何綿兒是被阿香叫醒的，“綿夫人，老太太剛剛打過招呼了,，讓您盡快梳妝打扮一番,，陪她去參加晚上的宮宴,。”

　　何綿兒恍恍惚惚地扶額，看著外面已是夕陽時分，看來自己竟是睡了一個多時辰,。阿香的話，她聽了一半,，只啞著嗓子道：“老太太已經(jīng)出發(fā)了,？”

　　阿香趕忙遞上一碗溫茶道：“沒有，老太太說是等你收拾好了,，一并入宮,。”

　　何綿兒抿了口茶,，潤了潤嗓子,，愣神道：“怎么又讓我去了？”這實在是不符合老太太的做派,，莫不是許云卿說了什么？

　　阿香老老實實地道：“聽說是大少奶奶被小少爺氣到了身子,，現(xiàn)在正躺著歇息,，沒法進宮請安?！?p>　　何綿兒不知江大嫂是真的身子不適,，還是為了成全自己。但外面人催得緊,，她沒來不及去探望,，只由著阿香給她隨意打扮了一番，衣服專挑那素凈大方的來,。她心知今晚必不是能躲得過去的,，不知有多少人家等著看她笑話。

　　退無可退,，她只能挺直了身子,，全力往前。

　　饒是再快，那老太太手下的人還是不時地過來催一下,。何綿兒快要出門時,，猛地想到了一件事。

　　“阿香,，衣柜中有我放的一些藥,，你記得幫我熬制上一碗，等我回來,，切記避開外人,。”何綿兒叮囑阿香道,。今晚阿香不入宮中,，只她一直跟著服侍老太太。

　　看著阿香點頭,，她才松了一口氣,。只聽得外面人人喜氣洋洋，而她從內(nèi)到外浸泡著苦澀,。

　　老太太明顯已是等待多時,，正閉目養(yǎng)神，見她過來,，只上下瞥了一眼,，道：“年輕人倒是覺多?！币痪湓捳f得何綿兒紅了臉,，馬車轉(zhuǎn)動，已是往皇宮駛?cè)ァ?p>　　“今日跟緊我些,?！迸R入宮門前，老太太最后叮囑了一聲,。

　　何綿兒自是知道宮中向來不少那些藏污納垢之事,，便點頭應了下來。

　　宮中到處都是花團簇錦般的宮妃,、各家小姐,，魚貫而入的各色官員，倒也熱鬧的很,。

　　何綿兒在人群中自是看見了不少熟識的面孔,，畢竟往日她也是結識了不少手帕交。閨中密友羅水苼自然也在行列,。

　　只是眾人既知她的情況,，有不屑與之為伍的,，自然也有好奇的，但一時之間,，竟是無人敢過來與她搭話,。

　　何綿兒便老老實實地低眉坐在老太天旁邊服侍，旁人如何去想,，她權當不知道,。

　　不過，偶爾抬頭的片刻,，她瞥到了表哥陳子仁一人偏居一隅,，卻是不見父親的蹤影。難不成,，是父親出了什么事,？何綿兒擔憂地思索著。

　　兩人視線一對,，表哥偷偷給她使了個眼神,，何綿兒心中惦記著父親，便尋思著一會尋個機會偷溜出去打探一番,。

　　這一等,，便是許久?；噬匣屎蟪霈F(xiàn)之后,，慷慨激昂地講了一番勉勵忠臣，共濟朝綱的話,。之后便是有臣子頌揚了一番海內(nèi)清平,、國泰民安圣主英明之類的話。更有人大大吹捧了一番許云卿年少有為,、臥薪嘗膽之功績,。

　　眼前這番人人恭維的場面，倒是讓何綿兒想起了昔日將軍府被莫名抄家,，一把大火燒毀，無人問津時的情景,，頗有幾分世態(tài)炎涼之感慨,。

　　她抬頭想要看看許云卿的反應，卻只見他偶爾不經(jīng)意地掃過一處,，何綿兒順著視線看了過去,，卻只見宮中旁邊，一個女子正舉起湯勺,，哄著旁邊的小孩子在喂食,。

　　那人是誰，何綿兒最是清楚不過。不知為何,，今晚始終不見陳王的蹤跡,。

　　何綿兒只覺嘴中發(fā)苦，隨意端起一杯水,，一飲而盡,，咽下喉嚨，才發(fā)現(xiàn)竟是酒水,。

　　耳邊各種互相吹捧的話語,，何綿兒只充耳不聞。不知幾時,，只聽得旁邊的老太太道：“云卿出去許久沒有回來,，你去看一看?！?p>　　何綿兒應了一聲,，看向那處，果不其然,，只剩一個稚子懵懵懂懂地在貪吃,。何綿兒悄悄溜了出去，一陣風吹來,，她倒是清醒不少,。

　　春日的夜晚，有幾分寒意,。她抬頭看看天空,，今晚無月，滿天繁星,，有些像許云卿給自己描述的漠北星空,，卻也像是某種諷刺。

　　她自是不想去尋找許云卿,，耽誤了那昔日的一對鴛鴦重續(xù)舊情,。移步換景，不知不覺,，竟是到了水池旁,。

　　“表妹，你走的好生快,，我一路追你,，竟是追趕不上?！标愖尤释蝗怀霈F(xiàn)在身后,。

　　大概是因著何綿兒一直精神恍惚,，竟是沒有注意到有人尾隨。

　　“表哥,，我父親如何,？可是身子不適？”何綿兒急切地問道,，她雖固執(zhí)蠻橫,，頭腦簡單，卻也后知后覺到父母因著她是操碎了心,、丟盡了臉面,，現(xiàn)在只怕父母身子不適。

　　陳子仁搖搖頭,，沒有過多的解釋,。

　　何綿兒心中放松的同時，卻也忍不住心中一酸,。父親多半是怕在眾人面前丟臉罷了,，是自己多想了。

　　“綿兒,，你就沒有什么話想對我說嗎,？”陳子仁一臉的癡情，他本以為許云卿去世,，他好歹有個盼頭,。即便是三年五載，總是能等到表妹回頭的一天,。

　　豈料那死了的人,，竟是還有回來的一天。實在是駭人聽聞,。

　　“表哥還是早日婚配的好,。”何綿兒丟下這一句,，絕了他的念想,，不顧陳子仁如何去想，只自己快步往那竹林中鉆去,，留他一人在原地,。

　　何綿兒本以為這片竹林不大，豈料繞來繞去,，竟是找不見出口。好不容易看到了一條小路,，她正要往外走去,。

　　只聽得旁邊有女人輕聲啜泣,，何綿兒頓覺驚恐，身上是汗毛直立,，難不成竟是遇到什么索命的女鬼不成,？

　　只聽得那女人斷斷續(xù)續(xù)地在哭訴些什么，何綿兒一動不敢動,，直到聽到一聲熟悉的“嗯”,。

　　何綿兒才知道，這真是無巧不成書,，自己竟是撞到了許云卿與謝婉清兩人私會,。

　　她早已就心如死灰，自是不敢生出任何的奢求,。但無論如何,，親耳聽到這一幕，比任何傷痛都要來的劇烈,。

　　竹林遇風,，如鳴佩環(huán)，倒也悅耳,。何綿兒蹲在原地,，只隱隱聽到了謝婉清說了些什么“稚子無辜”之類的話，更多的是抽泣,。

　　不知過了過久,，她只聽得許云卿似乎承諾了什么，那兩人前后腳離開了,。

　　何綿兒想要直起身子,，卻是腳下一麻，摔倒在了原地,。

　　看著密林的樹梢偶爾透下來的幾縷星光,，何綿兒雙手祈禱，卻依舊不知前路何在,。