唐寧與阿拉貢正在操辦著返程的事宜。
商隊(duì)在圖魯爾部落的交易過(guò)程極其愉快,。
也許是許久沒(méi)有商隊(duì)來(lái)部落交易了,，阿拉貢帶去的貨非常受歡迎,。
除了精制鐵器,，耐磨的亞麻布料,，縫制衣物的針線,，香料以及其他生活必需品之外,，商隊(duì)還帶去了一些光明教會(huì)煉制出來(lái)的藥劑,，這些藥劑可治療癬疾,，這對(duì)于習(xí)慣在湖邊與濕熱叢林中生活，飽受皮膚疾病困擾的圖魯爾族人來(lái)說(shuō),，如同圣光一般,。
品質(zhì)優(yōu)勢(shì)一旦建立，得到的好處是不言而喻的,。一瓶用于治療腳癬的灰色藥劑能兌換將近四十張毛色光亮,，無(wú)一絲瑕疵的狐皮，五柄用復(fù)合鋼鍛打出來(lái)的砍刀,，便換了三車冰魚,。
直至所有貨車都裝不下了，商隊(duì)帶去的貨物還留下一半,，對(duì)此阿拉貢頗感無(wú)奈,，畢竟圖魯爾部落能拿得出手，而且能在市場(chǎng)中賣出好價(jià)錢的便只有冰魚與狐皮,。
準(zhǔn)備妥當(dāng)后,，啟程之日，阿拉貢忽然想起了什么,，他一臉歉意地對(duì)唐寧道：“今天,，如果還在特維亞鎮(zhèn)的話，是你競(jìng)技賽八進(jìn)四的比賽,?！?p> “是的?！碧茖幍貞?yīng)了一聲。不知不覺(jué)間,，自己離開特維亞鎮(zhèn)已經(jīng)十三天了,。
“不知道誰(shuí)會(huì)進(jìn)入四強(qiáng)？”一旁的漢默插話道,。漢默是競(jìng)技賽的狂熱愛(ài)好者,，但他只喜歡看，不想?yún)⒂?，因?yàn)樗X(jué)得自己就算能贏下一兩場(chǎng),，也遲早會(huì)被人打倒，在擂臺(tái)上,，被擊敗然后被殺死的機(jī)率超過(guò)七成,，拿命去追逐一個(gè)不現(xiàn)實(shí)的夢(mèng)想，不是漢默的風(fēng)格,。
“至少有兩人,，是可以確定的,。”
“哪兩個(gè),？”珊莎自從拿劍砍過(guò)人之后,，男人們聊打打殺殺的話題時(shí)，她非常喜歡參與,。
“一個(gè)是來(lái)自落葉城的樹人穆拉,，另一個(gè)當(dāng)然是與我對(duì)陣的艾拉西亞游俠阿薩辛?！?p> “冠軍必會(huì)在他們兩人之中產(chǎn)生,。”唐寧篤定地道,。
……
……
今天,，是競(jìng)技賽八進(jìn)四的比賽日，一大早,，阿拉貢商隊(duì)留駐在特維亞鎮(zhèn)的管事——庫(kù)奇,，心情便有些忐忑。
困擾他的事其實(shí)很簡(jiǎn)單,，大約五天前,，競(jìng)技場(chǎng)的書記員突然來(lái)到樹人旅館找阿拉貢與唐寧，他做為阿拉貢留在特維亞負(fù)責(zé)具體事務(wù)的管事,，接待了這名書記員,。
書記員告訴他：“因?yàn)閷?duì)手阿薩辛主動(dòng)棄賽，銅鈴先生不戰(zhàn)而勝,，進(jìn)入競(jìng)技賽四強(qiáng),，煩請(qǐng)他在五天后的擂臺(tái)賽上發(fā)表晉級(jí)宣言?！?p> 庫(kù)奇當(dāng)時(shí)有點(diǎn)懵圈,。
這種情況，阿拉貢沒(méi)交待過(guò)呢,！唐寧大人晉級(jí)了,？這是好事啊,！可唐寧大人不在?。∧窃趺崔k,？要跟這個(gè)書記員實(shí)話實(shí)說(shuō)嗎,？
書記員的事務(wù)很忙，見庫(kù)奇在那發(fā)呆,，心生不耐,，便追問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)貴商隊(duì)的銅鈴先生在嗎,？我直接跟他說(shuō)好了！”
聽到這句話,，庫(kù)奇立即冷靜了下來(lái),。
在情況不明之時(shí)，先把事情拖一拖,，把局勢(shì)穩(wěn)一穩(wěn),，等我回來(lái)再處理。
這是阿拉貢臨行之前跟他交待的,。
“為了保持狀態(tài),，唐寧大人正在遠(yuǎn)離繁囂的地方，積極地為比賽備戰(zhàn)呢,！”庫(kù)奇嘴角展露出非常職業(yè)的商人的笑容,。
“那他能趕得回來(lái)嗎？”書記員問(wèn)了一個(gè)最緊要的問(wèn)題,。
“能,！當(dāng)然能！”庫(kù)奇面不改容地道,。
然后,，五天過(guò)去了。
商隊(duì)當(dāng)然沒(méi)有出現(xiàn)在特維亞鎮(zhèn)內(nèi),。
庫(kù)奇經(jīng)過(guò)深思熟慮,，他決定去找克羅爾。
他相信,，一切生意都是可以談的,，尤其是象克羅爾這種比商人還商人的商人。
十五分鐘之后,，他從克羅爾辦公的地方走了出來(lái),。
“唉，還是被敲了五百金幣,，克羅爾先生……真是挺無(wú)恥的?！睅?kù)奇有些蔫蔫的,。
條件談好了。
他付給克羅爾五百金幣,，中午的晉級(jí)宣言由他代唐寧發(fā)表,，好處便是十六天后，唐寧可以繼續(xù)參加競(jìng)技賽,。
中午的比賽,，競(jìng)技場(chǎng)座無(wú)虛席,，在競(jìng)技場(chǎng)的特意安排下，最無(wú)趣的流程被放在了最前面,，那便是唐寧不戰(zhàn)而勝的晉級(jí)宣言,。
庫(kù)奇上臺(tái)后，差點(diǎn)被觀眾席扔過(guò)來(lái)的臭雞蛋和酒杯砸死,，如果不是競(jìng)技場(chǎng)內(nèi)的護(hù)衛(wèi)隊(duì)護(hù)著他及時(shí)退場(chǎng),，命殞擂臺(tái)也不是不可能的。
“唉,，希望阿拉貢大人回來(lái)時(shí),，不會(huì)用臭雞蛋扔我吧?！睅?kù)奇想到自己擅作主張花掉的五百金幣,，便有些心虛。
……
……
唐寧,，阿拉貢一行人從圖魯爾部落返回特維亞鎮(zhèn)的過(guò)程無(wú)比順利,，相對(duì)于過(guò)去之時(shí)的血雨腥風(fēng)，回程簡(jiǎn)直就象是舒適的自駕游,，沒(méi)有蜥蜴人,，沒(méi)有行尸，沒(méi)有恐怖騎士,，沒(méi)有埋伏在山道兩旁窺視著的山賊,。
帶回來(lái)的冰魚，每一條都活蹦亂跳的,，原本在這種天氣之下,，歷經(jīng)十五天的旅程，這些冰魚早該被腌成咸魚了,，是唐寧拯救了它們,！
用的是光明魔法的治療術(shù)！
行至半途,，冰塊耗盡之時(shí),，冰魚便奄奄待斃了，阿拉貢把鹽都準(zhǔn)備好了……
但唐寧覺(jué)得它們都還可以搶救一下,，而且他手邊也正好缺少練習(xí)魔法的“肉體”,，于是，所有的魚便成為了他的工具人,。
一路給魚續(xù)命,，他的魔法熟練度一直提高，沒(méi)什么能比這更皆大歡喜的了。十五天過(guò)去了,，他魔法中【治療術(shù)】的熟練度大幅提升,，評(píng)級(jí)升至中級(jí)，其余兩個(gè)魔法技則相對(duì)落后一些,。
在入夜之前,，商隊(duì)抵達(dá)了特維亞鎮(zhèn)。
商隊(duì)滿載而歸,，唯一遺憾的是,，在與蜥蜴人一戰(zhàn)中損失了兩個(gè)伙計(jì)。
歸來(lái)后的伙計(jì)們,，倦意滿滿地寫在臉上,，阿拉貢心有所感，神情也有些黯然,。這其中的許多伙計(jì)跟隨他多年了,，居無(wú)定所，四處飄泊,，就算再忠誠(chéng),，也終歸有厭倦的時(shí)候。
有些人已產(chǎn)生離開商隊(duì)的打算,，要么想在家鄉(xiāng)買塊地,，以耕種為生，要么想在大城邦里買個(gè)店鋪,，做些小生意,，雖然也有一部分伙計(jì)愿意跟隨他繼續(xù)行商，但畢竟是少數(shù),。
此次阿拉貢之所以冒險(xiǎn)往圖魯爾部落走一趟,，很大一部分原因是他想給商隊(duì)的伙計(jì)們賺一筆安家費(fèi)。
此時(shí)平安抵達(dá)特維亞鎮(zhèn),，這個(gè)計(jì)劃看來(lái)是可以實(shí)現(xiàn)了,，而唐寧居功至偉。
見商隊(duì)回到樹人旅館,，庫(kù)奇總算松了一口氣,。
阿拉貢還未問(wèn)他這段時(shí)間特維亞鎮(zhèn)發(fā)生過(guò)什么呢，他便立即向阿拉貢“坦白”了他花掉五百金幣巨款的“劣跡”,，包括前因后果,，以及其中曲折的故事情節(jié)。
“真的,？！你真的做了這樣的事,？,！”阿拉貢圓睜雙目,，瞪著庫(kù)奇。
“是的,?！睅?kù)奇咽了口唾沫，他穩(wěn)穩(wěn)地站著,，做好挨打的準(zhǔn)備……他覺(jué)得阿拉貢可能不僅僅是要朝他扔臭雞蛋了,。
“哈哈哈，庫(kù)奇,，這是你加入商隊(duì)以來(lái)做得唯一正確的事了,。”阿拉貢重重地拍了拍他的肩膀,，然后便去找唐寧,。
庫(kù)奇齜牙咧齒地揉著生疼的肩膀，嘀咕了一句：“我加入商隊(duì)后做的唯一正確的事,？我有這么差嗎,？”
唐寧知曉這個(gè)消息后，與阿拉貢的傻樂(lè)不同,，他問(wèn)的是：“阿薩辛為什么會(huì)棄賽,？”
阿拉貢雙手一攤道：“可能是害怕會(huì)死在你的手里吧?！?p> “是嗎,？”唐寧不置可否。不過(guò),，他是不會(huì)相信阿薩辛?xí)驗(yàn)榕滤蓝鴹壻惖摹?p> 阿薩辛的比賽他只看過(guò)兩場(chǎng),，但阿薩辛戰(zhàn)斗時(shí)那種自信與淡然的神情，他印象深刻,，那已是一種視生命若無(wú)物的境界了,，無(wú)論是他自己的命還是對(duì)手的命，他都不在乎,。所以,，阿薩辛接連兩場(chǎng)饒過(guò)對(duì)手，讓唐寧頗感意外,。
“比賽在什么時(shí)候,？”
“明天。對(duì)手是一個(gè)代表奴隸主出戰(zhàn)的狼人,，名叫格塔,。”