“既如此,，老夫也只能說造化弄人,。千問,，切記十五歲之后不要跟妹妹生活在一處，否則老夫的話定會(huì)應(yīng)驗(yàn),。老夫最后問你一句，可要我捎帶什么書信嗎,？”

　　想起父母,，千問瞬間紅了眼睛，內(nèi)心掙扎半晌,，卻還是搖了搖頭：“或許早以為千問死在河里了吧,，倘若知道了，我又不回去，白白的招惹事非,?！?p>　　龍拯上人點(diǎn)點(diǎn)頭，正欲離開,，卻聽到外面褒伯跟人大聲吵了起來,，情緒異常激動(dòng)。

　　千問急忙抱著褒姒來到門口,，發(fā)現(xiàn)一伙壯丁正將褒伯團(tuán)團(tuán)圍住,，兇神惡煞地盤問什么，而褒伯卻執(zhí)拗地大聲斥責(zé),，氣得蠟黃的臉變得赤紅一片,。

　　看到千問兩女出面，立刻有人指著她喝道：“在那里,，給我上,，把人帶走?！?p>　　呼啦啦,，頓時(shí)有好幾個(gè)壯丁氣勢洶洶朝著千問姐妹撲來，兇神惡煞的樣子好像山里面兇猛的豺虎,。

　　龍拯上人猛地?cái)r在了千問前面,，義正言辭喝道：“大膽！光天化日竟敢如此行兇,，不怕官府治你們的罪嗎,？”

　　“哈哈哈，治罪,？”眾壯丁中領(lǐng)頭一個(gè)哈哈大笑,，好像看鄉(xiāng)巴佬一般滿臉譏諷地瞧著龍拯上人，“誰來治老子的罪,？天子駕崩了,，現(xiàn)在全天下都在忙著為天子舉喪。這鳥不拉屎的地方,，老子又不是殺人越貨,，誰能管我！”

　　“什么,！”

　　龍拯上人臉色倏變,，急忙伸手快速掐算起來，片刻后臉色變得十分難看,，似乎確定了那頭領(lǐng)的話,，深深皺起眉頭,。就連千問的俏臉也迅速變化，口中喃喃道：“天子駕崩了……”

　　“怎么回事,？告訴我,！”龍拯上人朝著壯丁頭領(lǐng)喝道。

　　壯丁頭領(lǐng)冷笑：“你算什么人,，竟敢命令老子,？討打！”

　　幾個(gè)壯丁立刻朝著龍拯上人猛撲過來,，兩個(gè)人一左一右照準(zhǔn)了他的腦袋和胸口狠狠揮動(dòng)了拳頭,。另外兩個(gè)卻要繞過他去爪千問兩女。

　　“混蛋,，為了兩捆柴草,，竟要用我兩個(gè)女兒來抵償。你們這些惡霸,，我跟你們拼了,！”褒伯憤怒至極，呼喊著朝頭領(lǐng)沖去,，卻被他一腳踹在肚子上,，翻身便倒，掙扎幾下沒能爬起來,，悲愴大呼：“我的女兒,！”

　　龍拯上人扭頭避過腦袋上的一拳，信手一拉另一個(gè)襲向胸口的拳頭,，那壯丁哎喲一聲失去平衡,，踉蹌前沖，恰好撞在想要伸手抓住千問的壯丁肚子上,。兩人齊聲大叫,，霎時(shí)變成了滾地葫蘆。

　　龍拯上人這才回身斜肩,，避過腦后拳風(fēng),，啪啪兩肘頂?shù)胶竺鎵讯∩砩希瑫r(shí)右腳猛掃,，將最后一人直接爆踢到墻面上,，兩壯丁慘叫著滾在地上,，眼神驚恐,。

　　壯丁頭領(lǐng)嚇了一跳，這樣輕松擊敗四人,，連他也做不到,，頓時(shí)有些害怕,，喝道：“外鄉(xiāng)人，此時(shí)與你無關(guān),，你管什么閑事,？”

　　“一飯之恩，豈能不報(bào),？”龍拯上人慷慨道,，回身蹲下溫和看著千問，“我看你神色變化,，難道你見過宣王,？”

　　千問這次沒有回避，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭,。

　　龍拯上人眼中奇光一閃,，覺得這清麗秀美的小姑娘來歷更加的不簡單，突然下定決心,，猛回頭對壯丁首領(lǐng)道：“將褒伯放開,，把宣王駕崩之事交代清楚，我可以放你離去,，否則……”

　　突然一腳踢在菜圃邊大石上面,，砰地一聲粉碎，石屑橫飛,，滾落了一地,。

　　壯丁們哪見過這么厲害的人物，登時(shí)嚇得面如土色,，再也顧不了別的,，發(fā)聲喊一哄而散，只留下那首領(lǐng)心驚肉跳的站在原地不敢動(dòng)彈,。

　　褒伯爬起來回到房門口坐下,，對龍拯上人千恩萬謝，一把摟過千問和褒姒,，寶貝似的久久不放手,。

　　壯丁首領(lǐng)小心翼翼走過來，堆著笑對龍拯上人道：“壯士,，小的再也不敢了,。您大人大量放過小的吧?！?p>　　“宣王駕崩之事,，知道多少說多少?！饼堈先死淅浞愿?。對付這種人,，他知道絕不能給好臉色。

　　“好好,。小的的叔叔在鎬京做了點(diǎn)小買賣,，前幾日回家說，宣王因祭祖時(shí)候做了噩夢,，又想起了數(shù)年前紅衣小兒歌謠的事情來,，回去便召喚了負(fù)責(zé)此事的杜伯詢問，杜伯以為此事早已經(jīng)終止了,，就說沒有再繼續(xù)搜尋,，宣王大怒之下直接讓衛(wèi)兵把杜伯砍了?！?p>　　“下大夫左儒與宣王爭辯,，同樣惹怒了宣王，宣王固執(zhí)己見殺了杜伯,，左儒回家后自刎而死,。此事讓宣王受了刺激，之后精神日益變得萎靡,，恍恍惚惚語無倫次,。后來打算郊游出獵提提精神，卻不知怎么回事產(chǎn)生了幻覺,，大喊著是杜伯和左儒的陰魂前來索命,，此后回宮不久就一命嗚呼了?！?p>　　龍拯上人聞言長長一嘆,，臉上浮現(xiàn)蕭索的味道：“我曾測算大周氣運(yùn)，有一個(gè)大劫會(huì)著落在前后這兩代天子身上,，如今宣王已經(jīng)駕崩,，不曉得是誰來輔佐新天子登基?！?p>　　那壯丁首領(lǐng)急忙道：“據(jù)我小叔說,，乃是當(dāng)朝老臣尹吉甫和召虎兩人，太子宮涅在宣王靈柩前繼位,，號稱幽王,，下詔以明年為元年?！?p>　　“哦,？這兩位年事已高，雖說治國能力無人可及,，但是老邁龍鐘,，連走路都做不到,，如何能夠輔佐新君,？太子宮涅自幼沉溺玩樂,，兩位老臣怎能束縛得住他？”龍拯上人忍不住皺眉道,。

　　壯丁首領(lǐng)心中暗驚,，這俠客貌似對宮廷之人無比熟悉，果然來歷神秘,，當(dāng)下更不敢怠慢,，繼續(xù)道：“尹吉甫和召虎兩位老臣建議之下，幽王為修繕與申侯的關(guān)系,，特意娶了申國長公主——申侯親姐為后,，留下申侯在鎬京輔政。而姜后因與宣王伉儷情深,，不久后也因?yàn)樘^悲慟而去世了,。我小叔回來的時(shí)候，說鎬京正在操辦姜后的喪事,?！?p>　　聽到這話，旁邊的千問忍不住嬌軀輕顫,，想不到自家還是被牽入了宮廷之中,，喃喃輕語道：“姑姑……”

　　龍拯上人喝道：“還有嗎？”

　　“沒了沒了,，小人已經(jīng)將知道的全盤托出了,，我家小叔也是因?yàn)楦€京的貴人有來往，才知曉了這么多事情,。大人,，您還有什么吩咐？”

　　“去吧,，警告附近之人,，老夫會(huì)在此保護(hù)這家父女三人，誰敢妄動(dòng),，老夫定斬不饒,！”

　　壯丁首領(lǐng)急忙點(diǎn)頭哈腰道：“不敢不敢，小的打死都不敢再來招惹褒伯一家,?！笨待堈先藷o意刁難，急忙一溜煙轉(zhuǎn)身跑下山去,，再也沒敢回來過,。

　　“丫頭,，老夫也要走了，你可有什么話要跟我說,？”龍拯上人轉(zhuǎn)身看向千問,，“我欲往鎬京城一行，真的沒有什么人讓我去找嗎,？”

　　千問閉上眼睛,，貝齒輕咬朱唇，良久抬頭：“仙長,，千問命苦,，不想去驚擾任何人，只愿陪著姒兒終老這山林中,，多謝您的厚愛,。”

　　龍拯上人嘆息一聲,，轉(zhuǎn)身大步而去,。

　　千問回過頭來，俏目中噙著淚花,。褒伯急忙過來把褒姒接過去抱在懷里,，嘆息一聲：“女兒，這些年多虧你,，咱們家算是熬了下來,。你若真的想回去，爹爹不攔你,。我會(huì)好好撫養(yǎng)姒兒長大,，你不用擔(dān)心的?！?p>　　千問搖搖頭：“爹爹,，千問想的不是這件事。今日你能被那些地皮流民欺辱,，有第一次就會(huì)有第二次,。我們不能在這里等著受人欺凌，唯今只有兩個(gè)辦法,，要么到更深的山里去,；要么改變現(xiàn)在的生活，您選哪一個(gè),？”

　　褒伯苦著臉,，無奈道：“我也不愿意受人欺負(fù)，可是我身體羸弱，打不過那些壯漢,，咱又不富裕,，家里只有我一個(gè)男子，正是他們欺凌的對象,?！?p>　　千問看看妹妹，再勸道：“爹爹愿意看著我和妹妹被人擄走,？倘若不愿意,，那就振作一下,。我有個(gè)辦法,，咱們舍了這里，到臨近市鎮(zhèn)的偏僻之處找個(gè)住處,，來回買賣一些自己做的糕點(diǎn),，我努力一些，再存些布匹來賣,，存點(diǎn)積蓄之后,，圈一塊地或者雇幾個(gè)短工，把營生做大,。到時(shí)候蓋起高大院墻,，門外有長工護(hù)院，誰還能把我們怎么樣,？”

　　褒伯被千問說得動(dòng)心,，咬咬牙：“好，就按你說的辦,?！?p>　　褒伯也是干脆，回屋里收拾一下,，帶著兩個(gè)女兒沿著河路輾轉(zhuǎn)來到了最近的城鎮(zhèn),。

　　這個(gè)城有個(gè)名字叫做會(huì)邑，其實(shí)不大,，大概有百十戶人家,，因?yàn)檠睾涌可剑耸乔巴皆貛У慕煌ㄒ獩_,，因此逐漸有人在這里居住,，慢慢變成了城鎮(zhèn)。

　　鎮(zhèn)里最大的官就是伍長,，大致管著這里,，不過大多處于無人管理的狀態(tài)。一來山民們大多忙于生活，沒有太多的爭斗和矛盾,，根本不需要去官府來維護(hù)利益,；二來這伍長據(jù)說也不是上面文書敕令的正式官員——根本排不上號的，跟大多數(shù)山民也沒有太多的差別,。因此城鎮(zhèn)里不多時(shí)山民們聚集生活的地方,，還保留著比較淳樸的生活氣息。

　　離開了原來的地方,，褒伯也免了被那壯丁首領(lǐng)報(bào)復(fù)的擔(dān)憂,。一路沿著河水下來，恰好看到河岸南側(cè)的地方有塊空地,，恰好還能看到陽光,。褒伯大喜，撐著船過去,，就此在這里安下家來,。

　　千問知道自己和妹妹樣貌有些招惹眼球，索性特意往邋遢了打扮,，把兩人精心編過的花辮解開,，披頭散發(fā)，臉上滿是塵灰,，將傾城的姿容遮掩了大半,，果然不是那樣引人注目。

　　雖然褒姒起初有些不開心,，還哭了幾場,，看到姐姐比自己還要邋遢難看，這才平衡了些,。小孩心性,，不過多久就忘卻了這一茬，跟姐姐和父親忙活起來,。

　　山里人安家倒也簡單,，先搭了個(gè)茅棚勉強(qiáng)度日，七八天的時(shí)間就地取材,，簡陋的石底木柵的兩間房子就蓋了起來,。

　　旁邊相隔不遠(yuǎn)有幾戶人家，對褒伯一家倒也友善,，還過來幫忙蓋房,，端來飯菜請他們吃飯。直到一切就緒,，才有人問道：

　　“褒伯,，不知道你接下來要靠什么營生？”

　　褒伯一時(shí)語塞，反倒是千問在旁道：“幾位伯伯,，我家里祖?zhèn)髁藥组T手藝,，打算靠手藝活來度日。以后來要仰仗幾位多幫忙,?！?p>　　鄰居們一個(gè)是李伯，一個(gè)是蔡伯,，一個(gè)是熊伯,。

　　蔡伯笑起來：“褒伯，你雖然口訥不善言辭,，卻生了個(gè)口齒伶俐的聰慧女兒,。雖然膝下無子，也算安慰了,?！?p>　　熊伯在旁道：“你這漢子也是憊懶,，怎么能讓兩個(gè)女兒這么邋遢,。這樣，我?guī)齻兓匚壹?，讓婆娘給她們梳洗打扮一下,，也好出門?！?p>　　褒伯急忙阻攔：“不勞幾位麻煩,，這幾日勞頓來不及給她們洗澡換衣，現(xiàn)在安頓下來,，自然會(huì)洗滌衣服,，梳妝整容?！?p>　　幾個(gè)鄰居笑著上了船走了,，留下一家三口在水邊坐著。

　　良久之后,，千問站起來從近處折了幾根荊條,，拿了鐮刀放在手邊，自顧自編織起來,。

　　很快,，隨著千問兩只白嫩的小手靈活變動(dòng)，一個(gè)花紋別致極為精致好看的白色的籃子出現(xiàn)在了千問的手上,。

　　微微一笑：“這樣的籃子擺在家里,，既美觀又實(shí)用，我想很多女眷都會(huì)喜歡。我還會(huì)不少花色樣式的編制方式,，我教你們,，咱們就先用這個(gè)維持營生，爹爹你看如何,？”

　　褒伯大喜,，忍不住嘆道：“千問啊，若非有你,，我只怕早就過不下去了,。好，從明天開始,，我就進(jìn)山砍荊條,，咱們一家編好拿去鎮(zhèn)上販賣，一定會(huì)有很多人喜歡的,?！?p>　　褒姒拍著手蹦跳：“好哦好哦，姒兒也要去鎮(zhèn)上玩,，爹爹給我買糖糕吃,。”

　　千問抱起褒姒笑道：“好好,，姐姐給姒兒吃糖,，只要你乖乖聽話，不要亂跑,?！鞭D(zhuǎn)過頭對褒伯道，“爹爹注意,，不是什么荊條都可以,，選些細(xì)長而扁的，最好剛剛勝出軟刺,，不割手,，韌性也強(qiáng)，可以去了外皮染成不同顏色,，到時(shí)候搭配起來更好賣一些,。我再編些草花點(diǎn)綴在籃子上，相信會(huì)惹人喜歡的,?！?p>　　褒伯激動(dòng)地應(yīng)著，歡喜道：“想不到千問還會(huì)這種手藝,，真是讓為夫的吃驚啊,?！?p>　　千問淺淺一笑，低頭道：“幼時(shí)在家里見到過,，閑來無事跟工女學(xué)了幾天,，還好今日用上了?！?p>　　褒伯知道這孩子自從懂事以來,，心思就特別細(xì)，好多說的話他也聽不懂,，只知道她善良,，而且特別體貼別人，是個(gè)難得的好女兒,。

　　有時(shí)候他真想知道千問以前發(fā)生了什么,，這么聰慧可人的女娃兒，什么樣的父母會(huì)忍心舍下了拋在河里,。隱約只覺得她出身很高貴,，許多事情比自己都明白，眼光也高得很,。

　　一夜無話,，第二天褒伯上山看了好多荊條回來，跟著千問一步步學(xué),。千問教得很耐心,，也會(huì)指點(diǎn)，很容易讓褒伯學(xué)會(huì)了兩種花紋樣式的編制方式,。就連褒姒都學(xué)會(huì)了最簡單的小籃子。

　　一整天下來,，一家三口編了大約四十個(gè)大大小小不同樣式的籃子,，配上千問的草花，當(dāng)真一個(gè)個(gè)精致得像藝術(shù)品,。

　　一家三口借了蔡伯家的木車,，第二天大清早拉著幾十個(gè)籃子來到鎮(zhèn)上的集市。千問心思果然比其他人聰慧,，知道將籃子擺得錯(cuò)落有致,，各種花色俺紋理和色彩進(jìn)行搭配，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看過去,，特別地吸引眼球,。