待宮女放好棋盤后，沈鴻淵一言不發(fā)地落了座,，看也不看對面的葉瓊羽就率先執(zhí)了顆棋子落于盤上,，全然不顧什么君子風(fēng)度,。
沈云霆興致盎然地站在葉瓊羽身側(cè)旁觀著，見沈鴻淵有意做出此態(tài),，登時便不客氣地訓(xùn)斥道：“混賬,！你的禮儀課都學(xué)了些什么？話都不說一句就搶先落下棋子,，怎么,？你不敢忤逆朕，就將這滿腹的怒氣撒到了葉將軍身上不成,？”
“瓊羽無妨,，請陛下息怒?！?p> 葉瓊羽倒不在意誰先落子,，沈鴻淵雜念太多，此局已沒有贏的可能,，誰先落子都改變不了他輸?shù)慕Y(jié)局,。既然沈鴻淵并非真心想和她比試棋藝，葉瓊羽也不會強(qiáng)求他對自己以禮相待,。
沈云霆見沈鴻淵無動于衷,，顯然是沒有將他的話聽進(jìn)去，心中怒意頓時更甚,，“沈鴻淵,，你給朕記著，這夏國的江山是葉將軍為你守下的,！若沒有葉將軍,，便沒有今日的夏國！亦沒有今日的太子,！”
葉瓊羽的眼睫輕輕顫動了一下,。
她知道沈云霆這些話是有意說與自己聽的，無非是為了拉近君臣之間的距離,，防止自己生出異心威脅到皇位罷了,，也清楚這里沒有人能看透她內(nèi)心真正的想法，卻還是有瞬間的緊張,。
但她向來善于掩藏自己的情緒,，即使心里有所觸動，臉色也未變分毫,，所以并不惹人注意,。
沈鴻淵叫沈云霆這一番話說得心虛,。惹他生氣的是父皇，他沒必要對葉瓊羽露出這么大敵意,。更何況同他下棋的這位女子可是保家衛(wèi)國的大將軍,，若沒有她，自己這個太子現(xiàn)在能否活著都不知道……
他狀似不經(jīng)意地瞥向坐在對面的葉瓊羽,，想看看她是否真的不介意,，卻不由感到驚訝。
沈鴻淵是知道葉瓊羽的事跡的,，她帶兵北下那年,，沈鴻淵剛被封為太子不久，是以他每次上朝總能聽到從戰(zhàn)場上傳回來的喜訊,，直到最近葉瓊羽退敵回京,，戰(zhàn)場上的消息才少了許多。
他原以為,，葉瓊羽當(dāng)年既然能以一己之力打敗宮內(nèi)所有暗衛(wèi),，應(yīng)當(dāng)是個體態(tài)豐腴的女子，卻不想是眼前這般清麗人物,。
葉瓊羽斂眸而坐,，讓人窺不見她眼底的情緒，微微上揚(yáng)的眼尾帶了點(diǎn)凜然的冷意,，一頭長發(fā)如男子那般高高束起,，淺色的雙唇未抹半點(diǎn)口脂，使得她那張沒什么表情的臉看上去多了幾分英氣,。
她單薄的身子穿戴著笨重的鎧甲,，卻并不顯得違和。沈鴻淵不禁想象出她帶兵打仗的樣子,，不知是否也如現(xiàn)在這般淡定從容,？
沈鴻淵見慣了那些或柔媚或妖嬈的女子，她們大多數(shù)都給人一種弱不禁風(fēng)之感,，而如葉瓊羽這般沉靜清冷的女子,，他還從未見過。
沈鴻淵生平第一次覺得,，女子并不一定非要依附于男子才能在這世上生存下去,，就像葉瓊羽，她便是一生不嫁,，依然可以獨(dú)立于世,，受萬人敬仰，流傳百世芳名,。
沈云霆忽然出聲道：“太子,，這局你輸了,。”
輸了,？可他們這局明明還沒有下完,！沈鴻淵半是驚訝半是不解地看向棋盤，只見葉瓊羽的白棋在不知不覺間已經(jīng)包圍了他的黑棋,，無論他再將棋子落在哪里，都必輸無疑,。
原來他竟怔住了這么長時間么,？
既已知道結(jié)局，兩人便沒有再下的必要,，沈鴻淵只好把手中剛執(zhí)起的棋子放回棋罐,，由衷道：“葉將軍棋藝高超，本宮佩服,?！?p> 葉瓊羽垂下眼眸淡淡回道：“殿下過譽(yù)了?！?p> “方才——”頓了頓,，沈鴻淵有些別扭地轉(zhuǎn)過頭去，“是本宮失了風(fēng)度,，還請將軍莫要放在心上,。”
葉瓊羽忽而抬眸定定地看向他,。
沈鴻淵不知道她是什么意思,，葉瓊羽那雙眼睛如墨深濃，看著他時無波無瀾,，卻又像是蘊(yùn)藏著什么,，美似黑夜中的一顆星子，光芒雖斂,，余輝猶在,。
他正愣神，就見葉瓊羽收回了視線,，聲音沒什么起伏地道：“無妨,，本也是小事，殿下無需介懷,?！?p> 葉瓊羽起身退回葉林身旁，面容仍然是冷淡的,，心里卻不受控制地感到失落,。
那段被她留存在心底,、支撐著她在戰(zhàn)場上奮勇殺敵的記憶，似乎只被她一人珍視,。
沈云霆念葉瓊羽回京路上奔波勞累,，又離家兩年常戰(zhàn)沙場，少不得對父母的思念之情,，便不讓她久留,，命她與葉林一同退下了。
不知為何,，沈鴻淵總覺得葉瓊羽離去的身影有些落寞,。
可是她在落寞些什么呢？
葉瓊羽與葉林出了皇宮后一道回了葉府,，期間誰也未曾開過口,，關(guān)系冷淡的不像是父女。而葉瓊羽對此早就習(xí)以為常,，并不會難過,。她甚至覺得，要是父親能一直這樣冷心冷情下去也不錯,。
葉瓊羽刻意落后葉林兩步,，一只腳剛剛踏入府中，便被一個相貌與她有幾分相似的少年緊緊抱住了腰身,。
“阿姐——”少年抬起頭來,，眼神明亮地看著她，“我好想你,?！?p> 葉瓊羽自幼習(xí)武，身體反應(yīng)快于常人,，若非這少年是她的親生弟弟,，此刻怕已被她踹開幾尺遠(yuǎn)。
葉瓊羽還未說什么,，就聽葉林沉著臉訓(xùn)道：“瓊安,，你已到了總角之年，該知男女有別,，怎可還像幼時一樣對你阿姐動手動腳,！”
葉瓊安心中雖有不服，卻還是依言松了手,，看上去很聽訓(xùn)的模樣,，皺在一起的眉頭卻暴露了他此時的不耐煩。
葉瓊羽伸手揉了揉他的頭以示安撫，內(nèi)心一片柔軟,。
她離家兩年,，昔日的稚嫩早已從臉龐褪去，眉宇之間盡是散不去的冷意,，唯有見了葉瓊安,，方卸下一身防備，微抿著的唇角不自覺地向上揚(yáng)著,，連手心都透著暖意,。
葉瓊安是她唯一的弟弟，也是葉林唯一的兒子,，但葉林對他并不寵愛,，所以葉瓊安自小便與同樣不被父親重視的葉瓊羽親密無間。
葉瓊羽離家之時葉瓊安只有十二歲,，得知她被封為護(hù)國將軍后，葉瓊安心里除了擔(dān)心之外更多的卻是信任與崇拜,，他相信葉瓊羽一定可以成功退敵,、保家衛(wèi)國，他崇拜葉瓊羽剛過及笄之年就能帶兵打仗,、戰(zhàn)場殺敵,。葉瓊安唯獨(dú)沒懷疑過她的能力，更不驚訝她會成為夏國有史以來第一個女將軍,，且戰(zhàn)無不勝,。
那時，十二歲的葉瓊安于一片質(zhì)疑聲中在她耳邊說：“阿姐,，我等你凱旋,。”
只七個字,，卻勝過所有聲音,。
葉瓊羽不知道葉瓊安為何會如此篤定她能得勝歸來，但葉瓊安對她的信任卻是讓她心口一熱,，突然有了披荊斬棘的勇氣,。