(diǎn)也不華麗,，把整個(gè)現(xiàn)場(chǎng)弄成那樣,，真是太丟人現(xiàn)眼了?！?p> “你……你是誰,？！”何之厚的聲音在發(fā)抖,。
“哎呀呀,，整個(gè)洛陽(yáng)城都在說，你家的畫是我偷的,。我想啊,，既然洛陽(yáng)都說我來你家了。那么我不來豈不是對(duì)不起你嗎,？所以我來了,?！泵婢吣行σ饕鞯乩^一張椅子坐下了。
何之厚張大了嘴：“風(fēng)……風(fēng)……風(fēng)……”
“是呀,。我就是風(fēng)不留,。”面具男笑著說,，從椅子上站了起來,，繞著何之厚轉(zhuǎn)了一圈，“哎呀呀,，人怕出名豬怕壯,。一旦出了名，就什么樣的是非就會(huì)自動(dòng)往你身上靠了,?！?p> 面具男拍了拍手。
“比如說,，市面上很多話本開始編造你的各種各樣的情史,；比如說，每到哪里身后都會(huì)跟著一個(gè)高喊一定會(huì)抓到你的傻缺,；比如說……”
他俯下身子,，烏黑的眼睛盯著何之厚。
“比如說,，身上總會(huì)多出一些自己沒有干過的事跡,。”他居高臨下,，本已翹起的嘴角越扯越大,。
何之渙嘴唇發(fā)顫，指著面前的男人,，渾身發(fā)抖,。
“可那些你一無所知的事跡啊，既沒品,，也愚蠢,。一點(diǎn)美感都沒有?！憋L(fēng)不留直起身子,，張開雙手，“所以我覺得呀,，我有那個(gè)責(zé)任把其真相告知天下,。”
他的眼睛完成了月牙,，看著早已渾身冷汗,、失禁的何之厚,。
“你說對(duì)嗎？何小公子,？”
何之厚一句話都說不出來,，拼命地?fù)u頭。風(fēng)不留見狀,，微微地嘆了口氣,。
“這樣可不行啊。人都是得為自己的所作所為付出代價(jià)才對(duì),。世上哪有不付出代價(jià)就可以實(shí)現(xiàn)的事呢,？”
何之厚不敢看他，哪怕手腳癱軟,，還是拼命地往門口爬,。
“哎呀呀。不用緊張啊,。昨晚我送你一個(gè)鞋印,，今天我替你昭告天下。雖然你的一手破字我實(shí)在不敢恭維,，但是你的偉大事跡怎么能任其掩蓋在層層陰影之中呢,?！?p> 面具男故作優(yōu)雅地把手放在嘴邊：“何況,，俗話說，‘賊不走空’,，我都來了你家,，怎么不帶走東西走呢？既然要帶東西走,，那就帶你吧,。”
面具男一把抓起趴在地上朝門口爬去的少年,，消失在無盡的夜幕中,。