范建一大早就進(jìn)了宮，議完事退朝,，果不其然就被慶帝以“另有要事與卿商議”的理由留在了偏殿,。
他提著一口氣,，一深一淺的由著侍者引去,，心里仔細(xì)斟酌著待會單獨面圣要說的話,，他們這位皇帝陛下啊,，著實是個不簡單的人物,。
也罷,，難則難矣，有些事,，躲不掉的,，干脆早早的說清楚好了。
他不愿自己的親生骨肉,，淪為政治姻親,，鞏固皇權(quán)的工具,，既然若若已經(jīng)挑明心意，他便是冒著天大的膽子也不能應(yīng)了這門親事,。
可如若說不清楚,，又該何如？
陪上一家人的性命嗎,？
范建不敢細(xì)想下去,，他沒有那個資格去賭上一場。
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偏殿內(nèi),，慶帝正與靖王交談著什么,，親兄弟多年未見，開了口便很難停下來了,。
范建站在屏風(fēng)外邊,，進(jìn)也不是，退也不是,。
最后還是范建身邊的公公進(jìn)去小聲提醒了一句,，慶帝這才命人叫了范建進(jìn)來。
行過禮,，慶帝賜座,，卻是再沒多說一句。
不一會兒,，宮女上了茶,，慶帝這才大手一揮，讓他們都退了下去,。
整個偏殿內(nèi),，安靜的可怕，慶帝,，靖王，范建,，三人各持一方而坐,。
還是慶帝先開了口：“范建，昨日朕與你商議的事情,，你說一時拿不準(zhǔn)主意,，現(xiàn)下？”
“考慮的如何了,？”
“回陛下”范建端坐起身,，恭恭敬敬的答道：“臣回府后思量了許久，越發(fā)只覺此事恐有失妥帖……”
他停頓了片刻,，“靖王世子身份高貴,，一表人才，學(xué)識淵源，能看上小女,，實在是小女幾世修來的福分,。”
“然,，小女不才,，泛泛所學(xué)，所冠的些許名氣,，更是占盡天時地利人和,，論身份，論地位,，實在是配不上靖王世子殿下,。”
慶帝懶洋洋的斜靠在榻上,，和靖王相視而笑,，并不說話。
還是靖王上前扶了范建起來,，賠笑著：“范大人這是什么話,，早就聽聞范家有女，才貌雙全,，戶部侍郎司南伯家的女兒,，蕙質(zhì)蘭心，京都誰人不知,，誰人不曉,？”
“倒是我這個做父親的，不似范大人這樣會將養(yǎng)孩子,?！?p> “上次事情，是弘成魯莽了,，哪有一上來就風(fēng)風(fēng)火火上趕著送禮的做法,？”靖王睨了一眼范建，見他不言,，便繼續(xù)說了下去,，“就算是喜歡人家姑娘，也得稟明雙方長輩,，再行定奪,，屆時三書六禮，也不辱沒了對方的名聲,?！?p> “弘成自小跟我生活在青州,，現(xiàn)下回來不過兩三月，這京都府的規(guī)矩也忘得一干二凈了,，如有冒犯到令愛,，還請范大人見諒，日后,，我必嚴(yán)加管教,。”
范建見他放低了身段,，以為這事就這么輕易的解決了,，心中自然是高興的，哪里還敢端著架子,，“靖王殿下言重了,，世子一表人才，他日一定能覓得良人相配,?！?p> 靖王嘆了口氣，“談何良人,，承蒙皇兄恩準(zhǔn),，這次，弘成便不跟我會青州封地了,，留在京都,，也算是歷練歷練，只是,，這孩子初來乍到,，連個朋友也沒有，做父親的,，難免擔(dān)心,。”
范建松下的心立刻又緊繃了起來,，靜靜的等待著下文,。
那靖王轉(zhuǎn)身輕松一笑，對著范建道：“這次的事,，算是我教子無方，得罪了范大人和令愛,，還請見諒,。”
“這樣吧,，聽聞令愛的生辰將至,，屆時,，我會備上賀禮，帶著那逆子,，親自上門賠罪,，也順便讓兩個孩子認(rèn)識認(rèn)識，多交個朋友,，也算是益事,。”
范建喉中一睹,，心中連連大叫失算“這恐怕有失靖王和世子殿下的身份,，小臣怎敢……”
“愛卿，事已至此,，你又何苦推托呢,？”是慶帝開口。
戲看夠了,，自然輪到他上場了,。
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范建渾渾噩噩的出了宮，上了馬車,，直到回到了府,，思緒還是不大清明。
柳如玉站在身后,，輕輕柔柔的替他揉捏著肩,，也不敢插嘴，只得細(xì)細(xì)聽著范建斷斷續(xù)續(xù)的言語,。
待說清事情原委,，柳姨娘按捺不住的火氣又噌噌噌的冒了上來，若若雖說不是自己的親生骨肉,，可她自個兒好歹也是大戶人家的正經(jīng)姑娘,，哪會是平常人家的姬妾那樣，在后宅恨不得掀起腥風(fēng)血雨來,。
再者,，這些時日相處下來，她也發(fā)覺,，范若若雖然平日里跟她沒有什么交集,，看著不大好相處，但對范思轍這個弟弟,，也是上了心的,，日日管教著那個混球，也耗費了許多精力,。
她的心腸不是鐵做的,，自然也懂得什么叫做家和萬事興,。
現(xiàn)下靖王和皇帝陛下這樣精妙的打著算盤，以退為進(jìn),，實則占領(lǐng)先機,，當(dāng)真是難辦。
天底下哪有這樣的做法,，冒冒失失的,，連面都沒見著，就送了禮過來,，想這樣輕輕松松的娶到我們家姑娘,，一點禮數(shù)規(guī)矩都沒有，虧的他還是皇室弟子,，就算是放到尋常百姓家,，也是受人詬病的。
只是他貴為世子,，身份血統(tǒng)擺在那里,，將來不知道有多少姑娘上趕著做他們家的媳婦，他自然沒損失什么,。
可若若呢,？她一介女子，父親呢雖說有爵位在身,，挑白了,，官職也不高，經(jīng)他這么一鬧,，要是成了也罷,，要是沒成，日后傳出去,，損的可是若若的名聲,，這般兒戲的聘禮要是被別知曉了，不知道的還以為我們家姑娘是個不值錢的,，叫別人輕賤了去,。嚴(yán)重的，恐怕還會影響她以后的姻緣,。
她心里窩著一口氣,，手上的動作也粗魯了起來，一時不察,，竟痛的范建驚叫出聲,。
范建瞧著她氣囊囊的樣子，也沒了那個責(zé)備的心思，揮了揮手欲叫她退下,。
這邊柳如玉卻是眼眸一轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)怒為喜,，對著范建笑個不停,。
范建知曉她肯定是有了什么兩全其美的法子，也笑著開口：“說說吧,，你有什么高招,？”
“高招談不上”柳如玉走到桌案邊，替范建沏了一杯新茶,，“只是有些委屈老爺和若若了,。”
范建挑眉：“說來聽聽,?！?p> “妾以為，靖王和陛下那邊,，自然是不能得罪的,，現(xiàn)下他們既然以退為進(jìn)，借著若若生辰的名號讓兩個孩子認(rèn)識認(rèn)識,，結(jié)交朋友,，目的呢，就是為了制造機會,，從長計議,，我們，不妨遂了他的意,？”
“至于若若這邊,，她不喜歡，我們也定當(dāng)不能讓她受了委屈,，等過了這次生辰,，好言好語的承了靖王和陛下的情，就讓她暫時避避風(fēng)頭,，日子久了,，興許又有轉(zhuǎn)機？”
“避避風(fēng)頭,？”范建扶額,，“你的意思是，讓她躲起來,？”
“正是,。”柳如玉點點頭,。
范建面露難色,，“可是,，儋州也太遠(yuǎn)了些，我不放心……”
“不是儋州”柳如玉搖搖頭,，一雙笑眼迎了上去,，“妾在娘家的舅公，顧琮顧大人,，老爺可還記得,？”
“顧琮？曾在工部任職的那位顧大人,？”
“正是,，舅公在朝任職數(shù)十載，一直勤勤懇懇,，未出差錯,，圣上念起年邁，前些年已經(jīng)賜了封號,，準(zhǔn)了舅公的請辭,。”
“舅公二十年前,，曾奉御命在全國各州修筑官寺,，有幸，與京郊禪寺的那位住持大人結(jié)為忘年之交,，妾以為,，若若可以去那里躲上一陣，一來,，禪寺乃官家下旨修筑,，寺內(nèi)也時常有退下來的御林軍前去駐守，若若待在里面也不必?fù)?dān)憂安危,，到時再安排幾個練家子在寺邊候著,，想必是出不了什么差錯。二來,，若若不用遠(yuǎn)去儋州,，京郊距府，也不過幾個時辰的路程,，老爺若是想了,，來去探望也甚是方便?！?p> “三來,，舅公他一向疼我，只要妾開口相求，他又怎會坐視不理,？更何況他已然是退官故人,，不再參與朝中事，府中更是沒人在朝為官,，就算有朝一日靖王和陛下發(fā)覺到了這層,，也不會怪罪于他?！?p> 柳如玉一口氣說完，只覺得喘不過氣來,，慌忙端起茶杯,，飲完范建沒喝完的那半杯。
范建略微沉思了一會兒,，瞧著她這樣,，又笑了笑。
“好,，就照你說的辦,，過完生辰，就送若若去京郊禪寺,?！?p> “只是這一去，不知道要避到什么時候,，可憐她一個女兒家的,，又要和親人分開?！?p> 柳如玉撫上他的手,，柔聲道:“這也是沒辦法的辦法嘛，若若懂事,，自當(dāng)明白我們做大人的良苦用心,。”
“也罷……”范建回握著她的手,，“忍得這一時,，換她往后的幸福，也是值得的,?！?p> “這次生辰，要辦的熱鬧些,，你多費些心……”
柳如玉輕聲應(yīng)著,，感受著那人的溫度，心下是一片甜蜜。
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四月十七,，是個極好的日子,。
今天是范家小姐范若若的九歲生辰，范府上下大擺宴席,，延邀四方賓客,，一時間，范府門前,，車馬不斷,，好不熱鬧。
自上次詩會范若若一舉聞名京都府后,，詩情詩才更是傳的開了,，各家公卿子弟，名門小姐更是想著法子結(jié)交,。
現(xiàn)下這把天賜良機,，那些個長一輩的家中有適齡的公子哥兒的，更是不愿意錯過,，明里暗里或多或少的,，有派人打聽過這范家小姐的名堂，更有些心急的,，恨不得一覺醒來,，那范若若隔日便長到了說親的年齡，趕忙為自家孩子定下才好,。
范若若現(xiàn)在只覺得很困,。
天還沒亮的時候，她就被小桃和一眾丫鬟從床上拉了起來,，梳洗換裝,，對鏡打扮，忙活了好一會兒,，說是生辰之日,，又有眾多賓客前來赴宴，儀容儀表最是重要,，不可懈怠,。
范若若心里沒好氣的笑著，本欲調(diào)侃小桃?guī)拙?，又想著這樣被她嘮嘮叨叨操碎了心的日子也沒幾天了,，索性由著她去了。
好不容易忙活完了,，不過辰時未至,。范若若瞅著天邊不甚清明的光亮,，有些出神，想著過了今日,，又要離家,，心中有些難受，很不是滋味,。
那日父親將她喚去,，說先前靖王世子的事情已然有了對策，只不過須得委屈她一段時日,，離府避避風(fēng)頭,。
范若若本以為此事已無轉(zhuǎn)機，這般叫她過去都做好了認(rèn)命的準(zhǔn)備,，還能怎么辦,？她總不可能拿一大家子人的性命來耍性子吧？
可當(dāng)她得知,，爹爹已有辦法應(yīng)對，只要她悄無聲息的出去避個風(fēng)頭,，過些時日再回來就好了,，她自然是開心的。
只是這“過些時日”究竟是什么時候,，范建沒說,，她自然也不去問。
她心里清楚,，能做到這般地步,，爹爹已然是很憂心了，她不忍心再平添煩惱給他,。
這樣想著,，范若若也算看開了些，心下舒坦了不少,，只覺得腹中作響,，思及宴席還未擺開，正欲叫小桃去廚房拿些果腹的點心來,。
卻見小桃低垂著臉,，怎么叫也不應(yīng)。
“小桃,？小桃,？”范若若又叫了幾聲。
依舊是沒反應(yīng),。
良久,，只見小桃緩緩抬起頭,，一雙水靈的眼睛里布滿紅血絲，眼角還掛著幾滴淚,，眼下發(fā)黑,，看著是沒睡好的緣故。
范若若心下一驚,，卻又立即撫上她的雙手,，輕聲說：“別哭啦，傻姑娘,，我又不是不回來啦,？嗯？只是小住一會兒,，避避風(fēng)頭,？”
小桃哭的更兇了，又不敢放開聲,，畢竟今天是她家小姐的好日子：“可是,！可是……為什么不讓小桃跟著去，也好有個照應(yīng)??？自小姐回了京都，小桃一天也沒和小姐分開來過,，我怎么放得下心……”
若若拿起手絹,，替她拭去眼淚：“爹爹說了，要悄悄的走,，對外宣稱是去了儋州老祖宗那里盡孝,，自然是人越少越好，免得讓人起疑……”
“可是那禪寺偏僻,，什么好玩的物件也沒有,，整日里除了打坐念經(jīng)就是打坐念經(jīng)，好生無趣,，小桃是擔(dān)心……”
“好啦,，你別擔(dān)心了，我呢,，一定會照顧好自己,，再說了，我本就覺得這禪理高深,，一心想向高人討教,，現(xiàn)下得空，又怎會無聊呢,？”
主仆二人又倚靠著說了許久的話,，這才哄得小桃止了眼淚,，二人相視一笑。
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辰時三刻,，宴席正式開始,。
先是按著規(guī)矩，范老爺?shù)菆?，說了些許場面話,，接著若若上堂，一一接過賀禮,，一一道謝,。
吃過宴席，大人們在前廳客套著,，后院里卻是這些個同輩孩子們的天地了,。
范若若命人搬了許多凳子來，同前來赴宴的公子哥,，小姐們一起玩樂,，一會子說著近日城中的奇事，一會子又鬧著若若叫她寫詩,。
若若笑著,，一一應(yīng)承著，不一會兒又被人拉著去瞧那些送來的賀禮,，前前后后,，轉(zhuǎn)個不停,。
小桃在一旁瞧著,，笑著，也高興地不得了,。
院子外面站著的那人,，卻是忐忑不安的。
是眾人口中的靖王世子,，李弘成,。
他在院子外邊，隔著幾尺的距離望向里邊,，左右來回,，踱著步子。
他的手心已經(jīng)出了一層密密麻麻的汗,，面上卻是波瀾不驚,。
心中也是一團(tuán)亂麻，不曉得待會兒見了她,，要說些什么,，要從何開口,。
哎。
他又突然嘆了一口氣,。
要是自己當(dāng)日行事之前再三思慮,，就不會因一時魯莽失了規(guī)矩，冒犯了人家,，平白生出這么多事端來,。
這下倒好，還沒熟識,，就在人家心中留下了這般不好的印象,。
當(dāng)真是失策。
一旁隨從的小廝瞧了自家主子這魂不守舍的樣,，心中不禁暗暗感慨,。
果然，古人說的話準(zhǔn)是沒錯的,，英雄難過美人關(guān),。
也不知曉這范家小姐是何等的天仙貌美，竟惹得自家一向穩(wěn)重自持,，三思后行的世子與她匆匆一面后癡纏至此,，當(dāng)下便派人打聽到了那女子的名姓，欣喜的送了幾箱禮品過來暗表心意,。
原來,，元宵燈會那日，靖王世子也在,。
他本不是郭保坤一派,，也不在嚴(yán)凌與言冰云一列，自始至終,，他都未曾拋頭露面,。
只是安靜的站在人群深處，張著雙耳,，撫著扇子,。
同范若若一樣，等著看戲,。
直到有一青衫女子,，穿透人群，字字鏗鏘,，落在他的心上,，他才驚覺，原來自己,，也會是那話本里描繪過的公子哥兒一樣,，不知何年何月,，動了凡心。
原來自己,，也會相信所謂的一見鐘情,。
不重要了。
現(xiàn)下自己要做的,，便是等著通傳的下人喚他進(jìn)去,。
這一次，他可得端正言行,，好好斟酌字句,，不叫她認(rèn)為自己是個不知禮數(shù)的孟浪之人。
就算她對自己無意,，那又何妨,？
來日方長，他有信心,，從頭開始,，俘獲芳心。
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夜里,，范府,。
忙了一整天，又是陪玩又是作詩的,，總算是送走了賓客,。崩了許久，端了許久的架勢,，現(xiàn)下可算是能好好休息一番了,。
她簡單的用了晚膳，沐完浴,，便怏怏的縮在自己榻上,。
仔細(xì)回想著今日下午同靖王世子說的那些話,，翻來覆去,，細(xì)細(xì)品味了一遍又一遍，確認(rèn)既不會失了自己的身份,，冒犯了皇威,，又不會叫他曲解了意思，徒生誤會,，這才安心的闔上雙眼,，正準(zhǔn)備睡去。
哪聽得房門吱呀一響,，驚得她睡也不是,，坐也不是,。
“小姐？”
來人卻是小桃,，懸著的一顆心總算是落了地,，范若若掀開羅帳，柔聲道：“怎么了,？”
“方才我去后院打水,，正欲洗漱歇息，卻不知后門那邊卻冷不丁的冒出幾聲敲門聲,，我心下有異,，還沒等我開口詢問，門那邊卻有人出了聲,?！?p> 若若坐起身，稍稍抬高了聲音：“說什么,？”
“那人壓低了聲音說‘這是送給你家小姐的生辰賀禮,，勞煩姑娘前來取走?！?p> “我越發(fā)覺得奇怪,，心想，怎么會有這般行事之人,，按理說今日能來赴宴的,，都是小姐在京都交好的，有些雖算不上好友,，卻也是京都府內(nèi)有頭有臉的人物,，連老爺爺不敢怠慢。又怎么會有人不來赴宴,，偏偏趁著夜里走后門來送禮呢,？”
范若若也疑心，又看了小桃一眼,，示意她繼續(xù)說下去,。
“我本想細(xì)問，那門后卻沒了聲,，我又喚了幾聲,，依舊沒人應(yīng)答，便壯著膽子開了門,，人恐怕是走了許久了,，只留下了個盒子在地上。”
說著,，雙手捧上那木盒,，“事關(guān)小姐清譽，小桃不敢聲張,，也未曾打開,，拿了盒子就急匆匆的尋你來了，一路上也沒人瞧見?，F(xiàn)下……這盒子,，小姐要如何處置？”
范若若一手接過那木盒,，又往燭臺那邊靠了幾分,，借著幾分光亮，看得清了些,。
是一個再普通不過的木盒罷了,，沒有漆色，邊緣有些粗糙,，尚未平整,，握在手里，有些扎手,。
沒有上鎖,，若若輕而易舉的便打開了。
下一秒,，卻是一愣,。
一只漆紅的木制“冰糖葫蘆”正安靜的躺在盒中。
做工精巧,，手法圓潤,，生動逼真，騙的若若好一會兒才反應(yīng)過來這是木制的,。
拿在手里,，卻不似想象中的那般沉重，范若若顛了一顛,，又伸手去摸,，才發(fā)現(xiàn)這玩意竟是中空的，幾個提溜大的糖葫蘆子互不相連,，可上下滑動,，彼此間僅憑那根木簽串聯(lián)著,。
范若若打發(fā)走了小桃,，她有些心虛，也有些期待,。
心虛什么,？期待什么,？
那卻是后話了。
現(xiàn)下,，四處無人,，安靜的可怕。
靜的只聽得見自己胸腔之內(nèi)瘋狂跳動的聲音,。
她一手握住那木簽,，輕輕抽開。
里面藏著一張淡黃的信箋,。
展開,，只有幾個小字，附在上面,。
想必是空間有限,，筆力不得發(fā)揮的緣故，若若瞧著那字,，螞蟻般大小,，卻不失幾分遒勁。
她又湊近了幾分,，才瞧清,。
上面寫著：塵霧之微，熒燭之末,，同道而樂,，愿卿，歲歲年年常相似,。