郢州縣城的一家逆旅，門前車來人往,，人頭攢動,，煞是熱鬧。
一面酒望隨風(fēng)飄搖,，上面寫著四個大字：“周記旅肆,。”
前廳中,，擺滿了楠木八仙桌,，喝酒的,、吃飯的，還有大漢赤著胳膊吆喝劃拳的,，幾名店伙披著汗巾忙得不可開交,，掌柜的算盤打得飛快，臉上笑出了褶子,。
后院里,，兩個伙計在搖著轆轤，提上來一桶水,。
一條人影擦身而過,，朝著伙房大聲道：“快點，快點,，棗子蒸雞做好了嗎,？”
廚子的腦袋探出來，不悅道：“催催催,，周掌柜也不多雇幾個人,，一天到晚就老子一個人在忙活?！?p> 他抓起一把葫蘆籽,，斜靠在門上，朝灶臺上的蒸籠瞟了幾眼：“快了,，快了,！趕緊把水抬進(jìn)去，什么人一天要吃五只雞,？”
那店伙從他手里搶過幾枚瓜子,，嗑起來道：“聽說是南越來的使團(tuán)，那兩位大人下馬車時,，整個前廳都安靜了,！不是我吹牛，簡直天姿國色,，比這世間女子還要美,。”
他嘖嘖舌道：“那押使大人的眼睛會放電,，像閃電一樣,，誰被他瞄到了，都要抖一抖,?？善婀值氖牵刻煲阕愠詨蛭逯浑u,?！?p> 他瞥了眼雞籠,，又指了指蒸籠：“吶，本店最后一只黃雞已經(jīng)在鍋里了,?！?p> 廚子大笑起來：“本店最后一顆棗子也在鍋里了?！?p> 一個聲音道：“那你們怎地還不趕緊去采買,？大人已經(jīng)在樓上等著了?！?p> 店伙轉(zhuǎn)過身,，認(rèn)出是使團(tuán)的奴隸白沙，他聳了聳肩膀,，無奈道：“誰讓你的主子嘴刁,，非一品閣的蜜棗不吃，你們住了三天,，可一品閣一整年的存貨都沒有了,。”
他訕笑道：“不過沒關(guān)系,，本店美酒佳肴數(shù)不盡數(shù),，除了棗子蒸雞，大人想吃什么就有什么,?！?p> 廚子也點頭道：“炙羊肉可是我的拿手絕活，郢州刺史江畔花樓設(shè)宴,，菜肴可都是從這間伙房里供出去的,，哈哈?！?p> 白沙眉頭一緊，他的眼窩又深陷了許多,，這時,，袖子被人扯住。
他低下頭,，阿央小聲說道：“我聽說,，城東一條街的茶坊給客人提供的果脯，都是從一品閣采買的,。不如我們……”
白沙一拍額頭,，笑道：“好，我這就去試試,?！?p> 阿央忽然道：“我也去,！”
白沙一愣，他轉(zhuǎn)過身,，看到阿央紅著臉,，羞澀的扭捏起來，這小人兒竟像是個要出嫁的大姑娘,，以往都是他獨自上街,，他雖然不知道這孩子為何突然膽子大了起來，不過,，只要這主意能解燃眉之急,，不會得罪那位桑大人，他也不介意再領(lǐng)一個孩子,。
他拉起阿央的小手,，往前一奔：“走嘍！”
城東一家比較大的茶坊,，白沙懷里抱著一大包蜜棗走了出來,，他的臉上洋溢著無比輕松的笑容，許多百姓從他眼前一晃而過,，他伸長脖子,，四下里不停搜索著。
只見一個擺滿珠釵簪花的小攤前,，那個小小的身影,，竟出佇立在那里。
掌柜的笑起來,，露出一顆閃閃發(fā)亮的金牙,，在陽光下格外刺眼。
“小孩兒,，眼光不錯呀,，你手里拿的可是百年楠木雕出的簪子?！?p> 他把簪子往頭上比了比,，笑道：“插在姑娘發(fā)髻上，再美不過了,，雖樸素卻盡顯端莊大方,，哈哈?！?p> 他伸出兩根手指,，擠了擠眼睛：“看在你還是個娃娃的份上，痛快點，就收你二十文,，如何呀,？”
阿央拉開錢袋，小臉煞白,，那掌柜探頭過來,，瞄望了幾眼，里面有多少錢,，他這一眼已經(jīng)把錢袋看了通透,，他瞧見阿央眉頭緊鎖，卻又十分不甘的模樣,，一擊手掌道：“行了,，做生意靠的都是老客，你十五文拿去,，你娘親戴的好看了,，再過來多捎上幾支，還有你姊姊,，表姐,，姑姑什么的，全都拉來,，我有禮品相送,，怎么樣？”
阿央抬起頭,，那錢袋像是長了雙翅膀,，飛到了掌柜的手中。
他接過木簪,，小聲道：“這不是買給娘的,。”
掌柜的一愣,，問道：“喲,，小小年紀(jì)心思還不少，可是送給哪家小娘子的,？”
阿央的臉龐著了火,，他捧著那木簪，就像是捧起一朵圣潔的雪蓮花,。
白沙拍了拍他肩膀，他急忙轉(zhuǎn)過身,，把木簪藏在身后,。
夜幕中星辰點點，偶爾傳進(jìn)來幾聲鳥鳴。
等了三天都沒有顧二水的消息……
夜輕塵關(guān)上窗子,，坐回桌案前,，伸手提起茶壺，又緩緩放下,。
他像是突然想起了什么,，從袖中掏出來那條絹布，就是之前在泊來鎮(zhèn)所收到的那封被雨水浸泡而不能顯字的密函,。
“顧二水到底是何人,？他為什么要讓我來郢州，卻又遲遲不現(xiàn)身,？”
他盯住密函：“看來,，只有恢復(fù)上一封密函的信息才能找到蛛絲馬跡，這兩者之間一定是有所關(guān)聯(lián)的,，畢子草……陰靈界……”
門外傳來腳步聲,，夜輕塵道：“進(jìn)來吧?！?p> 那人影一愣,，將要敲門的手又垂了下去，她走進(jìn)來,，行禮道：“圣主,。”
夜輕塵凝視著茯苓兒,，沉聲道：“鵲山妖界向東五百里就是咸陰山,，聽聞山上生長著一種畢子草，紅葉無花,，畢方鳥以此為食,。”
茯苓兒抬起頭,，目光充滿了疑惑：“圣主這是要讓我去陰靈界,？”
夜輕塵堅定道：“沒錯，白虎家族有控制妖獸的能力,，你先找到一只畢方鳥，再駕馭它尋找畢子草,，如此,，就會節(jié)省許多精力?！?p> 茯苓兒沒再多問，她并不需要知道圣主派自己去采畢子草的目的是什么,，白虎祭司的職責(zé)就是保護(hù)圣主,，服從指令,，哪怕他讓自己就地自裁，她也會照做無誤,。十七年前,，她的姊姊茯香兒在宮變中為了保護(hù)夜輕塵而犧牲了性命,。在此之后，爹娘和阿兄都相繼失蹤,，她在阿兄的房間里找到了一張長安坊圖,，她堅信他們一定有不得已的原因，或者是被虜?shù)介L安而陷入了什么陰謀,。
所以,，她一定要跟著使團(tuán)去長安……
茯香兒是她的姊姊，她知道姊姊愛他,，但茯苓兒并不癡迷于夜輕塵,，所以,，能不說話她絕不多說一句。
她領(lǐng)命退出房門,，她并沒有留意到一個瘦小的身影已經(jīng)在門外呆立了很久,。
那雙因為緊張而不斷發(fā)顫的小手捏著一支蓮花楠木簪,。
他的呼吸都快要停止,，鼓起全身最大的勇氣喚了聲：“茯……”
茯苓兒將將要合起房門,，突然聽到有人似乎叫自己，這聲音很微小很微小,，像是蚊子,，她走出來，空蕩蕩的樓板上哪里有人,，倒是樓下大廳仍然喧囂不停,，許是自己聽錯了。
她關(guān)上門,，開始打點行囊,。
無窮無盡的黑暗，偌大的曠野之中只有一個小山洞亮著火光,。
木柴熊熊燃燒,，兩根矮木立在兩側(cè),，頭部被刀切開一道小口，上面剛好架著一串烤的焦黃的鳥肉,。
脂肪化為肥油滴落下來,，火光妖嬈舞動，肉香味撲鼻而來,。
幾名士兵搓著手掌,，雙眼放光，口水肆意流淌,。
一人道：“這斷頭山三面都是光禿禿的山峰,，只有一條路還是條官道，早已荒廢,，連個人影都瞧不著,，幸好走獸沒有飛禽倒是不少，好歹獵了幾只野鳥,，給咱兄弟們填飽肚子,。”
另一人道：“荒郊野嶺有的吃就滿足了,，哈哈,?！?p> 一人盯著那三只還沒有巴掌大的小鳥，苦笑道：“蚊子再小也是肉,，外出任務(wù)風(fēng)餐露宿在所難免,，只要有肉吃，就有希望在,?！?p> “希望？”狄公倏地睜開眼睛,，可惜蒙著黑布,，密不透光，簡直伸手不見五指,。
但他并沒有放棄任何能夠逃出去的希望,，他不能死,，他必須要揭開這場陰謀的真相，時間迫在眉睫,，每流失一刻,，那個人就多危險一分。
狄公扭動身子,，他的雙手和雙腳都被牛筋繩捆綁著,，想要站起來難于登天，他費力地轉(zhuǎn)過身,，指尖傳來鐵器的冰冷觸感。
是玄鐵箱,！他眼睛登時一亮,。
又摸索了片刻，發(fā)現(xiàn)鐵箱并沒有上鎖,，他屏聲靜氣,，聽到身后傳來一陣吃肉啃骨的聲音，那野鳥實在是太小巧玲瓏了,，幾個人噙著口水?dāng)]著骨頭,。狄公雙手在鐵箱中仔細(xì)摸索著，“當(dāng)啷”一聲,。
幾個人彈了起來,，同時望向狄公，只見狄公仍然背靠鐵箱紋絲不動,，那聲音就像是幻覺一般,，但他們知道這絕對不是幻覺，因為他們所面對的人,，是曾經(jīng)被封為大理寺丞,，屢破奇案、震驚朝野的——狄仁杰,。
一雙革靴走過來,，那人半蹲下來。
“閣老,，咱們勸您還是別白費氣力了,，至少咱們現(xiàn)在是不會殺您的，但這一定也是建立在您聽話的基礎(chǔ)的上,，明白嗎,？”
狄公抬起頭，和藹笑道：“聽口音,，閣下是并州人氏,？”
那人一愣,，大驚道：“莫非您……”
狄公點頭：“是的，并州文水人,，本閣已經(jīng)多年未曾回過家鄉(xiāng)了,，能在這里聽到同鄉(xiāng)人的口音，人老了,，不禁懷念起家鄉(xiāng)來了,。”
那人低下頭,，眼眶中盈起了淚水,。
“這年頭，天下不穩(wěn),，江山不定,，州鎮(zhèn)官員魚肉百姓，徒增賦稅,，弄得民不聊生,，地也種不了啦，只能從兵,，戍卒哪有回家的機會,？”
他嘆了口氣，眉頭緊鎖：“能保住這條小命已經(jīng)是不幸之中的萬幸,?！?p> 狄公道：“我聽你在說話時氣喘不息、中氣不足,，是否常常感到手心發(fā)熱如同捏著一團(tuán)火,？”
那人呼吸一滯，疑惑道：“你怎么知道,？”
狄公微笑道：“你知道本閣會破案,，卻又不知道本閣會治病，說明你還是不了解我,?！?p> 那人也笑起來，仔細(xì)端詳?shù)夜珳睾徒说拿嫒?，他握了握雙手,，手心浸滿汗液，發(fā)燙發(fā)熱,，隨時隨刻都像是攥著一座火焰山,。
他又問了一遍：“您真的會治病？”
狄公點了點頭,，神色肅然,，不像是說謊的樣子。況且當(dāng)朝宰相又怎么會對自己這個無名小卒撒謊呢,？
狄公聽他沒再說話,，繼續(xù)道：“治病要緊，這種小病雖不致命卻勞神傷身,，只要本閣再給你號號脈,，對癥下藥，吃上幾劑方子,，包你藥到病除再不受此困擾,！”
那人心旌搖蕩，扭頭發(fā)現(xiàn)其他幾人正雙手抱臂,，倚在石壁上休憩,。
他輕聲說道：“看在同為老鄉(xiāng)的份上，我給你解開繩索,，但你千萬不要妄想逃跑，否則,，就算我不殺你,，其他人也會宰了你?！?p> 狄公點頭如搗蒜,，他也小聲道：“本閣年紀(jì)大了，這點道理還是懂的,，就算是我想跑也打不過你們這些年輕人,，倒不如少給你們添麻煩，不是嗎,？”
那人愈來愈覺得狄公親切可人,，他解開牛筋繩，狄公指了指眼罩,。
笑道：“瞎子可不會看病呀,！”
那人微笑著為他扯下蒙眼黑布，他兩根手指搭在那士兵的脈搏上,，須臾,，點了點頭，摸著長髯道：“陰虛乃是你體內(nèi)陰液虧虛導(dǎo)致陰液不足,，虛火旺盛,，自然會表現(xiàn)出口干舌燥、潮熱盜汗,，手心腳心發(fā)熱的癥狀,?！?p> 那士兵連連點頭：“對、對,，閣老說的太對啦,！”
狄公微笑道：“你有筆墨紙硯嗎？”
士兵搖頭：“嗨,，咱們都是俗人,，大字都不識一個，哪會隨身帶這個,？”
狄公道：“無妨,，我說個方子給你聽，你慢慢記下來,，最好多念幾遍加深印象,，可好？”
士兵抱拳道：“我就算不睡覺也要把它記在心上,！”
寂靜的山洞里傳來念藥方的聲音：
“熟地半錢,、沙參二兩、麥冬三錢,，石斛,、阿膠各二錢…….”
那幾個靠著巖壁小憩的士兵，本來昏昏欲睡,，聽著這藥方就如聽措大吟詩,，簡直再瞌睡不過，竟沉沉睡去,。
而那士兵掰著手指頭,，嘴里念念叨叨，靠坐回去,，記著記著竟打起了呼嚕,。
狄公的臉上漾起微笑，雪白的身影從洞外飛來,。
一只白鶻停落在狄公肩上,，似是見到了許久未見的親人一般，不停的用羽毛摩挲著狄公的臉頰,，狄公和藹笑著,，摸了摸它腦袋。
“十七年沒見了,，我的老朋友——凌波兒,。”
凌波兒咕咕叫著，他噓的一聲,，輕輕脫下衣袍,，從褻衣上撕下一條布，然后咬破手指,，寫了幾個字,，又將血書系在凌波兒腿上。
“去吧,?！?p> 白鶻振翅而飛，眨眼間便消失在了漆黑的夜色里,。
狄公緩緩坐了下來,，思考著。
看來官銀已經(jīng)被熔煉打造成了銀飾和銀器,，用來作為幕后黑手招兵買馬的錢資,，他分明記得凌波軍傳送的消息是,，這些銀器被胡人裝在八輛板車上運往長安,，如今又怎么會出現(xiàn)在這斷頭山的山洞中呢？
“官銀為何會被轉(zhuǎn)運來郢州呢,？”
“這里面到底有什么陰謀,？”
“還有,，艾紗婭和艾西特似乎已經(jīng)與我失去了聯(lián)絡(luò)，他們?nèi)缃裨鯓?？?p> 這件事能否有轉(zhuǎn)機，一切都要看凌波兒的了…….
顧久久凝視著如石雕般靜坐在桌案后的夜輕塵,，他如癡如醉的盯了半晌,，而夜輕塵也巋然不動的發(fā)呆了半晌,。
他在想啥,？
顧久久咳嗽了一聲,，那人動了動,，瞥了他一眼：“你來了？”
后者彈起來,，鬼叫道：“什么叫我來了？我簡直都坐的屁股疼了,！”
夜輕塵道：“坐吧?！?p> 他執(zhí)起酒壺，倒了杯上好的郎官清,，然后往身旁一送。
一雙眼睛溜溜轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),，垂下雪白的腦袋,，尖喙在杯盞里啄了啄，小舌頭抖動,，十分享受地昂起了頭。
夜輕塵撫摸著它滑順的羽毛,，露出俊美的微笑。
“還要嗎,？”
凌波兒跳了幾下，像是個雜耍團(tuán)的小丑,，顧久久的眼睛張的老大，他再也想不到白鶻還有這樣撒嬌賣萌的一面,，那凌波兒對夜輕塵溫順如小鳥依人。
夜輕塵又倒了一杯,，一只手覆在上面。
他抬起頭,。
顧久久疑惑道：“它不是你的信寵嗎？這鳥喝醉了還能送信嗎,？”
夜輕塵道：“為何不能,？”
顧久久要搶那只杯盞：“那我也要喝！”
夜輕塵“啪”地拍了一下他的手,，冷冷道：“不行,。”
顧久久委屈道：“為什么它能喝我就不能喝,？我、我又不送信,。”
夜輕塵揚起下巴，美麗的眸子一眨不眨,，活像是個傲嬌的少年。
他道：“因為我說不行,，所以不行?！?p> 顧久久燦爛一笑：“好,、好,、好,，你是圣主,，你說什么，就是什么,?！?p> 他抽回手掌，笑道：“我不喝就是了,，我都聽你的,。”
夜輕塵笑了笑,，方要說話,，房門被人推開,，一條藍(lán)色人影悠哉悠哉地晃了進(jìn)來，胳膊下面夾著一只楠木憑幾,。
那人像是沒有瞧見顧久久一般,，斜斜靠著憑幾半躺下來，打了個哈欠,，然后才對顧久久勾了勾手指,，一副太爺?shù)哪印?p> 顧久久看向夜輕塵,，夜輕塵沒有說話,。
他把腦袋伸過去,，桑萁一把扯住他耳朵,，邪魅笑道：“你沒聽見我來了嗎？”
他手掌雖不大,，但手勁奇大,，那只耳朵就像是不再屬于自己了一般,，已經(jīng)疼到麻木。
顧久久大叫道：“我聽見了,，聽見了,！”
“那你還不知趣的滾出去,，難道還要本大人親自送你一腳嗎？”
他傾身過來,，認(rèn)真說道：“一手一腳就完美了,?！?p> 之后邪魅一笑，松開了手指,。顧久久就像是被大火燒了屁股,，簡直蹦出去的。
夜輕塵無奈地?fù)u了搖頭,。
桑萁站起身,，行禮道：“圣主,。”
夜輕塵把一樣物什推到桑萁面前：“這是顧二水讓凌波兒帶給我的血書,?！?p> 桑萁一愣,，想起之前在賀州城時，夜輕塵對自己提起過顧二水這號人物,，他不記得十七年前的凌波軍中有誰叫顧二水,，而顧二水又為什么要引誘夜輕塵來郢州呢,？
布條上寫個幾個血紅的大字：“斷頭山東郊山洞，過時不候,?！?p> 他抬起頭來：“你要去赴約？”
夜輕塵點頭,，又猶豫道：“陰靈界宗主寞魂影一直潛伏在暗處伺機而動，他的目標(biāo)在久久身上,，只是礙于我會殊死阻止而釋放千里炎火,，這才遲遲沒有行動,。但顧二水的事情，我也很在意,，我一定要去見見他的廬山真面目,，看他到底有什么秘密想對我說,。”
他盯住桑萁：“可是,，一旦我離開旅肆,，久久就會有危險,，所以……”
桑萁笑了笑：“你想讓我來保護(hù)他,，對嗎？”
夜輕塵不可置否,，桑萁沉下臉,，緊張道：“你不能去?！?p> 夜輕塵道：“哦,？”
桑萁踱了幾步,，分析道：“顧二水派凌波軍一路跟蹤你,，并多次傳遞密函給你,，誘導(dǎo)你來郢州見他,，你之所以相信他,，是因為你一直認(rèn)為他是能操控凌波軍和凌波兒的人，自然而然的把他當(dāng)成了朋友,，這也是他想要看到的結(jié)果,。但你可曾想過,，三萬凌波軍在十七年前就已經(jīng)被朝廷屠殺殆盡,，如果反過來推理，真正的凌波軍不存在了,，但假冒的凌波軍呢,？”
夜輕塵悚然道：“你的意思是,？”
桑萁把血書攥在手里，冷哼一聲：“不是朋友就是敵人,，這世間什么事情都有可能發(fā)生,，朝廷對顧家極其忌憚，否則不會白白殺死三萬大軍,，只要還有一人活著,，就有危機存在。大周皇帝是一個心狠手辣,、生性多疑的女人，她明面上動不了你,，但暗地里，哼,?！?p> 他頓了頓,，接著道：“為了避免你再次組建起凌波軍，她先要讓你相信凌波軍還有人活著,，再以顧二水這個捏造出來的人為誘餌,，在郢州設(shè)下圈套，只要你上了當(dāng),，就會掉入他們精心布置好的陷阱,。”
夜輕塵道：“你是說朝廷想要殺我,？”
桑萁點頭：“你曾是凌波軍的將領(lǐng)，這樣做,，既能徹底肅清凌波軍,，又能誅殺妖界圣主而致使妖界大亂，朝廷再出兵討伐妖界,，一舉兩得，哼，好一條毒計,。”
夜輕塵沉吟片刻,，且不管顧二水是真是假，如果不去赴約,，就永遠(yuǎn)都不可能再知道真相。
他嘆了口氣,，垂下眸子：“我只是擔(dān)心久久,。”
桑萁一字一句道：“你一定非去不可嗎,？”