花樓街,，緊鄰漢口租界,，商業(yè)興盛，茶肆,、酒樓,、雜貨鋪,、金號(hào)銀樓林立。這條街上多半是磚木結(jié)構(gòu)的樓房,，屋檐和梁柱上涂繪彩色花飾,，并將門窗雕鏤成古香古色的圖案，被稱作花樓,，花樓街的名字也由此而來(lái),。
小月婷用了幾乎整整一天的時(shí)間帶著菊花，在張祿來(lái)的陪同下逛遍了大半條花樓街,，回到旅店時(shí),，房間的客廳里面已經(jīng)被跑堂的送進(jìn)來(lái)的好幾十只大大小小的盒子，擺滿了一地,。
“累死啦,！累死啦！菊花快給我倒杯水,，我渴了…”
“月姑娘今天在這花樓街,，你可是一炮打響啊,！滿街的店鋪掌柜和伙計(jì)們都在打聽你,，站在門口盼著你的光顧啊,！這花錢如流水的滋味就是讓人舒坦,，誒呦…我這腿都跟著你走斷啦！”張祿來(lái)打發(fā)完討賞的伙計(jì),，拖著腿走進(jìn)房間,，一屁股坐了下來(lái)。
“怎么,？才陪我逛了一天就吃不消啦,！菊花啊,！給張老爺泡杯茶…”
“好嘞…”
“還是孫連勝他腦子活絡(luò),，自己找地方逍遙快活去了,，把這苦差事交給我啦,。月姑娘啊！…自己逛街買東西那是快活事,，不會(huì)覺(jué)得累,。旁邊作陪的那可不一樣，除非….”
“除非什么呀,？….”
“嗨,，嗨，嗨,，除非是盼著自己陪著的那個(gè)人能那個(gè)….”
“能那個(gè)什么呀,？…”
“能給自己點(diǎn)甜頭呀！”
“哦….那你是想要點(diǎn)甜頭呀,！”
“是?。∧苡小?dāng)然是最好咯…”
“那你想要什么甜頭??？張妹夫？”
“哈,，哈,，哈，月姑娘從頭到腳都山甜頭,，我張祿來(lái)想要什么你自然是清楚的…”
“就陪我逛了一天的街,，賣了點(diǎn)破東西，你就想著這些啦,？你當(dāng)我小月婷是第一次上漢口碼頭的村姑?。俊?p> “沒(méi)有,，沒(méi)有,，沒(méi)有，我是開玩笑來(lái)著,。我們都是親戚,，你剛死了男人，我陪你逛街買東西,，散散心,，那是應(yīng)該的，應(yīng)該的,，小事一樁,。以后還有很多事情我張祿來(lái)可以幫著你月姑娘一起干的呢！”
“嗯…今天是辛苦你啦,！張老爺,，你說(shuō)的對(duì),，以后我們是有很多事情要一起互相幫襯的…”
“對(duì)啊,！我們都是親戚,，一家人，當(dāng)然要相互幫襯咯,?！?p> “對(duì)啦，今天晚上,，你約的那個(gè)人叫什么來(lái)著….”
“彼得.漢金斯,。”
“這洋人的名字可真難記,?！?p> “多叫幾次就記住啦，我一開始也是記不住,?！?p> “彼…得，漢..”
“金斯”
“彼得.漢金斯,?！?p> “對(duì)，彼得.漢金斯,?！?p> “這漢口的碼頭現(xiàn)在都是洋人說(shuō)了算啦？”
“在租界里面是,，出了租界那還是咱們中國(guó)人的地盤,。”
“你跟曹師爺是想搭上洋人這根線,？”
“在這漢口地界上,，不管是官面上的線，還是幫會(huì)那里的線,，我跟曹師爺都找的到路子,，就連我商號(hào)的二掌柜也有人脈，可就這洋人的線,，跟我們?cè)瓉?lái)守備衙門沒(méi)有什么交通,，不熟。現(xiàn)在時(shí)局不穩(wěn),，不管是北洋政府,，還是同盟會(huì)都在明里暗里攀洋人的枝。我們要在漢口碼頭把盤子扎硬咯,，洋人這根線就一定要搭上,?！?p> “哦…那這彼得…漢金斯用處大嗎？”
“用場(chǎng)大了去啦,！他的英國(guó)爹是原來(lái)東印度公司的大管事，他的媽是原來(lái)漢口領(lǐng)事家的一個(gè)廚娘,，是個(gè)中國(guó)人…”
“那他是半個(gè)中國(guó)人咯,。”
“對(duì),，沒(méi)錯(cuò),。是個(gè)混種。他十五歲前都待在漢口,，十五歲后跟著他的英國(guó)爹滿世界地逛了二十年,，五年前他爹沒(méi)了，就又回到了中國(guó),，在廣州,，在上海都混過(guò)，半年前回到了漢口…”
“那他的媽呢,？”
“這就不知道啦,！他現(xiàn)在是英國(guó)在漢口三家大洋行的大買辦，在租界里面,，不管是英租界,，還是法租界，德租界,，俄租界,，日本租界都有關(guān)系，原來(lái)的湖廣總督衙門他都是座上賓…”
“這么一個(gè)手眼通天的人物,，你是怎么約上的?。俊?p> “嘿,，這些洋人千里迢迢來(lái)咱們這兒,，是為了什么啊,？不都是為了那點(diǎn)銀子,！原來(lái)湖廣總督府的一個(gè)管事，叫李重文,，跟他認(rèn)識(shí),，跟我也熟悉，花點(diǎn)錢,，這人不就約上啦,！”
初春的傍晚,，太陽(yáng)一下山，依舊逼人的寒氣又開始肆孽開來(lái),，街面上的人流也在寒氣里早早散去,，漸漸冷清空蕩。
華燈絢爛的華茂樓此刻卻是另一番車水馬龍的熱鬧景象,。
二樓,，雅間。
小月婷的皙白臉蛋在溫暖的火光里,，映照得嬌艷嫵媚,。彼得.漢金斯恣意地欣賞著面前的這個(gè)嬌小的尤物，完全忽略了旁邊的另外三個(gè)人,。
“月姑娘,，你可真是太美麗啦！”
“哈,，哈,，哈，你們洋人??！哦，不,，你也是半個(gè)中國(guó)人呀,！你說(shuō)話可真夠沒(méi)羞沒(méi)臊的，可是這話還是讓人聽著高興,?？礃幼影?！這世上的男人都一樣,，見著好看的女人都心癢，只不過(guò)中國(guó)人都是背地里想,，你們啊,，是當(dāng)著面說(shuō)…”
“對(duì)，沒(méi)有錯(cuò),，這世界上的男人都是因?yàn)槟銈冞@些美麗的女子,，不顧一切，相互廝殺的,?！?p> “對(duì)，我們中國(guó)有一句話,，自古紅顏多禍水,。說(shuō)的就是漢金斯先生的這個(gè)意思,。”
“那張妹夫的意思是說(shuō)…我小月婷是禍水咯,？”
“誒…月姑娘怎么會(huì)是禍水呢,，姑娘迷人那不是姑娘的錯(cuò)，那是上天的造化,，要說(shuō)禍水,，那也是那些男人自己鬼迷了心竅，招禍上身,。你說(shuō)是不是??？漢金斯先生,？”漢金斯旁邊的一個(gè)白胖男人開口為張祿來(lái)打著圓場(chǎng)。
“鬼迷心竅,，說(shuō)的太對(duì)啦,，重文你說(shuō)得太對(duì)啦，我現(xiàn)在就有一點(diǎn)鬼迷心竅啦,！哈,，哈，哈,，但愿不要惹禍上身,。月姑娘請(qǐng)?jiān)试S我敬你一杯，為了我們的初次見面,?！?p> “好…我們以后都要請(qǐng)漢金斯先生多多照應(yīng)的，那敢給您惹禍??！我們一起干啦！”小月婷爽快地抬手干了一杯,。
在小月婷的招呼應(yīng)酬下,，酒桌上的推杯換盞很順利地漸入了佳境。
“最近幾個(gè)月實(shí)在是有太多像你們這樣的掮客來(lái)我們洋行托人找我啦,！”漢金斯幾輪酒水下肚后,，向幾個(gè)套近乎的人不再兜圈子地說(shuō)道：“尤其是那些想介紹軍火買賣的人，什么實(shí)力都沒(méi)有,，就想拉幾十萬(wàn)兩銀子的交易,。我實(shí)在是沒(méi)有功夫應(yīng)付啊,！如果你們和他們一樣,，那我們…”
“掮客,？哈，哈,，漢金斯先生我想你是誤會(huì)啦,！”孫連勝打斷了漢金斯的揣測(cè)。
“是??！我們可沒(méi)有興趣當(dāng)什么抽傭的掮客，漢金斯先生你一定是誤會(huì)啦,！這也怪我,，沒(méi)有跟李管事交代清楚，怪我,，怪我,。”張祿來(lái)也解釋說(shuō)道：“我們這次托重文約您出來(lái),，是想和您的洋行談合作…”
“合作,？你們？”漢金斯還是有些懷疑這些人的實(shí)力,。
“我知道,，你們的洋行做的都是大買賣，尤其是軍火買賣,。我們是北洋新軍委托的采辦,，是北洋軍里一個(gè)重要人物親自委辦的，至于這個(gè)重要人物是誰(shuí),，現(xiàn)在還不方便告訴您,，以后您自然知道。您在各國(guó)洋行關(guān)系深厚,，以后采辦軍火自然需要您的協(xié)助,，這里是一萬(wàn)兩銀票，算是我們的見面禮,，先交個(gè)朋友…”